كان الألمان يتراجعون.
لكنه لم يكن تراجعًا، بل مجرد تراجع بعد إحباط الهجوم، وكان التشكيل لا يزال سليمًا نسبيًا. من وجهة النظر هذه، بمجرد حصولهم على الميزة في القوة النارية والقوات مرة أخرى، يمكنهم شن هجوم مضاد ضد جيشنا في أي وقت.
ولم تهاجم الفرقة 18 في الجبهة، بل اعتمدت على موقعها في استخدام الأسلحة الخفيفة والثقيلة لقتل القوات الألمانية المنسحبة.
كان جنود فرقة المشاة 78 من سيبيريا مسؤولين عن الهجوم، وشكلوا تشكيلًا فضفاضًا، ورددوا الشعارات، واندفعوا للأمام ورؤوسهم مرفوعة. كان المهاجمون قد تبعوا لواء الدبابات واقتربوا من الخنادق، بينما كانت القوات التي كانت خلفهم لا تزال تتدفق خارج الغابة.
وبين الحين والآخر كانت قذائف المدفعية الألمانية تسقط في صفوف جيشنا وتنفجر فتتطاير الأرض المتجمدة. الطوابير المتفرقة خففت بعض الإصابات، لكنه كان مجرد تخفيض، والإصابات ما زالت ليست قليلة. من وقت لآخر، كان الجنود يصرخون ويسقطون على الأرض، وأصبحت التشكيلات الأنيقة في الصفوف القليلة الأولى متناثرة فجأة. ولم يتردد الجنود الناجون على الإطلاق، وداسوا فوق جثث رفاقهم، ورددوا الشعارات واستمروا في التقدم دون تردد. أما بالنسبة للجنود الذين سقطوا على الأرض، إذا أصيبوا فقط، فمن الطبيعي أن يذهب العاملون الصحيون خلفهم لعلاجهم؛ إذا تم التضحية بهم للأسف، لم يكن هناك ما يمكنهم فعله حيال ذلك، في الحرب، لا يمكن أن يموت أحد.
عند رؤية كل هذا، لم يسعني إلا أن أتنهد سرًا: سحر هذه الموسيقى رائع، ويمكن أن يجعل جميع الجنود الذين يسمعون الغناء ينفجرون بالثقة. انطلاقا من الوضع القتالي الحالي، يكاد يكون من المؤكد هزيمة الجيش الألماني. ومع ذلك، فإن المشكلة الوحيدة هي أن مفردات هذا الرجل العجوز سيئة للغاية في كل مرة تهاجم فيها القوات، يبدو أنه لا يوجد شعار آخر يمكن الصراخ به باستثناء "Ula!" في التهمة الحالية، علينا أن نصرخ ببعض الشعارات المثيرة مثل "القبض على جوديريان حيًا".
وعلى الرغم من الحكم على الوضع الحالي، فإن جيشنا يتمتع بميزة كبيرة. لكنني أعلم جيدًا أن هذه الميزة المحلية ليست سوى ظاهرة سطحية، حيث يفتقر الجيش السادس عشر إلى احتياطيات كافية في العمق، ومن أجل الدفاع عن خط الدفاع الحالي، يتعين على روكوسوفسكي المخاطرة ونقل بعض قواته من موقع ليس كذلك. خطير مؤقتًا قم بسحب المنطقة وحركها إلى اتجاه يوجد فيه خطر اختراق العدو.
يعلم الجميع أنه يقامر ويخاطر من خلال القيام بذلك، نظرًا لأن العدو أكثر عددًا بكثير من جيشنا، ويتمتع بقدرة هائلة على الحركة ودعم جوي مطلق، فمن السهل نسبيًا عليهم تشكيل مجموعة هجومية أثناء المعركة. إن الأرض المتجمدة تعمل لصالحهم، حيث يمكنهم ضرب أي مكان وفي أي وقت، مما يتركنا مرهقين.
كانت دبابات لواء كاتوكوف قد اندفعت بالفعل إلى قائمة الانتظار الألمانية. وكانت مدفعيتنا تخشى إصابة شعبها عن طريق الخطأ، لذلك بدأت في إطلاق النار على نطاق واسع، وسقطت قذائف المدفعية على الطريق الوحيد لتراجع المشاة الألمان.
وعندما رأى الجيش الألماني أن انسحابهم انقطع ودُمرت دباباتهم الواحدة تلو الأخرى، إلى جانب سيل الجنود المندفعين نحوهم، بدأ الذعر في الجيش الألماني. ركض بعض المحاربين السيبيريين في المقدمة بضع خطوات ببنادقهم، وجثموا وأطلقوا رصاصة، ثم وقفوا واندفعوا إلى الأمام؛ واندفع بعضهم إلى الأمام باندفاع قوي، واندفعوا أمام العدو، ورفعوا حرابهم مباشرة التوجه من خلال. هُزِم الجيش الألماني تمامًا ولم يتمكن من إيقاف الجنود الشبيهين بالنمور الذين ينزلون من الجبل. استدار الجنود ضعفاء الإرادة وهربوا بعيدًا. في البداية، لم يهرب سوى جندي أو جنديين وسرعان ما انضم المزيد والمزيد من الجنود إلى قائمة الانتظار الهاربة، وكان الفريق بأكمله مثل ذبابة مقطوعة الرأس، مزدحمة وتدور بلا هدف.
طاردهم السيبيريون، المليئون بالعاطفة القتالية، عن كثب وبدعم من لواء دبابات الحرس ومدفعية مجموعة الجيش، احتلوا على التوالي عدة مواقع انطلاق للجيش الألماني وطردوهم بعيدًا عن مواقعنا الدفاعية. تم هزيمة العدو واستقر خط الدفاع غير المستقر في الأصل. وقد أنقذ الأداء البطولي لجنود الفرقة 78 الوضع غير المواتي لجيشنا.
استمرت المعركة حتى الظهر، وكانت قواتنا الهجومية قد هرعت بالفعل إلى مكان لم أتمكن من رؤيتهم فيه. عندما رأيت أن وضع الحرب يتطور في اتجاه مناسب، لم أستطع إلا أن أتنفس الصعداء وألقيت التلسكوب الذي كنت أحمله طوال الصباح تقريبًا. وبينما كان على وشك أن يستدير، شعر بالدوار وسقط جسده إلى الخلف لا إراديًا. ولحسن الحظ، أمسك بي شخص ما في الوقت المناسب ولم أسقط على الأرض.
التفت، ورأى أنه كان روكوسوفسكي، فسأل بقلق: "ليدا، هل أنت بخير؟"
قلقه جعل قلبي يسخن، وسرعان ما وقفت وأجبت: "الرفيق القائد، أنا بخير. ربما أشعر بالدوار قليلاً بعد الوقوف لفترة طويلة".
وضع ذراعيه حول كتفي وساعدني على الجلوس على الطاولة وأخفض رأسه وطلب رأيي: "تبدو إصابتك خطيرة. هل تريدني أن أرتب لشخص ما ليعيدك إلى موسكو؟"
"آه؟" عندما سمعت ما قاله فجأة، لم أستطع إلا أن أذهلت للحظة قبل أن أعود إلى رشدتي ورفضت على الفور لطفه دون التفكير: "شكرًا لك أيها الرفيق القائد، إصابتي ليست خطيرة. سأفعل". ستكون بخير في أقل من عشرة أيام." . "قلت هذا ليس لإظهار قوتي، ولكن من منطلق اعتباراتي الأنانية. لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد حتى أتعرف على هؤلاء الجنرالات المشهورين في المستقبل. إذا عدت إلى المستشفى الخلفي للتعافي في هذا الوقت، ما زلت لا أعرف أين سيضعني رؤسائي بعد تعافيي. وحتى لو تمكنت من العودة إلى الجيش، فقد لا أتمكن من العودة إلى الجبهة الغربية، وعندها سأفقد كل الشعبية التي راكمتها. إذا رتب لي رفيق قيادي آخر أن أعمل في منظمة خلفية بدافع القلق. فقط أمزح، الوكالات الخلفية ليست مكانًا للجميع، باعتباري مسافرًا عبر الزمن، فإن العديد من وجهات نظري وآرائي منحرفة أو حتى متمردة على الأشخاص في هذا العصر. على خط المواجهة، استنفدت الحياة القتالية اليومية الطاقة الزائدة لدى الجميع. قليل من الناس سيلاحظون هذه التفاصيل، حتى لو لاحظها شخص ما، فإن معظمهم سوف يضحكون. إذا كنت في وكالة، فأنت تمشي بالفعل على الجليد الرقيق. إذا لم تكن حذرًا، فسيتم القبض عليك. لن يتأثر ترقيتك فحسب، بل قد تفقد حياتك أيضًا. يبدو أنني يجب أن أبقى في الخطوط الأمامية بأمانة، حتى تكون حياتي أكثر أمانًا.
على الرغم من أنني أكدت مرارًا وتكرارًا أن إصابتي لم تكن خطيرة، إلا أن روكوسوفسكي أرسل شخصًا ليبحث عن أخصائية صحة لتعتني بي. بمجرد وصول العاملة الصحية، تعرفت عليها على الفور، وكانت نفس العاملة الصحية التي رأيتها الليلة الماضية. في هذه اللحظة، كان وجهها مغطى بدخان البارود، وكان زيها العسكري ملطخا بالدم والطين، ويبدو أنها كانت تعالج الجرحى في ساحة المعركة قبل دخول مركز القيادة.
ركضت العاملة الصحية على الفور عندما رأتني، وصرخت: "أيها الرفيق القائد، إذن أنت هنا! كنت أبحث عنك في كل مكان الآن، لقد حان الوقت لتغيير الملابس!"
ابتسمت لها، ولكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، كان روكوسوفسكي الذي كان بجانبي قد تولى المحادثة بالفعل: "أيها الرفيق العامل الصحي، أطلب منك مرافقة الرفيق المقدم لتغيير الملابس على الفور!"
"نعم!" وافقت العاملة الصحية وتوقفت حيث كانت تلقي التحية على القائد. ثم جاء لمساعدتي.
بمساعدة العامل الصحي، وقفت، واستقبلت القائد والمفوض السياسي ورئيس الأركان وآخرين، ثم دعمني العامل الصحي للذهاب إلى معسكر الإسعافات الأولية لتغيير ملابسي.
وفي معسكر الإسعافات الأولية الواقع في عمق الغابة، كانت الأرض مغطاة باللباد العسكري، وكان الجنود المصابون بجروح خطيرة يرقدون عليها. وبسبب القتال العنيف، وعدد كبير جدًا من الجرحى، وقدرات الإنقاذ المحدودة للعاملين في المجال الصحي، هرب معظم المصابين بجروح خطيرة الذين تم إنقاذهم من ساحة المعركة من الستائر وماتوا من الألم.
وعندما مررت بين الجرحى، وجدت أن العديد من الجرحى على اللباد كانوا بلا حراك. كان الشعور تحت بعض الناس وحتى الأرض مشبعًا بالدم، وتجمد الدم وتحولت المنطقة المحيطة إلى اللون الأرجواني والأسود. أما الجرحى الذين أصيبوا بكدمات ودماء جراء القذائف فكان الأمر أكثر فظاعة.
على الرغم من أنني رأيت الكثير من الأرواح والوفيات، إلا أنني ما زلت أشعر بالحرارة في عيني في هذا الوقت، ولا أستطيع مساعدة نفسي لو لم تساعدني العاملة الصحية في الدخول إلى الخيمة في الوقت المناسب، لكنت غير قادر على ذلك لكبح حزني وجلست هناك أبكي بصوت عالٍ.