بينما وقف تشاو هاى وبلوكهيد بجانب البحيرة ، همست ميرين بعض التعويذات ، وسرعان ما ظهرت طبقة من الماء حولها.
وكانوا محميين عندما هطلت عليهم موجة من المياه إلى البحيرة.
وجد تشاو هاى أن الثلاثة منهم يقفون الآن في كرة زرقاء شفافة ، وكان هناك شيء يشبه الفقاعة التي تحملهم على البحيرة.
كانت هذه المرة الثانية التي يواجه فيها تشاو هاى السحر. كانت المرة الأولى عندما استخدمت ميرين موجة إضاءة بسيطة وصنعت له فقاعة ماء. والآن كانوا يستخدمون السحر لركوب البحيرة مثل قصب ينزل في النهر.
عندما تحركوا فوق البحيرة ، لم يستطع تشاو هاى إلا أن يصدم. كان يعلم أن هناك سحرًا في هذا العالم وأن ميرين كانت ساحرة مياه من المستوى الثامن ، لكنه كان مندهشًا.
بدت ميرين مرتاحة للغاية ، واثقة من قدرتها على الماء ، كما لو كانت لا تقهر. عندما قالت أنه قد يكون هناك وحش روح ، لم تكن حتى قلقة قليلاً ، لأنها تعتقد أنها يمكن أن تقتله بسهولة.
عبروا البحيرة بسرعة باستخدام السحر لركوب المياه ، حيث استغرقهم الأمر ثلاث ساعات أثناء المشي إلى هذا الوادي ، ولكن الآن لم يستغرق الأمر سوى نصف ساعة للوصول إلى الجانب الآخر من الجبل. لحسن الحظ ، رأوا الكهف الذي كان مدخل المناجم بالقرب من القلعة ، مما يثبت أن هذه كانت بالفعل نفس البحيرة. وهذا يعني أنه يمكنهم استخدام هذه البحيرة كممر مائي ، مما يسمح لهم بالتحرك سراً إلى الوادي.
بمجرد وصولهم إلى الجانب الآخر ، أزالت ميرين سحرها ، ويمكن أن يقفز تشاو هاي أخيرًا إلى الأرض. الشعور بالأرض تحت قدميه كان جيدًا حقًا. عندما كانوا يذهبون فوق المياه الصافية ، لم يستطع تشاو هاى أن يترك فكرة أنه سيقع فيها ، مما يجعله يشعر بعدم الارتياح.
بعد أن سار الثلاثي عبر الكهف ، رأوا الكثير من العبيد يعملون. لم يكن الوقت ظهراً ، ليس بعد وقت الراحة ، لذلك كان الكثير منهم ينظفون المناجم ، بينما كان العديد من العبيد الآخرين يقومون بأعمال النجارة.
للحفاظ على الأرانب ذات العيون الزرقاء في هذا المكان ، سيحتاجون إلى الكثير من الأسوار. وبما أنه لم يكن لديهم حديد ، لم يكن لديهم خيار سوى استخدام الخشب.
عندما تم نفيهم إلى القلعة ، أحضر جرين بعض الخشب ، على الرغم من أنه ليس كثيرًا. فضل شراء المنتجات النهائية ، لأنه كان يعلم أنه حتى لو كان بعض العبيد يعرفون بعض النجارة ، فلن يكونوا قادرين على جعل أي شيء معقدًا للغاية. بعد كل شيء ، لا يمكن شراء العبيد ذوي المهارات الحرفية الجيدة بسعر رخيص.
عندما ظهر الثلاثي ، فُوجئ العبيد ، وانحنوا لهم ثلاث مرات على الفور. أومأ الثلاثي برؤوسهم إلى العبيد ، ثم خرجوا من المناجم.
كانت ميج وروكهيد يقفان خارج المناجم ، وكانا متفاجئين جدًا عندما رأيا الثلاثة يخرجون. استقبلتهم ميج بسرعة وسألت ، "يا معلم ، جدتي ، كيف خرجتم من المناجم؟"
ابتسمت ميرين. "لقد جئنا من عبر البحيرة. على الجانب الآخر ، هناك واد اخترناه كمكان أنسب للزراعة. قام المعلم بتحسين بعض الأرض هناك ، لذا عدنا الآن."
أضاءت عيون ميج. "حقًا ، هذا رائع! لم أكن أتوقع أن تكون ناجحة جدًا."
تحدثوا أكثر عن البحيرة والوادي ، حتى التفتت ميرين إلى تشاو هاى وقالت: "يا معلم ، دعنا نعود إلى القلعة للراحة. لدي ما أقوله لك."
فوجئ تشاو هاى للحظة. لم يكن يعرف ما تريد ميرين أن تتحدث عنه ، ولكن بعد رؤية النظرة الرسمية على وجهها ، أومأ على الفور برأسه. "حسنًا ، دعنا نعود. بلوكهيد ، يمكنك البقاء ومساعدة ميج وروكهيد." وافق بلوكهيد على البقاء ، بينما قالت ميج أنهم سيستمرون في رعاية العبيد.
ذهبت ميرين و تشاو هاي إلى غرفة المعيشة بعد وصولهما إلى القلعة. بدا تشاو هاى في حيرة. "الجدة ميرين ، ماذا تريدين أن تقوليه لي ولم تستطيعى قوله في الخارج؟"
"يا معلم ، عندما عدنا اليوم ، في الطريق ، استكشفت الوضع مع البحيرة ، لكنني لم أجد أي سحر مائي قوي. هناك تفسيران فقط لهذا. الأول ، وحش روح الماء قوي جدًا ، أو جيد جدًا في إخفاء مكانه عني. لكن هذا مستحيل تقريبًا لأنني ساحرة من المستوى الثامن. أنا واثقة جدًا من أنه لا يوجد شيء يمكن أن يختبئ في الماء إذا حاولت البحث عنه. التفسير الثاني هو ببساطة ليس هناك وحش قوي من روح الماء على الإطلاق. وهذا يعني أنه يجب أن يكون هناك سبب آخر لعدم وجود أسماك في الماء. "
سرعان ما أدرك تشاو هاى خطورة المشكلة. كانت البحيرة الجوفية جزءًا مهمًا من خططهم للتطوير المستقبلي لإقطاعته. إذا لم تكن هناك طريقة لتربية الأسماك ، فسوف يفقدون مصدرًا مهمًا للتمويل. إذا لم يكن من الممكن استخدام مثل هذه البحيرة الكبيرة ، فسيكون ذلك مضيعة حقًا. كان تشاو هاى متجهمًا. "هل يمكنك تحديد السبب؟"
كان وجه ميرين ثقيلاً أيضاً. "سمعت مرة شائعة ، على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان ذلك مرتبطًا بحالة البحيرة ،يقولون أن هناك سببًا يجعل النفايات السوداء قريبة جدًا من مستنقع الجيف. لأنه لأنه في كثير من الأحيان سيكون هناك جيش من وحوش الروح السامة التي يتم شحنها إلى النفايات السوداء ، ثم تقتل كل مخلوق حي. من خلال القيام بذلك ، سوف يسممون التربة ويحولون هذه المنطقة إلى أرض قاتلة. ولكن لم يأت أحد إلى النفايات السوداء لفترة طويلة ، لذلك لم تُثبت هذا الشائعات. ربما كان هذا سبب عدم وجود أسماك في البحيرة ".
تغير وجه تشاو هاي إذا كان الأمر حقًا كما قالت ميرين ، فهذا كان أمراً كبيرًا. يمكن ل ميرين و جرين و بلوكهيد و روكهيد التعامل مع الوحوش بأنفسهم ، لكن بعض العبيد لم يتمكنوا من القتال. إذا كانت وحوش روح الموتى قد خرجت بالفعل من مستنقع الجيف وهاجمتهم ، فعندئذ سيموت هؤلاء الناس.
يفرك تشاو هاى جبهته ، وهي عادة اعتاد عليها في حياته الماضية.
وكانت ميرين قلقة أيضاً. إذا حدث مثل هذا الشيء ، فقد يضطرون إلى إيقاف خططهم لجمع الأموال ، مما يجعل من الصعب على الجميع العيش هنا.
وقال تشاو هاى "إذا كان ما تقوليه صحيحًا ، فإننا في مشكلة كبيرة". "الجدة ميرين ، سننتظر عودة الجد جرين قبل أن نناقش هذا الأمر أكثر من ذلك. لكنني سأخبرك ، ابتداءً من الغد ،يجب أن نوقف العبيد من تنظيف المناجم. بدلاً من ذلك ، سنستخدم المستلزمات التي أحضرناها إلى بناء بعض الأسلحة البسيطة. يمكن للعبيد أن يتدربوا في نفس الوقت الذي سيصلحون فيه القلعة. إذا حدث أي شيء ، فيمكننا الاعتماد على القلعة لتحمل الهجوم. وإذا لم ينجح ذلك ، فيمكنني وضع الجميع في مساحتي حتى نتمكن من تجنب تلك الوحوش الروحية ".
عبست ميرين. "لكننا كنا بالفعل في النفايات السوداء لبضعة أيام ، ومع ذلك لم يخرج شيء من مستنقع الجيف ، لذلك قد لا تكون هناك مشكلة. آمل أن تكون مخاوفي غير ضرورية."
هز تشاو هاى رأسه. "سواء كان الأمر يجب أن نقلق بشأنه أم لا ، ما زلنا بحاجة إلى اتخاذ تدابير وقائية. في الوقت الحالي هناك فرصة لازدهار عشيرة بودا هنا ، ولكن إذا ضاع كل شيء ، فلن يكون هناك أمل لنا في الوقوف. "
"حسنًا ، سأذهب لإجراء الترتيبات. ولكن يجب أن تعرف أن معظم الإمدادات التي جلبناها كانت للعيش. ببساطة لم نحضر أي أسلحة ، فكيف نصنع بعض الأسلحة؟"
لم يستطع تشاو هاى التفكير في أي شيء. إذا كان مستوى مزرعته المكانية مرتفعًا بما يكفي ، فيمكنه زراعة بعض الأشجار وصنع الأسلحة منها. لكن مستواه الحالي كان منخفضًا جدًا. ولم يستطع فقط أن يعطي العبيد سيقان الذرة للدفاع عن أنفسهم ضد الموتى الأحياء.
فرك تشاو هاى جبهته حتى ظهرت علامة حمراء كبيرة عليها ، ولكن لم يتبادر إلى ذهنه شيء ، حتى لاحظ فجأة الأرضية الحجرية. و يومض مصباح في ذهنه. "الجدة ميرين ، غدًا ، سنطلب من بعض العبيد إعادة الكثير من الحجارة ، حتى نتمكن من إعداد بعض الأسلحة الحجرية. على الرغم من أنها ليست قوية تمامًا ، يجب أن تكون كافية للدفاع عن أنفسنا."
فكرت ميرين في ذلك ووافقت. "حسنًا ، بفضل الملك ، لم نتمكن من حمل أي أسلحة معنا ، لذلك يجب أن نفعل ذلك في الوقت الحالي. ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فعندما يعود جرين ، فسوف نطلب منه شراء بعض الأسلحة قريبًا".
أومأ تشاو هاى برأسه. لم يعتقد حقًا أنه سيتعين عليهم يومًا ما العودة إلى العصر الحجري.
يبدو أن كبار المسؤولين في الإمبراطورية لم يرغبوا حقًا في منحهم مخرجًا ، وإلا كانوا سيسمحون لعشيرة بودا بحمل السلاح معهم إلى النفايات السوداء. لم يصدق أن أيا من هؤلاء الرجال لم يسمعوا أيضا عن تلك الشائعات حول النفايات السوداء.
لم يكن كافياً بالنسبة لهم مواجهة المجاعة في هذا المكان ، قد يكون عليهم أيضا مواجهة أزمة جديدة من وحوش روح الموتى الأحياء.
********************
Dark^^Hunter