لحسن الحظ، كان ليفياكين يتمتع ببصر سريع وأمسك بيدي اليمنى السليمة، وإلا لكنت قد ألقيت رأسًا على عقب.
وبمساعدته وقفت بثبات على الدرج، ثم تعثرت وسألته: "أيها الرفيق الجنرال، ماذا قلت للتو؟ أوشانين... أوشانين لا يزال على قيد الحياة. هل هذا صحيح؟"، حدقت فيه باهتمام، حريصة على سماع إجابة سلبية من فمه.
واعتبر عصبيتي علامة على المفاجأة، فأومأ برأسه بكل يقين وقال: "نعم، لقد قمت بنفسي بقيادة الناس إلى مكان الحادث ووجدت الكابتن أوشانين بين الناجين السبعة أو الثمانية".
"لن تعترف بالشخص الخطأ، أليس كذلك؟" سألت في قلبي مع قليل من الحظ.
"لا، الكابتن أوشانين هو مرؤوسي. لن أعترف بخطئي أبدًا." بعد سماع كلماته، تجمد قلبي فجأة، اعتقدت أنني تخلصت من أوشانين، لكنني لم أتوقع أنه نجا من الكارثة. وتم حفظه بالفعل مرة أخرى. إنه يعرف بالفعل مكاني إذا أراد أن يكون معي بعد أن يتعافى من إصابته، فمن المؤكد أن رؤسائه سيوافقون على طلبه بحلول ذلك الوقت ستكون نهايتي هنا.
"ليدا، الجنرال ليفياجين، ماذا تقولان هناك؟ تعالا إلى هنا بسرعة، لدينا شيء لنناقشه." جاء صوت المفوض السياسي من الغرفة. بحلول هذا الوقت، كان قد انتهى بالفعل من إجراء المكالمة الهاتفية.
في انفجار القنبلة اليدوية الآن، تم فتح حفرة يبلغ عمقها حوالي قدم في المنزل، كما تضررت عدة درجات ترابية بالقرب من الحفرة إذا لم تكن حذرًا عند النزول، فسوف تسقط بسهولة. لذا، عند نزولي الدرج، ذكّرت الجنرال ليفياجين، الذي كان يسير أمامي، مرارًا وتكرارًا، بأن يكون حريصًا على عدم السقوط.
عندما رآنا نحن الاثنان نسير بحذر نحو الطاولة، طلب منا المفوض السياسي أن نجلس وسألنا بفضول: "ما الذي تتحدث عنه عندما تهرب إلى الخارج بشكل غامض؟"
لقد بدت متوترة بعض الشيء بشأن سؤال المفوض السياسي ولم أعرف كيف أجيبه، لذلك اضطررت إلى اللجوء إلى Leviagin للحصول على المساعدة. رأى المفوض السياسي أنني أريد أن يتكلم ليفياجين، فالتفت إلى الجنرال وسأل: "قل لي أيها الرفيق العام! ما الذي يتطلب منك ورفيقك قائد الفرقة أن تركض إلى الباب وتتهامس بنبرة المفوض السياسي؟" لقد كان صارمًا جدًا، مما يجعل الناس يشعرون كما لو كان يشك في أننا نقوم ببعض المؤامرة من وراء ظهره.
نظر إلي ليفياكين ثم فتح فمه وسألني: "أيها الرفيق القائد، هل يمكنك التحدث؟"
"قل ذلك!" كنت أعرف في قلبي أنه إذا لم أشرح الأمور بوضوح للمفوض السياسي، فقد يحدث سوء فهم غير ضروري.
تنحنح ليفياكين وبدأ بإبلاغ المفوض السياسي بالموقف: "اتصل بي القائد بانفيلوف الليلة الماضية..." عند هذه النقطة، التفت لينظر إلى جثة قائد الفرقة السابق الذي كان مستلقيًا على البندقية المغطاة. ثم تابع: "... طلب مني الحضور إلى مقر الفرقة وقال إن هناك شيئًا مهمًا. وفي الطريق إلى هنا التقيت بجنود من الفوج الذين جاءوا للإبلاغ عن قافلة فوجنا". تعرض نقل الجرحى إلى الخلف لهجوم من قبل الألمان وكانت قوة صغيرة تهاجم وكان الجانبان يتقاتلان. وبعد تلقي هذه المعلومات، أرسلت على الفور سرية من الجنود إلى موقع الإطفاء لتقديم الدعم..."
"لكن عندما أتيت الليلة الماضية، لم تذكر هذا الأمر؟" قاطعه المفوض السياسي وسأله بفضول.
"أنت تعلم أيضًا أنه كل يوم تقريبًا، تتجاوز فرق الدراجات النارية الألمانية الجبهة شديدة الدفاع، وتمر عبر الثغرات الدفاعية لجيشنا، وتنفذ هجمات تخريبية في العمق. بالنسبة لمثل هذه الهجمات صغيرة النطاق، تقوم كل وحدة عادةً بتعبئة القوات القريبة للهجوم وبما أن هذه الوحدات الصغيرة التي تأتي إلى مؤخرتنا سيتم القضاء عليها في وقت قصير، فإننا عادة لا نبلغ رؤسائنا بها.
"أوه، هذا كل شيء." أومأ المفوض السياسي، ويبدو أنه فهم فجأة. لكنني بدأت أفكر فيما إذا كان من الممكن اعتبار أسلوب الحرب هذا الذي اتبعه الجيش الألماني نموذجًا أوليًا للعمليات الخاصة، وكان الدور الذي لعبوه مشابهًا لدور رجال حرب العصابات الذين يعملون في المناطق المحتلة.
"بما أنني اضطررت إلى الإسراع إلى مقر الفرقة، فقد قمت بتسليم المهمة إلى القائد أدناه. وبعد وصولي إلى مقر الفرقة، علمت سبب تجنيدي. كان أن الجنرال بانفيلوف أراد أن يكون المقدم أوشانينا بمثابة نائبي..." عند هذه النقطة، التفت لينظر إلى جثة قائد الفرقة مرة أخرى، "هذا ذكرني أنه من بين الجرحى في الإخلاء، كان هناك زوج أوشانينا، الكابتن أوشانين في ذلك الوقت، أردت الذهاب إليه المشهد شخصيًا، خططت للذهاب ومعرفة ما إذا كان بإمكاني العثور على جثة أوشانين حتى أتمكن من شرح الأمر لرفيقي المقدم، وقبل أن أغادر، أخبرت قائد الفرقة بما فكرت فيه لقد همس لبانفيلوف لفترة من الوقت، واتضح أن هذا هو السبب.
"كيف كان الوضع بعد أن ذهبت إلى مكان الحادث؟" سأل المفوض السياسي بقلق.
"عندما وصلت إلى مكان الحادث، انتهى القتال. تم القضاء على جميع أفراد العصابات الفاشيين الذين هاجموا القافلة على يد الجنود. باستثناء إحدى الشاحنات التي كانت تنقل الجرحى، تم تدمير الباقي جميعًا. كان الجنود المرافقون يقاتلون كل من لقد عثرنا على ستة جرحى ناجين في الشاحنة السليمة، وكان أحدهم الكابتن أوشانين..."
"ماذا؟ أوشانين لا يزال على قيد الحياة؟!" وقف المفوض السياسي فجأة وسأل في مفاجأة.
"نعم، ليس فقط على قيد الحياة، ولكن العديد من المصابين الذين كانوا معه في السيارة ما زالوا على قيد الحياة".
"عظيم! ليدا، هذه أخبار مثيرة حقًا." ابتسمت بمرارة للمفوض السياسي المبتهج، معتقدًا في قلبي أن أوشانين لم يمت، ما الذي يجعلك سعيدًا؟
"أين الكابتن أوشانين الآن؟" واصل المفوض السياسي التساؤل.
"أرسلت جنديًا يمكنه القيادة لنقلهم إلى المستشفى الخلفي، ولأسباب تتعلق بالسلامة، خصصت لهم أيضًا خمسة جنود لمرافقة السيارة. ثم قمت بقيادة القوات إلى مقر الفرقة، بهدف اصطحاب المقدم أوشانينج نا". تولى منصبه في فوجنا بشكل غير متوقع، عندما كنا لا نزال على بعد ميل أو ميلين من مقر الفرقة، سمعت إطلاق نار كثيف هنا، خمنت أن مقر الفرقة يتعرض للهجوم وهرعت مع الجنود لدعم... "
"هل يمكنك الدخول؟" سأل أحدهم بصوت عالٍ عند الباب.
"تعال!" أجاب المفوض السياسي بصوت عال بنفس القدر.
دخل ملازم ثان بوجه مليء بإطلاق النار، حيانا وقال بصوت عال: "تقرير إلى الرفيق المفوض السياسي، تم حساب نتائج المعركة. تم القضاء على أحد عشر عدوًا، وتم تدمير ثمانية رشاشات ورشاش واحد". تم الاستيلاء عليها ".
"انتظر لحظة،" قلت، وأنا أرفع البندقية الرشاشة التي كنت قد وضعتها للتو على الطاولة، "يوجد واحد آخر هنا." ثم لم أستطع الانتظار حتى أسأل: "ما هو عدد الضحايا في جيشنا؟"
خفض الراية رأسه وظل صامتا.
"لماذا لا تتكلم؟ هل أنت أخرس؟" قال ليفياجين بطريقة غير رسمية.
"لقد مات 63 من جنودنا وأصيب 27." ورغم أن صوت الملازم الثاني كان منخفضا، إلا أننا جميعا كنا نسمعه بوضوح.
وقفت وسألت: كم عدد الرصاصات التي تركها الألمان بين الأسلحة التي تم الاستيلاء عليها؟
نظر إلي الملازم وأجاب بصوت عالٍ: "لا، لم تبق رصاصة واحدة".
وبعد الاستماع إلى كلماته، تجمد قلبي، ولم أكن أتوقع أن أدفع مثل هذا الثمن الباهظ للقضاء على أكثر من عشرة جنود ألمان، وبالكاد انتصروا عندما نفدت ذخيرتهم وطعامهم إذا كانت ذخيرة الجيش الألماني موجودة لو كانوا كافيين، ربما نجحوا في الاختراق والعودة منتصرين.
يا له من حظ جاء انتصارنا للتو!