"انهم قادمون!"
عند سماع هذه الكلمة ، تحول انتباه الجميع إلى خط الأشجار.
أضاءت تشكيلات صفراء الأرض بشكل ساطع - حيث أحاطت أولئك الموجودين في محيطهم بتوهج خافت ، مصحوبًا بطفرة من القوة.
بدأت الأشجار في التشقق بينما تدافع أسود الحمم من الرتبة الثانية من خلالها ، تاركة آثارًا حارقة على الأرض. انتشرت تموجات الحرارة من أجسادهم.
بفراء أسود قاتم وبدة قرمزية مشتعلة ، كانوا ضعف حجم الأسد العادي. كان البخار يتصاعد بشكل واضح من أجسادهم ، وركضوا بغضب تجاه البشر في طريقهم.
صرخ لويد بضع أوامر وانطلق إلى الأمام ، تلاه ليام وبقية أفراد المجموعة.
حملت إيما رمحًا منقوشًا ، قاتلت يانيس بخنجرين منقوشين. لم يحمل الآخرون أسلحة لأنهم يستخدمون التعويذات فقط.
استخدم لويد زوجًا من الشفرات ، وقطع الهواء بسرعة مذهلة وشكل أقواس من الرياح القاتلة ، مما أسفر عن مقتل العديد من الأسود.
أصبحت قمة رمح إيما حادة بينما انطلقت وأخترقت أسود الحمم المقتربة - تشويههم حتى تنهيهم يانيس باستخدام شفراتها.
'إنهم جميعًا يستخدمون فنون القتال الخاصة بهم التي تتماشى مع عناصرهم' ، فكر ليام ، وأعمى أسدًا حاول أن يترنح نحوه ، قبل أن يثقب جمجمته بواكيزاشي.
بدأ الدم يغرق العشب المحروق باللون الأحمر ، لكن أسود الحمم لم تتوقف عن هجومها الشرس.
تعالت الزئير الغاضبة لكل من البشر والوحوش في الهواء. رافقها دوي الرعد ، واندفاعات الرياح القوية ، وارتفاعات الأرض المدوية ، ورصاصات الماء السريعة.
اقترب أسد الحمم بما فيه الكفاية من ليام ، وبدأت عيناه تتوهجان باللون البرتقالي ، بينما أصبحت بدته الكثيفة أكثر إشراقًا باللون القرمزي.
فتح فكيه بصوت مكتوم ، ولكن قبل أن يتمكن من إكمال هجومه ، انطلق قوس من ضوء القمر على رقبته ، وقتله.
تم إطلاع ليام على نقاط ضعف الأسود. من المفارقات ، أن أعظم سلاح له كان أيضًا أكبر نقطة ضعف لديه - الرقبة. إن شق حلقهم يعيقهم لفترة كافية لهجوم آخر ، لكن الضربة الأولى يجب أن تكون قاتلة.
لم يتردد ليام في احتياطاته من "الأورا" ، حيث أطلق بوحشية الأشكال الأولى والثانية أولاً. كانت جودة شفراته الجديدة رائعة ، وقادرة على اختراق جلد الأسود بسهولة.
لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ الخسائر البشرية في الارتفاع.
أحد الرجال في المجموعات الأخرى تم القبض عليه وترك تشكيل فريقه.
قبل أن يتمكن زملائه في الفريق من سحبه للوراء ، غمره صهارة ملتهبة ، وأذابته حيًا.
على الرغم من صرخات الرعب التي تجمد الدم ، استمرت المعركة ، مع تراجع أسود الحمم تدريجيًا.
مثل صنبور مفتوح ، لم تتوقف الوحوش عن الوصول.
عندما لم يكن زملائه في الفريق يراقبونه ، اغتنم ليام هذه الفرصة ليضربه هجمات الحمم - ووضعها في وضع يصيب نقاط غير حيوية.
كان جسده في ذروة الرتبة الثانية. كل ما يحتاجه هو مجرد بضعة جروح أخرى حتى يصل إلى جسد من الرتبة الثالثة.
ذابت كميات دقيقة من الصهارة ملابسه والجلد تحته ، لكنها لم تخترق اللحم - بفضل طريقة التقوية النارية.
اندفع نحوه مجموعة من أسود الحمم - تزأر بعنف وتستعد للانقضاض.
كان لويد وإيما ويانيس في المقدمة - يقاتلون ضد حشد كبير من الوحوش ، بينما كان السحرة في الخلف مشغولين جدًا بدعم المجموعات الأخرى.
ركز ليام ، مشبعا "الأورا" في كاتانا ووكيازاشي.
اختفى اللمعان الأسود على الشفرات ، واستُبدل بأسلحة عديمة الشكل وغير مادية.
انقض عليه ثلاثة أسود في نفس الوقت ، بينما تقيأ اثنان في الخلف قذائف من الحمم.
أطلق ليام موجة سريعة من التأرجح تجاههم ، ويديه وقدميه تتوهجان.
دخلت الشفرات عديمة الشكل من خلال منتصف الهواء للأسود وخرجت من الطرف الآخر مرات لا تحصى - ولم تترك أي علامة أو جرح ظاهر.
في الوقت نفسه ، انحنى ليام تحتهم ، وكان جسده موازيًا للأرض بينما تومض شفراته ضد الوحوش الغاضبة.
فجأة ، سقطت الأسود حيث كان ليام ، وجثثها مقطعة إلى قطع لا حصر لها ملطخة بالدماء - ابتلعت الحمم في حناجرها العشب.
أخذ ليام ثانية لتفقد حالة شفراته بعد استخدام قدرتها الخاصة.
'لقد تأكلت قليلاً من الاستخدام مرة واحدة فقط ... لكنها لا تزال قاتلة' فكر ليام قبل أن يعيد التجمع مع لويد والبقية.
أخيرا ، وبعد ساعة من القتال المستمر ، توقف تيار أسود الرتبة الثانية - مما منح المزارعين لحظة راحة.
غطى ساحة المعركة جثث أسود مقطوعة ومتفحمة ومغطاة بالدماء ، مخلوطة بأجزاء بشرية مذابة. حتى الهواء كان أعلى بعدة درجات من المعتاد ، مما تسبب في تعرق الجميع بغزارة.
كان ليام أول من جلس القرفصاء وأعاد ملء احتياطياته من "الأورا" - غير مكترث بما يحيط به.
'أنا قريب من الاختراق. أستطيع الشعور به! فقط القليل بعد.'
بدا عليه شحوبًا قليلاً من استخدام التعويذة ، لكن حالته بدت أفضل بكثير من المرة الأولى.
عندما رأى الآخرون قيامه بذلك ، قرروا أيضًا تجديد نوىهم الخاص.
نظر كل من الرجال والنساء في مجموعته إلى ليام في ضوء مختلف ، والاحترام واضح في أعينهم.
"يا فتى ... أن تفكر بأنك ساحر في هذا العمر. حتى أنني شعرت بضغطك ونحن نقاتل. لا عجب ..."
امتدحت إيما ، قبل أن تتوقف بغرابة - تهز رأسها وتغير تركيزها على الزراعة.
رفع ليام حاجبه ، لكن شعر على جلده انتصب فجأة.
ارتفع هدير عميق وأصبح أعلى ، واهتزازات عنيفة تهز الأرض.
"استعد للموجة التالية! لا تتعرض للضرب والتزموا معا ،" أمر لويد ، وهو يستعد سيوفه.
أخرج ليام تنهيدة طويلة ، وأحكم قبضته على شفراته بينما زاد الضغط على محيطه.
هدير!
تعالت الزئير المدوية داخل الغابات ، وظهرت أسود الحمم من الرتبة الثالثة.
يبلغ طول الأسود حوالي 3.5 متر وعرض مترين ، وانطلقت من خط الأشجار - مرتدية ألوانًا مختلفة من الفراء البرتقالي والأسود الذي امتد وراء قياداتها المشتعلة.
شحب معظمهم بسبب أعدادهم الهائلة ، لكن تعابير وجوههم أصبحت جادة وهم يستعدون أسلحتهم - وارتجفت أيديهم قليلاً.