شعور بالنعاس الشديد اجتاح ليام حتى ظن أنه سينام. راوده شعور بالسلام لم يختبره من قبل… ابدا.
لطالما كان هاجسه وطموحه مسيطرين على عواطفه، ولم يمنحاه لحظة راحة.
أدرك ليام على الفور كم كان ذلك غباءً.
الناس يحتاجون للراحة! يحتاجون للاسترخاء بعد فترة.
كل هذا الحديث عن القوة والطموح وكل هذه الأمور… من يهتم بأي منها؟
قتل الكثير من الناس بسبب حلم سخيف… حتى والدته ماتت بسببه.
لا يزال ضعيفا.
حتى الآن، لا يستطيع حمايتها حتى لو كانت على قيد الحياة.
هل ليس لدى ليام ما يفعله سوى هذه الأفكار؟ بالطبع لديه!
النوم.
رغب ليام بشدة في النوم.
أغلق عينه بالنعاس مرارا وتكرارا، لكنها كانت تفتح مرة أخرى بعد لحظة ضعف.
ضعف قبضته على مقبض سلاحه، لكن شيئًا ما جعله يعيد تعديلها ويشددها مرة أخرى.
لماذا؟
ألم يرغب أن يتخلص من المعاناة؟ من الألم؟ من الارتياب والصعوبة؟
أراد ليام النوم!
أراد النوم!
النوم!
النوم العميق!
"لا!"
شد ليام قبضته على سيفه القصير، وانفتحت عينه على مصراعيها.
اندفاع!
على الفور، طعن فخذه اليسرى به واستخدم قدرة "التكثيف" للتخلص من التعب الذي يخدر حواسه.
سال دم دافئ كثيف على ساقه، لكنه ساعد في موازنة برودة جلده.
كما ظن، فإن الألم المصاحب لقوته العقلية المتزايدة قد طرد الهجوم الصامت على وعيه. تراجع الشيء الذي حاول تجاوز سيطرته الجسدية.
شعر ليام بالغضب يثور في أعماق روحه.
سيطر ضغط جليدي على الهواء البارد المحيط به.
شعور بالذنب والضعف وطموح تافه وأحلام سخيفة؟
"إذا كنت تعتقد أن حلمي ضعيف مثل حيلك المبتذلة ، فكر مرة أخرى!" صرخ ليام.
أشار ليام بإصبعه السبابة إلى الأمام.
كرة قرمزيّة متقلبة انطلقت في الهواء وتأخرت لحظة واحدة غير مستقرة، قبل أن -
انفجار!
على الفور ، تم تفجير كل الضباب ، وكشف عن طاقم ليام متجمعين حول شبح نحيل مصنوع من الضباب ، ينبعث منه ضباب كثيف من جسده.
كان له شكل غير مادي شبه بشري ، يطير بحرية مع الريح من حوله. أضواء خافتة وشبحية كانت على وجهه الفارغ الخالي من الملامح. عيون.
بدا كل من رين ونورد ونيسا وجيرالد مفتونين ، ودارت حدقاتهم إلى الخلف في رؤوسهم وهم يتعثرون ورؤوسهم متدلية.
أطلق الشبح صرخة مزعجة ، مشيرا بيده النحيفة الشبحية إلى ليام.
في الحال ، بدأ الجميع من طاقمه بالاندفاع نحوه مثل الزومبي ، وكانت حركاتهم محرجة ، وكأنهم يتحكمون بها من قبل محرك دمى غير مدرب.
لم يتغير تعبير ليام البارد.
ركض للأمام ، تجاوز نيسا أولاً ، وضربها مرة على مؤخرة رقبتها بعد أن صد ضربة قوية وأغمي عليها.
تبعه جيرالد عن كثب ، وكانت هجمة مماثلة كافية له.
كانت رين التالية. طارت في الهواء لتنزل لكمة ملتهبة ، لكن مقبض كاتانا ليام هبط على بطنها ، مما جعلها تتقيأ وتسقط على الأرض.
حاول نورد أن يوجه وابلا من الركلات السريعة ، لكن ليام أمسكه من الكاحل وجذب وجه الصبي إلى ركبته.
تأكد من عدم استخدام القوة المفرطة. بعد كل شيء ، لم يكن يريد المخاطرة بقتلهم ومحاولة إكمال باقي المهمة بمفرده.
جاء دور الشبح بعد ذلك. استدار وحاول يائسا أن يسرع بالهرب ، لكن ليام لم يجرؤ على تركه.
فعّل قدرة "القدم الخاطفة" وانطلق إلى جانبه ، وشفراته تشتعل بلهب داكن.
على الفور ، اهتز كل من الكاتانا والواكيزاشي ، وأكلوا أجزاء من الشبح حتى تحول إلى شبح صاخب من الهواء - وفي النهاية تلاشى تمامًا مع فحيحه الأخير.
كان ذلك شعورا مرضيا.
كره ليام أن يتم التحكم فيه.
كان مسيطرًا عليه بالفعل ، لكن ليس بالمعنى الحرفي على الأقل. لم يكن يتعامل باستخفاف بحلمه أيضًا.
"لست ممن يخدعهم وهم السلام."
بسخرية ، استدار ليام واهتم بأتباعه.
حمل كل واحد منهم على ظهره وكتفيه ، وشق طريقه إلى كهف منعزل رآه ليس ببعيد.
الآن بعد أن لم يعد هناك ضباب يحجب رؤية ليام ، ألقى نظرة جيدة على المناظر الطبيعية.
كانت هناك تلال صغيرة مصنوعة من صخور وأتربة [صخور بركانية سوداء لامعة] تنتشر أمامهم ، مغطاة بأشجار عظمية بأوراق حمراء كالدماء عليها ، مما يفسح المجال لجبال أكبر في المسافة.
لم يتوقف البرق عن ضرب تلك القمم ولو للحظة ، والمضات الحمراء الساطعة تشق الظلام الذي تفرزه الغيوم.
كاد ليام أن يلمح ظلالًا مخفية تتسلل عبر تلك المناطق ، لكن ملامحها كانت محجوبة جدًا بحيث لا يمكن معرفة ماهيتها.
حوّل ليام انتباهه إلى الحدود التي صعدوا فوقها ، حيث وجد المزيد من الأشباح تتجول بلا هدف وتنبعث منها ضباب كثيف.
حتى المكان الذي تخلص فيه من الضباب باستخدام قوى الفوضى ، تشكل شبح آخر بسرعة وغطاه بنفس السرعة.
'كيف تتشكل هكذا؟ يتربص الخطر في كل زاوية من هذا المكان ،' فكر ليام وهو يدخل الكهف بعد أن عبس وجهه.
تأكد من عدم وجود أي كائن حي في ذلك المكان ، قبل أن يسقط حمولته البشرية على الأرض.
لا يمكنهم إنشاء قاعدة في الوقت الحالي. أعطي جيرالد القطعة الأثرية لذلك ، لكنه لا يزال مغمى عليه. أخذ ليام لحظة لإخراج مؤونته وملء معدته.
كانت رين أول من استيقظ ، حيث تومضت عيناها بضعف قبل أن تنتفض بوعي وتفحص محيطها بشكل هستيري.
هاجمها ألم شديد في بطنها ، مما جعلها تئن بهدوء ، ولكن عندما وقعت عيناها على ليام ، أعطته نظرة "ماذا حدث؟".
أشار ليام بإصبعه نحو تلك المخلوقات الشبحية في المسافة. بحلول ذلك الوقت ، استيقظ نورد ثم الباقون ببطء.
"يمكنكم البدء بتوثيق أيًا كان ذلك الشيء. لديهم نوع من القدرة العقلية التي تجبر المرء على النوم ، مما يمنحهم السيطرة على الشخص إذا لم يكن وعيه قويًا. يمكن للظلام ، ويفترض أن النار ، أن يقضي عليهم بسهولة. بغض النظر عن ذلك ، سنعمل بعد ذلك على إيجاد مكان مناسب لقاعدة."