الفصل الرابع عشر: جناح داخل زقاق؟!
"مع أنكِ شرحتِ هذا القدر، إلا أنكِ لم تُفسّري كيف استطعتِ السيطرة على مملكة صغيرة بأكملها في غضون أسبوع واحد فقط." تحوّل وجه شين إلى الجدية. كان يخشى أن تكون أخته الصغيرة قد لجأت إلى أسلوب غير تقليدي لاكتساب القوة بهذه السرعة، وقد أرعبه هذا التفكير بشدة.
انحنى آني سراً نحو أذن شين بتعبير جاد للغاية.
ارتجف شين قليلاً من المفاجأة.
"يبدو أن هذا السر قد يكون شيئاً مهماً حقاً. ربما أبالغ في التفكير، وربما لم تكن
"أخي الأكبر! السر وراء نجاحي... يكمن في الواقع في... غرفة التدريب!"
"إذن السبب هو عملية زراعة - هاه؟! هاه؟ غرفة زراعة؟!"
تجمد وجه شين قبل أن يتحول فوراً إلى اللون الأحمر القاني من شدة الغضب.
"يا لهذه الفتاة الوقحة، كيف تجرؤ على السخرية من أخيها الأكبر!"
ولأنه لم يكن يرغب في إيذائها بأي شكل من الأشكال، لم يكن أمامه سوى إخراج سلاحه السري.
لن أجبرك على الكشف عن الطريقة التي استخدمتها لتطوير مملكة صغيرة بأكملها في مثل هذا الوقت القصير. ومع ذلك، فإن والدك وسيدك سيكونان مهتمين بالتأكيد.
تغير وجه آني إلى اللون الأسود بعد سماع تلك الكلمات.
إلى جانب أخيها، كان أكثر شخصين تهتم لأمرهما هما والدها ومعلمها. ومما زاد الطين بلة، أنها فهمت تمامًا سبب تصرف شين بهذه الطريقة. كان يعتقد بوضوح أنها مارست أسلوبًا شريرًا ما.
مهما بلغت طيبة المرء، فإن السلطة قادرة على إفساده، حتى العباقرة ليسوا استثناءً. وقد أثبتت الأمثلة السابقة ذلك مرارًا وتكرارًا. فلو أن آني حسّنت فقط من براعتها في السحر، لكان شقيقها سيصفها بالجنون ويحبسها في القصر.
لكن اختراق عالم صغير بأكمله كان أمراً مختلفاً تماماً.
لو ذهبت شين حقًا لتخبر والدها ومعلمها أنها مارست شيئًا شريرًا، لكانت العواقب وخيمة. ليس لأنهم سيؤذونها، بل لأن مجرد رؤية نظرة والدها قبل أن يُزال سوء الفهم كان أمرًا لا ترغب في تجربته على الإطلاق.
"الكذب على أخيك الأكبر وممارسة الفنون الشريرة... حقاً، لقد أصبحت شخصاً بالكاد أستطيع التعرف عليه بعد الآن،" تمتم شين وهو ينهض ليغادر الغرفة.
شعرت آني وكأن سهماً خفياً قد اخترق قلبها عند سماع تلك الكلمات. فأمسكت بساقي أخيها على عجل ونظرت إليه بعيون دامعة.
"شينو، سأشرح لك كل شيء، أقسم بذلك."
عندما سمع شين أخته الصغيرة تناديه بذلك وهي تحدق به بعيون واسعة تشبه عيون الجرو، رقّ قلبه على الفور. وأصبح صوته أكثر لطفاً وهو يرد.
"اشرح كل شيء ولا تغفل أي تفصيل."
أومأت آني برأسها مرارًا وتكرارًا وهي تشعر بالسرور، قبل أن تشرح كيف كانت تهرب من أتباع لوك عندما عثرت على ذلك المتجر الصغير - أو الجناح، بتعبير أدق. ثم روت لقاءها بالشاب وكل ما حدث بعد ذلك.
كانت تعابير وجه شين تتغير باستمرار بين الدهشة والخوف والشك العميق.
"إذن أنت تقول لي أنك أنفقت حجرًا روحيًا وبعض العملات الذهبية لمجرد التدرب لمدة ساعة واحدة في غرفة تدريب يمكن لأي شخص دخولها بعملة ذهبية واحدة فقط؟!"
حدّق شين في أخته الصغرى، التي ما زالت ترتسم على وجهها ملامح النصر. في تلك اللحظة، انتابته فجأة رغبة عارمة في ليّ أذن هذه الفتاة الوقحة.
يا أخي الأكبر! إن لم تصدقني، فسآخذك غدًا إلى ذلك الجناح الصغير. ستُصدم حتمًا. كان ذلك المكان أشبه بجنة للزراعة الروحية! هل تتخيل الحصول على التنوير مقابل حجر روحي واحد فقط؟ حتى سيدي سيفعل أي شيء للحصول على مثل هذه الفرصة، فما بالك بأمثالنا؟
كانت عينا آن تلمعان بالانبهار كلما تذكرت تلك التجربة والمكاسب الهائلة التي حققتها منها. كانت رغبتها في العودة غداً متأججة لدرجة أنها شككت في قدرتها على النوم بسلام الليلة.
لكن شين ظل غير مقتنع تماماً بعد سماع كل شيء.
"إذا كانت غرفة التدريب هذه موجودة بالفعل، فستكون تابعة للنقابات المقدسة للجنس البشري - أو ربما للشياطين والأجناس الفضائية. كيف يمكن أن يظهر شيء كهذا في المدينة الخارجية؟"
لكن عندما نظر إلى أخته الصغيرة المتحمسة، استسلم في النهاية.
"همم! سنرى غداً. ولكن إذا تبين أن ما قلته كاذب، أو إذا أعطاك ذلك الشخص شيئاً محرماً، فلا تلوم أخاك الأكبر على العواقب..."
أطلق شين شخيراً بارداً، ثم غادر الغرفة على عجل.
كان يعلم أنه إذا بقي لفترة أطول، فقد تقنعه أخته الصغيرة بالتخلي عن فكرة إبلاغ والدهما وسيدهما بالأمر إذا تبين أنها تكذب.
وفي هذه الأثناء، ومع اشتداد الليل وانغماس معظم الناس في حلمهم السابع، حدق شاب ذو شعر داكن وعباءة سوداء نحو بوابة المدينة بتعبير جاد.
وكما هو متوقع، فإن أهم مناطق المدينة هي دائماً أفضل الأماكن للكشف عن الفئران المختبئة.
كان الشاب مسروراً بتفكيره الذكي وهو يقترب بسرعة من الجدار بجانب الزقاق الثالث على يمين بوابة المدينة، وتسارعت دقات قلبه أكثر فأكثر.
كان هذا الشاب هو داريوس بطبيعة الحال، وكانت هذه العملية بأكملها موجودة لغرض واحد فقط: الحصول على مهمة لجناحه.
بعد أن تحمل إزعاج النظام الذي لا ينتهي طوال الليلة السابقة، لم يكن أمامه خيار سوى أن يعد بأنه سيستيقظ قبل الفجر ويبحث بنفسه عن مهمات.
في البداية، كان يعتقد أنه قد تفوق على النظام. كانت خطته هي الاستيقاظ متأخراً وإلقاء اللوم على النوم الزائد، مما يؤخر عملية العثور على المهام على أمل أن يقوم العملاء بإحضار المهام إليه بدلاً من ذلك.
لسوء الحظ، كان النظام جاهزاً تماماً.
في اللحظة التي بزغ فيها الفجر، انفجر إنذار مرعب داخل عقله، وكاد يتسبب في خروج عينيه من محجريهما.
بعد أن نفض داريوس تلك الذكرى المرعبة، ألقى نظرة أخيرة على الهدف الذي حدده كأول مهمة لجناحه.
[النمر الشيطاني: يلتهم البشر، وينخرط في الاتجار بالبشر، ويجبر الأبرياء على تناول جرعات سحرية بشرية بينما يتخلى عن إنسانيته ليخدم جنس الشياطين. شيطان متنكر في هيئة إنسان!]
[المكافأة عند الموت: ثلاث سنوات من القوة المتراكمة.]
"شيطان يتظاهر بأنه إنسان... أساليب مقززة حقًا." لمعت نظرة باردة في عيني داريوس وهو ينسحب بسرعة من الزقاق الضيق ويعود نحو جناحه.