وافقت الكيتسونا. تحسن حظ ليام للمرة الأولى - على الرغم من الألم الذي كان يمر به، لم يستطع الاستمتاع بذلك الشعور.
"كيف سيعمل هذا؟ أنت صغيرة جدًا بحيث لا تحمل جوهرتي أو طاقتي العقلية." قالت الكيتسونا.
ظهرت نظرة ملتوية مليئة بالأمل على وجه ليام المتألم.
"كنت أتمنى أن تعرفي شيئًا عن ذلك."
هزت كيتسونا رأسها بسخرية.
"لم تفكر في هذا الأمر جيدًا، أليس كذلك؟"
لم يرد ليام، وهو يصر على أسنانه استجابة للألم.
تنفست الكيتسونا بحدة، لكن عينها بدأت تتوهج بسطوع بعد لحظة.
"لو كنت أقوى فقط، لما حدث هذا ..."
تجمعت فجأة سحب من "أورا" من الأحجار الكريمة المحيطة في مكان واحد، وتكثفت وتوهجت بشدة مثل شمس قزحية.
مع تكثفها، تشكلت تموجات هادئة في جميع أنحاء منجم "أورا" العملاق - مما قلل من قيمته حيث امتص جوهر العالم الكثيف.
ببطء، تركت عين الكيتسونا العملاقة الشبيهة بالشمس جمجمتها، وانطلقت إلى جوهر العالم المكثف، وتستحم فيه وتمتص "أورا".
في الوقت نفسه، تمت إضافة موجات الكيتسونا العقلية القوية إلى المزيج أيضًا - مشبعة بمعاني عميقة.
في هذه الأثناء، لم يسمع ليام سوى أصوات صاخبة هزت جسده حتى النخاع. مهما كان الأمر، فقد كان صبورًا لمعرفة ذلك - قل الألم في عينيه ليصبح كمية مؤلمة ولكن يمكن تحملها.
استمرت العملية الغريبة لبضع دقائق، وبعد لحظة امتصت عين الكيتسونا كل "أورا"، وأصبحت أكثر سخونة من الصهارة، بينما كانت تتوهج أكثر من الشمس. لقد طفت في منتصف الهواء، وألقت أشعة الضوء في كل الاتجاهات.
في الوقت نفسه، كانت صغيرة.
... بحجم عين إنسان.
لم يعد هالة الكيتسونا مخيفة وقوية - بدا وكأنها قشرة من نفسها - لكن العين التي أنتتجها بدت كنزًا ملكيًا.
"اصبِر على الألم." همست.
باستخدام طاقتها العقلية، أطلقت الثعلبة العين تجاه تجويف عين ليام اليمنى، واصطدمت بوجهه مما تسبب في سقوطه للوراء لمسافة كبيرة.
"أرغ!"
أصدر ليام صوتًا مكتوما، لكن تلك الأصوات المكتومة تحولت إلى صرخة، تحولت إلى صيحات من الألم الشديد بعد لحظة، تجري في حلقه. انتفخت الأوردة على رقبته، تنبض مع ضربات قلبه الخافتة.
شعر ليام بأن الموت هو خلاص لطيف - شعرت العين وكأنها منصهرة في جمجمته، لكن الألم لم يكن بسبب ذلك.
شعر بأن مجال عقله يغلي.
...حسنًا، كان كذلك بالفعل. ربطت العين نفسها به بقوة - لتندمج معه كسرطان.
تجددت الأعصاب البصرية المقطوعة واتصلت على الفور بالعضو الجديد. يكفي القول، لقد كان أسوأ شعور عايشه على الإطلاق في حياته، مما أدى بعقله إلى الفوضى.
لم تلقي الكيتسونا بالا لتلك الصرخات، وبدأ جسدها يتوهج بإشراق.
بصوت أكثر جدية وبحة، تحدثت بينما استمر ليام في التشنج من الألم:
"اعتبر عيني قرضًا. لن تكون قادرًا على التعامل معه بالطريقة التي هو عليها، لذلك جعلته ينمو بشكل أقوى مع عقلك."
"سأمنحك طاقتي العقلية و"أورا". كلما رأيت أنه من المناسب ... 'إحيائي'، صب ببساطة "أورا" فيه."
"لا تخذلني ... ليام رويس."
عند تلك الكلمات، أصبح جسد الكيتسونا أكثر جفافًا وانطوى على قشرة ضعيفة، خالية من أي حياة.
...ومع ذلك، تحول جزء صغير من جسدها إلى شريط من الضوء أطلق على جسم ليام، مشكلاً وشمًا لثعلب ذو سبعة ذيول على أسفل بطنه - مما أزال قسم اليمين الذي يغطي جوهر ليام.
في هذه الأหว่าง، لم يتوقف ليام عن الصراخ بأعلى صوته - الألم لم يتوقف ببساطة، بل تراكم ألمًا فوق ألم!
أضاءت عينه اليمنى بسطوع، وأضاءت منجم "أورا" الخافت الآن.
في الوقت نفسه، غمرت ذكريات غريبة وعواطف عقل ليام تحت حجاب الألم - مجزأة وضبابية.
رأى نفسه يمشي كوحش ذو أرجل أربعة - قوي، ولكن بدون تفكير أو عقل. لقد تصرف بناءً على الغريزة والرغبة فقط.
وصلت ذاكرة مجزأة أخرى. رأى نفسه يمشي إلى واد صخري مألوف، مغريًا بآثار "أورا" الكثيفة في المناطق المحيطة.
ثم رأى عشرات الوحوش التي تشبه قوته في المكان - الفيلة والتماسيح والفهود - فروها وقواها سوداء.
نشب قتال شرس - بين النور والظلام. بالكاد انتصر ليام، وجسده وشكل جسده مجروحين بشدة. كان هناك المزيد، لكنه ألقى بنفسه أسفل الحفرة وعثر على منجم "أورا".
هناك، أمضى أيامًا وشهورًا وسنين. هناك أيقظ عقله - يمكنه التفكير. تدفقت ذكريات أخرى في دماغ ليام - غير مادية ومبعثرة - لأجيال سابقة من جنسه.
ناهيك عن أنه أصبح من الرتبة الرابعة "زينيث".
هذا الشعور وحده تفوق على أي شعور آخر شعر به ليام آلاف المرات. تلك القوة، تلك الزيادة في القوة، ذلك التفوق.
ومع ذلك، جاء عقله على حساب جسده. أصبحت أطرافه ضعيفة وهشة، وكان بنيته أضعف بكثير من نظرائه من الرتبة الرابعة.
...
فتح ليام عينه ببطء - ضغط بارد، ملكي، متعجرف ينتشر في محيطه من مجرد هذا الفعل وحده.
لم يعد الألم هو الشعور المسيطر الذي يمر به. ومع ذلك، فإن الصداع الحاد والجسم المؤلم الذي شعر به كان كافيًا لإبكاء رجل ناضج.
ألقى منجم "أورا" الخافت وهجًا ضعيفًا على وجهه. بحلول الوقت الذي انتهت فيه الكيتسونا من العين، كانت قد امتصت كل "أورا" من الأحجار الكريمة، تاركة شظايا داكنة متوهجة وراءها.
ويالها شعرت عين ليام بأنها غير واقعية.
من خلال العين، كان بإمكانه بالفعل رؤية ألوان مختلفة لم يستطع تسميتها تحت الظلام. علاوة على ذلك، يمكنه رؤية "أورا" الطبيعية في الهواء، وكذلك الأنماط الغريبة التي تحتوي عليها.
إلى جانب ذلك، اكتشف عن طريق الخطأ أنه يستطيع "التقريب" والابتعاد ببصره - مما يمنحه القدرة على مسح محيطه بوضوح تام.
عند النظر إلى انعكاسه عبر حجر كريم داكن، رأى أن عينه لم تعد خضراء، بل برتقالية وذهبية، تشبه غروب الشمس المجيد. وبينما كان "يقرب"، تضيق البؤبأة وتتسع.
ابتسامة عريضة تشكلت على وجه ليام. حاول أن ينطق ببضع كلمات، لكن حلقه كان خشنًا جدًا بحيث لا يعمل.
على الفور، فكر في اسم لعينه الجديدة - يفكر في لقبه على الأرض، بالإضافة إلى هالة الكيتسونا الملكية ...
'عين الملك ... جيد بما فيه الكفاية.'