الفصل 14: بعد شهر... (الجزء الأول)
يمكن أن يشعر هنري بطاقة قوية مدفونة في أعماق قلبه، تندفع إلى الخارج، محاولًة مغادرة جسده المادي. يمكن للملك الشاب أن يشعر بعضلاته تتمزق وبعض عظامه تتشقق تحت هذا الضغط الهائل مع تسارع نبضات قلبه.
كان الأمر أشبه بقنبلة تنفجر.
النموذج الثاني - حارس النار كان أسلوبًا لا يمكن استخدامه بأمان إلا عندما يدخل المستخدم المرحلة الخامسة ويطور جسمًا قويًا. لقد عزز عظامه وعضلاته بقوة عن طريق إرسال تدفق كبير من المانا، مما أدى إلى تمزقها في نهاية المطاف.
قام هنري بتنشيط هذه التقنية أثناء وجوده في المرحلة الرابعة، مما قد يضر بسلامته. ومع ذلك، كان عليه أن يخاطر بذلك. لم يستطع التنافس مع هذا البربري لا في القوة ولا في السرعة، والحفاظ على الوضع الراهن لا يمكن أن يؤدي إلا إلى وفاته.
لهذا السبب، عندما رأى هنري الفأس موجهًا إلى نقطة غير مميتة، قام بتنشيط النموذج الثاني وسمح لنفسه أن يُضرب عمدًا، مما أعطى فرصة واضحة ومفتوحة للبربري الذي أخذها.
ابتسم الزعيم البربري ابتسامة راضية عندما رأى فأسه يخترق دفاع هذا الرجل، بعد ما يقرب من مائة ضربة، مما تسبب في تلاشي الجنون في عينيه قليلاً. ومع ذلك، فإن سعادته ورضاه لم يدم طويلا.
على الرغم من مرور هجومه، إلا أن الفأس لم يمر عبر عظام ضلع عدوه، وبقي مستقرًا هناك. صرف انتباهه ورفع رأسه ونظر في عيون عدوه. وهناك، لم ير اليأس ولا الألم، بل رأى فقط الراحة والحسم.
حاول البربري سحب فأسه، لكن هنري أمسك بذراعه بيده الحرة ورفع سيفه الناري.
"أههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههه،!!!!" - صاح هنري من أعماق روحه. صرخة انتصار ممزوجة بالألم.
قام الملك الشاب بقطع رقبة البربري بقوة، ومثل سقوط المقصلة، تدحرج رأسه على الأرض بينما كان وجهه مليئًا بالصدمة. لقد كان وجهًا غير راغب في شخص غير قادر على قتل عدوه.
"لقد انتهى الأمر أخيراً..." - صرخ هنري بارتياح، وجسده يترنح مثل دمية خرقة ورأسه يدور من الألم.
تم حرق جزء كبير من عضلاته بسبب المانا النارية والمدمرة الناتجة عن تقنية إله الشمس الإمبراطوري. النموذج الثاني، إلى جانب الحرق، تمزق أيضًا بعض الأوردة والأوتار. لحسن الحظ، كانت دوائر المانا الخاصة به قادرة على تحمل التدفق الهائل ولم تنقسم.
باختصار، لم تكن هناك ألياف واحدة سليمة في جسد هنري، مما أدى إلى ألم مبرح لم تتمكن حتى موهبته الفطرية من محاربته. لقد كان الأمر مؤلمًا لدرجة أنه لم يكن قادرًا على التحرك بوصة واحدة ولم يشاهد محيطه إلا بدوار.
كان بإمكانه رؤية الكتيبة الأولى تقضي باستمرار على البرابرة بينما كان لوثر وجنرالاته يتعاملون بسرعة مع أعدائهم الشخصيين. في الواقع، كان لوثر مغطى بالدماء بقطع رؤوس ثلاثة من أعدائه.
وسرعان ما لم يتمكن هنري من دعم جسده بعد الآن وسقط على الأرض بينما تراكم الثلج بلطف على وجهه. كانت المرة الأولى منذ وصوله إلى هذا المكان الأجنبي التي نظر فيها إلى السماء.
"إنها ليست قبيحة" - فكر وهو ينظر إلى السحب الرمادية بينما كان طعم الدم المعدني يتخلل حواسه - "لكن القليل من الشمس لن يضر".
كانت هذه هي الفكرة الأخيرة لهنري قبل أن يستسلم للظلام، ويفقد وعيه، ويترك جسده مغمورًا بالثلج الأبيض المقدس.
-س-
وبعد حوالي شهر…
انتهت الحرب بانتصار ستال الكامل بعد أن تم قطع رؤوس جميع القوى البربرية تقريبًا وتم أسر الجنود أو قتلهم بلا رحمة.
ظل هنري فاقدًا للوعي لمدة خمسة أيام كاملة، واستيقظ على ألم شديد ولم يتمكن حتى من رفع إصبع السبابة. ومع ذلك، ربما بسبب لياقته البدنية المعززة أو لأنه كان يتعرض باستمرار لمانا، فقد شفي بسرعة كافية للوقوف.
وبعد ذلك مباشرة، كان أول إجراء له هو طلب تقرير الضحايا ووصف تفصيلي للوضع الحالي للمملكة.
"مات حوالي خمسمائة جندي. سنحتاج إلى قوة عاملة وجيش وصيادين ذوي خبرة للبقاء على قيد الحياة خلال فصل الشتاء... مخزوننا الغذائي يتضاءل بسرعة." - فكر هنري وهو جالس على عرشه، وجسده كله مغطى بضمادات من الكتان و ذراعه اليمنى مثبتة بجبيرة خشبية مرتجلة. - "كيف يمكنني حل هذه المشكلة؟"
وضع هنري الرق على حجره ونقر بلطف على ذراع العرش بأصابعه الحرة، وهو تعبير مدروس على وجهه.
"القوى البشرية..."
"القوى البشرية..."
"القوى العاملة...."
"قد ينجح ذلك، لكن حكومة الاحتلال قد تثير المزيد من الكراهية تجاهنا...". - كان هنري يفكر بجدية، وأصابعه تنقر بجنون على العرش. - "ومع ذلك، ليس هناك طريقة أخرى
"لوثر! أحضر السجين!" - أمر هنري بحسم.