وكان دوي المدافع يأتي من بعيد من وقت لآخر، ويهز نوافذ قاعة الاجتماعات. ووقف روكوسوفسكي أمام الطاولة في مواجهة عدد كبير من القادة الحاضرين في الاجتماع وسأل: "المدفعية الألمانية تقصف مواقعنا بعنف. أخبروني ماذا علينا أن نفعل بعد ذلك؟"
"علينا أن نرد"، وقف العقيد وأجاب بصوت عال: "أمر مدفعيتنا بإطلاق النار وتدمير كل مدفعية العدو".
وقفت رئيسة الأركان مالينين: "نريد جميعًا تدمير العدو، ولكن أين مدفعية العدو، وأين يجب أن تطلق مدفعيتنا النار؟"
وبعد سماع ما قاله رئيس الأركان، صمت العقيد على الفور وجلس دون أن ينبس ببنت شفة.
"ليدا"، نادي روكوسوفسكي اسمي وسألني: "أخبرني، ماذا علينا أن نفعل؟"
لم أستطع التفكير بأي طريقة للتعامل مع هذا الهجوم المفاجئ للجيش الألماني، لذلك التزمت الصمت ردًا على أسئلة روكوسوفسكي. ومع ذلك، فقد اتصل بي بالفعل بالاسم للإجابة على السؤال، ويبدو أنه لا يستطيع الاختباء حتى لو أراد ذلك، لذلك لم يتمكن إلا من الوقوف والإجابة بشجاعة: "الرفيق القائد، أعتقد أننا يجب أن نسحب قواتنا من هناك. المنطقة التي تتعرض للقصف في أسرع وقت ممكن."
"انسحب؟" بعد سماع ما قلته، لم يقل روكوسوفسكي أي شيء. قفز مقدم بجانبه وسألني: "لقد ضحينا بالكثير من الجنود للاستيلاء عليها أخيرًا. هل سنخسر هذا المكان لصالح العدو؟" بهذه السهولة؟" "نعم، نعم! لا يمكننا أن نتخلى عن الموقف الذي يتعين علينا أن ندفع ثمنا باهظا لاستعادته." وقد اجتذبت كلماته على الفور صوت الدعم.
قام روكوسوفسكي بإشارة، وقاطع ما كان يقوله هؤلاء الأشخاص، ونظر إلي وقال: "أخبرني عن الأسباب التي تجعلك تؤيد انسحاب القوات".
"من المعلومات الاستخبارية التي تلقيناها حتى الآن، قصف الجيش الألماني المناطق التي يحتلها جيشنا فقط ولم يرسل قوات برية. وفقًا لتقديري،" أفهم شخصية روكوسوفسكي، لذلك لم أتجول في الأدغال وذهبت. وجهة نظري الخاصة: "هذا يدل على أن الجيش الألماني ليس لديه ما يكفي من القوات للرد. والسبب في استخدامهم للقصف المدفعي هو تحقيق هدف قتل عدد كبير من القوات الفعالة لقواتنا. عندما تصل قوات المتابعة عند الفجر، سيشنون هجومًا واسع النطاق حتى لا يموت جنودنا عبثًا تحت نيران المدفعية، أقترح سحب القوات على الفور باستثناء عدد قليل قوات الأمن، يجب على القوات الأخرى أن تتراجع إلى مناطق آمنة لبناء دفاعات جديدة".
"وماذا عن المناصب الحالية؟" هذه المرة كان السؤال من نائب رئيس الأركان أوريل. "هل ستستسلم هكذا؟"
"هذا ليس استسلامًا، إنه مجرد تراجع مؤقت". على الرغم من أن الشخص الذي طلب ذلك كان نائب رئيس الأركان، إلا أنني كنت أعرف بوضوح أن الجميع هنا لديهم نفس الفكرة تقريبًا، لذلك كان علي أن أشرح لهم بوضوح: "الألماني". احتياطي مدفعية الجيش ليس إلى ما لا نهاية، الساعة الآن 11 مساءً، ربما خلال ساعة أو ساعتين، سيتوقفون عن إطلاق النار. عندما يصبح الوضع آمنًا، يمكن لقواتنا العودة إلى الموقع المبني حديثًا يمكن استخدامه كموقع احتياطي بالتأكيد إذا كانت الحرب غير مواتية وتراجع جيشنا، فيمكننا بسرعة تشكيل دفاعات جديدة في هذه الأماكن..."
"ليدا، ما قلته صحيح. لكن هل فكرت يومًا كيف ينبغي للقائد أن يحشد قواته في ليلة مظلمة، خاصة في منطقة تتعرض لقصف مدفعي ألماني كثيف؟ يقال إنه انسحاب، ولكن هنا في ظل مثل هذا التحديد في هذه الظروف، يمكن أن تتطور بسهولة إلى التفكك والهروب دون تخطيط وتنظيم، وسوف يُهزم الجيش مثل الجبل في ذلك الوقت، قد ينهار جيشنا تمامًا! "عندما سمعت ما قاله روكوسوفسكي، أصبحت فجأة عاجزًا عن الكلام! كان عاجزًا عن الكلام. وسقط ضعيفا في مقعده. لا يزال جينجر كبيرًا في السن، ويتمتع روكوسوفسكي وآخرون بأكثر من عشر أو عشرين عامًا من الخبرة القتالية الغنية، لكنني لم أقرأ سوى عدد قليل من كتب التاريخ وزرت المنتديات العسكرية لبضع سنوات، وأريد تحقيق السلام والوئام كم هم كوميديون نفس القدر من القوة العسكرية.
بدأ ذهني يتجول دون أن أعرف، حتى أنني لم أسمع بوضوح ما هي المهام التي كلفها روكوسوفسكي بالقادة الحاضرين في الاجتماع. لم يتم إعادتي من حالة ذهول إلا بعد سماع صوت مشاجرة بين روكوسوفسكي والعقيد.
"... شعر الجنود الجدد بعدم الارتياح بشكل خاص تجاه الغارات الجوية. واجه معظمهم غارات جوية لأول مرة في حياتهم. أسقطت الطائرات القنابل على بعد نصف ميل، وها هي خطوط المناوشات بين الجنود تم إلقاءهم في حالة من الفوضى واستداروا وركضوا عائدين. حتى أن بعض الأشخاص الضعفاء هربوا بمجرد سماع صوت المحرك المنخفض .
قام روكوسوفسكي بلفتة، وقاطع العقيد، ثم أشار إلى شارة طوقه الحمراء الزاهية ذات الشكل الماسي وقال: "لقد عارضت دائمًا إصدار كتاف واقية وأحزمة كتف للقادة والقادة العسكريين. علامات تحديد الهوية، لأن القائد يجب أن يكون متميزون في تشكيل المعركة، وعلى الجنود أن ينظروا إلى القائد، وعلى القائد نفسه أن يشعر بأن الجنود يراقبون سلوكه ويقتدون به، وأغلبهم جنود جدد إذا لم يندفع القائد أمامهم. ولن يجرؤوا على الاندفاع للأمام في مواجهة قذائف العدو ورصاصه..."
"لكن في هذه الحالة، مات جميع القادة قبل انتهاء المعركة." قال العقيد الذي يرتدي شارة الياقة الخضراء بشجاعة لقد تعرفت عليه كقائد لفرقة المشاة 126، لكن اسمه لم يكن واضحًا. نظرت إلى شارة الياقة الخاصة بي ووجدت أنني كنت لا أزال أرتدي زي إينا الصيفي مع تنورة. كان هناك أربعة مثلثات على شارة الياقة الحمراء.
"لن نتردد في الموت!" صفع روكوسوفسكي الطاولة وصرخ: "ما يحتاجه الجنود الآن ليس قائدًا، بل الشجاعة. إذا لم يتمكن الجنود من الاندفاع للأمام، فستكون هناك مجموعة من الأشخاص يقفون خلفهم. العام لا فائدة منه."
نظرت إليهما بفراغ، أليسا يتقاسمان المهام، لماذا حدث الخلاف فجأة؟ أود أن أقدم بعض النصائح، لقد كنت مشتتًا الآن ولا أعرف ما الذي حدث ولا أستطيع المساعدة كانوا يتجادلون دون توقف، كما أنني شعرت بعدم الارتياح.
عندما كنت أحاول إقناعه أم لا، وقف المفوض السياسي وقام بتسوية الأمور: "حسنًا، أيها الرفيق القائد، توقف عن الجدال. لقد حان وقت عودة القادة إلى قواتهم". الفرقة 126 وقال: "رفيق ماكسيموف، يجب عليك أيضًا العودة. يجب عليك القيام بأعمال التعبئة بين القوات والدخول إلى مواقع فرقة الفرسان 50 فور الفجر لمساعدة الدفاع عنها".
"نعم!" وقف العقيد ماكسيموف منتبهًا وحيا المفوض السياسي والقائد، ثم غادر قاعة الاجتماعات مع القادة الآخرين.
"نادت ليدا روكوسوفسكي اسمي وقالت بقلق: "لا توجد تدفئة في هذه الغرفة، وأنت ترتدي القليل جدًا من الملابس. احرصي على عدم إصابتك بنزلة برد. اذهبي وغيري ملابسك بسرعة."
"نعم!" وافقت وسلمت عليه، وخرجت بسرعة من المنزل وذهبت إلى مهجع المجندات في صف الطبخ لتغيير الملابس.
مضى الليل وجاء الصباح . هدير المعركة لم يتوقف أبدا.
وعلمت من الدائرة القتالية أن المشاة الألمان، تحت غطاء الدبابات والمدفعية والطائرات، شنوا هجوما على جيشنا من عدة اتجاهات في نفس الوقت. بسبب القصف الليلي، تكبدت قواتنا الهجومية خسائر كبيرة في مواجهة الهجوم الشرس للعدو، وكان عليهم التحول إلى الدفاع الشامل.
جاءت الأخبار السيئة واحدة تلو الأخرى. في البداية، هزمت قوات المشاة الألمانية، تحت غطاء الدبابات، فرقة المشاة 126 التابعة للعقيد ماكسيموف بضربة واحدة، وحاصرت فرقة سلاح الفرسان التابعة للجنرال إيلييف، والتي توغلت في عمق خط الدفاع مساحتها أقل من كيلومترين مربعين. استولى الألمان على موقع فرقة المشاة الثامنة عشرة بالتعاون مع لواء دبابات الحرس الأول التابع للجنرال كاتوكوف، واستعادت قوات الهجوم المضاد الموقع أخيرًا بعد ثلاث ساعات من القتال العنيف. كما ركز الجيش الألماني أربع فرق في منطقة استريا وشن هجومًا شرسًا على فرقة المشاة الثامنة والسبعين التابعة للعقيد بيلوبورودوف. …
أخذت مجموعة من تقارير المعركة التي تلقيتها للتو وذهبت إلى مكتب روكوسوفسكي. عندما فتح الباب، لم يكن هناك سوى القائد في الغرفة، وكان يتحدث على الهاتف. وقفت عند الباب واستمعت لبضع كلمات، وأدركت على الفور أن الشخص الذي يتحدث هو الجنرال كازاكوف، وهو يقود حاليًا العمليات في الفوج 289 المضاد للدبابات في منطقة سبا-لوشوفسكي.
صرخ روكوسوفسكي بصوت عالٍ عبر الميكروفون: "الرفيق كازاكوف، يرجى الإبلاغ بسرعة، كيف هو الوضع هناك؟ الرفيق ستافسكي الذي ذهب إلى الفوج 289 لإجراء مقابلة، يفعل ذلك مرة أخرى حسنًا؟"
"أبلغ الرفيق القائد!" تحدث الجنرال كازاكوف على الجانب الآخر بصوت عالٍ، "حشد الجيش الألماني عددًا كبيرًا من الدبابات، وتحت غطاء الطائرات، قصفوا مواقعنا بشكل عشوائي. خلال المعركة الصباحية، قصف الفوج 289 ما يقرب من النصف". ضاعت قطع المدفعية، وكان الباقي لا يزال يقاتل بشراسة ضد الدبابات الألمانية،" عند هذه النقطة، توقف الطرف الآخر، ثم تابع: "إنه يعد طائرات يونكرز لقد قصف موقعنا... لقد أحصى بالفعل الرقم 27 في هذه اللحظة".
"هل يمكنك الصمود؟" سأل روكوسوفسكي بفارغ الصبر.
"أيها الرفيق القائد، كن مطمئنا. في المعركة الصباحية، دمرنا أكثر من 20 دبابة ألمانية. والآن لا تزال ذخيرة المدفعية المتبقية كافية. ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في الصمود ليوم آخر."
"يجب أن تقاوم أيها الجنرال كازاكوف. سأرسل على الفور لواء الدبابات 58 لدعمك."
ترك روكوسوفسكي الهاتف جانبًا، وجلس بصمت على الكرسي، وكان وجهه شاحبًا وصامتًا، وأخرج علبة سجائر من جيبه، وأخرج واحدة منها وأشعلها.
ترددت للحظة، ثم مشيت ببطء إلى جانبه وناديت: "الرفيق القائد!"
رفع رأسه ونظر إلي، وسألني بصوت أجش قليلاً: "ما الأمر؟"
"هذا هو تقرير المعركة الذي تلقيته للتو. يرجى إلقاء نظرة عليه." وكما قلت ذلك، سلمت كومة من تقارير المعركة في يدي.
"ضعها على الطاولة." لم يمد يده لأخذها، لكنه طلب مني أن أضعها على الطاولة بجانبه. وبعد أن وضعت تقرير المعركة على الطاولة، تنهد وتابع: "في الواقع، أعرف ما هو المحتوى دون قراءته. كلها أخبار سيئة. خطة سكيرمانو التي أطلقناها هذه المرة كانت معركة وو مفاجأة للجميع". لم يتوقع الألمان أبدًا أن نجرؤ على شن هجوم مضاد في مثل هذه الظروف، لذلك فقد فوجئوا بالقوة والمعدات في يوم أو يومين فقط دافع. "
"ماذا أفعل بعد ذلك؟" لم أستطع إلا أن أسأل.
ابتسم روكوسوفسكي بمرارة وتابع: "ماذا يمكننا أن نفعل؟" لقد عادت إلى حالتها الدفاعية السابقة."