ازدادت تعابير القائد قتامة وهو يشهد المشهد المروع.
"لعنة!" سب ، قبل أن تظهر نظرة تصميم على وجهه.
كانت صولجانه عديمة الفائدة ضد هدف سريع كهذا ، ولا يمكنه ضربهم حتى لو حاول.
"ليس لدي خيار سوى استخدامها."
أسقط الصولجان على الأرض ، واشتعل لهب أصفر في راحة يد القائد ، وأضاء المنطقة المحيطة وكشف الجثث المتناثرة تحت الثلج.
ازدادت حدة الحرارة ، حتى أنها أذابت ندف الثلج المتساقطة من الأعلى.
استقر لهب بحجم كرة السلة على راحة يده ، والذي بدا غير مستقر ومتقلب.
كانت تعابير القائد تعبر عن العذاب ، حيث بدا أن كرة النار تحرق لحمه بنشاط ، وتفحم ذراعه بالكامل.
لم يجلس العبد الباقي مكتوف الأيدي أيضًا.
بمجرد أن رأى ما يفعله القائد ، تساقط سائل أزرق من أطراف أصابعه. ومع ذلك ، كان حذرًا في كيفية استخدامه ، لأن عنصري الماء والنار لا يختلطان جيدًا.
تحركت عينا القائد يمينًا ويسارًا وهو ينتظر ظهور الشبح المظلم.
"هل أنت متأكد أنك تريد أن تأخذ وقتك ؟!" صرخ القائد ، واقفًا بالقرب من صف العبيد الذين تم تقييدهم جميعًا معًا ، وازداد اللهب في يده ليقترب أكثر فأكثر من إحدى العبيد الإناث.
"هل تريد أن ترى كيف يبدو وجهها الجميل محروقًا ؟!"
لا يزال ليام مختبئًا عن أنظارهم ، لكنه لم يقدر إلا على النقر بلسانه في إزعاج.
"لا يهم حقًا إذا مات العبيد ، لكنني سأكسب نقاط إضافية إذا أنقذتهم." فكر ، ومسحت قزحيتاه الباردتان العبدين من الرأس إلى أخمص القدمين من خلف جذع شجرة.
ومع ذلك ، لم يكشف عن نفسه على الفور. لم يكن يعلم الكثير عن اللهب الشديد في يد القائد ، ولم يفشل في رؤية يد العبد تقطر بالماء.
كان يعلم أنه إذا انتظر بصبر ، فإن إصابات القائد يمكن أن تزداد خطورة وتجعل ذراعه عديمة الفائدة.
في الواقع ، لقد حدث ذلك بالفعل. كان زعيم تجار العبيد يستخدم إرادة صارمة لإبقاء كرة النار معًا ، حتى أنه استخدم ذراعه الأخرى لدعمها.
"آخر فرصة!" صرخ القائد بفزع متزايد ، وازدادت قتامة المشهد مع اقتراب الشعلة من حرق شعر العبيدة الأنثى - حيث أضاء ضوءها البرتقالي اللامع المنطقة المحيطة.
في تلك اللحظة ، خطى ليام ببطء إلى المنطقة التي يضيئها اللهب ، ليلفت انتباههم.
أصبح جسمه القصير واضحًا للمجرمين ، بينما كانت شفراته إلى جانبيه ، مشيرة نحو الأرض.
"يا قزم اللعين! هل تعرف كم كلفتني ؟!" صرخ القائد ، وقد احترقت خصلات من ذقنه بالكامل. "اسقط شفراتك وانبطح على الأرض ، الآن!"
كانت قزحيات ليام الباردة مثبتة على شكل الرجل الأصلع بينما يقترب ببطء منهما الاثنين.
"توقف! ابق حيث أنت!" صرخ ، لكن ليام استمر في السير بهدوء نحوهم.
فجأة ، تحركت قدم ليام بشكل ضبابي وهو يركل الثلج إلى أعلى ، مما يخلق حجابًا ضبابيًا رقيقًا يغطي جسده بالكامل.
في الوقت نفسه ، تألقت شفراته بنور أصفر غريب ولكنه ساحر ، وأطلقت قوسًا على شكل هلال يشع حدة فطرية من خلال الثلج.
"الشكل الثاني ، كسوف الشمس!"
ومضت عينا القائد بنور خطر.
على الفور ، ألقى الكرة النارية نحوه. اندلعت النيران كرصاصة ، قبل أن تشتعل بعنف.
بوم!
انفجار أضاء البيئة بأكملها بضوء شديد وتسبب في ذوبان الثلج المحيط - حيث اشتعلت الأشجار لفترة وجيزة. امتدت موجة حرارية وأرجفت الأرض قليلاً حولهم.
في هذه الأثناء ، قفز القائد للوراء في الوقت المناسب لتفادي القوس الصفراء.
ومع ذلك ، وسعت عيناه بمجرد أن رأى أين تتجه.
أدرك أن القطع لم يكن موجهًا إليه ، بل إلى العبد المتبقي خلفه.
عمل الضوء المبهر من الانفجار لصالح ليام ، حيث حجب العبد عينيه وأفتحهما ، ليرى فقط ضوءًا رقيقًا يقترب بسرعة.
تفجرت المياه الزرقاء والرغوية من أطراف أصابعه في محاولة لمنعه من قطع رأسه ، لكنه كان بطيئًا جدًا.
شق القوس أنفه إلى اثنين ، واستمر في التدفق في الهواء قبل أن يتبدد في النهاية.
مع وجود ذراع محروقة باللون الأسود والأخرى مصابة ، لم يكن لدى القائد أي قوة في جسده لحمل صولجانه الحديدي ، وكانت عيناه تفحصان محيط الانفجار بشكل محموم ليرى ما إذا كان قد أصاب هدفه.
"أين هو؟ أين هو؟! " يكرر في نفسه ، وقلبه يسرع خفقانه.
بعد لحظة ، غرق صدره عندما رأى الشبح المظلم - سلاحه في يده - يقترب منه من زاوية عينه.
كانت ملابس ليام مليئة بآثار الحروق ، ولا تزال خصلات من النار تتمايل على جسده. ضغط بارد ومظلم يحيط به.
جسم ليام الناري أنقذه مرة أخرى. بسبب قدرته على تحمل الحرارة أعلى من المتوسط ، لم تحرق النار جلده بالكامل ، ولكن مع ذلك ، تسببت في ظهور بعض علامات الحروق الإضافية على جسده.
في الوقت نفسه ، شعر بأن تلك الحروق تتحول ببطء إلى تغذية وتعزز وجوده.
أيضًا ، وبفضل تفكيره السريع ومهاراته الجديدة المكتسبة ، تمكن من الاندفاع خلف جذع شجرة قبل أن يبتلعه الانفجار.
بدا له اتخاذ قرارات في أجزاء من الثانية أطول الآن بعد أن تقدمت قدرته العقلية كثيرًا.
اندفع ليام ووضع سيفه القصير على رقبة الرجل الأصلع ، مقطوعًا إياها تحت نظرات العبيد المصدومة.
رصد ليام خاتم فضائي في يد القائد ، ولم يتردد في سرقته.
حوّل انتباهه إلى العبيد. "يجب أن أكون سريعًا. من المؤكد أن هذا الانفجار نبه الناس داخل الجبل."
وقعت عيناه على الشابة في المقدمة ، أكبر منه ببضع سنوات فقط.
كان جرح كبير في صدرها ينزف باستمرار ، وعيناها خالية من أي حياة ، بينما كانت معصميها وكاحليها لا تزال مقيدة بسلاسل إلى عبد آخر. عرف على الفور.
كان خطؤه أنها ماتت.
خلال القتال ، عندما وجه القوس نحو العبد المتبقي ، استمر في السير وشق بطنها أيضًا.
هز ليام رأسه بجدية ، لكن هذا كل ما يستطيع أن يفعله من الشفقة.
"فعلت ما يجب ... لم أقصد موتها ، ومع ذلك كانت حياتي على المحك."
"لا يمكنك الكسب بدون تضحية."