أخذ ليام حمامًا ساخنًا يحتاجه بشدة أولاً ، ثم دفع كل الأثاث الذي يشغل المساحة داخل غرفته.
أخرج جميع الإكسير والحبوب من الخواتم الثلاثة المكدسة ، ووضعها أمامه.
مجرد رؤية ذلك جعلت ليام يبتسم.
"سأستخدمها جميعًا قبل بدء الاختبار. لا يجب أن أبالغ في تقدير نفسي."
وهكذا ، قضى ليام كل وقته تقريبًا داخل غرفته ، يتقن فنون القتال ، ويوسع بحر وعيه ، ويطور جسمه ومركزه.
في وقت فراغه (الذي كان بلا شك قليلاً) ، تنصت ليام على النبلاء المحيطين للحصول على أي معلومات حول الاختبار.
أعطاه القيام بذلك بعض المعرفة الأساسية حول تخطيط إيكوريا ككل.
كانت إيكوريا يحكمها عائلة ثيريس الملكية. لا يمكن لأي نبيل حتى أن يحلم بالاقتراب من مستوى ثروتهم ومكانتهم ، ويرجع ذلك أساسًا إلى شبكتهم الهائلة ونفوذهم على البلاد.
تم بناء أكاديمية إيكوريا خصيصًا من قبلهم ، إما لتوسيع علاقاتهم وبراعتهم العسكرية - من خلال رعاية المواهب الشابة وربطها باسم ثيريس - أو زيادة عدد الخبراء المتخصصين في كل مجال فردي.
كلتا الشائعتين ، ولم يستطع ليام التحقق من صحةهما.
على ما يبدو ، كانت عائلة ثيريس أول من وصل إلى أراضي إيكوريا القاحلة وقام بزراعتها ، ولا يعلم الله منذ كم ألفية.
هم من أملى على الحكام الذين حتى أقوى النبلاء اضطروا إلى الخضوع لهم والالتزام بهم.
حتى مشرف اختبار الأكاديمية سيكون من تلك العائلة ، بحسب ما سمع ليام.
"آلاف السنين ... أتساءل عما إذا كان المزارعون من تلك الأوقات لا يزالون على قيد الحياة الآن."
يمدد المزارعون عمرهم بشكل كبير من خلال "الاورا" والوصول إلى الرتب الأعلى ، ولكن من الواضح ، كانت هناك حدود.
... على الأقل ، أولئك الذين يعرفهم ليام.
"ربما يكون الزنادقة والسماويون في عالم مختلف ، على الرغم من ذلك."
مع اقتراب موعد الاختبار ، شوهد المزيد والمزيد من الناس يدخلون المدينة - قوافل أكبر وأكثر فخامة ، تليها مجموعات كاملة من الجنود والحراس.
خلال تلك الفترة ، تناول ليام تقريبًا كل حبوب تقوية وشرابه.
شعر بأنه حاد للغاية وعلى حافة الهاوية - لم تكن حواسه دقيقة وواضحة أبدًا ، ولم يكن جسمه قويًا ورد فعلًا أبدًا.
ساعدت بعض الحبوب أيضًا في تسريع تقدم نواته وجسمه ، وإن لم يكن ذلك بشكل لا يصدق.
كانت هناك أيضًا بعض الإكسير والأدوية التي لم يكن ليام يملك أي فكرة عن استخدامها.
بعد أن تجرأ على ابتلاع حبة زرقاء تبدو براقة ، تسببت في هياج جزء معين من جسده لساعات متتالية ، غير قادر على الاسترخاء.
"لعنة النبلاء وممارساتهم المقززة" ، فكر وهو يزمجر ، يتحرك بشكل غير مريح متربعا.
قرر الاحتفاظ بالمشبوهين لوقت آخر.
أخيرا ، وصل يوم الاختبار.
حشد نفس الحارس عند المدخل جميع المشاركين في الخارج - خلفه ، ألقت مجموعة من الجنود ذوي المظهر المخيف نظرات ثاقبة على الجميع.
تم اقتياد أعداد كبيرة من الناس إلى أقسام مختلفة من المدينة ، والتي تم تصميمها خصيصًا للمشاركين في الاختبار.
نُقل ليام ، مع مجموعة كبيرة من الشباب ، إلى منصة حجرية ضخمة تمتد على مساحة 20 كيلومترًا.
كان سطح المنصة مغطى بمصفوفات متوهجة. مما رأى ليام ، بدا الأمر وكأنه مصفوفة انتقال آلية واسعة النطاق.
في جميع أنحاء المنصة ، أعطى مزارعون يرتدون ثيابًا ذهبية المشاركين نظرات فاحصة ، مع لمسة من القلق على وجوههم.
'لماذا هم قلقون؟'
ضوء فضي يتفوه فوق المنصة ، ويتخذ ببطء شكلًا بشريًا. في الوقت نفسه ، قام كل الحاضرين بإيماءة إيكوريا لأقصى درجات الاحترام والشرف ، وأنظارهم منخفضة.
"نتقدم بالاحترام إلى جلالة الملكة!"
في هذه الأثناء ، حوّل ليام نظره الحذر إلى الأعلى ، وقلد على الفور حركات أقرانه.
بدد الضوء ، وكشف عن امرأة جميلة ترتدي رداء فضي لامع ، تطفو في الهواء ونظرها مثبتا أدناه - كانت رموشها البيضاء طويلة ، ومبطنة بعيون ذهبية تنضح بالملكية.
كان شعرها الفضي الطويل والناعم والحريري يتدفق بشكل طبيعي مع الريح ، مما يمنحها هالة ملكية تتناسب مع جمالها الفائق.
"أنا كاليا ثيريس" ، قدمت نفسها ، وابتسامة على شفتيها الممتلئتين بينما تجوب حشود الشباب المتحمسين. "سأراقب الاختبار."
على الرغم من أنها تحدثت بصوت خافت ، إلا أن الجميع سمعها بصوت عالٍ وواضح.
استغرق ليام دقيقة قصيرة لتقييمها بعين الملك ، على عكس الشبان الذين يحدقون من حوله الذين يحدقون فقط بالعائلة المالكة في حيرة.
الغريب أن جميع أنواع الطاقات متعددة الألوان تدور حول جسدها ، بما يكفي لجعله يبدو كقوس قزح.
لم يستطع ليام حتى استنتاج عنصرها.
"نوع من الأشياء الملكية التي لا يعلم عنها أحد؟" فكر قبل أن يركز.
"هدفكم بسيط" ، أكدت وهي تحرك معصمها وتخرج وردة تشبه جوهرة - بتلاتها البراقة التي تبدو وكأنها مصنوعة من الماس الخالص.
"يُطلق عليها اسم زهرة ديامورا ، والمعروفة أيضًا باسم زهرة جوهرة بيضاء."
"إنها كنوز لا تقدر بثمن تجذب جحافل من الوحوش السحرية القوية والبشر على حد سواء - اطمئنوا ، لا داعي للقتال ضد نوعكم من أجل هذه المهمة ... فقط الوحوش."
"لاستخراجها ، يجب أن تكون حذرًا ومجتهدًا ، وإلا فإنها ستتحطم على الفور."
"بالنسبة للقواعد" ، حركت كاليا يدها ، واختفت الزهرة.
"لديكم 72 ساعة كحد زمني للاختبار."
"أي خطأ جسيم سيؤدي إلى استبعاد فوري. لا تنسوا أنه لا ينبغي عليك استخدام المكانة أو التهديدات لإجبار المشاركين الآخرين بأي شكل من الأشكال."
"إذا فعلت ... سأعرف."
بكيفية إلقائها لهذا الخط ، أصيب بعض النبلاء بالقشعريرة.
"ومع ذلك ، لا يمكن لأحد أن يطالب بالجوهرة البيضاء إلا إذا تم تخزينها بأمان داخل خاتمك."
"أساوركم هي ضمانات. إذا قمت بتنشيطها ، فستقوم بنقلك على الفور إلى هذا الموقع."
"أولئك الذين لديهم أكبر عدد من الجواهر البيضاء المجمعة سينضموا إلى الأكاديمية الملكية الإيكورية - فقط خمسة طلاب سيحصلون على هذا الشرف."
كان السبب في ذلك بسيطًا للغاية - لم تكن تالروس المدينة الوحيدة التي يتم فيها إجراء الاختبار ، والمدرسون يحتاجون فقط إلى أكثر المواهب قوة في كل مدينة.
"عندما تشعر أنك قد انتهيت ، توجه إلى المكان الذي تم نقلك إليه."
"حظا موفقا."
اختتمت كاليا شرحها ، وأشارت بيدها باستخفاف.
فجأة ، بدأت الأساورة السوداء على أيدي الجميع تتوهج بشكل ساطع