الفصل 45 سنة ونصف
بالعودة إلى الأرض، أصبح الإسكندر الأكبر ملكًا لمقدونيا في سن العشرين، وعندما بلغ الثلاثين من عمره، كان قد غزا معظم العالم المعروف، بما في ذلك اليونان ومصر وبلاد فارس وأجزاء من الهند. ومع ذلك، لكي تصل إمبراطورية الإسكندر إلى هذا الإنجاز العظيم وتكون حاضرة في كتب التاريخ الحديثة، كانت هناك حاجة إلى مملكة مستقرة ومنظمة.
تحت قيادة فيليب الثاني، والد الإسكندر، مرت مقدونيا بفترة من الإصلاح السياسي والعسكري الكبير الذي أرسى الأساس لنجاحها لاحقًا. أعاد فيليب تنظيم الجيش المقدوني، وأنشأ قوة قوية ومنضبطة كانت قادرة على هزيمة جيوش أكبر بكثير وأكثر رسوخًا. وقد أدخل أسلحة وتكتيكات جديدة، بما في ذلك الساريسا (الرمح الطويل) وتشكيل الكتائب، مما أعطى الجيش المقدوني ميزة حاسمة في ساحة المعركة.
كما شرع في برنامج للتنمية الثقافية والاقتصادية، وتشجيع التجارة والتبادل التجاري، ورعاية الفنون والعلوم. أسس مدينة فيلبي التي أصبحت مركزًا مهمًا للتجارة والثقافة، كما رعى تشييد المباني العامة والمعالم الأثرية في جميع أنحاء مقدونيا.
باختصار، ساعدت إصلاحات فيليب على تعزيز مكانة مقدونيا داخل اليونان ومهدت الطريق لغزوات الإسكندر اللاحقة. وبسبب وجهة نظره العظيمة أيضًا، أصبحت مقدونيا واحدة من أقوى الدول وأكثرها تأثيرًا في العالم القديم. لقد أمضى أكثر من عقدين من الزمن في العمل على تحويل مملكته إلى مثل هذه القوة الكبرى.
وبالعودة إلى تاريخ مقدونيا، عرف هنري أن عامين لم يكن وقتًا كافيًا لإرساء أساس متين لمملكته لغزو العالم، كما فعل الإسكندر. ومع ذلك، كان عليه استغلال هذا الوقت لإنشاء الأساس لمقاومة البلدين الخارجيين على الأقل، اللذين كانا يفكران بالفعل في كيفية تقسيم أراضيه ومناجم الحديد.
تتألف استراتيجية هنري من سبع خطوات متميزة، ثلاث منها تهدف إلى توفير حلول فورية، في حين أن الأربع المتبقية كانت قيد التنفيذ بالفعل ولكنها لن تؤدي إلا إلى نتائج على المدى الطويل.
-س-
على مدار عام ونصف، كانت آيزنبورغ، عاصمة ستال، خاضعة لمشروع إعادة إعمار ضخم، مما أدى إلى انشغال الناس. بدأ هذا المشروع بعد أن أدرك هنري، خلال الحرب الأهلية، أن جميع المدن في ستال قد تم بناؤها لغرض وحيد هو النجاة من المخاطر التي يشكلها الشمال.
كان هنري مصممًا على تغيير هذا الواقع وتوفير بيئة جيدة لشعبه، مع تعزيز التجارة في المدينة أيضًا. وللقيام بذلك أمر ببناء شوارع جديدة وتوسيع الشوارع الحالية. كما أوعز بوضع المزيد من القنوات تحت الأرض المتجمدة، لتسهيل جلب المياه العذبة والتخلص من نفايات العاصمة.
وتم تمويل كل هذه التغييرات التي تم تنفيذها من خلال الخزانة الملكية. تم تعويض العمال الذين شاركوا في المشروع في المقام الأول بالطعام، ولم تطلب سوى نسبة صغيرة الحديد كدفعة. إن استنفاد خزنته لم يسبب قلقًا لهنري. وباعتباره مستثمرًا طويل الأجل، كان واثقًا من أن هذه النفقات ستحقق عوائد كبيرة في المستقبل.
كان مركز تدريب القادة عبارة عن مبنى كبير ومهيب، تم تشييده بجانب القلعة وكانت مهمته اختيار الجنود وتدريبهم ليصبحوا قادة حقيقيين. تم بناؤه وفقًا لفكرة هنري للتخصص وتعليم جنوده المزيد عن استراتيجيات المعركة والحرب.
في الوقت الحالي، لم يُسمح إلا للقباطنة وقادة الجيش الحاليين بحضور الدروس. ومع ذلك، كان هنري يطمح إلى محاكاة الجامعات على وجه الأرض من خلال إنشاء اختبارات القبول التي من شأنها أن تمكن أي فرد يتمتع بالذكاء والقدرة الكافية من الحصول على القبول ويصبحون قادة استثنائيين في الجيش. ومن شأن هذا النهج أن يمكّنه من تحديد أفضل المرشحين مع تمييزهم أيضًا عن المرشحين الأقل تأهيلاً.
يتكون المبنى من العديد من الغرف، بدءًا من غرف التدريب وحتى أماكن النوم. من بينها، كانت أهمها غرفة القائد الكبير - وهي غرفة واسعة بيضاوية الشكل ذات أسقف عالية تنضح بإحساس بالعظمة والأهمية، حتى في غياب الديكور باهظ الثمن.
داخل غرفة الزعيم الكبير، وقف هنري خلف المنصة، وفحصت عيناه الرماديتان الباردتان كل جندي من الجنود الثلاثين الذين يرتدون الزي الرسمي الواقفين أمامه، وقاموا بتحليل كل تحركاتهم. كانوا ينظرون إليه مباشرة بجو من الاحترام بينما كانت أيديهم موضوعة على صدورهم، وهي لفتة نفذها هنري.
وفجأة، تحولت نظرة الملك إلى شخصين يقفان في المقدمة، وتحمل وجوههما تعبيرًا عن الخجل أثناء محاولتهما البقاء بلا حراك. لقد كانا الجنرالين، يوسف وأولارو، اللذين اضطرا لحضور الفصول الدراسية بسبب افتقارهما التام إلى الإستراتيجية أثناء الحروب.
ابتسم لهم هنري ابتسامة راضية قبل أن يعيد انتباهه إلى الجمهور. - "لقد مر عام منذ أن بدأتم التعلم مني. لا يزال أمامكم جميعًا طريق طويل لنقطعه، لكن الوقت ليس في صالحنا. كان من المفترض أن تكون هذه دورة لمدة عامين، لكن دروسكم القادمة لن تكون كذلك." كن في صف دراسي ولكن في ساحة معركة حقيقية."
توقف هنري وسمح للصمت بأن يخيم على الغرفة، وهو يدقق في تعبيرات جمهوره. لقد بحث عن آثار الخوف، ولكن بدلاً من ذلك، لم ير سوى الشجاعة والحماس يلمع في أعينهم. ولا يمكن تمييز حتى تلميح من التردد. لقد تم تعميدهم جميعًا بمعرفة هنري وعرفوا المزيد عن دورهم في ساحة المعركة. ونتيجة لذلك، كانوا واثقين من قدرتهم على الانتصار على أعدائهم.
كان هنري سعيدًا. كانت أيامه ستكون أسهل بكثير.