أومأ الخادم برأسه، وأخذ ليام إلى خزانة معينة.
وقال الرجل قبل أن يغادر بإذن ليام: "ستكون الجولة الثامنة، يا سيدي".
تصفح ليام أقنعة الوجه العديدة ... وفي النهاية وجد قناعًا مناسبًا للارتداء.
بعد الانتهاء من هذه المهمة، جلس ليام على الطاولة الكبيرة وبدأ يلتهم طعامه.
سرعان ما حل الليل.
في تلك اللحظة، دوى صوت متحمس في غرفة ليام، تلاه وميض للمرآة أمامه مع أضواء عبر سطحها العاكس ... تكشف عن الاستاد الواسع من زاوية علوية.
"أيها السيدات والسادة! مرحبًا بكم ... في بطولة القوة الإقليمية!"
امتلأت آلاف المقاعد بالنبلاء المبتهجين، مقسمة إلى ستة أقسام حسب ألوان عائلاتهم.
اتسعت عينا ليام في دهشة وهو يفحص شاشة "التلفزيون" بذكاء.
من خلال عين الملك، يمكنه رؤية كتابات دقيقة خلف المرآة، والتي تمر عبر الجدران ويُفترض أنها تلتقي في "كاميرا" (أو شيء مشابه) على الجانب الآخر.
'... يمكنني استخدام عين الملك من خلال المرآة أيضًا!' فكر ليام، قادرًا على رؤية عدد لا يحصى من الهالات والطاقات العقلية بين الحشد. 'ربما تستخدم النقوش لإعادة توجيه ما تعكسه المرايا.'
وقف مذيع على منصة عائمة فوق الملعب - تقف وراءه امرأتان.
كان الرجل في منتصف العمر يرتدي بدلة بلون اللؤلؤ، ومنظار أحادي على عينه اليمنى. الشعر الأبيض المصفف للوراء أعطاه مظهرًا راقيًا، ناهيك عن ذقن الرمادي والأبيض على ذقنه.
لم يرى ليام ميكروفونًا في يديه، مما يعني أن الرجل استخدم نوعًا من التعويذة أو التقنية لتضخيم صوته.
امضت عشرات الأضواء المبهرة والمبهرة من الألوان المتبادلة عبر مقصورات الاستاد والساحة، مما أضاء سماء الليل أعلاه.
في الوقت نفسه، حول محيط الساحة الكبيرة، بدأت مجموعة من الموسيقيين يقرعون طبول حرب ضخمة، باتباع إيقاع جذاب وإيقاعي.
خلق الموسيقى، والهتافات الجماهيرية، وصيحات المعلق صخبًا مثيرًا - والذي بدا مكتوما كله من حيث جلس ليام.
في النهاية، تحول كل الضوء إلى اللون الأبيض، متقاربًا على بدلة المذيع البراقة.
ابتسم بحرارة وأظهر أسنانه البيضاء اللامعة: "سأكون مقدمكم المفضل، وايت! الرجاء الترحيب بالعائلات الحاكمة بأعلى درجات الحماس!"
ازدادت الهتافات ، واختلطت بالصفير وأصوات أخرى غير مفهومة
فوق الحشود، تم وضع هياكل خاصة مصممة خصيصًا للحكام - كدلالة على تفوقهم، لا يمكن لأحد أن يرى من خلال المرايا أحادية الاتجاه.
ومن الجدير بالذكر عدم وجود قادة العشائر حول الملعب.
...بعد كل شيء، السياسة بناء بشري.
يركز المزارعون من رتبة الذروة على أنفسهم أكثر من أي شخص حولهم، حتى لو كانوا شخصيات مهمة ذات سلطة قوية.
لم ير ليام البطريرك إدوين منذ الاجتماع الأول، وقيل له إن قيام المزارع من رتبة الذروة بتخصيص وقت لبشري أمر رائع - وهذا دليل واضح على مدى ندرة عنصر الظلام.
بصوت عالٍ، قال ويت: "بدون مزيد من التأخير، دعونا نبدأ! بدءًا بالقواعد!"
"تم التحقق من جميع المقاتلين من حيث أعمارهم وقوتهم - الجميع تقريبًا في نفس المستوى ، ولكن باختلافات طفيفة. يُسمح بالتقنيات والتعاويذ والأسلحة المزورة / المنقوشة من أي نوع - الأمر متروك لك للفوز!"
"يُمنع استخدام العقاقير والإكسير منعًا باتًا! عدم الامتثال لهذه القاعدة يؤدي إلى الاستبعاد الفوري!"
" للفوز، يجب أن يكون خصمك غير قادر على القتال أو يعلن استسلامه بنفسه. إذا كنت بحاجة إلى توضيح ذلك لك - يُسمح تمامًا بالجروح."
"لا تخافوا! الأخوات يين ويانغ المشهورات جاهزات. سيتم شفاء أي إصابات أو جروح تراكمتها بنهاية جولتك. حطم ساقك - سيصلحونها لك!"
سلط الضوء على المرأتين خلف ويت.
كان مظهرهما الجميل متناقضًا تمامًا مع بعضهما البعض - على الرغم من أنهما تبدوان توأمًا، إلا أن لون شعرهما ورموشهما وعينيهما وردائه كان أبيض حليبي لأحد، وأسود حريري للآخر.
أومأتا برؤوسهما بابتسامة متزامنة وباهرة.
مع عودة الضوء إلى ويت، ابتسم الرجل من أذن إلى أذن قبل أن يصرخ:
"إلى الجولة الأولى!"
انفجر الجمهور في حماسة أخرى من التشجيع ، حيث انقسمت الأضواء الساطعة إلى قسمين ، حيث تركزت حول تشكيل دائري صغير في طرفي أرضية الحلبة.
"اسمحوا لنا أن نرحب - من مدينة كريجيت العظيمة - بـ 'جنية المطر' ، جاين فيلروس!"
أخذ الضوء الساطع تدريجيًا شكلًا بشريًا في أحد تلك التشكيلات - وتبدد الضوء ، وكشف عن شابة طويلة القامة ترتدي رداء قرمزي منقوش.
شعرها الأشقر اللامع ينسدل على كتفيها ، وكانت عيناها الزرقاء الصافية حادة.
لم تكن تحمل أي سلاح ، لكنها بدت مسترخية واثقة.
"ومن الجانب الآخر ، قادمًا من إريفول ، صفقوا من فضلك للـ 'فينيكس' ، جاكوب أوفلار!"
أضاء التشكيل على الجانب الآخر بنور أبيض - ظهر شاب قصير ونحيل يرتدي رداء أصفر ضيق.
كان وجهه مربعًا ، وعيناه بنيتين ومتعاليتين. والمثير للقلق ، أن وجه الشاب بدا مسرورًا من الاهتمام الذي يحظى به.
كان جاكوب يحمل رمحًا منقوشًا مغطى برسومات وتصميمات معقدة للفينيكس.
في هذه الأثناء ، همهم ليام بتفهم. "أوفلار ... هذه عائلة ريفيل."
تذكر ليام طلب صانع النقوش الأول. "اقتل أي فرد من أفراد عائلتي قدر استطاعتك."
... من الواضح أنه لن يحاول فعل شيء من هذا القبيل أبدًا. على الأقل ، دون أي نوع من التخطيط أو السبب.
ومع ذلك ، حول تركيزه نحو "التلفزيون".
تسببت مجموعة من النقوش في إضاءة أرضية الساحة الواسعة بشكل ساطع ، قبل أن ينمو جدار قوة غير مرئي حولها - لحماية مقصورات الاستاد من أي هجوم خطر.
كان الجدار مرئيًا فقط لعين ليام ، مع ذلك ، بالحكم على النظرات المرتبكة من بعض أفراد الجمهور.
دوى صوت ويت المدوي في آذان الجميع:
"إبدأ!"
تحرك جاكوب أولاً ، وشق قدميه وأطلق النار نحو جاين مثل الرصاصة ، ومد رمحه للأمام.
في الوقت نفسه ، ظهر سوط أزرق مصنوع من الماء المضغوط والمكثف في يدي جاين ، والذي حملته بسلبية لوصول جاكوب.
رأى جاكوب التعويذة ، لكنه سخر ببساطة ، رافضًا تغيير مساره. نبض جسده ، بينما نمت عضلاته سميكة بأوردة منتفخة ، وتزايدت قوتها بشكل عدواني.
في الوقت نفسه ، انفجر الرمح المنقوش للنبيل بألسنة اللهب الحمراء العنيفة.