أطلق ليام همهمة خفيفة بينما كان يفرك مفاصل يده التي تسيل منها الدماء. تقشر القليل من الجلد عند لكمه الصخرة ، لكن يده لم تُكسر على الرغم من تلقي وطأة الهجوم.
حوّل ليام نظره إلى الصخرة المتناثرة ولم يستطع إلا أن يبتسم.
اختفى 'أورا' داخل ذراع ليام ، ولم يتبق سوى آثار قليلة منه.
ضحك لويد مثل طفل يشاهد شخصًا يسقط ، قبل أن يصفى حنجرته ويشرح:
"إن امتصاص 'أورا' في جسمك يشبه الإسفنج ، مما يقويها بشكل كبير. يمكنك امتصاصه واستخدامه على الفور - وخسارته في هذه العملية - أو السماح له بتغذية جسمك. القيام بذلك يسمح لجسمك بالارتقاء ببطء داخل المراحل الفرعية ، مثل المراحل السفلية والوسطى والعليا والذروة داخل كل رتبة."
استمع ليام باهتمام ، وأخذ ملاحظات ذهنية.
'الزراعة شاسعة للغاية. أتساءل كم لا أعرف عن هذا العالم.' تخيل ليام.
"الآن وقد تعلمت كيفية امتصاص 'أورا' ، حاول استخدامها مع فن قتالك الأول."
أضاء وجه ليام عندما تذكر فنون قتاله. لقد نمت براعته فيه بشكل جيد بما يكفي لإتقانه الشكل الأول من فنون الشمس والقمر.
أضاء وجه ليام عندما تذكر فنون قتاله. لقد نمت براعته فيه بشكل جيد بما يكفي لإتقانه الشكل الأول من فنون الشمس والقمر.
قضى اللحظات التالية في امتصاص ما يكفي من 'أورا' لتخزينها داخل جسمه ، قبل أن يخرج شفراته.
كان قد حفظ بالفعل الشكل وتعليماته. دون تأخير ، اتخذ وضعية ، ورفع كاتانا فوق رأسه وتلاعب بـ "أورا" في يده.
'الشكل الأول ... خسوف القمر.'
لمع شفرات ليام الفضية باللون الرمادي وهو يضرب رأسيا ، قوس فضي من ضوء القمر ينطلق من حواف كاتانا.
شق قوس الضوء الهواء مع صوت صفير ، ليصطدم في النهاية بشجرة ويشكل قطعًا ضحلًا ولكنه ناعمًا على جذعها.
انحنت شفتا ليام إلى ابتسامة عريضة.
"الآن ، حاول صيد وحش سحري من الرتبة الأولى." اقترح لويد ، وأومأ ليام بحماس.
.
.
.
لم يخوض ليام في الواقع عمق غابة أوكلاد ، حيث ستزداد مجموعات الوحوش السحرية في كل من العدد والقوة.
في البداية لم تكن الوحوش من الرتبة الصفر تشكل تحديًا كبيرًا بعد اكتساب ليام بعض الخبرة. أما بالنسبة للوحوش من الرتبة الأولى، فكانت تتطلب منه على الأقل امتلاك مركز واحد للقوة في الرتبة الأولى لمواجهتها.
توقف ليام فجأة في منطقة ذات رائحة كريهة، وكانت تشوهات المخالب والبول قد لوثت الأشجار المحيطة.
تسلق غصن شجرة سميكة بينما كانت عيناه مثبتتين على الثدييات تحته مباشرة، كان وحشًا سحريًا من نوع الدب من الرتبة الأولى يُسمى دب الأرض.
كان ليام قد حفظ بالفعل وصف الوحش من كتاب لويد الخاص بالوحوش.
كان دب الأرض مغطى بفراء رمادي كثيف ملطخ بالدم الجاف، وله عينان سوداوان كبيرتان تعكسان القوة، وكمامة تحتوي على فك بحجم فخذ رجل بالغ.
استرخى بهدوء بجوار شجرة بلوط، واهتز هديره في الهواء، غير مدرك للشخصية المختبئة فوقه. لقد تعقبه ليام لمدة ساعة تقريبًا.
انتظر ليام حتى امتلأت معدة الدب بالطعام قبل أن يبدأ هجومه، مما منحه عامل المفاجأة وميزة السرعة.
قفز ليام بهدوء واندفع في الهواء، وكانت شفراته تتجه مباشرة إلى جمجمة الوحش وهو يسقط على الأرض.
استمر ليام في انقضاضه نحو رأس الدب دون توقف، وعندما همّ بغرز سلاحيه مباشرة في دماغه، تحرك الوحش السحري في اللحظة الأخيرة أثناء نومه، فأصابت شفرات ليام جانب جسمه فقط.
تمتم ليام قائلا: "رائع..."
هز زئير مدوٍ المنطقة المحيطة. سرعان ما انتزع ليام سلاحيه الملطخة بالدماء من جسد الدب ابتعد مسافة عنه.
رفع الثديي العملاق رأسه وبدأ يزمجر بغضب شديد، يبحث حوله بغضب لمعرفة من تجرأ على إزعاج نومه.
عندما رصد ليام، أطلق زئيرا آخر اتجاهه، أطول وأكثر ضراوة من ذي قبل.
طنين مؤلم ملأ أذني ليام، لكنه لم يفقد تركيزه. وبسلاحيه إلى جانبه، انتظر تحرك الوحش.
كما توقع ليام، هاجم الدب نحوه مباشرة بغريزة قاتلة.
بينما تحاشى ليام الهجوم، لامس فراء الدب الناعم ذراعيه، بينما جرح سيفه وسيفه القصير جسد الدب.
بعد أن تسبب ليام في ظهور جرحين على جسم الدب، تراجع خطوة للوراء لتجنب المخلب العملاق، وفي الوقت نفسه أطلق قوسًا من الضوء الفضي على عينه، ففقده بصره.
زمجر الوحش ألما، لكن غضبه زاد. توهجت عينه المتبقية بالغضب، بينما بدا جسده ينبض ويكبر في الحجم.
اعتبر ليام ذلك إشارة للفرار بأسرع ما يستطيع.
أللقى نظرة خلفه، لم يكن ليام متفاجئًا عندما بدأ الدب يقتحم الأشجار بغضب لملاحقته. دوّى صوت تحطم الأشجار وسقوطها عبر الغابة.
ومع ذلك، حافظ ليام على مسافة آمنة، يتنقل بين الأشجار وفروعها.
استمر هياج دب الأرض المتهور لبضع دقائق، قبل أن يبدو عليه التباطؤ. أصبح تنفسه غير منتظم وأجشًا، كما لو كان صعبا عليه الشهيق، وتحولت حركاته إلى بطء شديد.
"حان الوقت أخيرا"
وجد ليام فرصة في الوحش ولم يتردد في استغلالها.
استخدم سلاحيه كوتد لتسلق شجرة قريبة بسرعة، ثم دفع نفسه بكلتا قدميه، دافعًا نفسه نحو رأس الثديي وهو يحمل سلاحيه.
كان الدب منهكًا، فحاول بطريقة سيئة صد شفرات ليام الفولاذية عن قطع رقبته.
تفجر الدم من مكان رأس الوحش السابق، بينما لطخت الضباب الأحمر الدموي الهواء.
ارتطم جسد الدب بالأرض، وتدفق مجرى من الدم من رأسه المقطوع، ليبلل حذاء ليام.
ممتاز! صفّر لويد وهو يشاهد المشهد المروع. حوّل نظره إلى ليام.
"أعتقد أن هذا يكفي من الشرح، فأنت تعرف كل شيء تقريبًا. الآن بعد أن أصبحت مُزارعًا، يمكنك التسجيل لعضويتك في النقابة."
نظام النقابة بسيط للغاية.
يمكن لأعضاء النقابة إكمال المهام، وكسب نقاط الجدارة في المقابل. بهذه النقاط، يمكنهم شراء التقنيات والتعاويذ.
الصيادون، والمرتزقة، وحراس الشخصيات، إلخ ... تقدم النقابة العديد من الخيارات للاختيار من بينها. يدفع بعضها أكثر من البعض الآخر، ولكن كلما زاد ربح المرء، كلما كانت الوظيفة أكثر صعوبة.
"بماذا تريد أن تكون؟" سأل لويد.
تحول تعبير ليام إلى تفكير عميق وهو يستعيد الوظائف العديدة التي تقدمها النقابات.
"أن أصبح صيادًا هو الرهان الأفضل في الوقت الحالي. لقد اكتسبت أيضًا خبرة كافية مع الوحوش السحرية."
هناك ثلاثة خيارات يمكن لليام الاختيار من بينها حاليًا.
الخيار الأول هو صياد متخصص في الوحوش السحرية. والثاني أن يصبح مرتزقة، والثالث كشافا.
كان المرتزقة أكثر الوظائف تنوعًا، حيث تضمن أعمالهم المرافقة والصيد والمزيد.
"أن أصبح صيادًا هو الرهان الأفضل في الوقت الحالي. لقد اكتسبت أيضًا خبرة كافية مع الوحوش السحرية. ومع ذلك، ألا يسمح لي أن أصبح مرتزقًا بالقتال مع مزارعين آخرين واكتساب المزيد من الخبرة القتالية؟" فكر ليام لبضع لحظات، قبل أن يستنتج في النهاية.
"يمكنني دائمًا الصيد في وقت فراغي."
"هل يمكنني أن أصبح مرتزقًا؟"
أومأ لويد برأس موافق بإعجاب.
"لا داعي للمزيد من الكلام."