الفصل 6: حل أزمة العائلة [2]
-------
توقف المارة على جانب الطريق وراقبوا بدهشة السيارة اللامعة التي مرت بجانبهم بسرعة.
"واو، ما هذه السيارة الرائعة!" قال أحدهم.
"ما هو موديلها؟" تساءل آخر بصوت مرتفع.
"أعرف! إنها الأثير GT، يتم إنتاج 200 سيارة فقط منها كل عام في جميع أنحاء أورليا، وتكلف 10 مليون يونيكريد!" قال شخص آخر.
"هل أنت جاد؟! هذا أمر مبالغ فيه! أي نوع من السيارات يتطلب مثل هذا السعر؟"
"عالم الأغنياء حقًا مليء بالبذخ!" قال آخر، وكان صوته يحمل طابع الحسد وهو يشاهد السيارة الزرقاء الفضية لآرثر تنساب بسهولة على الطريق.
أمسك آرثر بعجلة القيادة بإحكام، وشعر باندفاع الإثارة تتدفق في عروقه بينما كانت المباني تتحول إلى أشكال غير واضحة حوله.
كان مندهشًا من مدى راحته في مثل هذه السرعات العالية، وهذه ليست حتى السرعة القصوى للأثير GT!
خوفًا من جذب انتباه الشرطة، كبح نفسه عن إطلاق كامل قوتها.
وبعد لحظات، قام آرثر بلفة أنيقة وتوقف بسلاسة أمام مبنى مكاتب رائع.
وبحركة سريعة من معصمه، فتح باب السيارة الفراشة ونزل، مبتسمًا ابتسامة ساحرة لفتت انتباه العديد من السيدات في المكتب اللاتي خرجن بالقرب منه.
ألقي المفاتيح على أحد حراس الأمن بثقة عفوية، ودخل المبنى وهو يشعر بضربات قلبه تتسارع.
"يا إلهي، كم هو رائع أن أكون غنيًا! يمكنني التعود على هذا!"
داخل المبنى، صعد إلى المصعد الذي حمله بسرعة إلى الطابق الستين، وهو إنجاز تم في لحظات قليلة.
تحتل مجموعة أوزبورن ثلاثة طوابق هنا، من الطابق السابع والخمسين إلى الطابق الستين، وعندما خرج آرثر من المصعد في طابقه، استقبله الموظفون الذين كانوا يرتدون بدلات رسمية وهم مشغولون في أعمالهم.
"صباح الخير، الرئيس!" رددوا بحرارة عندما رأوه قبل أن يعودوا سريعًا إلى مهامهم.
ابتسم آرثر وأومأ برأسه لهم بينما كان يراقب محيطه باهتمام.
على الرغم من الجو المتوتر الذي يلمح إلى المشاكل المالية في الشركة، بدا الجميع ملتزمين ومركزين، لم يكن هذا يشبه أبدًا شركة على حافة الإفلاس!
شعر بالفخر؛ فهذا يظهر كيف أن عائلة أوزبورن تقدر إلتزام أعضاء الفريق.
دون أن يضيع أي وقت، توجه آرثر مباشرة إلى مكتب الرئيس.
عندما فتح الباب، إنتابه شعور بالإثارة وهو يلمح صورة إمرأة تنتظره داخل المكتب.
وعندما دخل آرثر المكتب، صُدم فورًا برؤية امرأة شابة في العشرين من عمرها، مرتدية بدلة سوداء أنيقة وكعبًا عاليًا لامعًا.
كانت تقوم بترتيب مجموعة من الأوراق على الطاولة بدقة. كانت هذه هي إبنة عمه، آشلي أوزبورن، الابنة الثانية لعمه الثاني.
كانت آشلي موهوبة للغاية، فقد كانت تتجاوز الصفوف بمعدل مذهل، وتخرجت من جامعة أورليا، أعلى مؤسسة في إتحاد أورليا، في سن العشرين فقط بدرجة في إدارة الأعمال.
بعد تخرجها، إنضمت إلى مجموعة أوزبورن كسكرتيرة لوالده.
"أخي! أنت هنا!" قالت آشلي، متوجهة نحوه لاستقباله بابتسامة دافئة أضاءت وجهها الجميل.
بشرة بيضاء كالثلج، وشفتين ممتلئتين، وعيون زرقاء زمردية لامعة، وشعر أسود يتدلى إلى خصرها، كانت تبعث هالة من الثقة والأناقة.
ابتسم آرثر ورد عليها مبتسمًا وأومأ برأسه قبل أن يلمح كومة الأوراق على الطاولة. "يبدو أنك مشغولة مؤخرًا."
"نعم! بعد أن قرر شخص ما أن يعزل نفسه!" قالت مازحة وهي تلف عينيها نحوه. "لذا علي أن أتحمل عنائه!"
"هههه! آسف على ذلك!" ضحك آرثر بخجل وهو يدور حول الطاولة ويجلس في أحد الكراسي المريحة أمامها. "إذن، ما الذي يحدث؟"
تغير تعبير آشلي إلى أحد مشاعر القلق بينما أجابت: "حسنًا... الوضع ليس جيدًا على الإطلاق. لقد بعنا جميع شركاتنا؛ لم يتبق سوى شركتنا العقارية. حاليًا، توقفت عملية التطوير على أراضينا لأن العديد من الشركات الأخرى تطمح لشرائها."
عبس آرثر وهو يفكر؛ حتى بعد بيع معظم الأصول والممتلكات، ما زالوا يواجهون ديونًا ضخمة.
"لماذا لا نبيع الأرض أيضًا؟" اقترح.
"كنا قد بعناها بالفعل إذا لم يكن العرض الذي نتلقاه منخفضًا للغاية!" تنهدت آشلي بحزن.
"لقد اشترينا تلك الأرض بـ 20 مليون يونيكريد ولكنهم يريدون شراءها بـ 15 مليون فقط، وخاصة مجموعة هوريزون ليغاسي العقارية." تغيرت نغمة صوتها لتصبح مريرة حين ذكرتهم.
"آه! تعني تلك الشركة التي تملكها عائلة ستيرلينغ؟" رفع آرثر حاجبه.
"نعم! إنها هي!" أكدت آشلي وهي تهز رأسها.
"كم عرضوا لنا بالضبط؟" سأل آرثر بفضول.
"هل يمكنك أن تصدق أنهم عرضوا فقط 10 مليون؟ كيف يمكنهم فعل هذا؟" قبضت آشلي يديها بغضب.
توقف آرثر للحظة، وهو يهز رأسه بدهشة، وسخر قائلاً: "إذا كانوا يظنون أنهم يستطيعون شراءها بهذا السعر، فهم يحلمون! في الواقع..."
مال للأمام بحزم. "لا نحتاج إلى بيع الأرض بعد الآن؛ سنطورها بأنفسنا."
"ماذا! أخي، ماذا تعني؟" سألته آشلي، وكان وجهها الجميل يعتريه الارتباك. "لا نملك رأس المال لتطوير الأرض، من أين سنحصل على المال لذلك؟"
"لا تقلقي بشأن الأموال؛ لقد تدبرت الأمر بالفعل," قال آرثر بشكل غير مبالي، وهو يلوح بيده.
إتسعت عينا آشلي بدهشة. "ماذا؟ هل هذا صحيح، أخي؟"
أومأ آرثر برأسه، وابتسامة خفيفة على شفتيه.
لكن القلق غطى حماستها. "لكن أخي، لم تفعل شيئًا غير قانوني، أليس كذلك؟"
ظل آرثر صامتًا للحظة أمام رد فعلها، لكن شعورًا بالدفء إجتاح قلبه بسبب غريزتها الحمائية. "لا داعي للقلق؛ هذه الأموال تأتي من مصدر مشروع," طمأنها.
تنفسّت آشلي الصعداء وهي تربت على صدرها. "هذا جيد!"
"آشلي," تابع آرثر, "هل يمكنك الاتصال بالعمة إميلي وعمي الثاني من فضلك؟ سمعت أنهما في الشركة، لدي أمر مهم أود مناقشته."
"حسنًا!" أومأت بحماسة قبل أن تخرج مسرعة من المكتب، تاركة آرثر مع أفكاره.
بعد حوالي خمس دقائق، طُرِقَ الباب وأزعجه من تأملاته.
"تفضلوا بالدخول!" نادى.
فتح الباب ليظهر وجهان مألوفان برفقة آشلي.
كان أحدهما ناثانيال أوزبورن، رجل في الأربعينات من عمره ذو تعبير صارم وفك مربع يشبه كثيرًا ملامح آرثر.
أما الآخر فكانت إميلي أوزبورن، عمته الأولى، التي كانت تشع بالثقة في زيها المكتبي المفصل وكعبها الأحمر.
"عمي الثاني! عمتي إميلي!" رحب بهم آرثر بابتسامة دافئة وهو ينهض.
ضحكت إميلي بخفة. "آرثر! أخيرًا قررت الخروج من غرفتك!"
خدش رأسه بشكل محرج وهو يلمح نظرة ناثانيال الجادة.
خطا ناثانيال خطوة للأمام، وكان القلق ظاهرًا على وجهه. "كيف حالك يا آرثر؟ هل أنت بخير؟"
"أنا بخير," رد آرثر بثقة.
أومأ ناثانيال موافقًا قبل أن يسأل: "قالت آشلي أنك تريد رؤيتنا؟"
تغير تعبير آرثر ليصبح جادًا.
"نعم," أكد وهو يلتفت مباشرة إلى إميلي. "عمتي، كم نبلغ من الديون للبنك الآن؟"
أخذت إميلي نفسًا عميقًا قبل أن تجيب: "حالياً، لدينا قرض بمقدار 5 مليون يونيكريد من بنك نوفا كابيتال، لكن حساب الشركة يحتوي فقط على 3 مليون يونيكريد."