الفصل 38: أزمة عميقة
--------
داخل غرفة الدراسة، تلألأت عينا آرثر بالحماس وهو يمسح البيانات المتلاحقة على شاشة حاسوبه.
"سيدي، بعد ثلاثة أيام، ارتفع سعر سوق الأسهم لجميع الشركات الثلاثين ليصل إلى 10.000 للسهم الواحد"، ظهر وجه إيفولون الأزرق متوهجًا على الشاشة وهو ينقل الخبر.
"جيد، جيد"، أومأ آرثر برضا، وانكمشت عيناه قليلًا. " الآن حان وقت الانتقام. "
"إيفولون، هل أنت مستعد؟" سأل بابتسامة ماكرة.
"دائمًا مستعد، سيدي"، أجاب إيفولون بثقة.
"إذًا، فلنُطلق عملية السقوط الليلي!" اتكأ آرثر إلى الخلف في كرسيه، يتدفق الترقب في عروقه.
"نعم، سيدي!" وفي لمح البصر، تحول إيفولون إلى تيارات من البيانات الزرقاء وانطلق في العالم الرقمي للإنترنت كموجة عاتية.
في هذه الأثناء، صعد ماكسويل إلى قطار فائق السرعة واستقر في مقعده.
أخذ الملل يتسلل إليه، فأخرج هاتفه ليتصفح الإنترنت، إذ كانت أمامه ساعتان قبل الوصول إلى وجهته. لكن ما إن شغّل الجهاز...
دينغ! دينغ! دينغ! دينغ!
تدفقت الرسائل بسرعة البرق حتى تجمد هاتفه.
وتحول الارتباك إلى ذعر، إذ واجه كل الركاب من حوله الفوضى نفسها؛ امتلأت الأجواء بأصوات الإشعارات المتلاحقة كصفارات إنذار لا تهدأ.
وبعد لحظة بدت كالأبد، استعاد هاتف ماكسويل نشاطه أخيرًا.
تصفح الرسائل بسرعة، واتسعت عيناه من الصدمة.
"المدير التنفيذي لعقارات هارغروف اختلس ملايين من صناديق تقاعد الموظفين!"
"المديرة التنفيذية لعقارات كروس لاند، ميراندا كروس، مرتبطة بالجريمة المنظمة!"
"غريغوري ثورن، المدير التنفيذي لشركة ثورن وشركاؤه، متهمٌ باستغلال عمّالٍ بلا وثائق رسمية!"
"المديرة التنفيذية لشركة مارلو للتطوير، إيفلين مارلو، أدارت مخطط بونزي بقيمة 500 مليار!"
"المدير التنفيذي لشركة ريفز القابضة، داميان ريفز، ابتزّ المنافسين باستخدام مراقبة غير قانونية!"
"يا للمصيبة!"
لهث ماكسويل بينما تدفق الأدرينالين في عروقه؛ كاد يُسقِط هاتفه وهو يحدق في العناوين الفاقعة التي تصرخ بالفضائح.
ولم يكن وحده، فقد كان الجميع في القطار ملتصقين بشاشاتهم، ووجوههم تعكس الذهول والغضب.
تنقل ماكسويل بسرعة بين منصات التواصل الاجتماعي ومواقع الأخبار؛ وفي ثوانٍ، اتضح الأمر: لم يكن هذا مجرد إشاعة، بل فضيحة مدوية كشفت عن تورط ثلاثين مديرًا تنفيذيًا على الملأ!
الدلائل القاطعة كانت في كل مكان: مقاطع فيديو خام، رسائل تدين أصحابها، وصور فاضحة، كلها مكشوفة لتكون تحت أنظار الجميع.
نيكسا لينك: العنوان: "فضيحة كبرى: 30 مديرًا تنفيذيًا مكشوفون!"
ستيلر بوست: العنوان: "أدلة دامغة: المديرون التنفيذيون متلبسون!"
كوانتوم تشات: العنوان: "تسريبات دردشات مشفرة: أسرار قذرة مكشوفة!"
سكاي سفير: العنوان: "ادخل قلب الفضيحة: استعرض جرائم المديرين التنفيذيين!"
بالس ويف: العنوان: "عاجل: 30 مديرًا تنفيذيًا كُشف أمرهم بواسطة قوة مجهولة!"
نوفا نيوز: العنوان: "الانفجار: 30 مديرًا تنفيذيًا!"
جالاكسي تايمز: العنوان: "من غرف الاجتماعات إلى الزنازين: سقوط 30 مديرًا تنفيذيًا!"
كوانتوم كرونيكل: العنوان: "الفساد: من الذي أسقط 30 مديرًا تنفيذيًا!"
ستيلر بودكاست: العنوان: "مباشر: انهيار أسهم المديرين التنفيذيين مع انتشار الفضائح"
يضجّ الإنترنت بالغضب، ولا مفرّ من دوامة الفضائح المذهلة التي تحيط بثلاثين مديرًا تنفيذيًا بارزًا.
في غضون دقائق، أصبحت هذه الفضيحة قضية عالمية، مما دفع محطات الأخبار إلى قطع برامجها المعتادة لتقديم تغطيات عاجلة.
عناوين صارخة سيطرت على كل شاشة، إنها هزة في عالم الشركات لم يتوقعها أحد!
لم يستطع ماكسويل أن يبعد عينيه عن هاتفه بينما كان يتصفح سيلًا من الرسائل الغاضبة من مستخدمي الإنترنت:
@ملك_العملات: "يا للهول! هل رأيتم الفيديو الذي يُظهر فيكتور هارغروف وهو يختلس أموال التقاعد؟ هذا الرجل يستحق السجن!"
@خبير_التمويل: "ميراندا كروس تغسل أموالًا لصالح الكارتل؟ لا عجب أنه كانت عقارات كروس لاند مربحة هكذا!"
@العدالة_للجميع: "غريغوري ثورن يستغل العمال؟ مقزز. قاطعوا شركة ثورن فورًا!"
@المستثمرة_جين: "إيفلين مارلو أدارت مخطط بونزي؟ خسرت 50.000 من استثماري معها. سأقاضيها!"
@تقني_برو: "داميان ريفز يبتز منافسيه؟ كأنها حبكة من فيلم! يا له من وضيع!"
@محارب_البيئة: "ليلا كارمايكل تخزّن المخدرات في ممتلكاتها؟ لا عجب أنها كانت تعارض اللوائح البيئية!"
@متداول_الأسهم: "رولاند غريفز تهرب من الضرائب لعشر سنوات؟ لا عجب أن أسهم شركته تنهار!"
@مخطط_المدن: "سيرينا بليك تهجّر العائلات ذات الدخل المحدود من أجل شقق فاخرة؟ إنها شريرة هذا العصر!"
@المقامر_إكس: "جوليان ميرسر اختلس أموال الشركة لتغطية خسائر القمار؟ يا له من فاشل!"
@خبير_التأمين: "فانيسا هولت ترتكب احتيالًا تأمينيًا؟ لا عجب أن أقساط شركتها كانت باهظة!"
كان الغضب ملموسًا، يجتاح وسائل التواصل الاجتماعي بمطالبات للعدالة والمساءلة.
تمتم ماكسويل لنفسه: " لقد انتهى أمرهم. "
في هذه الأثناء، كان إيفولون، بقوة معالجته الخارقة، يعمل بلا توقف لضمان أن تتصدر هذه الفضيحة عناوين الصحف في كل أرجاء العالم.
من اللوحات الإعلانية الإلكترونية إلى خلاصات الأخبار، بدا الأمر كأن أسرابًا لا تُقاوم اجتاحت عالم الشركات.
داخل أحد المكاتب الفوضوية، كان داميان ريفز يفقد صوابه. "ما الذي يحدث بحق الجحيم؟" صرخ في وجه فريقه من المديرين والتنفيذيين، وهو يرمي الأغراض حوله بغضب. "كيف حدث هذا؟"
"أيها المدير"، تمتم أحد الموظفين، "لا نعلم كيف بدأ الأمر؛ لقد انفجر فجأة على الإنترنت!"
كان داميان يكافح لاستعادة توازنه وهو يضغط للحصول على تفاصيل عن انتشار الخبر.
"إنه في كل مكان"، ردّ مدير آخر بتوتر. " جميع المنصات الكبرى تتحدث عنه، لقد أصبح عالميًا بالفعل. "
غير مصدق، رمى داميان حاسوبه الثمين على الحائط بغضب. "فماذا تفعل فرق التقنية والعلاقات العامة لدينا إذًا؟! ألا يمكنكم إصلاح هذا؟"
"سيدي، لقد جرّبنا كل شيء لحذف الخبر"، تمتم رئيس القسم التقني، وهو يمسح العرق عن رأسه الأصلع.
"لكن في كل مرة ننجح في حذف منشور، يظهر مكانه مئة آخر! الأمر أشبه بمحاولة وقف طوفان بدلو، أنظمتنا مخترقة تمامًا!"
تدخل نظيره في قسم العلاقات العامة، والهلع مرسوم على وجهه. "الأمر نفسه يحدث معنا! كل رد نكتبه يختفي ما إن يصل إلى الشبكة، كأننا نلقي الحجارة في محيط لا قاع له!"
ضرب داميان قبضته على الطاولة، والغضب يغلي في صدره. "اللعنة! من يقف وراء هذا؟ من يستهدفني؟"
في لحظة يأس، أمسك بهاتفه واتصل برقمٍ ما، لكن المكالمة تحوّلت مباشرة إلى البريد الصوتي. جرّب رقمًا آخر؛ لا إجابة.
تغيرت ملامحه مع تصاعد الذعر، وأخذ يلهث بقوة، شاعِرًا بأنه محاصر تمامًا.
ثم، وقد اجتاحه اليأس، خرّ على الأرض.
كانت عينا داميان تلمعان بالخوف وهو يهمس لنفسه: " لقد انتهيت… انتهيت تمامًا. كل ما بنيته خلال العشرين عامًا الماضية قد ضاع. "
ثم انطلقت منه ضحكة هستيرية، مجنونة، متقطعة، تدفقت الدموع من عينيه أثناءها.
فجأة، دوى انفجار!
انفتح باب المكتب بعنف واقتحم رجال الشرطة والسلطات المكان.
حدّقوا إلى داميان بنظرات جليدية، وهو جالس على الأرض كملك مهزوم.
"خذوه"، أمر أحد الضباط دون تردد.
وفي لحظة، طُوّقت معصما داميان بالأصفاد الفضية اللامعة، وسحبوه خارج المكتب.
بانغ!
أُغلق الباب خلفهم بعنف، تاركًا رؤساء الأقسام يتبادلون نظرات الحيرة.
ما الذي يمكنهم فعله الآن؟ كان هناك أمر واحد مؤكد: شركتهم قد هلكت.
لكن داميان لم يكن وحيدًا في سقوطه؛ فقد تم اعتقال جميع المديرين التنفيذيين الثلاثين تقريبًا في الوقت نفسه.
وقد حاول كثيرون الفرار ما إن شمّوا رائحة الفضيحة، لكنهم اعتُقلوا قبل أن يتمكنوا من الهروب.
انهارت أسعار الأسهم بنسبة تجاوزت 50%، وتبخرت تريليونات من الوحدات النقدية في الهواء!
شركات عريقة، مضى على تأسيسها عقود من الزمن، كانت مزدهرة في نيو-لومينارا، بدأت تتهاوى كقلاع من الرمل أمام مدٍّ قادم.
ومع فوضى الإنترنت، وانتشار الأخبار كالنار في الهشيم عبر النوافذ المنبثقة والفيديوهات الفيروسية، حتى أولئك الذين يعيشون تحت الجسور كانوا يعلمون ما يجري.
وكل هذا الاضطراب كان من تدبير شخص واحد فقط، جالس براحة في مكتبه يشاهد كل شيء يتكشف أمامه بفرح، بينما يلتهم الفشار وكأنه يشاهد فيلمًا ضاربًا!
"سيدي، التغطية الإخبارية وصلت الآن إلى 90%. هل أوقفها؟" ظهر وجه إيفولون الأزرق على الشاشة، ونبرته مزيج من الحماس والقلق.
"لا، أريدها أن تصل إلى 100%"، أجاب آرثر بحزم، وهو يهز رأسه ويلقي قطعة فشار في فمه.
"نعم، سيدي"، أجاب إيفولون دون تردد.
"بالمناسبة، هل كانت هناك أي محاولات للتدخل؟" سأل آرثر بهدوء، وهو يتكئ إلى الخلف على كرسيه.
"نعم، سيدي. كانت هناك بالضبط 2,456,789 محاولة لحذف الأخبار، لكنني تعاملت مع الأمر بالفعل"، أفاد إيفولون بثقة.
"هممم…" ضيّق آرثر عينيه وهو يفكر بعمق. "وماذا عن الجهات الرسمية؟ هل حاول أحدهم التدخل؟"
"نعم، سيدي"، أكد إيفولون.
"فماذا تنتظر إذًا؟ اكشف عن فضائحهم وانشرها في كل مكان على الإنترنت!" قال آرثر بنبرة هادئة لكن حادة. " كل من يجرؤ على مساعدة هؤلاء، يجب أن يتعلم درسًا. "
"مفهوم، سيدي"، ردّ إيفولون بسرعة.
"وكيف تبدو أسعار الأسهم لتلك الشركات؟" سأل آرثر بعد ذلك.
"سيدي، أسعار أسهم الشركات الثلاثين جميعها هبطت بنسبة 60%، ولا تزال تهوي. وبحلول الغد، نتوقع أن تصل إلى القاع"، قال إيفولون بنبرة واقعية.
"جيد. أنت تعرف ما يجب عليك فعله إذًا"، أومأ آرثر برضا.
"لا تقلق، سأهتم بكل شيء"، طمأنه إيفولون.
"أوه! بالمناسبة"، قال آرثر وهو يربت على رأسه بتراخٍ، "متى قالت هيئة التطوير العمراني والبناء إن عليّ أن ألتقي بهم؟"
"الأربعاء الساعة 7:00 صباحًا، في مقر هيئة التطوير العمراني والبناء في حي لومينا"، أجاب إيفولون بكفاءة.
"حسنًا! فقط ذكّرني عندما يقترب الموعد"، تمطى آرثر بتكاسل قبل أن ينهض من كرسي مكتبه.