الفصل 26: منزل البرابرة الجديد
حجم المجموعة جعل رحلة العودة إلى العاصمة تستغرق وقتًا أطول مما توقعه هنري. على الرغم من كونهم أقوياء جسديًا، إلا أن البرابرة كانوا مثقلين بالممتلكات القليلة التي كانوا يحملونها، مما جعل من الصعب عليهم التحرك في الغابة والمشي على الثلج. ولحسن الحظ، لم يواجهوا أي هجمات من الوحوش أو أي تهديد هائل آخر.
استغرقت الرحلة من الطبقة الداخلية إلى الطبقة الخارجية تسعة أيام كاملة، ولكن عندما خرجوا، شعروا وكأنهم مروا عبر بوابة إلى عالم جديد. كانت درجة الحرارة أكثر دفئًا وأكثر جاذبية، على الرغم من أنها كانت لا تزال شديدة البرودة. بمجرد دخولهم الطبقة الخارجية، خفف جنود الكتيبة الأولى من حذرهم عندما أدركوا أن هذه المنطقة هي أرض صيد مألوفة منذ أيامهم الأولى كمحاربين في الجيش. لقد عادوا إلى المنزل.
أوقف هنري مسيرة المجموعة في منطقة خالية واسعة بما يكفي لاستيعاب ثلاثة آلاف من البرابرة الذين تبعوه إلى أيزنبورغ. كانت العاصمة على بعد تسعة إلى عشرة أميال تقريبًا إلى الجنوب، أي بضع ساعات سيرًا على الأقدام عبر الغابة.
كان هذا هو الموقع المثالي على المدى القصير، حيث تمكن البرابرة من البحث عن الطعام والموارد لإرسالها إلى العاصمة لبيعها وتوزيعها في جميع أنحاء المملكة. علاوة على ذلك، سيسمح هذا أيضًا بالحد الأدنى من الاتصال بين رعاياه القدامى والبرابرة، مما يمنح هنري وقتًا كافيًا لتسوية الخلاف بينهم.
"ترجمة ونقل كلماتي." - التفت هنري إلى جيدي وأمره أن يكون المترجم.
أومأ جيدي برأسه.
تسلق هنري شجرة ووقف على غصن سميك تجمد جزئيًا بسبب البرد القارس. نظر إلى الأسفل نحو الحشد المتجمع وبدأ خطابه.
"لقد وعدك هذا الملك بأرض لتبدأ من جديد، حيث يمكنك الصيد دون القلق بشأن تعرض قبيلتك لهجوم من قبل الوحوش، وحيث لا تحتاج إلى التخلي عن أقربائك، وحيث تكثر الفرائس ولا يوجد جوع." - توقف هنري مؤقتًا وانتظر جيدي حتى ينتهي من ترجمة كلماته.
قوبلت كلمات هنري بمزيج من المشاعر من البرابرة. كان البعض متحمسين بشكل واضح، بينما كان البعض الآخر لا يزال لديه الشكوك والخوف في أعينهم. كان من المفهوم بالنسبة لهم أن يشعروا بالخوف، لأنهم الآن في أرض غير مألوفة، محاطين بالجنود الذين كانوا في السابق أعداء لهم.
"باعتباري حاكمكم الجديد، أود أن أظهر ثقتي بكم من خلال إطلاق سراح إخوتكم الأسرى وإعادتهم إلى هذا المجتمع. أيضًا، سيتم إرسال فريق من الحرفيين للمساعدة في بناء قريتكم، والتجار للمساعدة في بيع سلع الصيد الخاصة بكم، و "معلمون لتثقيفكم حول تاريخنا ولغتنا. علاوة على ذلك، ستتمركز هنا وحدة من الجنود لضمان سلامة وأمن هذا المجتمع المنشأ حديثًا. " - قال هنري، كلماته تبدو وكأنه سياسي في العصر الحديث، مليئة بالمعاني الضمنية ولكنها تغنى بنبرة صالحة.
كانت خطة هنري هي دمج البرابرة تدريجيًا في ستال، مع تعظيم قيمتهم وتقليل مخاطر الخيانة. في البداية، سيكون عمل الحرفيين قادرًا على خلق بيئة آمنة للبرابرة، مما يسمح لهم برؤية حسن نية الملك مع قطع أي حيل قد يتم سحبها في المستقبل.
سيسمح التجار بتصدير الطعام الإضافي إلى أجزاء أخرى من المملكة، وتزويد العاصمة والداخل بالطعام الذي يصطاده البرابرة. كما يقومون بإرشاد هؤلاء الأشخاص المتوحشين حول استخدام المال وكيفية العمل بكفاءة من أجله.
سيكون المعلمون جزءًا أساسيًا من خطته. كانت مهمتهم هي نشر تاريخ ستال وثقافته، مما سمح للبرابرة ببناء شعور بالوطنية ببطء حول البلاد. علاوة على ذلك، من خلال تعليمهم اللغة المشتركة، سيقصر البرابرة المسافة بينهم وبين المواطنين الآخرين.
وأخيرًا، سيضمن الجيش السيطرة على البرابرة، مع استخدام حماية المدينة كذريعة. لقد كانت أفضل طريقة لإجبار البرابرة على الاندماج في ستال، وخلق نوع من النظام على المجتمع الجديد.
كانت خطط هنري تهدف إلى دمج البرابرة تدريجيًا في مجتمع ستال، بدءًا من دورهم كصيادين لتزويد المملكة بالطعام. وبمرور الوقت، ومع ترسيخ ولائهم، سيصبحون تدريجيًا جزءًا من الجيش.
ومع ذلك، أدرك هنري أن هذه العملية سوف تستغرق وقتا، وربما حتى جيلا أو أكثر. كان الجيل الحالي من البرابرة لا يزال يتصارع مع مشاعر الغضب والانتقام، مما جعل من الصعب عليهم اعتناق فكرة كونهم رعايا مخلصين للمملكة بشكل كامل. وكانت هناك حاجة ملحة لتعليم الأطفال ومراقبتهم، الأمر الذي من شأنه أن يصبح ركائز قوية للمملكة.
بالنسبة للمملكة، كان جيل واحد لا شيء. مع وضع هذا الهدف في الاعتبار، كان هنري واثقًا من أنه خلال خمس إلى عشر سنوات، سيكون هناك أفراد من الجيل الجديد سيكونون مستعدين للانضمام إلى الجيش والدفاع عن المملكة ضد أعدائها.
"سوف أحترم أيضًا طقوسكم واحتفالاتكم. ولكن في مقابل كل هذه المزايا، لا أتوقع شيئًا سوى الولاء." - أعلن هنري بحزم - "سأسمح لكم بالحفاظ على عاداتكم وتقاليدكم، لكن لن يتم التسامح مع الخيانة. "أنتم الآن في مملكتي، وسوف تظهرون لي الاحترام الذي أستحقه. إذا اخترتم خيانة ثقتي، فسوف أعتبر الناس لا يستحقون العيش داخل أراضيي وأحرقكم. "
لاحظ البرابرة ضوءًا أحمر يسطع خلف عيون الملك الرمادية، وهو مؤشر واضح على أن تهديداته حقيقية. وكان على استعداد لحرق أي شخص يجرؤ على خيانته. لقد كانوا يدركون جيدًا قدرته، بعد أن شهدوا إتقانه لسيفه المشتعل الذي يمكن أن يحول عناكب الموت إلى رماد دون عناء.
"ابدأوا بتقطيع الأخشاب والصيد في المنطقة المحيطة. وفي غضون 24 ساعة، ستصل هنا قافلة تضم التجار والجنود والمدرسين والحرفيين للإشراف عليكم ومساعدتكم في تطوير كل شيء". - أعلن هنري، عندما ترجم جيدي كلماته إلى البرابرة - "هذا كل شيء".
بعد الانتهاء من كلماته، قفز هنري من الشجرة بقفزة. كان مستعدًا للعودة إلى العاصمة، حيث كان بعيدًا لبضعة أيام، ولا بد أن العمل كان يتراكم. وقد تم حل مشكلة الغذاء وسيتم رفع حالة الطوارئ في العاصمة.
"في الوقت الحالي، يجب أن أركز على تأمين المناطق الداخلية للمملكة"، تمتم هنري لنفسه، وهو يفكر في عدم وجود اتصال بين العاصمة والقرى والمدن الأخرى داخل مملكته. - "يجب أن أستدعي الممثلين."
"لوقا!" - اتصل هنري، ورأى الرجل الصغير بجانبه، الذي لم يشارك في أي قتال وكان يبتعد عن جميع المعارك. - "هل سجلت كل شيء؟"
لم يهتم هنري بعدم جدواه في ساحة المعركة. كان يهتم فقط إذا أنهى مهمته، حيث قام بتسجيل كل جزء من المعلومات داخل الغابة، من المسارات إلى الأشجار. وهذا ما فعله لوقا، فقد وقف بعيدًا وجعل حضوره غير مرئي تقريبًا.
لم يهتم هنري بعدم جدواه في ساحة المعركة إذا أكمل مهمته. في النهاية، كان مجرد مساعد، وليس محاربًا، وكانت وظيفته تسجيل كل التفاصيل بدقة داخل الغابة، من الممرات إلى الأشجار. يجب إعادة بناء سجلات ستال.
"نعم يا ملكي!" - ردد صوت لوقا. تمكن هنري من رؤية رجل صغير قادم من خلف لوثر وفي ذراعيه كتاب ثقيل وسميك.
في هذه الرحلة، كان لوقا مثل الشبح. لم يشارك أبدًا في أي معارك وظل دائمًا على مسافة من أورك الشتاء و عناكب الموت. في بعض الأحيان، حتى هنري نسي أنه أحضر هذا الرجل ليكون كاتبًا.
"هذا جيد، دعنا نعود إلى العاصمة. ستتمركز الكتيبة الأولى هنا وتساعد البرابرة في الصيد."