واجه الشخصان اللذان حاولا ركوب القوارب بمجرد الانتهاء من تناول الطعام مشكلة صغيرة.
مما سمعته، يبدو أن هناك الكثير من الأشياء التي كانت مفقودة لوضع آنا، التي لم تستطع الرؤية، على متن القارب بأمان.
أصبح صوت العديد من الأشخاص الذين يتحدثون فيما بينهم أعلى، وحتى الرجل الذي كان يحرس آنا ابتعد بضع خطوات، وترك رسالة يطلب منها الانتظار هنا للحظة.
جلست آنا بهدوء على ضفاف البحيرة وهي تحمل مظلة وانتظرت.
كوااك، كوااك، صوت صياح الإوز يُسمع أحيانًا من الجانب الآخر، ويقترب أكثر فأكثر. وسرعان ما ضرب شيء مثل المنقار على كتفها.
نظرًا لأنه لم يؤذي كثيرًا، بدا الأمر وكأنه مجرد عمل فضول وليس أي نية للهجوم.
تذكرت آنا فجأة أنني كنت أرتدي فستاناً رسمياً به الكثير من الزخارف الانسيابية.
ربما بدا الدانتيل والأشرطة التي ترفرف في مهب الريح فاتحة للشهية تمامًا للإوزة.
قامت آنا بمداعبة رقبة الإوزة برفق، بغض النظر عما إذا كان الدانتيل الموجود على ملابسها ممزقًا أم لا.
"هذا الطفل، لا يمكنك حقا الخروج من هنا؟ كيف أتيت إلى هذا الطريق... … !".
كوااك! كوااك!
ومع ذلك، سرعان ما هربت الإوزة في مكان ما، وهي تصرخ على صوت صبي صغير.
"أنا آسف يا سيدتي. تلك الإوزة اللعينة جامحة للغاية وغير منضبطة... … ".
كان صوت الطفل المعتذر مليئًا بخيبة الأمل.
وفي السياق، يبدو الأمر وكأنه طفل مسؤول عن رعي الإوز، لكن آنا ضحكت بلا سبب عندما قال إنه يحاول التهرب من المسؤولية بإلقاء اللوم على الإوز.
"لا تقلق بشأن هذا. بفضلك، لقد استمتعت كثيرًا."
ربما لأنه توقع أن يوبخ، توقف الطفل للحظة ثم سأل سؤالاً غريباً.
"... … نعم؟ هل تحبين الأوز؟".
"كان الدير الذي كنت أعيش فيه يربي أيضًا عددًا لا بأس به من الماشية. كان من الجميل رؤيته مرة أخرى بعد وقت طويل."
"حسنا أرى ذلك! ثم… … من فضلك انتظري لحظة يا سيدتي!".
بدا أن الطفل فكر فجأة في شيء ما وصرخ بذلك وهرب إلى مكان ما.
يمكن أحيانًا سماع صوت رجل مألوف بين الرجال الذين يتحدثون على الجانب الآخر.
أمامها، سوف تتكشف مشهد بحيرة هادئة وجميلة.
لكن آنا كانت مليئة بالضوء الأبيض النقي فقط.
لقد كانت تجلس هناك وحدها في عالم أبيض نقي.
"سيدة!"
ولحسن الحظ، عاد الطفل للظهور بعد فترة وجيزة.
كان الصبي يتنفس بصعوبة كما لو أنه ركض وأمسك بشيء يصدر حفيفًا.
"هذا خبز مقسم إلى قطع صغيرة، والإوز يحبه حقًا. إذا قمت برشها أثناء ركوب القوارب، فمن الطبيعي أن يتبعك الإوز... … حسنا، سمعت أنك تحبين الإوز... … كنت أتساءل عما إذا كان سيكون مفيدًا... … ".
صوت الطفل، الذي كان متحمسًا للغاية وثرثرًا في البداية، أصبح تدريجيًا خشنًا وهادئًا.
كان بإمكان آنا أن تخمن بسهولة أن الطفلة التي كان يجري بمرح كان يراقبها لترى ما إذا كان يزعجها.
مدت يدها بسرعة وتخبطت لتأخذ كيس الخبز الذي سلمه لها الطفل.
"كنت أتساءل إلى أين أنت ذاهب بهذه السرعة، لذا أتيت مسرعاً لتجلب لي هذا؟ شكرا لك، أود أن أعطيك شيئا في المقابل... … ".
أخرجت آنا عملة ذهبية ومذكرة كانت قد أخفتها في جعبتها لفترة طويلة وسلمتهما.
كان الطفل الذي كان يلهث ويحاول التقاط أنفاسه يسمع بوضوح صوت أخذ نفس عميق.
تم العثور على هذه العملة الذهبية بالصدفة أثناء استكشاف القلعة كل ليلة.
في الغرفة الصغيرة التي ظهرت في نهاية الدرج الحلزوني، كان هناك صندوق مليء بالعملات الذهبية مفتوحًا على مصراعيه.
عندما نظرت عن كثب، رأيت أنه ليس فقط العملات الذهبية من جميع أنحاء العالم، ولكن أيضًا العملات الذهبية من عصر المملكة المقدسة القديمة والعملات الذهبية التي يبدو أنها من الإمبراطوريات القديمة تم خلطها جميعًا بشكل عشوائي.
لقد كانت تجربة غريبة لدرجة أنني تساءلت عما إذا كنت ممسوسًا بشيء ما، لكنها لم تستمر سوى للحظة واحدة.
أنهت آنا حكمها بهدوء. دعونا نحزم بعض العملات الذهبية سرًا في حالة تواصلنا مع أشخاص خارج القلعة.
"إنها مجرد مكافأة للعمل الجاد في هذا الطقس الحار، لذا آمل أن تقبلها."
"شكرًا لك! سيدة!".
صرخ الطفل بصوت عالٍ وهرب مرة أخرى وكأنه يهرب.
يبدو أنه كان خائفًا من أنه إذا كان يتسكع بدون سبب، فسيطلب الناس استعادة عملاته الذهبية.
أي طفل لا يزال لديه جانب بريء سوف يقرأ المذكرة ويوافق على طلب آنا، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يمزقها. حتى لو تم تجاهل الملاحظة، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة لأنها شيء يعرفه الطفل فقط.
وحدث نفس الشيء حتى لو تم اكتشاف ملاحظة الطفل من قبل شخص ما. ومهما قال الصبي عن الورقة النقدية والعملة الذهبية، فإن الناس سيعتقدون أنها كلمات طفل ويتجاهلونها.
من بين جميع الأشخاص الذين ستقابلهم في هذه المدينة، هم بالتأكيد النوع الأقل خطورة.
حتى عندما فكرت في تصرفاتها، لم يظهر قلب آنا أي علامات على التهدئة.
هل رآها الرجل؟.
هل يمكن أنه كان يراقب كل ما سلمته لطفلي؟.
كان هذا شيئًا لم تستطع آنا فهمه على الإطلاق.
أو ربما حتى ذلك الطفل كان على علاقة بالرجل الآن... … .
تركت آنا بلا مبالاة كيس الخبز الذي قدمه لها الطفل على عرض تنورتها، ثم رفعت يدها وضغطتها بقوة بالقرب من قلبها.
لقد حدث بالفعل، لا تقلقي بشأن ذلك.
لقد فعلت كل ما بوسعي الآن.
لا تزعج نفسك بالتفكير في الأمر بعد الآن.
إذا كان قلبك ينبض بصوت عال، فإنه سوف يثير شكوك الرجال.
"آنا."
في ذلك الوقت، قام شخص ما بالنقر على كتفها بلطف.
"نحن مستعدون. سوف أساعدك على ركوب القارب."
لقد وصل الرجل.
طوت آنا المظلة التي كانت تحملها، وثبتت المقبض المنحني على معصمها، وسلمت نفسها له.
"لقد تمزق الدانتيل على كتفك."
"لقد التقيت أوزة في وقت سابق. يبدو وكأنه فريسة. اه و هذا... … هذه قطع من الخبز لإطعام الأوز. لقد أعطاني إياها راعي الإوز."
ما هو المضحك؟ سمعته يضحك بهدوء.
تحولت الأرض تحت قدمي، التي كانت مليئة بالعشب الناعم والتراب، فجأة إلى خشب صلب.
بدا في البداية أن الرجل الذي عبر إلى القارب كان يلتف بذراعه حول خصره، ثم سقطت قدميه عن الأرض.
انحنت آنا بشكل طبيعي على أحد أكتاف الرجل.
"الآن، يمكنك الجلوس فقط. سوف أقوم بتسوية حاشية ملابسك، لذا اجلسي بشكل مريح."
وبينما جلست في مقعدي أتابع كلام الرجل، شعرت بالقارب الضيق وهي تميل من جانب إلى آخر.
توتر جسد آنا بشكل طبيعي عندما أدركت أنها كانت تطفو على الماء بدلاً من الأرض الصلبة.
لقد تجمدت فقط، ولم تدرك حتى أنها شعرت بالخوف من اقتراب الرجل وتعديل حافة تنورتها.
ولحسن الحظ، استقر القارب بعد ذلك بوقت قصير.
"هل سنغادر؟".
"نعم، أخطط لعبور البحيرة ببطء والعودة."
رمشت آنا بعينيها، ثم اعتقدت فجأة أن الشمس أصبحت ساخنة، لذا فتحت المظلة التي طويتها مرة أخرى.
بدأت الرائحة الخافتة لزهور قمر الماء تحيط بالمناطق المحيطة.
ولم يمض وقت طويل حتى انبهرت بالإحساس الفريد بالطفو على الماء.
وبينما كان القارب، الذي كان يتحرك بسلاسة، يتباطأ ببطء، لم تعد آنا قادرة على التحمل ومدت يدها على جانب القارب لتداعب سطح الماء.
شعرت كما لو أن العالم كله أصبح منتعشًا فقط من اللمسة الناعمة والصوت.
"سيدتي، هناك خمسة أو ستة إوزات تسبح على الجانب الآخر. إذا رميت عليهم قطعة خبز، فسوف يأتون إلى هنا."
بناءً على كلمات الرجل، التقطت آنا حفنة من قطع الخبز من الكيس وتناثرها بعيدًا قدر الإمكان.
يمكن سماع صوت الإوز المتحمس الذي يطالب بالمزيد من مسافة قصيرة.
كحيوان نافذ الصبر ومحب للحرب بطبيعته، كان هناك من رفع رقبته ورغب في الحصول على كيس الخبز الذي كانت تحتويه آنا بالكامل.
انتشرت ابتسامة لم تكن على علم بها على شفتي آنا حيث قامت بسرعة بإخفاء الكيس خلفها قبل أن يتمكن شخص واحد من تناول كل قطع الخبز.
مواع.
للحظة، تم لمس قبلة وسقطت بخفة لدرجة أنني اعتقدت أن بتلة زهرة قد سقطت على خدي.
شعرت آنا بالحرج، وأسقطت الكيس الذي كانت تحمله، وواصل الإوز الصراخ بينما انتزع قطع الخبز المبللة من السطح وأكلها.
"أنا آسف، ابتسامتك لطيفة جدًا."
آنا، التي أدركت متأخرة أنها شفاه رجل، رفعت إحدى يديها ولمست خدها وتصلبت.
كنت أعرف في ذهني أنني يجب أن أمرر الأمر بهدوء، لكنني لم أتمكن من التحكم في تعبيرات وجهي.
"في الوقت الراهن… … أتمنى أن تمتنع عن القيام بأشياء كهذه."
كان صوت إعطاء التعليمات يرتجف كما لو أن شخصًا ما قد صفعها.
"... … أنا آسف جدا. لم أقصد الإساءة."
شعرت بوضوح بالألم العميق والحزن في صوت الرجل وهو يعتذر بأدب.
كانت آنا مذهولة.
لقد جعلني ذلك أشعر كما لو كان مجرد زوج مخلص يحب زوجته كثيرًا، لكنني كنت المرأة الوحيدة التي كانت بلا قلب وغير مستقرة عقليًا.
لكن هذا لا يعني أن هناك أي شيء يمكن أن تكسبه من كونها عاطفية الآن.
وبعد أن أخذت بضعة أنفاس عميقة، سلمت التفاحة للرجل.
"أنا آسفة على رد الفعل الحساس للغاية. أنا على حافة الهاوية هذه الأيام."
"أفهم. لم أكن مراعيا بما فيه الكفاية. آنا، ليس عليك أن تكوني آسفة."
فقبل الرجل إشارة المصالحة وكأنه ينتظر.
"أعتقد أنني كنت غير مبال. لا بد أنك كنت تشعر بالاختناق والوحدة لأنك كنت تعيشين في القلعة منذ استيقاظك... … . لم أكن أعلم أن آنا تحب الحيوانات. إذا كنت تريدين، ماذا عن تربية الماشية الصغيرة اللطيفة في القلعة؟".
كما يقول المثل، آنا تحب الحيوانات.
حتى عندما كنت أعيش في الدير، كنت أرحب سرًا بالأيام التي كنت فيها مسؤولاً عن إطعام الماشية أو تنظيف حظائرها.
لكن الغريب أن الحيوانات التي تعلقت بها المودة وأعطتها المودة لم تدم طويلا وكثيرا ما ماتت.
كان الناس يهمسون أحيانًا عن آنا بهذه الطريقة.
"هل أنت بخير. أنا لست جيدًا في الاعتناء بأي شيء."
"إنها مهمة الخدم أن يعتنوا بها على أي حال ... … ".
"لا أريد أن أكون مسؤولة."
"... … ".
"أنا لا أحب الشعور بالذنب."