ترك روكوسوفسكي الهاتف ونظر إلي وقال: "ليدا، أنت على حق، الآن فترة حرب، وتفكيرنا يحتاج إلى تعديل". وقف وقال لي مرة أخرى: "تعال، اتبعني إلى منزل دوفاتوري القوات وانظر كيف يخترقون دفاعات العدو وينقذون فرقة الفرسان الخمسين المحاصرة.
فرقة الفرسان 53 ليست بعيدة عن مقر الجيش، على بعد دقائق قليلة بالسيارة. وبعد وقت قصير من مرور السيارة عبر الغابة، نظرت من نافذة السيارة ورأيت ظلامًا شاسعًا على مسافة بعيدة. كانوا جميعًا محاربين من الفرسان يمتطون خيولًا طويلة. وكان جميعهم تقريبًا يرتدون عباءات سوداء. توقفت السيارة على بعد حوالي عشرين أو ثلاثين مترًا من الفريق. عندما خرجنا من السيارة، جاء على الفور فارس يمتطي حصانًا أبيض ويرتدي قبعة جلدية سوداء طويلة، ألقيت نظرة فاحصة ورأيت أنه القائد من الجيش اللواء واتوري. لقد وصل أمامنا، وكبح جماح حصانه، وأبلغ روكوسوفسكي بصوت عالٍ: "يبلغك الرفيق القائد، القائد دوفاتوري من فيلق الفرسان الثالث، أن القوات قد تم تجميعها ويمكنها مهاجمة العدو في أي وقت. الهجوم. "
"أحسنت يا دوفاتور!" أشاد به روكوسوفسكي بصوت عالٍ، ثم قال بلهجة آمرة: "لكنك قائد جيش، لذا لا تحتاج إلى قيادة الهجوم بنفسك. دع الكولونيل مي لينيك يصعد معك". بعد هذه المعركة، سأقوم بترقيته شخصيًا إلى قائد الفرقة 53، أما أنت فيجب أن تذهب معي إلى نقطة المراقبة لقيادة المعركة!
أنا أتفق تمامًا مع بيان روكوسوفسكي. بعد كل شيء، بالنسبة لأشياء مثل الدخول في المعركة، من المناسب للعقيد ميلينيك، الذي يشغل منصب قائد الفرقة بالإنابة، أن يقود الفريق بدلاً من دوفاتوري كقائد للجيش يجب عليك البقاء في المكتب وقيادة القوات بدلاً من توجيه الاتهام كجندي عادي. تردد دوفاتوري للحظة، ثم قال لروكوسوفسكي بلهجة متوسلة: "أيها الرفيق القائد، من فضلك اسمح لي أن أشرح المهمة للعقيد ميلينيك".
"تفضل، سأنتظرك في مركز المراقبة." وافق روكوسوفسكي بسهولة.
أدار دوفاتوري رأس حصانه وعاد إلى مقدمة الطابور، وتبعت روكوسوفسكي أسفل الخندق وسرت نحو مركز المراقبة. كانت هناك العديد من مواقع المدافع الرشاشة التي تم ترتيبها في الخنادق لتوفير الدعم الناري لسلاح الفرسان المهاجم. وعندما مررنا بهذه التحصينات، وقفت المدافع الرشاشة واحدًا تلو الآخر، ووقفت منتصبة على جانبي الخنادق، وألقت التحية علينا. قبل الدخول إلى مركز المراقبة، نظرت إلى دوفاتوري ورأيته يحمل سيفه عالياً في يده اليمنى ويتحدث بصوت عالٍ إلى الجنود. على الرغم من أنه كان بعيدًا جدًا لسماع ما يقوله بوضوح، بناءً على تحليل الجنود وهم يهتفون "أولا" من وقت لآخر، فلا بد أنه كان يقوم بتعبئة المعركة.
المرافق في مركز المراقبة بسيطة للغاية. توجد طاولة خشبية في منتصف الغرفة، وهناك خريطة قتالية منتشرة على الطاولة، ويتم الضغط على هاتفين أسودين على الخريطة. وتبين أنه كان هناك اثنان أو ثلاثة من جنود الاتصالات في نقطة المراقبة، وعندما رأونا قادمين، قاموا سريعاً بالوقوف وسلمونا.
وبينما كان روكوسوفسكي جالساً على الطاولة ينظر إلى الخريطة، وقفت أمام فتحة المراقبة ومعي تلسكوب لأراقب وضع العدو. كان الموقع الألماني على حافة الغابة على بعد أربع إلى خمسمائة متر، وبما أن الاحتلال كان قصيرًا، لم يكن هناك وقت لبناء دفاعات قوية. لقد حفروا الكثير من المخابئ الفردية بناءً على الخنادق الأصلية. الأرض المفتوحة بين مواقعنا ومواقع الألمان مغطاة بطبقة سميكة من الثلج الأبيض، مما سيقلل بشكل كبير من سرعة حركة الفرسان عند الهجوم. سلاح الفرسان الذي فقد سرعته سيدفع حتماً ثمناً باهظاً إذا أراد الاستيلاء على الموقع الألماني.
في هذه اللحظة، ركض دوفاتوري من الخارج وهو يلهث وأخبر روكوسوفسكي: "أيها الرفيق القائد، لقد اتخذت الترتيبات اللازمة، هل يمكننا البدء؟"
أومأ روكوسوفسكي برأسه بالموافقة وقال: "دعونا نبدأ!"
"نعم!" وافق دوفاتوري، ومشى إلى الطاولة، والتقط الهاتف، وهز المقبض بقوة عدة مرات، ثم رفع السماعة وصرخ بصوت عالٍ: "أنا دوفاتوري" أنت، أنا آمر المدفعية العسكرية بالتصويب. على المواقع الألمانية وأطلقوا النار!"
وسقطت القذائف أمام الخنادق الألمانية وخلفها وانفجرت، وألقت موجات الهواء سحباً من الطين والثلج عالياً في الهواء، ثم تناثرت مثل الزهور. ربما كان السبب في ذلك هو أن جيش الفرسان لم يكن لديه مدفعية ثقيلة من العيار الكبير، وعلى الرغم من أن قطع المدفعية ذات القدرة الفتاكة المنخفضة كانت تطقطق وتطلق نيرانًا حيوية للغاية، إلا أنني لم أر مطلقًا المشهد المذهل للجيش الألماني وهو يطير بالدم عبر التلسكوب.
وبعد انتهاء القصف المدفعي الذي دام خمس دقائق مباشرة، انطلقت أصوات الرشاشات الخفيفة والثقيلة في الخنادق، مما أدى إلى إخماد القوة النارية على المواقع الألمانية. وفي الوقت نفسه، دوت صيحات "أولا!"، مثل تسونامي، ثم جاء صوت حوافر الخيول السريعة من خارج مركز المراقبة. كان دوفاتوري يقف بجانبي لمراقبة وضع العدو منذ بداية القصف. في هذا الوقت، لم يستطع روكوسوفسكي الوقوف ساكنًا وسار بسرعة إلى فتحة المراقبة، حاملاً تلسكوبه لمراقبة ساحة المعركة .
علق الجنود بنادقهم جانبًا على خيولهم، ولوحوا بسيوفهم الحادة في أيديهم، وصرخوا "أولا"، وحثوا خيولهم على الاندفاع نحو المواقع الألمانية. على الرغم من أن سلاح الفرسان كان يتقدم، إلا أنه بسبب قيود التضاريس، كانت سرعتهم الأمامية تعادل فقط سرعة الجري العادية للمشاة في بيئة خالية من الثلوج. على بعد خمسين مترًا، مائة متر، كان الموقف الألماني لا يزال هادئًا، كما لو لم يكن هناك أحد. عندما رأيت هذا الوضع، شعرت بالقلق أكثر فأكثر، ورأيت تأثير القصف الآن. ولم يتكبد الألمان الكثير من الضحايا على الإطلاق. وفي غمضة عين، تقدم سلاح الفرسان إلى مسافة 150 مترًا، وتوقفت بنادقنا الرشاشة أيضًا عن إطلاق النار لمنع حدوث أضرار عرضية.
"ماذا يحدث للجيش الألماني؟ لماذا لا توجد حركة على الإطلاق؟ إذا استمر هذا، فسيكون سلاح الفرسان قادرًا على الهجوم على موقعه في أقل من دقيقة." كما رأى روكوسوفسكي أن هناك خطأ ما.
ورؤية أن سلاح الفرسان قد اندفع إلى مسافة أقل من 200 متر من الموقع الألماني، فتح الموقف الألماني الذي كان صامتا النار. شكلت الرصاصات المنبعثة من الأسلحة الخفيفة والثقيلة شبكة نار كثيفة، واصطدمت بصفوف المهاجمين مثل العاصفة. صرخت الخيول المندفعة في الصفوف الأمامية وسقطت على الأرض، وألقت الفرسان على ظهورهم. تم إطلاق النار على بعض الجنود الذين تم طردهم وماتوا قبل أن يسقطوا على الأرض، وسقطت أجسادهم على الأرض وتدحرجت للأمام لمسافة معينة قبل أن يتوقفوا. بعد أن نهض من الأرض، وقبل أن يتمكن حتى من سحب بندقيته، سقط أرضًا بسبب القوة النارية المكثفة للجيش الألماني.
أدركت الصفوف التالية على الفور أن هناك خطأ ما وأبطأت خيولهم بشكل لا إرادي، ولكن بعد فوات الأوان كانوا قد دخلوا بالفعل في نطاق النيران الألمانية. وقفت الخيول جميعها في البداية، ثم سقطت للخلف، وجلست على قوائمها، وسقطت جانبًا، مما أدى إلى قذف الفرسان من على ظهورهم بشدة. ولم يتمكن سلاح الفرسان الذي يقف خلفهم من التوقف بسبب القصور الذاتي، فداسوا فوقهم مباشرة، واندفعوا إلى دائرة النار الألمانية، وسرعان ما ساروا على خطى هؤلاء الرفاق. وفي دقائق معدودة فقط، سقط المئات من جنود الفرسان أمام المواقع الألمانية.
بعد رؤية كل هذا، قبل أن أتمكن أنا وروكوسوفسكي من الرد، كان دوفاتوري قد أسقط التلسكوب بالفعل، واندفع إلى الطاولة، وأمسك بالهاتف، وصرخ بأمر للمدفعية: "صوب. الموقع الألماني، أطلق النار!"
أصبحت نيران سلاح الفرسان المانعة قليلة حيث انفجرت القذائف مرة أخرى على المواقع الألمانية. انفصل التشكيل القتالي الهجومي لفرقة الفرسان بسرعة إلى اليسار واليمين، وشكل دائرة كبيرة على بعد أكثر من مائة متر من مواقع الجناح الألماني، ثم عاد إلى الخلف.
عندما رأيت انسحاب فرقة الفرسان، لم أستطع إلا أن أتجهم سرًا. لم يكونوا بعيدًا عن الموقع الألماني. وتحت غطاء نيران المدفعية، كان بإمكانهم الاستمرار في الاندفاع للأمام على الرغم من وابل الرصاص ثواني يمكنك الاندفاع إلى موقع العدو. ولكن في هذا الوقت، انسحب فجأة، وذهبت كل جهوده هباءً.
"أيها الرفيق القائد، هذه المرة سأقود المهمة شخصيًا! أرجوك وافق على ذلك!" وقف دوفاتوري أمام روكوسوفسكي وتوسل إليه. على الرغم من أنني لم أتفق مع القائد شخصيًا في توجيه الاتهام، إلا أنه في مثل هذه الظروف، سيكون من غير المناسب إثارة الاعتراضات على عجل، لذلك التزمت الصمت ونظرت إلى روكوسوفسكي لأرى ما سيفعله.
"كنت من جنود الفرسان، ولدي الكثير من المودة لهذا الفرع من الجيش". ترك روكوسوفسكي منظاره ولم يرد مباشرة على طلبه، بل قال كما لو كان في نفسه: "لكن الفرسان كانت مهمة للغاية في الحرب العالمية الأولى. وقد فقدت دورها السابق مع ظهور عدد كبير من القوات المجهزة بالأسلحة الآلية والمدفعية السريعة والدبابات والطائرات في ساحة المعركة، وظهور القوات التي تمتد عبر الجبهة. ، المختبئة في المخابئ والمحمية بالأسلاك الشائكة، تجعل من الصعب على سلاح الفرسان التحرك بسلاسة، لم تعد وحدة الفرسان المجيدة ذات يوم في المجد." عند هذه النقطة، أدار رأسه ونظر إلى دوفاتوري وقال: " رفيقي القائد، إذا كنت تريد الفوز بالموقع الألماني، فلا يمكنك الفوز به بالقوة، فالشجاعة كافية، وتحتاج أيضًا إلى استخدام عقلك.
يبدو أن دوفاتوري لم يتوقع أن يقول هذا، وسأل بفضول: "أيها القائد، هل هناك أي فكرة جيدة؟"
أشار روكوسوفسكي إلى المساحة المفتوحة البعيدة وقال لدوفاتوري: "انظر، نشر الجيش الألماني قوة نيران قوية جدًا على الجبهة. ويمكن ملاحظة ذلك من خلال الخسائر في سلاح الفرسان الآن. ولكن إذا نظرت مرة أخرى، فإن تنظيم لا تزال القوات المنسحبة مكتملة جدًا، مما يعني أن جناحي الجيش الألماني ضعيفان نسبيًا، عندما تقود الهجوم، يمكنك استخدامهما كنقطة اختراق رئيسية، كما عليك أن تتذكر ذلك عند الاقتراب من العدو. بمجرد أن تكون في موقعك، لم يعد بإمكانك الهجوم في تشكيل سلاح الفرسان، يجب عليك على الفور أن تأمر الجنود بالنزول والتحول إلى مشاة، والزحف إلى الأمام، والاقتراب من موقع الخصم شيئًا فشيئًا.
"فهمت! الرفيق القائد." حيا دوفاتوري روكوسوفسكي، واستدار وخرج من مركز المراقبة.
ما قاله روكوسوفسكي للتو أفادني كثيرًا، فهو رجل قاتل لأكثر من عشر سنوات ويتمتع بخبرة قتالية غنية ويمكنه رؤية المشاكل بوضوح ويمكنه اكتشاف نقاط الضعف في خط الدفاع الألماني.
بدأت جولة جديدة من الهجوم قريبًا، خلال هذه التهمة، لم يعد الجنود يلوحون بسيوفهم، بل أمسكوا في أيديهم البنادق التي تم تعليقها قطريًا على الخيول. بعد كل شيء، هذا هو عصر الأسلحة الساخنة. إذا لم تتمكن من الاندفاع أمام العدو، فإن حمل السيف أو الأيدي العارية هو نفسه تقريبًا. عندما وصلت القوات إلى الموقع الذي هُزموا فيه في المرة الأخيرة، قفز الجنود من خيولهم الواحد تلو الآخر، واستلقوا على الأرض، وزحفوا للأمام على أطرافهم الأربعة، وتوقفوا من وقت لآخر، مستخدمين جثث رفاقهم الذين سقطوا والخيول كغطاء واتجه نحو الجبهة لإطلاق النار.
هذه الطريقة في الهجوم من سلاح الفرسان إلى المشاة أدت فقط إلى تقليل عدد الضحايا. ولما رأى الألمان أن نيران المدافع الرشاشة غير فعالة، استخدموا قذائف الهاون لقصف القوات المهاجمة. دويت القذائف في الطابور، وارتفع العديد من الجنود الذين كانوا يزحفون إلى الأمام عن الأرض بفعل انفجار الهواء، وألقيوا عالياً في الهواء، ثم سقطوا بشدة. وكان الجنود الذين كانوا محظوظين بما يكفي لعدم إصابتهم بالقذائف ما زالوا يزحفون إلى الأمام بيأس.
"الرفيق القائد"، عندما رأيت الخسائر الفادحة للجنود المهاجمين، لم أستطع إلا أن أقول لروكوسوفسكي الذي كان يقف بجانبه: "لا يمكننا القتال بهذه الطريقة بعد الآن. كما ترى، الخسائر في صفوف الجنود كبيرة جدًا". عظيم إذا لم يكن هناك ما يكفي من نيران المدفعية لقمع الجيش الألماني، حتى لو تم الاستيلاء على هذا الموقع، فإن كل شعبنا سيموت ".
"حتى لو متنا جميعًا، يجب أن نواصل القتال." أجابني روكوسوفسكي بلا تعبير: "خط الدفاع الألماني هذا يفصلنا عن الفرقة الخمسين. إذا لم نحتل هذا الموقع في أقرب وقت ممكن، فستكون القوات المحاصرة ذهب الجميع."
عند سماع ما قاله روكوسوفسكي، لم يكن لدي ما أقوله، لذلك اضطررت إلى إغلاق فمي بإطاعة، والتقاط المنظار، والبحث عن شخصية دوفاتوري في ساحة المعركة. ومع ذلك، بحثت عدة مرات وما زلت لا أستطيع رؤية ظله. وذلك لأن سلاح الفرسان، سواء من الجنود أو القادة، جميعهم يرتدون عباءات سوداء. ليس من السهل العثور على الشخص الذي تريد العثور عليه بين آلاف الأشخاص.
عندما كنت على وشك التوقف عن البحث عن دوفاتوري، رأيت بشكل غير متوقع حصانًا حربيًا أبيض وفارسًا يرتدي عباءة سوداء يرقدان في الثلج على بعد سبعين أو ثمانين مترًا من نقطة المراقبة. أتذكر عندما أتيت إلى هنا للتو، رأيت دوفاتوري يمتطي حصانًا أبيض طويلًا، هل يمكن أن يكون هو؟ حولت انتباهي إلى هناك.
بعد مشاهدته لفترة، فهمت ما يحدث، لا بد أن الحصان الحربي قد سقط بعد إصابته بشظية أثناء الهجوم، وبعد سقوطه على الأرض، سحق أيضًا إحدى ساقي الفارس على ظهره. كان الفارس مستلقيًا على ظهره على الثلج، محاولًا جاهدًا تحرير ساقيه من التثبيت تحت جسد الحصان. ارتعش الحصان عدة مرات على الأرض، ثم قفز ثم سقط مرة أخرى، واستغل الفارس الوقت القصير الذي قفز فيه الحصان لتحريك ساقيه بسرعة. يبدو أن الفارس مصاب بعد سحب ساقه، وهو يرقد بلا حراك على الثلج.
بالطبع، أصبح ذهني ساخنًا فجأة، وألقيت التلسكوب جانبًا وأسرعت خارجًا من محطة المراقبة. بعد الخروج من الخندق، انحنيت وركضت بسرعة نحو الفارس. عندما سار إلى الفارس، رأى أنه كان دوفاتوري. عندما رآني أقف أمامه، ارتسمت الابتسامة على وجهه وقال: "لقد أصيبت ساقي بشظية ولا أستطيع التحرك". وبدون أن أنبس ببنت شفة، أمسكت بملابسه بكلتا يدي وسحبته إلى الخلف أينما ذهبت.
بين الحين والآخر، كانت قذائف المدفعية تنفجر بالقرب مني، ويتساقط الطين والثلج فوقي. على الرغم من أن الأمر كان خطيرًا للغاية في ذلك الوقت، إلا أنني لم أتخذ أي إجراء مراوغة، لقد بذلت قصارى جهدي لسحب دوفاتور مرة أخرى. وبعد أن جرجروني لأكثر من 20 مترًا فقط، انقطعت أنفاسي، ولحسن الحظ، اندفع العديد من الجنود الآخرين من الخنادق وأخذوا قائدهم من يدي. وفي الوقت نفسه، تشاجر جنديان ثم ركضت عائدًا إلى الخندق.
"ليدا،" كان روكوسوفسكي غاضبًا مني عندما كنت جالسًا في مركز المراقبة وأتنفس بشدة: "عليك أن تفهم أنك قائد، ولست عاملًا صحيًا. لقد حان دورك لإنقاذ الجرحى. الأمر متروك لك". افعلها."
"أيها الرفيق القائد، أنا آسف، لقد كنت مخطئًا." لم أكن أرغب في الدفاع عن نفسي لقد كنت مندفعًا للغاية الآن عندما رأيت دوفاتوري مصابًا، هرعت للخارج يائسًا دون التفكير في عواقب القيام بذلك. ولحسن الحظ، حالفني الحظ ورجعت سليمًا. ومع ذلك، فإن الناس ليسوا محظوظين دائمًا، فقد تفقد حياتك بسبب اندفاعك في ذلك اليوم، لذلك أحنيت رأسك بسرعة واعترفت بخطئك.
سارت المعركة بشكل سيء للغاية، حتى بعد تحويل سلاح الفرسان إلى مشاة، كان الألمان لا يزالون يصدون الهجوم. نظرًا لتأخر الوقت وإصابة قائد الجيش دوفاتوري مرة أخرى، لم يتم تنظيم أي هجوم جديد. على الرغم من أننا لم نعد نشن هجومًا، إلا أنني وروكوسوفسكي لم نعد إلى مقر الجيش وواصلنا البقاء في فرقة الفرسان 53.
في الرابع عشر استمرت المعركة طوال اليوم. في الصباح، كان العقيد ميلينيك قد قاد القوات للتو للاستيلاء على الموقع. عند الظهر، استعاد الجيش الألماني الموقع تحت غطاء نيران المدفعية والطيران. كان الجيشان منخرطين في لعبة شد الحبل المتكررة على هذا الموقع، وكان بإمكاني أن أرى بوضوح من نقطة المراقبة أن الخنادق كانت مليئة بجثث الموتى من كلا الجانبين. دخل لواء دبابات الحرس الأول التابع لكاتوكوف، والذي تم تجديده في فترة ما بعد الظهر، المعركة بقيادة مثل هذه العبقرية العسكرية، وكان ميزان النصر يميل حتمًا نحو جانبنا. بحلول المساء، كسرت فرقة الفرسان الخمسين، المحاصرة لمدة يومين، الحصار أخيرًا وانضمت إلينا.
في تلك الليلة مكثت في محطة سلاح الفرسان مع روكوسوفسكي لأنه كان لديه الكثير من الأشياء للتعامل معها. بالإضافة إلى تخفيف حصار فرقة الفرسان الخمسين، حققنا أيضًا نتائج مثالية في عدة مواقع أخرى: أولاً، كسر فوج المتدربين والفوج 289 المضاد للدبابات الحصار الألماني، وانضموا بنجاح إلى فرقتي الفرسان اللاحقتين؛ ثم ألحقت فرقة المشاة 79 أضرارًا بالغة بفرقتي المشاة الألمانيتين الغازيتين وحافظت على خط الدفاع بقوة.
بقيت أنا وروكوسوفسكي في محطة سلاح الفرسان حتى بعد ظهر يوم الخامس عشر قبل المغادرة. وذلك لأن روكوسوفسكي يجب أن يعود إلى المقر لترتيب الهجوم المضاد الكبير غدًا. وإلا فإنه لا يعرف كم من الوقت سيبقى قبل المغادرة.
وقبل أن تصل السيارة إلى المقر، سمعت نباح كلب في الخارج، ففتحت النافذة ونظرت إلى الخارج. رأيت فريقًا غريبًا يصطف في مكان مفتوح بالقرب من الكنيسة وكان كل فرد في الفريق يحمل كلبًا عسكريًا في أيديهم.
"يجب أن تكون هذه هي شركة الكلاب المضادة للدبابات التي أرسلها الرفيق جوكوف." نظر روكوسوفسكي باهتمام إلى هذا الفريق الغريب، ثم التفت إلي وقال: "آمل أن يتمكنوا من الارتقاء إلى مستوى الأسطورة. لقد أصبحوا عدو الدبابات الألمانية". ".
توقفت السيارة على مسافة ليست بعيدة عن الفريق لأنها رأت رئيس الأركان مالينين يقف أمام الفريق ويتحدث إلى الكابتن. ولأنني علمت أن رئيس الأركان سيحضر النقيب إلى المقر لمقابلته، لم نتوقف أنا وروكوسوفسكي كثيرًا بمجرد خروجنا من السيارة، بل هرعنا نحو الجنود وأردنا التحية، و ذهب مباشرة إلى المقر.
عندما مررت بهذه الوحدة، لم أستطع إلا أن أنظر بفضول مرة أخرى، وفجأة وجدت القبطان يقف بجوار رئيس الأركان ينظر إلي باهتمام. القبطان رجل طويل ونحيف، يبدو صغيرًا جدًا، فقط في منتصف العشرينيات من عمره، وعلى الرغم من وجود ندبة طويلة على الجانب الأيمن من وجهه، إلا أن ذلك لا يؤثر على مظهره الوسيم على الإطلاق. لا أعرف السبب، لكن عندما رأيته، شعرت على الفور وكأنني رأيت ذلك من قبل. ومع ذلك، مررت بالشباب من الجنس الآخر الذين كنت أعرفهم في ذهني، وما زلت لا أتذكر أين رأيت هذا الضابط النقيب.
توقفت دون وعي ووقفت أنظر إلى القبطان. عندما رأيت ابتسامة على وجهه، دق قلبي بشكل أسرع لسبب غير مفهوم، وشعرت بالدفء في وجهي.
ربما رآني روكوسوفسكي أتوقف وحثني بفارغ الصبر من الأمام: "أسرع، لا يزال أمامنا الكثير من العمل لنقوم به عندما نعود".
وافقت، وغطيت بيدي قلبي النابض بعنف، وتبعت روكوسوفسكي وواصلت السير نحو المقر. وبعد أن خطوت بضع خطوات، سمعت صوت اندفاع يجري من الخلف، ثم عانقني أحدهم من الخلف. وقبل أن أتمكن من العودة إلى صوابي والقيام بأي رد فعل، رن صوت مغناطيسي في أذني: "ليدا تشيكا، عزيزتي! هل أنت؟"