كانت السماء قاتمة، وكانت السحب الكثيفة معلقة في السماء، وكانت رقاقات الثلج تتساقط بالفعل.
بمجرد وصول قائدي الفوج 1073 و1075 إلى المقر، تم سحبهما خارج المقر من قبل المفوض السياسي الذي نفد صبره لإقامة حفل تأبين في الهواء الطلق للجنرال بانفيلوف.
كانت متوقفة خارج الباب شاحنة مكشوفة حمولة طن ونصف، لا أعلم هل أحضرها قائدا الفوج أم المفوض السياسي من أماكن أخرى. على أي حال، وفقًا لرغبة المفوض السياسي، بمجرد انتهاء مراسم التأبين، سيتم إرسال شخص ما لاستخدام هذه السيارة لنقل جثة الجنرال بانفيلوف إلى موسكو.
وخارج مقر الفرقة، وقف أكثر من مائتي جندي في صفوف متفاوتة مثل غابة من الأشجار، وأحاطوا بالمفوض السياسي الواقف على جذع الشجرة، يستمعون إلى حديثه بتعابير جدية وباهتمام.
وقفت على بعد مترين أو ثلاثة أمتار خلف المفوض السياسي، ويدي اليسرى معلقة على صدري ويدي اليمنى تحمل بندقية رشاشة. جعلتني هذه النظرة أشعر بالحرج بشكل خاص، واعتقدت أنني إذا استبدلت المدفع الرشاش الذي في يدي بمخفقة والزي العسكري على جسدي برداء الراهب، فسوف أبدو تمامًا مثل راهبة بذراع واحدة.
ورغم أنني كنت شارد الذهن، فإن معظم ما قاله المفوض السياسي الواقف على جذع الشجرة وصل إلى أذني. عندما أخبر الجنود كيف اندفع قائد الفرقة نحو العدو وقاتل ببطولة قبل أن يموت، لم أستطع إلا أن أذهلت. كما تعلمون، عندما تم إطلاق النار على الجنرال بانفيلوف ومات، صادف أنني كنت واقفاً وشاهدت العملية برمتها. أتذكر أن قائد الفرقة لم يتفوه بكلمة واحدة بعد إطلاق النار عليه، فغطى صدره وسقط مباشرة على ظهره على الثلج، ولم يقل حتى كلمة بطولية واحدة وسط العدو؟ !
عندما كنت أفكر بجنون، شعرت فجأة أن المحيط أصبح هادئًا فجأة، التفتت بسرعة ونظرت حولي، لأجد أن المفوض السياسي قد توقف عن الكلام، فأخذ زمام المبادرة في خلع قبعته وقاد جميع الجنود. وخفضوا رؤوسهم نحو النقالة المغطاة بالبطانيات، ووقفت لحظة صمت فوق جسد الجنرال بالبطانيات.
وسرعان ما وضعت البندقية الرشاشة على كتفي وخلعت القبعة العسكرية القطنية عن رأسي. كان الطقس باردًا جدًا عندما هبت الرياح الباردة، شعرت فجأة بشعور بارد على جبهتي، وكان رأسي باردًا جدًا لدرجة أنه كان يؤلمني. أردت أن أرتدي قبعتي مرة أخرى على الفور، ولكن عندما رأيت أن جميع الأشخاص من حولي كانوا يقفون في صمت ورؤوسهم عارية، لم أتمكن من فعل أي شيء مميز، لذلك كان علي أن أتحمل الرصاصة وأثابر.
على الرغم من أن لحظة الصمت كانت قصيرة جدًا، أقل من دقيقة، إلا أنها شعرت وكأنها قرن من الزمان. وعندما تحدث المفوض السياسي مرة أخرى، وضعت القبعة على رأسي على الفور بفارغ الصبر، وضغطت بيدي بقوة على جبهتي، ولم أنزل يدي حتى شعرت بالبرد يغادرني ببطء.
وتقدم أربعة جنود لرفع النقالة التي كان جثة الجنرال بانفيلوف عليها، ونظروا نحو الشاحنة بتعبيرات جدية. عندما وصلنا إلى السيارة، توقفت النقالة. قام الجنديان اللذان كانا يقفان في السيارة أولاً بإنزال الباب الخلفي، ثم جلسا القرفصاء وساعدا الجنود الموجودين أسفل السيارة في حمل النقالة إلى داخل السيارة.
"أيها الرفاق!" بدا صوت المفوض السياسي بجانبه مرة أخرى: "دعونا نطلق النار لتوديع قائد الفرقة البطل!" وبعد أن قال ذلك، أخرج المسدس من خصره ورفعه عالياً فوق رأسه. عند سماع أمره، تم توجيه أكثر من مائتي قطعة سلاح من عيارات مختلفة نحو السماء، فنزعت الرشاش من كتفي ووجهته نحو السماء.
عندما انطلقت السيارة، سمع دوي إطلاق نار، ضغط الجميع على الزناد، وترددت أصوات الرشاشات والرشاشات والبنادق والمسدسات. أطلقت كل الرصاصات الموجودة في البندقية بشكل نظيف، ثم علقت البندقية الرشاشة على كتفي مرة أخرى، ففي نهاية الأمر، كان الأمر مرهقًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حملها بيد واحدة.
"أيها الرفاق!" عندما اختفت الشاحنة التي كانت تسير على طول الطريق الترابي الوعر عن أعين الجميع، بدأ المفوض السياسي يتحدث مرة أخرى: "لدي أخبار جيدة لأخبركم بها. لأن فرقتنا تدافع عن فولوكولا بسبب الشجاعة والمثابرة التي ظهرت في المعركة". بعد مسك والنتائج الرائعة التي تم تحقيقها، منحنا السوفييت الأعلى وسام الراية الحمراء وأعاد تسمية فرقتنا إلى فرقة الحرس الثامن..."
ترتيب الراية الحمراء؟ ! هذا التصريح حيرني مرة أخرى، ويبدو أنني لم أسمع أحداً يقول أي شيء عن هذا الوسام، وفي ما نقلته لا يوجد ذكر للوسام أو لا على الإطلاق، ومن الذي استمع إليه المفوض السياسي؟
عند سماع هذا الخبر الصادم، أصبح جندي يقف بالقرب من المفوض السياسي متحمسًا وصرخ بصوت عالٍ للجنود المحيطين: "هل سمعتم هذا؟ لقد منحنا السوفييت الأعلى اللقب الفخري لفرقة الحرس الثامن!"
بالنسبة للسوفييت المحبين للشرف، ما الذي يمكن أن يكون أكثر استحقاقًا للهتاف من تلقي الثناء من القائد الأعلى ومنحه لقبًا فخريًا؟
شخص واحد، شخصان، ثلاثة أشخاص، في البداية الناس من حولنا، وبعد ذلك حتى الجنود الذين كانوا يقفون على مسافة بعيدة هتفوا بصوت عالٍ.
كان الجنود يصرخون، وكان المفوض السياسي يصرخ، وكان الجميع يصرخون، وفي النهاية، كنت أنا أيضًا مصابًا بهذا الجو ولم أستطع إلا أن أصرخ معهم.
وعندما انتهى الصراخ تقريبًا، أشار المفوض السياسي وصرخ بصوت عالٍ: "أرجوكم جميعًا التزام الصمت. دعوا قائد الفرقة الجديد المقدم أوشانينا يلقي خطابًا. وعندما أصبح المكان هادئًا، قفز من جذع الشجرة". بعد الجلوس، اسمحوا لي أن أتقدم للأمام وألقي الكلمة الافتتاحية.
لقد حان دوري أخيرًا للتألق، فحملت القبعة على رأسي بيدي وخطوت على جذع الشجرة. ساعدني شخص قريب مني على الوقوف على جذع الشجرة بسلاسة.
وسط رقاقات الثلج الملتفة، شكلت فريقًا غير منتظم أمام الرؤوس السوداء، في مواجهة الوجوه المغطاة بدخان البارود، رفعت يدي لأؤدي التحية العسكرية.
"أيها الرفاق، لقد مات قائد فرقتنا البطل الجنرال بانفيلوف، وسقط العديد من رفاقنا أيضًا. على الرغم من أنهم لم يعودوا قادرين على التحدث ولم يعد بإمكانهم المشاركة في المعركة معنا لمحاربة قطاع الطرق الفاشيين، إلا أنهم ما زالوا على قيد الحياة. في قلوبنا، ستبقى إنجازاتهم تدوم إلى الأبد..." بينما كنت أتحدث، شعرت أنني لا أستطيع الاستمرار وأصبحت عيناي مبللة قليلاً.
كان صوت إطلاق النار والانفجارات من بعيد يملأ صمتي القصير.
أخذت نفسًا عميقًا، واستقر مزاجي، ثم تابعت: "... الآن مات الجنرال بانفيلوف، لكننا لا نزال نتحمل المهمة المقدسة المتمثلة في الدفاع عن موسكو، وسنواصل محاربة رجال العصابات الفاشية هنا. . رغم أن المعركة سيكون الأمر أكثر صعوبة، وسيكون قائد الفرقة معنا، وروحه في السماء ستحمينا من النصر النهائي!"
"النصر! - أولا !!! النصر! - أولا !!!" بدأ الجنود بالهتاف مرة أخرى، ووقفوا على جذع الشجرة، لم أستطع إلا أن ابتسم بمرارة، وشعرت مرة أخرى أن مفردات لاو ماوزي كانت سيئة للغاية، باستثناء لـ "Ula!" "هذه الكلمة، لم تعد هناك مفردات للتعبير عن مشاعري؟"
نزلت عن جذع الشجرة، ووقف المفوض السياسي وقال بضع كلمات. وعندما أصدر الأمر بالحل، تفرق الجنود على الفور.
أوقفت الملازم راميس الذي كان يمر بي وأمرته: "أيها الرفيق الملازم، من اليوم فصاعدا، فرقتك ستكون بمثابة حراسة مقر الفرقة وستكون تحت القيادة المباشرة لمقر الفرقة".
"لكن،" قال ببعض التردد: "شركتنا تخضع لسلطة الفوج 1073. بدون أمر كتابي رسمي، يُسمح لنا أن نكون تحت سلطة الفرقة مباشرة. هل هذا مناسب؟" نظر إليه ورأى مقدمًا يقف في مكان غير بعيد.
قاومت رغبتي في ركله وشرحت له بصبر: "أثناء الهجوم الخاطف للعدو الآن، فقدت القوة الأمنية للقسم تمامًا. في الوقت الحالي، شركتك هي الأقرب إلى القسم ولديها التنظيم الأكثر اكتمالاً. إذا أنت لا تبحث عن وحدة من الفرقة، من الذي يجب أن تبحث عنه ليتولى مسؤولية أمن مقر الفرقة؟ كما نظرت إلى المقدم ورفعت صوتي وقلت: أنا الآن قائد الفرقة، المسؤول عن كل شيء في فرقة الحرس الثامن." لدي الكلمة الأخيرة، هل تفهم؟"
"نعم!"، قبل راميس الأمر على مضض، وسلم عليّ وهرب.
تقدم المفوض السياسي إلى الأمام وأمسك بيدي، وفي الوقت نفسه ألقى التحية على العديد من القادة حوله قائلاً: "أيها الرفاق القادة، لا تقفوا هنا بعد الآن، اذهبوا إلى المقر، يجب أن نناقش الانتشار القتالي التالي. لا".