الفصل السادس: بذور شجرة الشعلة (الجزء الأول)
في اليومين الأخيرين، بعد تقديم خطته إلى الجنرالات، أمضى هنري أيامه ولياليه في الإشراف على عمل عمال المناجم بينما كان يتفاعل باستمرار مع المواطنين والجنود. أراد قياس مشاعر المواطنين تجاه ملكهم.
وكان فهم هذه المعلومات في غاية الأهمية، لأنها حددت مصير عدد لا يحصى من القادة، ليس فقط في النظام الملكي ولكن أيضًا في أي نوع من التنظيم أو النظام الحكومي. يمكن للملك الذي لا يحظى بدعم شعبه أن يفقد رأسه في أي لحظة.
ولسوء الحظ، كشفت نتائج بحثه أن الناس في العاصمة لم يكن لديهم أي مشاعر إيجابية تجاهه. من الأطفال إلى كبار السن، ألقوا باللوم على هنري في مقتل الجنود والوضع المزري الذي يواجهونه الآن. يمكن للملك الشاب أن يشعر بنظراتهم الغاضبة وغير الودية على مؤخرة رأسه كلما مر. حتى أن البعض أمسك بأسلحته بقوة أكبر، خوفًا من رميها عليه.
وبينما لم يجرؤ المواطنون على شتمه علانية، لأنه لا يزال ملكهم ويسيطر على الجنود، إلا أن الوضع الحالي كان عبارة عن قنبلة تنتظر الانفجار. كان هنري بحاجة إلى إيجاد طريقة لتحسين صورته لدى الناس. وبالتالي، بدأ يزور المصابين وأهالي المتوفين، ويقدم لهم الاعتذار وبعض أشكال التعويض، مما خفف قليلاً من التوتر في المبنى. على الأقل، لم يكن هناك خطر وشيك لحدوث أعمال شغب. كان الناس غاضبين، ولكن ليس عند نقطة الانفجار.
كان تغير سلوك هنري بمثابة صدمة كبيرة للوثر، الذي كان يعتني بالملك منذ أن كان طفلاً صغيرًا. في الماضي، لم يكن هنري يقترب حتى من عامة الناس، حيث أعمى بسبب نسبه النقي وكان خائفًا من أن يتسخ. ومع ذلك، منذ المعركة، يبدو أن موهبة الملك الشاب وقلبه قد ازدهرا. لقد ابتكر استراتيجية للدفاع ضد البرابرة وتوجيه ضربة قوية، مع تخفيف قلوب المواطنين قليلاً. بدا كل شيء جيدًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها.
"ربما كانت المعركة الأخيرة هدية غير متوقعة من الأجداد." - لم يستطع لوثر إلا أن يشكر البرابرة بصمت - "إذا تمكنا من قلب هذا الأمر، فقد ينمو هنري الشاب أخيرًا ليصبح ملكًا مناسبًا ويقود المملكة إلى ارتفاعات كبيرة. وبعد ذلك، يمكنني أخيرًا أن أموت بسلام."
لم يكن لدى لوثر أطفال، ولهذا السبب، أسقط حبه الأبوي على هنري، حيث قام عمليًا بتربية الصبي وقضى معه وقتًا أطول من والده الملك. لسوء الحظ، بعد وفاة الملك العجوز، أفسد هنري بسبب السلطة والكلمات المعسولة لأولئك الذين خانوا العرش، فهربوا بجزء كبير من الخزانة الملكية وجزء من الجيش. وأخيرا، كان يتصرف كملك عاقل وذكي.
-س-
في الصباح الباكر، وقف هنري وجنرالاته الثلاثة فوق الجدار، يراقبون عن كثب التحركات داخل معسكرات البرابرة. كان بإمكانهم رؤية البرابرة ينظمون أنفسهم في تشكيل أفقي، دون استراتيجية واضحة، لكن بعضهم كان يحمل سلالم متوهجة في أيديهم وكانوا على استعداد للاندفاع إلى الجدران.
وكانت الحرب على وشك البدء.
"هل كل شيء جاهز؟" - تساءل هنري وهو يستدير لينظر إلى لوثر، غير مهتم بيوسف وأولارو في هذه اللحظة. على الرغم من أنه ابتكر مثل هذه الخطة، إلا أنه كان يدرك أن هذين الجنرالين لا يزالان لا يحترمانه تمامًا، لذلك كان من الأفضل مخاطبة لوثر في الوقت الحالي.
"نعم يا سيدي. لقد أكمل عمال المناجم عملهم وينتظرون الإشارة" - أجاب لوثر - "الجنود مستعدون أيضًا".
تم تنظيم الجنود في تشكيل كتيبة، واقفين جنبًا إلى جنب في صفوف متعددة، مما أدى إلى إنشاء جدار من الدروع والرماح. قبل يومين، لاحظ هنري أن الجيش ليس لديه خبرة كبيرة في التشكيلات، فقام بتدريسها إلى لوثر الذي تمكن بالكاد من نقلها إلى الجنود.
بناءً على كلمات لوثر، استدار هنري لمواجهة الجنود، واقفًا في وضع يمكن للجميع رؤيته وسماعه، ليس فقط الجنود، بل أيضًا المواطنين العاديين. استقرت عيون هنري على كل واحد من رعاياه، وكانت وجوههم تعكس الخوف وعدم اليقين. وكان من واجبه رفع معنوياتهم وإلهام الشجاعة في مثل هذه الأوقات الصعبة.
"رفاقي، إخوتي وأخواتي!" - بدأ هنري بصوت يتردد صداه بقوة وإصرار - "أنا أقف أمامكم اليوم، ليس كملك لكم، ولكن كزميل محارب، ملتزم بنفس الواجب والشرف الذي يسري في عروقنا."
توقف مؤقتًا وترك كلماته تغرق ثم واصل.
"لقد واجهنا الشدائد، ورأينا تكلفة خياراتنا. لقد كانت المعارك التي خضناها وحشية، وكانت التضحيات كبيرة. ولكن دعونا لا نطيل النظر إلى الماضي، فهو المستقبل الذي ينتظرنا الآن". ". - هذه المرة، اجتاحت أنظار هنري وجوه جنوده، وأعينهم مثبتة عليه، متشوقة للتوجيه.
"قد يفوقنا عددا، وقد يبدو عدونا هائلاً، لكن تذكر هذا: ليس حجم الجيش هو الذي يحدد نتيجة المعركة، بل قوة القلوب التي تنبض داخلها". - رفع سيفه عالياً، فنصله يلتقط شمس الصباح، كمنارة الأمل.
"نحن المدافعون عن ستال، وأوصياء وطننا، وإرث أجدادنا. نحمل شرفهم، ودمائهم، وشجاعتهم في داخلنا. نحن نقف على هذا الجدار ليس من باب الالتزام، ولكن من منطلق حبنا شعبنا وأسلوب حياتنا".
عند هذه الكلمات، بدأ الجنود والمواطنون في تقويم ظهورهم، وأفسح خوفهم المجال أمام شعور متزايد بالوطنية. لقد أرادوا الدفاع عن أراضيهم ودمائهم. لم يرغبوا في تلطيخ شرف أسلافهم.
"اليوم، نواجه هؤلاء البرابرة، لكن دعونا لا ننسى أننا محاربون، نشأنا في الشمال البارد، أبناء الثلج والنار". - أصبح صوت هنري أقوى، وتردد صداه في قلوب جنوده - "انظروا حولكم يا رفاق! انظروا إلى وجوه أولئك الذين يقفون إلى جانبكم. نحن لسنا وحدنا في هذه المعركة. نحن عائلة، تربطنا رابطة مشتركة". قضية ومصير مشترك".
"بينما نخطو إلى ساحة المعركة اليوم، تذكروا أنكم لا تقاتلون من أجل الجنرالات أو من أجل التاج. أنتم تقاتلون من أجل بعضكم البعض، ومن أجل عائلاتكم، ومن أجل مستقبل ستال. أنتم تحملون آمال وأحلامنا. الناس على كتفيكم." - أنزل هنري سيفه، وأصبح صوته الآن مليئًا بالعزم الذي لا يتزعزع، وبدأت هالة نارية تغلف سيفه وجسده. في عيون الجنود، بدا هنري الآن وكأنه يحترق أكثر سطوعًا من الشمس.
رفع سيفه مرة أخرى، وانضم إليه الجنود في صرخة معركة مدوية - "من أجل ستال!"
تو تو تو
صرخ الجنود وضربوا دروعهم، ومن لم يكن لديه دروع ضرب بأقدامه على الأرض. وسرعان ما دويت العاصمة بأكملها بالصراخ، واجتاحت عليهم نشوة محمومة. أراد الجنود أن يسمعوا صوتهم وأن يحموا. لقد أرادوا أن يكونوا خائفين.
كانت هناك حرب يجب خوضها وكانوا مستعدين لها.