الفصل 2: يولد من جديد
'انه مظلم.'
شعر داريوس بانعدام الوزن، مثل الهواء.
كان جسده خاليًا من المشاعر، وبدت أفكاره بطيئة ومملة.
طوال الوقت، كانت حواسه صامتة.
'...ألم أقتل نفسي فحسب؟ لماذا لا يزال بإمكاني التفكير؟
أصبح داريوس أكثر ارتباكًا كلما فكر في وضعه.
ومع ذلك، كان يعاني من نعاس شديد يخيم على وعيه، مما أجبره على النوم.
ببطء، بدأ الوقت في طمس.
لم يكن لدى داريوس أي فكرة عن المدة التي مرت، لكنه كان دائمًا ينجرف بين حالة من شبه الوعي.
وبمرور الوقت، عادت مشاعره، مما أدى إلى ضعف حاسة اللمس لديه.
وفي الوقت نفسه، أدرك أنه لا يزال لديه أطراف، حيث يمكنه الركل واللكم، وإن كان ذلك ببطء وضعيف.
وسرعان ما بدأ شيء ما يضغط بشكل إيقاعي على جسده.
وفي الوقت نفسه، ظهر ضوء خافت أمامه.
"ماذا-؟!"
أمسكت بقبضة قوية ساقيه وسحبته نحو الضوء.
لقد أعماه السطوع مؤقتًا، وبعد لحظة، عاد بصره وسمعه وتعدلا.
أول ما رآه هو وجه امرأة عجوز ذات أنف طويل بشكل خاص.
من وجهة نظر داريوس، كانت المرأة عملاقة!
كان وجهها المتجعد يعبر عن اللامبالاة، بينما كانت يداها العملاقتان ملفوفتان حول خصره الصغير تمنعه من الثبات.
"لا... إنها ليست عملاقة." أدرك داريوس ذلك، ثم صرير رقبته لينظر إلى الأسفل.
لقد أصبح طفلاً، وكان الهواء الدافئ يهب على ردفيه بينما كان جسده المبتل عاريًا تمامًا.
"لقد ولدت من جديد."
مع هذا الإدراك الصادم، بدأ على الفور في النظر حوله وتفقد المناطق المحيطة به.
كان يعيش في كوخ خشبي بسيط، خالي من أي رفاهية.
كانت أدوات مثل مشعل النار ومكانس القش متجمعة في الزاوية، مما يشير إلى العصور الوسطى، بينما كان ضوء القمر يدخل من خلال نافذة زجاجية نحو الجدار الأبعد.
"هل هذه الأرض الساكنة؟" هل عدت بالزمن إلى الوراء؟
أضاءت الشموع الساطعة الفضاء، وألقت لونًا برتقاليًا فوق الغرفة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك سيدة شابة ذات وجه بيضاوي تجلس على السرير على يمين داريوس، وهي تلهث بشدة وتعابيرها مؤلمة.
كان فستانها البسيط مبللاً بالعرق الدافئ. سقط شعر بني حريري على كتفيها، وكانت قزحية عينها عسلية.
"يجب أن تكون أمي."
سقطت نظرة المرأة العجوز على العضو الواقع بين مناطق داريوس السفلى.
"إنه فتى يا حواء." نطقت قبل تسليمه إلى السيدة الشابة. "لكنني لا أعرف لماذا لم يبكي."
لم يستطع داريوس أن يفهم لسانها، ولا ربطه بأي لغة على وجه الأرض.
"ربما هذا عالم آخر..."
هدأ لهاث إيف عند هذه النقطة، مما سمح لها بالتحديق في ملامحه.
انحنت شفتيها للأعلى لتشكل ابتسامة محبة، لكن الدموع الدافئة تدفقت على وجهها الشاحب.
لماذا هي التي تبكي؟
وبعد لحظة، مسحت دموعها وقبلت داريوس على جبهته، وتحدثت بما بدا وكأنه كلمات دافئة.
"سأتصل بك... ليام. أتمنى أن تصبح قوي الإرادة، تمامًا مثل اسمك." نطقت قبل أن تفتح فستانها وتجبر "ليام" على ابتلاع لقم من حليب الثدي.
لم يفهم ليام أي كلمة مما قالته، فشرب حتى الشبع على مضض ليملأ الفراغ في معدته.
«بالحكم على الملابس الممزقة التي يرتديها هؤلاء الناس، لا أعتقد أننا أثرياء. إذا كانت هذه حقًا أرض العصور الوسطى، فلن أتمكن من تجاوز بضعة فصول شتاء».
ولم يفشل في ملاحظة عدم وجود شخصية الأب أيضًا، أو أي شخصية أخرى في هذا الشأن.
"أعتقد أن هناك جانبًا مضيءً، لكن هذا يعمل ضدي أيضًا."
وبعد ساعة من الراحة، أنهت إيف الرضاعة الطبيعية ونظفت نفسها، قبل أن تلف ليام بقطعة قماش ضيقة وتغادر، متجاهلة الألم الذي يهاجم جسدها.
عندما غادروا الكوخ، أصبح تعبير ليام تعكرًا.
دخلت رائحة رطبة وعفنة إلى أنفه الصغير بينما كانت عيناه الخائبتان تعكسان مشهد البؤس.
كانت الطرق الترابية مضاءة بأعمدة طويلة ذات مصابيح خافتة في الأعلى.
تم بناء الأحياء الفقيرة الصغيرة المصنوعة من الطين والخشب على الجوانب، وكانت الشوارع تعج بالفلاحين المعدمين.
كانوا يرتدون خرقًا ممزقة ويحملون ملامح نحيفة. على الرغم من أن سكان المدينة كانوا فقراء بشكل واضح، إلا أنه لم يكن لديهم نظرة فارغة على وجوههم.
على عكس ليام بالطبع.
"هل كان علي حقًا أن أولد من جديد هنا، من بين جميع الأماكن؟" كما لو أن حظي لم يكن سيئًا بالفعل».
وبينما واصلت حواء السير، كشفت المزيد من المدينة عن نفسها.
مثل أي مجتمع، اكتشف ليام الكثير من الشركات التي يملكها المحظوظون. وأكثرها شيوعًا وشعبية كانت الحانات وبيوت الدعارة.
بين الحين والآخر، يمكن رؤية السكارى ذوي الوجوه المتوردة يتعثرون على أنفسهم ويقهقهون بصوت عالٍ.
لم يتمكن ليام من العثور على أي اختلافات عن حياته الأولى.
في الحقيقة، كان هناك جزء منه يتمنى عالمًا خياليًا، لكن ظروفه الحالية كانت أسوأ بكثير من ذي قبل.
ربما لم يفت الأوان بعد لقتل نفسي. إذا تجسدت مرة أخرى، فمن الناحية الفنية سيتم إعادة التجسيد. فكر ليام بشخير مرير.
فجأة، هزت سماء الليل.
رفع سكان البلدة المحيطة حواجبهم في ارتباك، وتزايد الخوف الطفيف في تعبيراتهم.
ليام نفسه شعر بأن يدي حواء ترتجفان وهي تمسك به.
"ماذا يحدث-"
وفي الأفق، حيث لم تكن المنازل والمتاجر تحجب الرؤية، تزايد ظل كبير وسط السحب الرمادية.
رافقت التوهجات البرتقالية الساطعة الشكل الضخم، مما تسبب في ومضات من الضوء لإضاءة السماء.
ارتفعت الأصوات الهادرة أيضًا، مما هز الهواء.
بدأ سكان المدينة المحيطة على الفور بالفرار بحثًا عن مأوى، وترددت صرخات الخوف الخالص في جميع أنحاء المنطقة.
قبضت إيف على ليام بقوة وهي تركض وسط الحشد المحموم، وتحمله على كتفها.
عكست عيون ليام المروعة الشكل العملاق وهو ينفجر عبر السحب، ويطير فوقها مثل الطائرة.
لقد كان تنينًا!
أُجبرت إيف على الانحناء، لكن لا يزال لدى ليام رؤية واضحة للسماء.
كان الوحش العملاق مغطى بقشور قرمزية حادة، كل واحدة منها بحجم درع مكافحة الشغب. امتدت أجنحتها الضخمة على جانبي جسمها، وتلقي بظلالها التي أظلمت المناظر الطبيعية المحيطة بها أكثر.
كانت عيونه الزواحفية - المتوهجة مثل الذهب المنصهر - تتفحص محيطه بنظرة فخورة، كما لو كانت السماء مجالها.
على الرغم من أنه كان على مسافة طويلة، أرسلت أجنحته القوية عواصف قوية من الرياح فوق المدينة.
راقب ليام الطائرة وهي تحلق في الماضي، وتبتعد كل ثانية.
ولم ينته المشهد عند هذا الحد.
من مسافة بعيدة، انطلقت شخصية مشتعلة بسرعة نحو التنين، تاركة وراءها سلسلة من الدخان واللهب.
وبدا كما لو أن نيزكًا قد انطلق من الأرض نحو السماء. بتعبير أدق، نحو التنين.
عند إلقاء نظرة فاحصة، أدرك ليام أن النقطة الصغيرة كانت إنسانًا!
صرخ الوحش، وهز زئيره السماء والأرض على حد سواء، بينما كان لهيبه المعمى موجهًا نحو الإنسان.
لم تضيع إيف ثانية واحدة وبدأت في الركض، لكن عيون ليام المروعة كانت مثبتة في السماء البعيدة.
طار الشكل المشتعل عبر موجة النار واصطدم بمعدة التنين.
فقاعة!
واحدة تلو الأخرى، تسببت الانفجارات الساطعة والصماء في جعل الليل يبدو وكأنه نهار، بينما ترددت موجات الصدمة الاهتزازية عبر الهواء.
لم يدم الاشتباك طويلاً.
شهد ليام شكل التنين البعيد وهو يعرج ويسقط نحو الأرض. ولكن قبل أن يفعل ذلك، كان الإنسان يمسكه من ذيله، ويعيده ببطء إلى الأرض.
نزفت أذنا إيف وألم جسدها بشدة، لكنها دخلت أخيرًا نزلها وأغلقت الباب.
وهي تلهث بشدة، وحولت نظرتها القلقة إلى طفلها، الذي لم يصدر أي صوت منذ البداية، باستثناء ضحكة غير مسموعة بين الحين والآخر.
امتصت حواء نفسًا باردًا عندما رأت تعبير ابنها.
تدفقت سيل من الدموع الدافئة على وجه ليام، طوال الوقت، كان يبتسم بجنون بفم بلا أسنان.