الفصل الرابع: الاعتياد
لم تكن ساحة التدريب في القصر أكثر من مساحة واسعة مليئة بدمى التدريب والأوزان والأسلحة الخشبية. خلال فصل الصيف، كان من الممكن اعتبار التدريب محتملًا وقابلاً للتنفيذ، ولكن عندما طرق الشتاء الباب وغطى الثلج الأرض بسرعة، أصبح من المستحيل تدريب الجنود في مثل هذا المجال المفتوح.
في الوقت الحالي، يقف على هذه الأراضي البيضاء تقريبًا، يمكن رؤية صورتين ظليتين في مواجهة بعضهما البعض.
وقف لوثر في مواجهة سيده بينما كان يحمل على مهل سيفًا بسيطًا في يده اليمنى، ولم يتخذ حتى موقفًا قتاليًا جادًا. لم يكن لديه سبب للقتال بجدية بعد كل شيء. لقد كان معلم الملك الشاب، ولهذا السبب، كان يعرف مدى قدراته أفضل من أي شخص آخر في العالم.
بكلمات بسيطة، كان الملك الشاب يتمتع بموهبة لكنه لم يبذل الجهد الكافي لازدهارها وتحقيق إمكاناته الكاملة. وكان هذا أكبر ندم في حياة لوثر، لأنه لم يتمكن من قيادة هنري للوصول إلى هذه الإمكانات الخفية.
"إنه أمر غريب" - فكر لوثر وهو ينظر إلى الملك الشاب وهو يمسك سيفه بشكل غريب - "لقد مر وقت طويل منذ أن تشاجرنا، لكن هذا ليس وقتًا كافيًا حتى تصدأ إلى هذا الحد. إنه يمنحني شعورًا بالمحارب المبتدئ."
"لم يكن هكذا خلال الحرب." – تمتم لوثر، متذكرًا الملك الشاب وهو يندفع بثقة نحو حاجز البرابرة الضخم.
في ذلك الوقت، لم يكن من الممكن اعتباره ماهرًا بشكل استثنائي، لكنه أيضًا لا يمكن اعتباره بهذا السوء.
"ربما أصيب بنوع من الصدمة" - فكر لوثر. - "إذا كان الأمر كذلك، فأنا بحاجة إلى طحنه إلى غبار قبل أن يتطور أكثر."
لم يكن من غير المألوف أن يصاب جندي بنوع من الصدمة أثناء تواجده في ساحة المعركة. بدلاً من ذلك، كان الأمر شائعًا جدًا بالنسبة لأول مرة الذين لم يشموا أبدًا رائحة ساحة المعركة القاسية، مثل الملك الشاب. بل وأكثر من ذلك ضد أولئك الشجعان والمجنون بالبرابرة الدمويين.
على عكس سلسلة أفكار لوثر، شعر هنري ببعض الإزاحة بينما كان يشعر بالسيف البارد والثقيل بين يديه. وعلى الرغم من أنه يمتلك ذكريات وخبرة هنري القديم، إلا أنه لم يدخل في قتال قط، ناهيك عن حمل سيف.
"لا أعرف إذا كانت هذه هي الوضعية الصحيحة، هناك شعور غريب" - فكر - "أحتاج إلى التعرف على هذا الشعور."
لحسن الحظ، بدأت موهبته الفطرية في تهدئة عقله المتسارع بينما استرخى جسده ووجد أخيرًا الوضع الصحيح من خلال متابعة الذكريات في رأسه. التغيير في الموقف والعقل لم يمر دون أن يلاحظه أحد من قبل عيون لوثر القديمة.
"في الواقع، الموهبة لا تزال موجودة" - لم يستطع لوثر إلا أن يبتسم ابتسامة راضية كما كان يعتقد.
"تعال!"- قال لوثر وهو يرفع سيفه ويدعو الملك الشاب.
بعد ذكرياته، حرك هنري الطاقة الغريبة التي استقرت في قلبه نحو ساقيه وركل الأرض، دافعًا كل الثلج تحت قدميه بعيدًا. اندفع نحو لوثر بسرعة لا تصدق، ورفع سيفه وخفضه إلى الأسفل.
لم يكن هنري يعرف حتى من أين حصل على الشجاعة لقتل إنسان حي كما فعل. لا يمكنه إلا أن ينسب ذلك إلى قدرته على البقاء هادئًا في مواجهة كل شيء.
صد لوثر الهجوم بهدوء بجانب سيفه وقام بهجوم مضاد بحلقة السيف، مما أدى إلى إصابة هنري في أنفه مباشرة. سقط الملك الشاب على الفور على ركبتيه، وكان الدم ينزف من أنفه ويرسم الثلج باللون الأحمر.
نظر لوثر بلا مبالاة إلى الشاب الراكع، ولم يهتم إذا كان ملكًا أو من عامة الناس.
"يمكن التنبؤ به ومليء بالفتحات" - قام لوثر بتقييم سيفه ويلوّح به ويوجهه مرة أخرى نحو هنري - "صدئ. تعال مرة أخرى!"
وقف هنري ونظف الدم بيده، وعيناه خالية من كل المشاعر المشتتة.
"على الرغم من أنني أمتلك ذكرياته، إلا أنني لا أستطيع تكرارها بالكامل" - فكر هنري بعمق أثناء النظر إلى سيفه - "لا بد لي من الغوص بشكل أعمق وإخراج كل شيء."
أغمض الملك الشاب عينيه وركز على ذكريات ونوايا هنري الأصلي. كان يحاول استيعاب ودمج كل الرؤى والمعارف المتعلقة بالمهارات القتالية وتقنية الجسم المتأصلة في عضلاته.
عند رؤية هذا المشهد، أنزل لوثر سيفه وعلقه في الأرض الثلجية، في انتظار أن ينهي سيده جميع الاستعدادات.
في ذهنه، كان هنري يستوعب كل شيء، بدءًا من تجارب المعارك وحتى التقنية التي ورثتها عائلة ستال الملكية.
عُرف اسم التقنية باسم "تقنية إله الشمس الإمبراطوري"، وهي تقنية تعمل على تدريب العضلات والعظام والأعضاء عن طريق حرقها باستمرار بمانا، مما يزيد من تقارب المستخدم مع النار.
كان الألم الناجم عن هذه التقنية شديدًا لدرجة أن بعض المستخدمين أصيبوا بالجنون بينما لم يتمكن الآخرون من تحملها بعد الآن وتوقفوا عن التدريب معًا، وكان هنري القديم مثالًا واضحًا على ذلك. لم يستطع تحمل الألم وتوقف، وظل عالقًا بنفس المستوى من القوة لمدة ثلاث سنوات تقريبًا.
دون اهتمام بالعواقب، أخذ هنري المانا المخزنة في قلبه وقام بتوزيعها عبر جسده، متبعًا تدفق تقنية إله الشمس الإمبراطوري. على الفور، كان هناك ألم مؤلم يتدفق عبر جسده، ويبدو أنه يحرق كل خلية من خلاياه. كان يشعر بأن تلك الخلايا تحترق وتلتئم بمعدل لا يصدق، وتصبح أقوى.
يمكن أن يشعر هنري حتى بأعصابه تحترق، مما يهدد بأكل عقله.
لقد أمسك السيف في يده بإحكام، محاولًا تهدئة نفسه بقوة الإرادة المطلقة وإبراز موهبته الفطرية. ولحسن الحظ، كان قادرا على السيطرة على وعيه وعقله.
فتح هنري عينيه مع نفس طويل وعميق.
هف
لم يستطع لوثر إلا أن يشعر بنوع من التهديد المدفون في أعماق عيون الملك الشاب الهادئة. لقد كان مثل النار الهادئة التي، في ظل ظروف معينة، يمكن أن تحرق إمبراطورية بأكملها على الأرض.
أمسك هنري بالسيف بقوة أكبر، مع تسخين جسده بسرعة وتسبب في ذوبان الثلج من حوله بسرعة لا تصدق، مما سمح للتربة تحته بالتنفس مرة أخرى أخيرًا.
أمام عينيه، استطاع لوثر رؤية هالة حمراء عديمة الشكل تغطي جسد الملك الشاب بشكل ضعيف. لقد كان مثل إله النار الذي يتنفس.
"دعونا نحاول مرة أخرى!" - صرخ هنري وركل الأرض مرة أخرى، مندفعًا بشكل أسرع من ذي قبل نحو الجنرال القديم.
"أفضل بكثير" - أثنى لوثر عليه بابتسامة وهو يلتقط سيفه بسرعة من الأرض. - "هذا سوف يتطلب قوة أكبر مما كنت أتخيل."
تشير الهالة المحيطة بالملك الشاب إلى انطلاقة إلى مرحلة جديدة. في النهاية، كانت المعركة الأخيرة ضد البرابرة مفيدة جدًا لمسار الملك الشاب.
لم يتحرك لوثر من موقعه، رفع سيفه الذي أشرق بهالة زرقاء لامعة بينما هاجم هنري بهجوم أفقي، مما تسبب في ضغط الهواء وحرقه. لقد كانت سريعة ودقيقة.
كان دفاع لوثر بطيئًا كما كان دائمًا، متصديًا لهجوم هنري بجانب النصل. ومع ذلك، لم يستسلم، أدار هنري سيفه، وأمسكه بقبضة عكسية، ثم قطعه لأعلى، مستهدفًا ذقن الرجل العجوز، وهو الأمر الذي تجنبه ببساطة عن طريق اتخاذ خطوة صغيرة إلى الوراء أثناء استخدام جانب سيفه لضرب الرجل العجوز. سيف الملك، ولكن ليس بالقوة الكافية لنزع سلاحه.
أدى هجوم لوثر المضاد إلى تعطيل زخم هنري. قام الملك الشاب بتعديل موقفه بسرعة، وكانت حركاته سلسة ودقيقة بينما كان يضغط للأمام بتصميم لا هوادة فيه. تساقطت الثلوج من حولهم في زوبعة من المعركة العنيفة عندما ذابت. اشتبكت سيوفهم مرارا وتكرارا، مما أدى إلى تطاير الشرر في كل مكان. ومع ذلك، أثناء القتال، بدأ لوثر يلاحظ تغيرًا في أسلوب هنري القتالي، الذي حمل ثقلًا وكثافة لم يرها لوثر من قبل، تغذيها المانا النارية حول الملك. كان الأمر كما لو أن اتصال هنري بتقنية إله الشمس الإمبراطوري قد وصل إلى مستوى أعمق.
لم تكن ساحة التدريب في القصر أكثر من مساحة واسعة مليئة بدمى التدريب والأوزان والأسلحة الخشبية. وظلت مغطاة بالثلوج طوال العام، وذلك بفضل المناخ البارد القاسي الذي لم يسمح برؤية السماء الزرقاء طوال العام. ولهذا السبب، عندما حل الشتاء، كان يجب أن تتوقف جميع الأنشطة لأن الجنود قد يموتون، وسيصبح الثلج المتراكم عائقًا أمام تدريبهم.
كانت ساحة التدريب تقع داخل أسوار القلعة، مما يضمن إمكانية وصول يدي الملك دائمًا وبقاء الشخصية ذات السيادة دائمًا مطبوعة في أذهانهم. نظرًا لأن تدريب هؤلاء الجنود تم تمويله من قبل الخزانة الملكية، فقد كان ذلك مناسبًا، ولم يمانع المحاربون حقًا، حيث تم تعويضهم بما يكفي من الطعام لإطعام أسرهم.
في الوقت الحالي، يقف على هذه الأرض البيضاء بالكامل تقريبًا، حيث كانت دمى التدريب مغطاة قليلاً بالثلج، ويمكن رؤية صورتين ظليتين في مواجهة بعضهما البعض. أصبحت ساحات التدريب الصاخبة السابقة الآن خالية من أي حياة أخرى بسبب الحرب التي تحدث خارج الأسوار.
وقف لوثر في مواجهة ملكه بينما كان يحمل سيفًا بسيطًا في يده اليمنى، ولم يتخذ حتى موقفًا قتاليًا جديًا. بعد كل شيء، لم يكن لديه سبب للقتال بجدية. لقد كان معلم الملك الشاب، ولهذا السبب، كان يعرف مدى قدراته أفضل من أي شخص آخر في العالم.
إذا كان ليوصف بكلمات بسيطة، فإن الملك الشاب كان يتمتع بموهبة لكنه لم يبذل جهدًا كافيًا لجعلها تزدهر وتصل إلى إمكاناته الكاملة. كان هذا هو الأسف الأكبر الذي شعر به لوثر: عدم قدرته على قيادة هنري لفتح هذه الإمكانات الخفية.
"إنه أمر غريب" - فكر لوثر وهو ينظر إلى الملك الشاب وهو يمسك سيفه بشكل غريب - "لقد مر وقت طويل منذ أن تشاجرنا، لكنه لا ينبغي أن يكون صدئًا إلى هذا الحد. إنه يمنحني شعورًا بالمحارب المبتدئ."
"لم يكن هكذا أثناء الحرب" - تمتم الرجل العجوز، متذكرًا الملك الشاب وهو يندفع بثقة نحو حشد هائل من البرابرة. في ذلك الوقت، لم يكن من الممكن اعتباره ماهرًا بشكل استثنائي، لكنه أيضًا لم يكن بهذا السوء. يبدو أن الشخص الذي أمامه مبتدئ يحمل سيفًا لأول مرة.
"ربما أصيب بنوع من الصدمة" - فكر لوثر - "إذا كان الأمر كذلك، فأنا بحاجة لمساعدته في التغلب على الأمر قبل أن يتفاقم. نحن بحاجة إليه لتجاوز هذه المحنة."
لم يكن من غير المألوف أن يصاب الجنود بصدمات نفسية في ساحة المعركة، خاصة بالنسبة لأول مرة والذين لم يختبروا قط قسوة الحرب، مثل الملك الشاب. أصبحت هذه الصدمة أكبر عند مواجهة البرابرة الشجعان والمتعطشين للدماء، الذين يمكنهم الاستمرار في القتال حتى مع وجود خنجر في حناجرهم.
ومع ذلك، على عكس فرضية لوثر عن الصدمة، شعر هنري فقط بأنه في غير مكانه إلى حد ما بينما كان يمسك بالسيف البارد والثقيل بين يديه. على الرغم من امتلاكه لذكريات وخبرة هنري القديم، إلا أنه لم يشارك أبدًا في قتال حقيقي، ناهيك عن حمل سيف. لقد شاهده على شاشة التلفزيون وكان يمتلك سيف كاتانا مزخرفًا في غرفته، لكنه لم يتأرجحه أبدًا.
"لا أعرف إذا كان هذا هو الموقف الصحيح، هناك شيء غريب" - فكر هنري - "أحتاج إلى أن أتأقلم مع هذا الشعور."
قام هنري بتحريك السيف في الهواء عدة مرات، وقام بتغيير وضعه مع مرور تدفق الحركات عبر عقله. مع كل تأرجح، كان يشعر بأنه أصبح أكثر دراية بالقبضة والوضعية الصحيحة للحركات، ووضع قدميه ومعصمه في الزوايا الصحيحة. لقد ظهرت الذاكرة العضلية التي اكتسبها هنري السابق بشق الأنفس. هذه التغييرات لم تمر مرور الكرام على عيون لوثر الثاقبة.
"في الواقع، الموهبة لا تزال موجودة." - لم يستطع لوثر إلا أن يبتسم ابتسامة راضية كما فكر، ورفع سيفه، ودعا الملك للهجوم - "تعال، لنبدأ!"
أوقف هنري الحركات ونظر إلى الرجل العجوز، ممسكًا بمقبض السيف بقوة أكبر. أراد أن يحاول القتال ضد هذا المحارب المخضرم. فجأة، كما لو كان يفهم رغبته، ارتفعت طاقة غريبة في قلبه نحو ساقيه، وركل هنري الأرض بشكل غريزي، مما أدى إلى تطاير الثلج تحت قدميه.
اندفع نحو لوثر بسرعة مذهلة، وسيفه يتصاعد بقوة مائلة شرسة إلى الأسفل. في تلك اللحظة الشديدة، لم يستطع هنري أن يشرح تمامًا أين وجد الشجاعة للقيام بمثل هذا الهجوم العدواني ضد إنسان آخر، لكنه أرجع ذلك إلى ذكريات هنري السابق، الذي اعتاد على مثل هذه التدريبات.
ومع ذلك، تصدى لوثر، بنعمة عرضية، للهجوم باستخدام جانب سيفه وقام بهجوم مضاد سريعًا بحلق السيف، وضرب مربع هنري على الأنف. انهار الملك الشاب على ركبتيه، وتدفق الدم ولطخ الثلج النقي بظلال حمراء زاهية.
نظر لوثر إلى الشاب الراكع، غير مبال بوضعه كملك - "يمكن التنبؤ به ومليء بالفتحات" - قيّمه لوثر، وأدار سيفه وأرجعه إلى هنري - "حاول مرة أخرى!"
وقف هنري، ومسح الدم بيده، وركز عينيه، وحرر نفسه من تشتيت المشاعر.
"على الرغم من أن لدي ذكرياته، إلا أنني لا أستطيع تكرارها بالكامل" - فكر هنري بعمق وهو يحدق في سيفه - "يجب أن أتعمق أكثر وأستخرج كل شيء."
أغمض الملك الشاب عينيه وركز على ذكريات ونوايا هنري الأصلي. أراد أن يستوعب ويدمج كل الرؤى والمعرفة حول المهارات القتالية وتقنيات الجسم المتأصلة في عضلاته.
لاحظ لوثر هذا المشهد، وأنزل سيفه ودفعه إلى الأرض الثلجية، منتظرًا بفارغ الصبر استعدادات ملكه، الذي بدا وكأنه يفكر في أخطائه. أراد أن يرى الملك ينجح.
مع عينيه مغلقتين، كان هنري يحاول استيعاب كل شيء من المالك السابق، وخاصة التقنية المعروفة باسم "تقنية إله الشمس". سمحت له هذه التقنية بسحب كميات كبيرة من المانا من الهواء وتوجيهها إلى قلبه، حيث سيتم تحويل المانا الخام إلى مانا النار. ثم يتدفق عبر المسارات التي لا تعد ولا تحصى داخل جسده، والمعروفة باسم دوائر مانا، مما يسمح له بإنشاء مآثر لا تصدق. أدى تدفق مثل هذه المانا الخطيرة إلى تحول الجسم، من شعر المستخدم إلى أصابع قدميه.
ومع ذلك، لم يكن هناك طعام مجاني في العالم. كان الألم الناتج عن هذه التقنية مؤلمًا، مما دفع بعض الممارسين إلى الجنون أو جعلهم يتخلون عن تدريبهم تمامًا. لقد كان هنري السابق بمثابة شهادة على ذلك، حيث لم يتمكن من تحمل الألم وظل على نفس مستوى القوة لما يقرب من ثلاث سنوات كاملة.
"هيا بنا نقوم بذلك!" - صاح هنري في ذهنه.
على الرغم من العواقب المحتملة، قام بتوجيه النار مانا المخزنة في قلبه ووزعها في جميع أنحاء جسده، متبعًا تدفق تقنية إله الشمس الإمبراطوري، والتي أعطته مسارات معينة لتوجيه الطاقة. على الفور، كان هناك ألم حارق يسري في جسده، كما لو أن كل خلية تحترق وتلتئم في وقت واحد بمعدل مذهل، وتزداد قوة مع كل لحظة. حتى أعصابه بدت وكأنها تحترق، مما يهدد سلامته العقلية. أحكم هنري قبضته على السيف، وكانت إرادته الضحلة هي المرساة الوحيدة للعالم.
لقد نجح في توجيه المانا بوعي. أخذ هنري نفسًا عميقًا وفتح عينيه وهو يزفر هواءً ساخنًا غير عادي من خلال أنفه - "هف".
في تلك اللحظة، لم يستطع لوثر إلا أن يشعر بوجود تهديد كامن مدفون عميقًا في نظرة الملك الشاب الهادئة، مثل نار مسيطر عليها يمكن، في ظل ظروف معينة، أن تستهلك إمبراطورية بأكملها في حالة من الغضب.
أمسك هنري بالسيف بقوة أكبر، وسخن جسده بسرعة، مما تسبب في ذوبان الثلج من حوله بمعدل مذهل، وكشف عن التربة تحته. من وجهة نظر لوثر، رأى هالة حمراء غير واضحة تغلف جسد الملك الشاب بشكل ضعيف. كان يشبه إله النار الحي.
"دعونا نحاول مرة أخرى! أيها الجنرال!" - صاح هنري، وهو يركل الأرض ويسرع بشكل أسرع نحو الجنرال القديم. تحركاته أكثر دقة والسيطرة عليها.
"أفضل بكثير" - أثنى لوثر عليه بابتسامة وهو يستعيد سيفه بسرعة من الأرض - "سيتطلب هذا قوة أكبر مما توقعت". 𝒏𝒐𝔳𝔢𝓵𝓊𝓈𝑏.𝒸𝑜𝔪
أشارت الهالة التي تحيط بالملك الشاب إلى اختراق إلى مستوى جديد. في نهاية المطاف، أثبتت المعركة الأخيرة ضد البرابرة أنها مفيدة لتقدم الملك الشاب. دون أن يتحول من موقعه، رفع لوثر سيفه، وأصدر هالة زرقاء لامعة عندما هاجم هنري بضربة أفقية، مما أدى إلى ضغط الهواء وتوليد حرارة شديدة. وكانت ضربة له سريعة البرق ودقيقة.
مرة أخرى، دافع لوثر بشكل عرضي، وتصدى لهجوم هنري بجانب نصله. لكن هنري لم يلين. قام بتحويل قبضته على السيف إلى وضع عكسي وقطعه لأعلى، مستهدفًا ذقن الرجل العجوز. تراجع لوثر ببساطة خطوة إلى الوراء لتفادي ذلك، مستخدمًا جانب سيفه لصد هجوم هنري، ولكن ليس بالقوة الكافية لنزع سلاحه.
أدى هجوم لوثر المضاد إلى تعطيل إيقاع هنري. قام الملك الشاب بتعديل موقفه بسرعة، وتدفقت حركاته بدقة وتصميم وهو يضغط للأمام بلا هوادة. خلقت معركتهم زوبعة من الشدة، مما أدى إلى إثارة الثلوج وتسبب في ذوبانها حيث اشتبكت سيوفهم بشكل متكرر، مما أدى إلى تطاير الشرر. بدت الهالة الزرقاء التي تغطي سيف لوثر لا تتزعزع، وبدت هالة هنري أشبه بذئب يعض فريسته.
أثناء القتال، لاحظ لوثر تحولًا في أسلوب هنري القتالي. لقد كانت تحمل وزنًا وكثافة مكتشفة حديثًا، تغذيها المانا النارية التي تحيط بالملك. كان الأمر كما لو أن اتصال هنري بتقنية إله الشمس قد وصل إلى مستوى أعمق. كان هناك الكثير من الحركات الضائعة، لكنها كانت أفضل بكثير.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، استطاع أن يرى أن قدرة الملك على التحمل كانت تستنزف بسرعة. لقد كان أسرع بكثير من ذي قبل، وكان جلد الملك الشاب يتحول إلى اللون الأحمر بشكل متزايد، وكانت أوعيته الدموية ودوائره السحرية تكافح لدعم تدفق القوة. أدرك الرجل العجوز أن الأمر أصبح خطيرًا على جسد الملك، لذلك قرر إنهاء النزاع بينهما. هذه المرة، أخذ زمام المبادرة، وعندما ضربه هنري بقوة بضربة قطرية، تقدم لوثر للأمام وغزا مساحته الدفاعية.
وصل لوثر بسرعة إلى معصم الملك ولفه ببراعة، ونزع سلاحه وأرسل السيف بعيدًا على بعد بضعة أقدام. تراجع هنري أيضًا بضع خطوات، وعيناه الرماديتان مثبتتان بحدة على الرجل العجوز، عازمًا على توجيه ضربة قوية واحدة على الأقل. مع أخذ ذلك في الاعتبار، أخذ خطوة إلى الوراء قبل أن يندفع بسرعة البرق نحو الرجل العجوز أثناء حساب المسافة بينهما. عندما كان على مسافة مناسبة، ركل هنري الأرض وأدار جسده بالكامل، مستهدفًا رأس الرجل العجوز. يبدو أن المانا التي تغلف جسده تحترق بشكل أكثر سطوعًا، مع التركيز فقط على قدميه. كان يحمل قوة كافية لكسر صخرة صغيرة.
لسوء الحظ، كان يقاتل ضد أحد أقوى الكائنات على أراضي مملكة ستال، المعروف باسم الذئب الأزرق وجدار الشمال، وهو الجندي الذي هزم الآلاف من الأعداء خلال حياته الطويلة. مثل هذا الهجوم لن ينجح أبداً، فهو هجوم مليء بالثغرات.
"كان ذلك مثيراً للاهتمام يا مولاي!" - تمتم لوثر وهو يمسك كاحلي هنري - "لم يسبق لي أن رأيت مثل هذه الحركة، لو كنت أسرع قليلاً، فمن المحتمل أن تصل إلي. لسوء الحظ... إنها خسارتك."
لوثر لم يكمل عقوبته. كان لا يزال يمسك بكاحل الملك الشاب، ثم أداره قبل أن يعيده إلى منصبه السابق، مرة أخرى، دون أن يهتم بمنصبه كملك. لقد كانت طريقة بالنسبة له للتعويض عن تصرفاته الغبية السابقة المتمثلة في الاندفاع نحو الأعداء دون الاهتمام بسلامته. ولحسن الحظ، تمكن هنري من تثبيت نفسه في الهواء والهبوط بسلام على الأرض، وهو يتنفس بصعوبة وهو يثبت عينيه على الرجل العجوز.
"أعتقد أن هذا يكفي. تهانينا على تقدمك يا مولاي!" - هنأ لوثر عندما أعلن نهاية السجال بينهما، وغرس سيفه في الثلج الذائب جزئيًا المتبقي بعد هجوم هنري - "لا تزال بحاجة إلى تعزيز مملكتك و الهالة من حولك. اعتبارًا من الآن، لا يمكنك استخدامها بشكل فعال، وهي فقط تستنزف قدرتك على التحمل ومانا. "
"لقد تعلمت فقط كيفية إضفاء الطابع الخارجي على المانا الخاصة بك، مما يفتح عالمًا من العجائب أمام المحاربين" - أوضح لوثر - "مرحلة المحارب الرابعة هي الحاجز الذي يفصل الأفراد العاديين عن المحاربين العظماء. إنها العقبة الأولى في طريق المحارب، "حالة لا يمكن لغالبية الناس تجاوزها دون السلالة الصحيحة أو الموهبة أو حتى التقنية الصحيحة. هناك عدد قليل فقط ممن تمكنوا من الوصول إلى هذه الحالة في الشمال، حتى أكثر من ذلك في عمرك. "
وعلى الرغم من التعب الشديد والألم المنتشر في جميع أنحاء جسده، استمع هنري باهتمام شديد إلى تعاليم لوثر. لقد كان وافدًا جديدًا إلى هذا العالم وكان لديه الكثير ليتعلمه. في حين أنه كان يمتلك بعض المهارات القتالية، كان المالك السابق لجسده يفتقر إلى المعرفة إلى حد كبير. اعتقد هنري أنه ربما كان بربريًا مختبئًا تحت الملابس الجيدة.
"بفضل ذكريات ذلك الرجل، لقد تعرفت على كيفية استخدام Mana" - فكر هنري وهو يقبض قبضتيه - "لقد تمكنت حتى من تعلم أشياء جديدة. ومع ذلك، هذا مجرد الجدار الأول."
كان أحد أهم التحديات التي كانت تثقل كاهله هو كيفية تسخير Mana بشكل فعال، حيث كانت أداة أساسية لبقائه في هذا العالم الوحشي، وبدونها، من المحتمل أن يموت في المعركة القادمة.
عند رؤية الملك المتأمل، استعاد لوثر سيفه من الأرض وابتعد بصمت عن أرض التدريب. لم يكن يريد إزعاج الشاب الذي قام بتربيته بنفسه عمليا.
"الخطوة التالية هي ابتكار طريقة للخروج من هذا الحصار..." - تمتم هنري - "سأدعو إلى اجتماع".
(محرر)