عندما دخلت الخيمة، كنت لا أزال أشعر بألم في أنفي.
ساعدني عامل الصحة على الجلوس، وفك ملابسي، وفتح الضمادات، وغير ملابسي. ولم تكن هناك وسيلة تدفئة في الخيمة، وكنت أرتدي معطفًا عسكريًا فقط، وبمجرد أن خلعت ملابسي، تعرض جسدي للهواء البارد، ولم أستطع إلا أن أرتعش قليلاً عندما تجمدت من البرد هواء.
عندما كان أخصائي الصحة ينظف الجرح، شعرت بنوبات من الألم الحارق. وعندما خفضت رأسي، رأيت أن كتفي الأيسر لم يتحول إلى اللون الأسود والأرجواني بالكامل فحسب، بل كان أيضًا منتفخًا حتى مرفقي. عند رؤية هذا، لم أستطع إلا أن أتنفس، ثم صرّت على أسناني بقوة وكبحت الألم دون أن أقول كلمة واحدة.
نظرًا لأن منطقة الجرح كبيرة، فسوف يستغرق الأمر حتماً وقتًا طويلاً حتى يقوم أخصائي الصحة بتغيير الضمادة. وفي أثناء عملية تحمل الألم، انتقلت أيضًا من الارتعاش من البرد في البداية إلى التعرق بغزارة في الظهر.
بعد أن أعادت أخصائية الصحة لف الضمادة، طلبت منها مساعدتي في إخراج يدي اليسرى من الكم وتعليقها حول رقبتي. بعد أن تم كل شيء، كنت على وشك النهوض والمغادرة، لكنها أوقفتني: "أيها الرفيق القائد، من فضلك انتظر لحظة بعد أن قالت ذلك، نهضت وخرجت من الخيمة".
"لماذا طلبت مني الانتظار؟" وقفت ببطء ووقفت في منتصف الخيمة في حالة ذهول.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك، حتى دخل عامل الصحة مرة أخرى حاملًا مجموعة من الأشياء في يده وسلمها لي. ألقيت نظرة فاحصة ورأيت أنها كانت كل أشيائي، بما في ذلك الحزام مع الحافظة، والحقيبة، والميدالية.
رفعت يدي لالتقاطها، لكنها أخذت زمام المبادرة وقالت: "أنا هنا لمساعدتك".
عندما رأتني أومئ برأسي، قامت أولاً بخلع الحقيبة من رأسي، وعلقتها على كتفي الأيمن السليم، ثم ربطت حزامًا علي، وأخيراً وضعت الميداليات الثلاث بعناية على صدري.
شكرتها وغادرت الخيمة وخرجت ورأيت أن السماء أصبحت مظلمة. لم تكن لدي ساعة، لذلك لم أكن أعرف الوقت بالضبط، ولم يكن بإمكاني إلا أن أخمن من لون السماء أنها كانت حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر. نظرت حولي، فرأيت أن جميع الجرحى على الأرض قد تم نقلهم، وكانت الأرض بين الأشجار أرجوانية وسوداء في كل مكان.
مشيت ببطء نحو مركز القيادة على طول الطريق الذي أتيت منه. كان صوت إطلاق النار من الجبهة لا يزال يتردد، ويبدو أن معركة شرسة لا تزال مستمرة. من وقت لآخر على طول الطريق، يمكنك رؤية الجرحى وهم يحملون أو يدعمهم العاملون الصحيون أو الجنود، ويهرعون إلى معسكر الإسعافات الأولية.
عندما دخلت إلى مركز القيادة، رأيت الجميع يجلسون حول الطاولة للاجتماع. نظرت حولي ورأيت أنه بالإضافة إلى روكوسوفسكي ولوباتشيف ومالينين وزاخاروف، كان هناك عدد قليل من الوجوه غير المألوفة.
من هؤلاء الناس؟ هل يمكن أن يكون فريق احتياطي أرسله الجيش الأمامي؟ وبينما كنت أفكر بجنون، لاحظني المفوض السياسي حاد النظر لوباتشيوف ودعاني بسرعة للجلوس لحضور الاجتماع.
يطلع روكوسوفسكي الجميع على تقرير معركة اليوم: هزمت الفرقة 78 الشجاعة والعنيدة الفرقة الألمانية الرابعة عشرة الآلية وفرقة المشاة 252 اليوم، وقبل ساعة ألحقت أضرارًا بالغة بمنطقة المشاة 106 التي جاءت للتعزيزات. في هذه اللحظة، اندفعت فرقة دبابات الرايخ الألمانية إلى الأمام بجنون، وأوقفت الفرقة التي كانت تحافظ على الزخم الهجومي من مواصلة التقدم. …
عند سماع هذه النتائج المرضية، لم يستطع الجميع إلا أن يهمسوا بحماس لبعضهم البعض.
"من فضلك كن هادئا!" في مواجهة هذا النصر الرائع، لم يتمكن روكوسوفسكي من رؤية أدنى فرحة على وجهه. ومما أعرفه عنه، فإن ما يقوله بعد ذلك هو بيت القصيد.
وكما توقعت، عندما هدأ الجميع، بدأ يتحدث: "أيها الرفاق! على الرغم من أن منطقة دفاعنا قد حققت نتائج كبيرة نسبيًا، إلا أن الوضع العام لا يزال خطيرًا للغاية بالنسبة لنا. من مقر الجيش الأمامي كشفت المعلومات الاستخبارية المنقولة أن الألماني الفاشي قامت مجموعة الجيش "المركزية" بتغيير انتشارها، وجلبت قوات جديدة وتجديد الأفواج المشاركة. في 16 نوفمبر، قادها المشير بوك وانتقلت إلى الهجوم. قاتلنا نحن والعدو على جبهة واسعة من مدينة كالينين إلى تولا. تم تنفيذ الهجوم الرئيسي في الشمال على المنطقة الدفاعية اليمنى للجيش الثلاثين والسادس عشر والخامس (خزان الفولغا، سكة حديد موسكو-موزهايسك)، وفي الجنوب على المنطقة الدفاعية للجيش الخمسين (تولا، نوفموسكوفسك). "
عند الاستماع إلى أسماء الأماكن والأرقام غير المألوفة التي تخرج من فم القائد، لم أستطع إلا أن أشعر بالصداع مرة أخرى. أنا لست على دراية بأسماء الأماكن وأرقام الوحدات وأسماء القادة، لقد كانت هذه دائمًا نقطة ضعفي إذا كنت سأقود هذا الجيش في هذا الوقت، فمن المؤكد أن نظام القيادة سيقع في الفوضى.
"... اتصل الجنرال جوكوف بعد نصف ساعة. بما أن الاتصال بمقر جيش المجموعة الثلاثين قد انقطع تمامًا، فإن جيشي المجموعة الثلاثين السابقين الموجودين في المنطقة الواقعة غرب كلين في مجموعة جيشنا سيكونان قيادة فرقة الفرسان وتم نقل فرقة دبابة لي..."
عند سماع ذلك، لم أستطع إلا أن ألقي نظرة على القادة غير المألوفين وفكرت: هذا أمر رائع حقًا، تمت إضافة ثلاث فرق إلى جيشنا في وقت واحد، وكانت إحداها فرقة دبابات، وبهذه الطريقة، لن تضطر قاعدة روكوسوف إلى ذلك القلق من قلة الاحتياطيات في عمق الدفاع.
فقط عندما شعرت بالفخر، تجمد قلبي من المحادثة بين روكوسوفسكي وقائد فرقة الدبابات. سأل القائد قائد الفرقة: الرفيق العقيد! كم عدد الدبابات التي تمتلكها فرقتك؟
"ولا حتى واحد. أجاب العقيد القائد بصوت عال، واقفا".
"ماذا؟" لقد ذهل كل من سمع كلماته. في الواقع، لم يكن لدى فرقة الدبابات حتى دبابة واحدة.
"لماذا؟" سأل روكوسوفسكي بجدية.
نظر العقيد حوله وقال ببعض الصعوبة: "تم إنشاء فرقة الدبابات 58 لدينا قبل وقت قصير من اندلاع الحرب. وفقًا للمؤسسة، يجب أن يكون لدى فرقتنا 260 دبابة. عند تعيين فرقتنا إلى جيش المجموعة الثلاثين، كان الرؤساء ذات مرة قالوا إنهم سيخصصون لنا الدبابات في أقرب وقت ممكن، لكن مستودع الدفاع الذي تم تخزين الدبابات فيه تم تدميره في غارة جوية للعدو، وتحولت جميع الدبابات إلى خردة معدنية مشتعلة.
وبعد الاستماع لشرح العقيد صمت الجميع.
قال رئيس الأركان مالينين: "وفقًا للاستطلاع، لم يكتف الجيش الألماني بحشد قوات ثقيلة في اتجاه فولوكولامسك، التي تدافع عنها فرقة المشاة 316، ولكن في الوقت نفسه، انحرفت فيلق الدبابات أيضًا من شمال وحدات جيش مجموعتنا". وبدأنا في التحرك بسرعة نحو تقدم الكرملين وعلينا حشد القوات من القوات الموجودة للدفاع عن المدينة.
في هذا الوقت، وقف اللواء زاخاروف، الذي كان صامتا، وقال بصوت عال: "أيها الرفاق، الوضع خطير للغاية. يجب علينا اتخاذ إجراءات فورية لمنع الجيش الألماني من مواصلة التقدم نحو عاصمتنا!"
نظرت إليه باستياء ولم أقل شيئًا، فبعد كل شيء، كان يتحمل مسؤولية لا يمكن التنصل منها عن التضحية بالآلاف من جنود الفرسان بالأمس.
"أنا أتفق مع رأي زاخاروف"، فكر روكوسوفسكي للحظة وقال: "لقد قررت نقل القوات التالية إلى مدينة كلين..." ثم قرأ سلسلة من الأرقام، كل منها بعدد مختلف من القوات فرقة المشاة 126، فرقة الفرسان 17 ضعيفة جدًا، اللواء 25 دبابات بـ 12 دبابة فقط، الفرقة 107 بـ 300 رجل فقط، وفرقة الدبابات 58 بدون دبابة واحدة.
مع وجود العديد من القوات بأعداد مختلفة وحامية كلين الأصلية، يجب أن تكون هناك قيادة موحدة. تطوع ما لينينغ وقال: "أيها الرفيق القائد، دعني أذهب!"
هز روكوسوفسكي رأسه دون تفكير تقريبًا واعترض: "لا، أريدك أن تظل ضابطًا في فريقي. دعنا نرسل شخصًا آخر إلى هذا المنصب!" اجتاحت عيناه وجوه جميع الحاضرين. عندما رآني، كنت أفكر: لا تطلب مني أن أذهب، فأنا لا أعرف حتى مكان كلين، ناهيك عن قيادة العديد من القوات بأعداد مختلفة.
وقعت عيون القائد على زاخاروف وقال: "لقد قررت أن أطلب من الرفيق زاخاروف قيادة القوات. هل لدى أحد أي اعتراض؟"
"لا!" أجاب الجميع في انسجام تام.
ثم أضاف: "إن فولوكولامسك، التي تدافع عنها فرقة المشاة 316، تتعرض أيضًا لضغوط كبيرة. أحتاج إلى شخص لمساعدة الجنرال بانفيلوف. هل هناك من يرغب في الذهاب؟"
"أنا ذاهب!" "أنا ذاهب!" سارع ما لينينغ والمفوض السياسي للتسجيل.
قبل أن يتمكن روكوسوفسكي من اتخاذ قرار، وقفت وسعلت وقلت: "أيها الرفيق القائد، دعني أذهب إلى فرقة المشاة 316. لقد كنت هناك من قبل، لكن مع الجنرال بانفيلوف أنا على دراية بها وقد قادت المعارك أيضًا". وفي الشركات القاعدية أدناه، أعتقد أنه لا يوجد أحد أكثر ملاءمة لهذه المهمة مني."
نظر إلي روكوسوفسكي دون أن يتحدث لفترة طويلة، ثم أومأ برأسه ببطء.