كانت هناك صيحات خافتة من بعيد، ويبدو أن راميس كان على حق. لقد نبهت الطلقات النارية القوات الألمانية القريبة، وكانوا متجهين إلى هنا.
أشرت إلى الغرب وقلت بصوت عالٍ: "تراجعوا بهذه الطريقة. طالما أننا نركض بضع مئات من الأمتار وندخل الغابة، يمكننا التخلص من كل هؤلاء المطاردين".
"تراجع!" صاح راميس. عند سماع صراخه، هرب الجميع بكل قوتهم. وبعد الركض لفترة، تأثرت بإصابة كتفي الأيسر ولم أتمكن من تحريك ذراعي بقوة، فتراجعت تدريجياً عن الفريق. عندما رأى راميس أنني متخلف عن الركب، ركض على الفور إلى جانبي دون أن ينبس ببنت شفة، ورفعني ووضعني على كتفيه واستمر في الركض إلى الأمام.
وما أن اقتربت من الغابة حتى سمعت صرخة رصاصة تحلق فوقها، ثم ارتطمت رصاصة بالأرض بجانب راميس، وانفجرت متحولة إلى سحابة من الطين والثلج. نظرنا للأعلى ونظرنا خلفنا، ورأينا أنه بالإضافة إلى الجنود المكتظين الذين يطاردوننا خارج المدينة، كانت هناك أيضًا عربتان مدرعتان تندفعان نحونا.
"اركض! اركض! اركض بشكل أسرع!" كنت خائفًا جدًا لدرجة أنني صرخت على عجل: "المركبات المدرعة الألمانية قادمة". وبمجرد أن صرخت، اجتاحتني رصاصات كثيفة، مما تسبب في تطاير الطين والثلج في كل مكان، وكان الاثنان سيئي الحظ سقط المحاربون على الثلج دون أن ينبسوا ببنت شفة.
وعلى مسافة ليست بعيدة داخل الغابة، طاردته السيارة المدرعة حتى حافة الغابة. أطلقت المدافع الرشاشة المثبتة على السيارة النار علينا بعنف، فكسرت الأشجار من حولنا وقطعتها. وفي مواجهة هذه القوة النارية المكثفة، ركض الجميع بأقصى ما يستطيعون إلى الطريق، خوفًا من أن يقتلوا إذا ركضوا ببطء شديد تحت الضغط في وضع حرج.
وبعد الركض لفترة في الغابة، توقف الجنود في الجبهة، وتفرقوا واختبأوا خلف الأشجار، وأشهروا بنادقهم وأطلقوا النار على المدرعات التي غطتنا بينما واصلنا التراجع.
تم إطلاق النار على المدرعة فجأة، وأبطأت السيارة من سرعتها، وأدار المدفع الرشاش بندقيته وأطلق النار على الجنود الذين كانوا يغطون المكان، مما أتاح لنا نحن الذين كانوا يركضون للنجاة بحياتنا فرصة للتنفس. عندما رأيت الجنود محاصرين بالنيران وغير قادرين على رفع رؤوسهم، ربتت بسرعة على كتف راميس وصرخت: "توقف، توقف بسرعة!"
ركض راميس بضع خطوات أخرى واختبأ خلف شجرة كبيرة ثم توقف وسألني بلا انقطاع: "أيها الرفيق القائد، ما الأمر؟"
جاهدت وقفزت من على كتفيه، وأشرت إلى موقع القتال غير البعيد، وقلت: "هؤلاء الجنود في خطر، يجب أن نتقدم ونساعدهم، ونقتل العربات المدرعة قبل أن يأتي المشاة الألمان". توقف، توقف الجنود الباقون عن الركض وتوقفوا جميعًا، كل منهم يبحث عن مكان للاختباء.
بمجرد أن فتحنا النار، لفتت انتباه الألمان على الفور إلى أن المدفع الرشاش الموجود على متن إحدى المركبات المدرعة أدار كمامة وأطلق النار على جانبنا. انحنى جندي كان بجانبي من خلف الشجرة، ورفع بندقيته بالحربة، وكان على وشك إطلاق النار، لكن لسوء الحظ أصيب برصاصة. تمايل جسده، ثم سقط على ظهره على الثلج.
رأيت بندقيته مطروحة جانبًا، ولم أتسرع في التقاطها، بل راقبتها بعناية عندما رأيت أن المدفعي الألماني لم يلاحظني، فأسرعت وأمسكت بالبندقية على الأرض واقتربت. الاختباء خلف شجرة . جلست على الأرض وبندقيتي في يدي وظهري على الشجرة الكبيرة، أخذت أنفاسًا عميقة قليلة ثم أخرجت رأسي بحذر لأراقب الوضع. عندما رأيت أنه لا يوجد خطر، استلقيت على الثلج، ووضعت بندقيتي وصوبت نحو المدفع الرشاش الموجود في السيارة المدرعة.
عندما رأيت مرمى النيران موجهًا نحو مطلق النار، ضغطت على الزناد دون تردد. كان هناك طلق ناري، وتم إلقاء مطلق النار الذي أصيب من السيارة بسبب قوة الرصاصة. وبعد ذلك مباشرة، أطلق الجنود النار على مطلق النار الذي كان يستقل مركبة مدرعة أخرى. عندما رأى الجنود أن التهديد قد زال، نهض الجنود من حولي على الفور واندفعوا نحو المركبة المدرعة وأسلحتهم في أيديهم.
قفز أحد الجنود الأوائل الذين توقفوا واحتموا من مخبأه وألقى قنبلة يدوية على السيارة المدرعة. انفجرت القنبلة عندما سقطت على جسم السيارة، وعلى الفور اجتاح الدخان والنار السيارة المدرعة.
قُتل جندي ألماني بالرصاص فور هروبه من السيارة المدرعة التي يتصاعد منها الدخان. انتهز الجندي الذي أسقط القنبلة الفرصة للتقدم وقام بحشو قنبلة يدوية أخرى في فتحة المراقبة. بعد الانفجار المنخفض، احترقت المركبة المدرعة المتعجرفة مثل الشعلة. وشاهدت سيارة أخرى رفيقها ينفجر، فاستدار وخرج من الغابة.
بعد أن قتلت مركبة مدرعة ألمانية، أوقفت مطاردة الجنود. هناك ما لا يقل عن خمسين أو ستين عدوًا خارج الغابة، إذا كان علينا فقط محاربتهم، فسيكون الأمر مثل ضرب حجر بالبيضة.
جمع راميس الجميع معًا واستمر في التراجع إلى وسط الغابة. أحصيت عدد الأشخاص بهدوء مرة أخرى، ولم يتبق سوى سبعة أشخاص فقط، وأصيب الجميع تقريبًا. عند رؤية كل هذا، لم أستطع إلا أن أقلق، مع مطاردة الكثير من القوات الألمانية لنا، هل يمكن لعدد قليل منا الهروب بسلاسة؟
كلما زاد خوفي، كلما زاد خوفي. وبينما كنت أركض للأمام، سمعت فجأة هدير محرك قادم من الأمام. توقفنا ووقفنا نستمع. واستمع راميس الذي كان بجواري لبعض الوقت، ثم قال لي بنبرة إيجابية: "إنه صوت الدبابات والدراجات النارية، وهناك عدد لا بأس به منها. يبدو أننا محاصرون".
بعد سماع ما قاله، شعرت بالبرد فجأة. لقد تركتنا سيارتان مدرعتان مشغولتين للغاية بحيث لا نستطيع الاعتناء بأنفسنا. والآن هناك الكثير من الدبابات والدراجات النارية أمامنا. ويبدو أنه ليست هناك حاجة لمحاربة هذا المعركة، ونحن نعرف النتيجة.
"ماذا علي أن أفعل؟" تجمع الجنود المحيطون بي ونظروا إلي بفارغ الصبر، في انتظار أن أتخذ قراري. ولكن في هذه الحالة، ماذا يمكنني أن أفعل؟ مجرد عدد قليل منا يحمل أسلحة مع القليل من الذخيرة المتبقية للتنافس مع قوات العدو المدرعة، أليس هذا رجلاً مدى الحياة يشنق نفسه ويسعى إلى الموت؟ !
قلت لنفسي: "التقدم الآن يعني الموت، والتراجع أيضًا هو الموت. بدلاً من الجلوس وانتظار الموت، من الأفضل أن نجرب ذلك. بالتأكيد لن نكون قادرين على هزيمة القوات المدرعة، لكن المطاردين في الخلف هم جميعًا من المشاة، لذلك سيكون من السهل نسبيًا القتال." بالتفكير في هذا، نظرت حولي وقلت ببطء: "أيها الرفاق هناك قوات ميكانيكية تسد الطريق أمامنا وتطارد القوات خلفنا وضع يائس ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟"
"قاتلوهم!" صاح جندي باندفاع.
"نعم، قاتلوهم! أيها الرفيق قائد الفرقة، أعطوا الأمر!" وافق الجميع.
"حسنًا!" نظرت إلى الجنود بفرح وقلت بصوت عالٍ: "ثم دعونا نلتف ونعود للقتال مع المطاردين خلفنا. تذكر: الشجاع ينتصر عندما نلتقي في طريق ضيق!"
"نلتقي برجال شجعان على طريق ضيق!" رد الجنود بصوت عال، ثم استداروا واندفعوا نحو المطاردين خلفهم.
عندما كنا لا نزال على بعد خمسين مترًا من العدو، وجدنا بشكل جماعي مخبأ واستلقينا، ونصبنا أسلحتنا واستعدنا لإطلاق النار. شكّل الخصم تشكيلاً للمناوشات وساروا نحونا خطوة بخطوة، ونظراً لعدم وجود غطاء من المدرعات، ساروا ببطء شديد.
وعندما كانوا لا يزالون على بعد عشرين مترًا منا، صرخ راميس فجأة: "أطلقوا النار!"، وبمجرد أن صرخ، أطلقت سبعة أو ثمانية بنادق النار في نفس الوقت. لقد فاجأنا الجيش الألماني، وسقط الجنود الخمسة أو الستة الذين كانوا يسيرون في المقدمة على الفور على الثلج. استلقى الجنود المتبقون على الفور وأطلقوا النار، وأصابت الرصاصات الكثيفة أغصان الشجيرات من حولنا وهي تتطاير بعنف.
في وقت لاحق، أصبح هدير المحرك أكثر وضوحا، ولكن لم ينظر أحد إلى الوراء، وكان الجميع يعلم أنه حتى النظر إلى الوراء لا فائدة منه لأنه لم يكن لدينا أي أسلحة مضادة للدبابات. تبادل الجميع إطلاق النار مع العدو أمامهم بعقلية أن قتل واحد سيكون كافيا وقتل اثنين سيكون مربحا.
وربما أدركت أن قوتنا النارية كانت قليلة، فعادت المركبة المدرعة التي هربت للتو بطريقة متغطرسة. ضغط المدفعي الرشاش الجديد الموجود في السيارة على الزناد بشكل محموم، وانهالت عاصفة من الرصاص على الموقع، مما جعلنا غير قادرين على رفع رؤوسنا. عند رؤية إحراجنا، صرخ الجنود الألمان الذين كانوا مستلقين على الأرض ونهضوا واندفعوا للأمام وأسلحتهم في أيديهم.
"بوووم!" دوّت قذيفة فوق رؤوسنا وأصابت المدرعة دون أي تحيز. واشتعلت النيران والدخان في المركبة المدرعة على الفور، وأدت الشظايا المتطايرة إلى صراخ الجنود المحيطين بها.
عند رؤية هذا المشهد، لم يسعني إلا أن أشعر بالذهول. كانت مهارات سائق الدبابة الألماني ضعيفة للغاية. لقد ارتكب خطأً بالفعل وأسقط مركبته المدرعة! ومع ذلك، بدون إخماد نيران الخصم، يمكننا رفع رؤوسنا وإطلاق النار مرة أخرى، مما يدفع الجنود المهاجمين إلى الأرض.
"بوم، بوم، بوم!" سقطت ثلاث قذائف مدفعية أخرى في صفوف الألمان وانفجرت، ورفعت العديد من الجنود الملقين على الأرض عالياً في الهواء، ثم سقطت بقوة على الأرض.
"جاء صوت الرفيق قائد الفرقة راميس المتفاجئ من جانبه: "انظر، إنها دبابتنا، وهي دبابتنا التي تطلق النار!"