"انزل!" صرخ الجنرال ليفياجين عندما سقطت القذيفة الثانية بالقرب منا، وفي الواقع، كانت القذائف لا تزال تنطلق، ولم تكن هناك حاجة لأحد غريزة البقاء.
بالإضافة إلى جنودنا، سقط حتى السجناء الألمان. لقد كانوا يعلمون أكثر من أي شخص آخر أن قذائف المدفعية لا يمكنها التمييز بيننا وبين العدو، فهي لا تستطيع قتل الجنود السوفييت فحسب، بل تدمرهم أيضًا، لذلك كان رد فعل الجميع سريعًا وسقطوا بمجرد انفجار القذيفة الأولى. نزلت.
استلقيت على الأرض، واسودت عيناي بسبب موجة الانفجار الهائلة، واستخدمت يدي السليمة لحماية رأسي، حتى لو كنت مصابًا لن يكون الأمر خطيرًا للغاية، ولكن إذا أصابني حجر في رأسي بشكل مباشر، فمن الممكن تمامًا أن أفقد حياتي.
كانت القذائف التي كانت تتطاير من وقت لآخر تنفجر من حولنا في كل مكان، وكانت الحجارة والبلاط الموجود بين الركام ترتفع عاليًا في الهواء بفعل أمواج الهواء، ثم تسقط من المرتفعات محدثة قعقعة. ضربت عدة قطع من الحصى ظهري مثل مطرقة ثقيلة، وجعلني الألم أنفجر في البكاء. الألم الذي جاء من جسدي جعلني أندم قليلاً، ولم أنتظر مركز قيادة جيدًا واضطررت للذهاب إلى الخط الأمامي لتوجيه المعركة شخصيًا. هل كان قراري الأصلي متسرعًا جدًا؟
عندما كنت أكافح في الخفاء، سمع فجأة إطلاق نار كثيف من بعيد، وتوقف فجأة قصف الدبابات الألمانية لمكاننا. رفعت جسدي ببطء ويداي على الأرض ونظرت في الاتجاه الذي كان فيه إطلاق النار أكثر كثافة. وكنت أرى سحباً من النار ودخان البارود تتصاعد بين الحين والآخر من اتجاه التعزيزات الألمانية، وبدا أن قواتنا على جانبي الطريق تشن هجوماً على القوات الألمانية.
كنت على وشك الوقوف عندما مر بي عدة أشخاص فجأة وركضوا نحو المكان الذي كان يدور فيه قتال عنيف. وقبل أن أعود إلى صوابي، سمع بجانبي صوتًا غاضبًا: "توقفوا! توقفوا جميعًا!!!" أدرت رأسي بلا تعبير ونظرت في اتجاه الصوت، ورأيت جنديًا كان وجهه أحمر، وهو يصرخ واندفع نحوي.
"أيها الألمان اللعنة، اذهبوا إلى الجحيم!" اندفع إلى جانبي، وتوقف، ورفع البندقية الرشاشة في يده، وضغط على الزناد على الأشخاص الذين كانوا يركضون بعنف أمامه. "تا تا تا!" بعد سلسلة من الطلقات النارية، انحنت جثث الأشخاص الذين كانوا يركضون إلى الخلف في انسجام تام، ثم تعثروا للأمام خطوتين قبل أن يسقطوا على الأرض.
عندها فقط أدركت أن هناك العديد من السجناء الألمان الذين أرادوا استغلال الفوضى للهروب، لكن تم اكتشافهم من قبل جنود يقظين وقتلوا بالرصاص على الفور. عندما نظرت إلى الجندي الذي أطلق النار، عرفته أيضًا، وهو الجندي الذي جاء إلى المقر لإبلاغ ليفياكين بالوضع في الصباح. على الرغم من أنه رأى أن جميع السجناء الهاربين قد أطلقوا النار عليه، إلا أنه ما زال يرفض الاستسلام، وتقدم بغضب وبندقيته في يده وأطلق النار على السجناء الذين سقطوا على الأرض واحدًا تلو الآخر.
"يا فتاة المقدم، أنا أحتج!" وقف الرائد تولمان أمامي في لحظة ما وصرخ بغضب: "بما أننا استسلمنا لك، من فضلك أعطينا المعاملة التي يستحقها أسير الحرب. القتلة مثلك تصرفات العزل". أسرى الحرب يشكلون انتهاكاً خطيراً لاتفاقيات جنيف..."
"هذا يكفي! لو لم يكونوا يحاولون الهرب، لما حدث هذا الأمر أبدًا." نهضت من الأرض، وقاطعته بفظاظة، ونظرت إلى الرائد الذي كان وجهه غاضبًا مثل كبد الخنزير، وتابعت. : "إذا كنت تريد تجنب حدوث مآسي مماثلة مرة أخرى، فيجب عليك كبح جماح مرؤوسيك والسماح لهم بأن يكونوا سجناء بأمانة."
"نعم!" بعد سماع كلماتي، وافق على مضض، ثم صاح ببعض الكلمات بصوت عالٍ باللغة الألمانية إلى الجانب. بعد صراخه، تجمع العشرات من السجناء المتبقين أمامه واصطفوا في صف أنيق. وعندما رأى أن قواته قد تم تجميعها، استدار، وتقدم نحوي، وأدى التحية العسكرية، ثم قال: "لقد جمعت القوات، من فضلك خذنا إلى حيث يجب أن نذهب!"
نظرت حولي فوجدت الجنرال ليفياجين واقفاً على يميني، فسألته بصوت منخفض: "أيها الرفيق الجنرال، أين يوضع هؤلاء السجناء؟ هل يمكن إرسالهم خارج المدينة؟"
هز رأسه وقال: "أخشى أن لا. لقد حاصرتنا القوات الألمانية من جميع الجوانب. يكاد يكون من المستحيل إرسال هؤلاء السجناء بسلاسة." ونظر إلى السجناء الألمان الواقفين أمامنا و تنهد بلطف وقال لي بصوت منخفض: "ماذا عن وضعهم مؤقتًا في الطابق السفلي في المقر الرئيسي. يوجد بالفعل العديد من السجناء الألمان هناك، ويمكن الاحتفاظ بهم معًا".
التفتت ورأيت الجندي يحمل البندقية وكان يقف على مسافة ليست بعيدة عني، لوحت له بسرعة: "أيها الرفيق الجندي، تعال إلى هنا". ركض نحوي بثلاث خطوات ووضع يده أمامي علق المسدس على كتفه، ثم وقف منتبهًا وحياني باحترام. لم أرد الجميل، وأشرت إلى المبنى الذي خلفي، وقلت له مباشرة: "أدخل هؤلاء السجناء إلى المبنى".
"نعم!" وافق، ثم أخرج بندقيته الرشاشة مرة أخرى، ووجهها نحو أسرى الحرب الألمان، وصرخ بصوت عالٍ: "اتبعني بصراحة. إذا أراد أي شخص الهروب مرة أخرى، فهؤلاء الأشخاص الآن قدوة لك".
صرخ بهذه الكلمات باللغة الروسية، وربما لم يتمكن أحد من فهمه باستثناء الرائد تولمان. ابتسمت بمرارة، وكنت على وشك تذكيره، عندما أومأ تولمان لي، ثم صرخ بضع كلمات بصوت عالٍ لمرؤوسيه، كما لو كان يترجم كلمات الجنود للجميع. وبعد أن انتهى من الصراخ، استدار وحياني، ثم قاد رجاله ليتبعوا الجنود إلى داخل المبنى.
عندما شاهدت أسرى الحرب وهم يبتعدون، جاء ليفياجين إلى جانبي وفتح فمه وأراد التحدث. "تيك تيك تيك تيك..." انطلق صوت البوق بصوت عالٍ فجأة نظرت إلى الوراء ورأيت جنودًا يحملون أسلحة مختلفة يتدفقون من جميع الزوايا ويندفعون نحو المكان الذي تدور فيه المعركة الشرسة.
"دعونا نعود إلى المقر، أيها الرفيق قائد الفرقة." لقد تخلت كلمات ليفياجين عن فكرتي في الهجوم مع القوات، وتابع: "هناك، يمكنك قيادة جميع القوات في المدينة بشكل أفضل".
"حسنا!" ترددت للحظة ثم وافقت على اقتراحه. بعد كل شيء، أنا الآن قائد فرقة ولم أعد قائد السرية والفصيلة، ليست هناك حاجة لقيادة الجنود للهجوم، يمكنني أن ألعب دورًا أكبر من خلال البقاء في المقر.
بمجرد دخولنا المقر، جاء إلينا ملازم ثان، وحيانا وقال: "أيها الرفيق قائد الفرقة، أنا على وشك النزول للعثور عليك. لدي رقم هاتفك عندما رآني أنظر إليه بصراحة،" وأوضح بسرعة: "إنها دعوة المفوض السياسي".
أمسكت بالهاتف واتصلت به: "مرحبًا أيها الرفيق المفوض السياسي! اسمي أوشانينا".
"كيف هو الوضع في المدينة الآن؟" لم يتفوه المفوض السياسي بأي كلمات مهذبة، لكنه لم يطيق الانتظار ليسألني: "أنت لست مصابا، أليس كذلك؟"
"ليس سيئًا". لقد كنت راضيًا نسبيًا عن نتائج اليوم، عندما نظرت إلى ليفياجين الذي يقف بجانبي، أجبت بسعادة على المفوض السياسي: "لقد خاضنا معركتين مع القوات الألمانية التي دخلت المدينة وقضت عليهم بتكلفة بسيطة جدًا". هناك الكثير من الأعداء كيف هو الوضع هناك؟"
"أيها الرفيق قائد الفرقة، أنا أتصل بك الآن لإبلاغك بأخبار سيئة." قال المفوض السياسي بتردد عبر الهاتف: "لقد تلقيت للتو آخر أمر من قائد الجيش روكوسوفسكي..."
"أي أمر؟" وقبل أن ينهي حديثه، قاطعته وسألته وفقًا لأفكاري: "هل لا يزال القائد مثل الأمس، يأمر فرقتنا بالدفاع عن المدينة بأي ثمن، مثل المسامير، أليس كذلك؟" مسموح له أن يأخذ خطوة إلى الوراء؟"
"لا! الأمر الذي تلقيته كان عكس ذلك تمامًا. أمر القائد فرقتنا بالتخلي عن فولوكولامسك وجميع القوات بالتراجع على الفور إلى منطقة نهر استريا وإقامة دفاعات جديدة هناك."
"ماذا؟!" لقد أذهلتنا أنا وليفياكين بالأخبار في نفس الوقت تقريبًا.