لا أتذكر كم من الوقت جلست على الأرض بغباء قبل أن يسحبني أحد. لقد تبع الشخص الآخر ميكانيكيًا خارج محطة مترو الأنفاق وتم حشره في سيارة سوداء. عندها فقط أدركت أن الشخص الذي أدخلني إلى السيارة هو العقيد بزيكوف، فسألته بغباء وهو جالس بجانبي، ماذا حدث للركاب على الرصيف، هل كان هناك ناجون؟ قال بفارغ الصبر، لقد تعرضوا للضرب جميعًا، كيف يمكن لأي شخص أن ينجو؟
بدا وكأني أبكي وسألته: "لماذا حدث كل هذا؟ لماذا؟ عشرات الأشخاص، عشرات الأشخاص! كان في الداخل شيوخ ونساء وأطفال، وقد تعرضوا للضرب حتى الدماء دون سبب واضح. لماذا" ؟"
قال بزيكوف بحزن: "لقد كان كل ذلك خطأ السائق اللعين. لقد أهان الرفيق ستالين بكلماته، الأمر الذي أثار غضب الجنود بالفعل. وحدث أن ظهر ضوء أبيض مبهر مرة أخرى في ذلك الوقت، وتقريباً الجميع في لحظة، كل شيء لقد انفجرت، وقمت بضغط الزناد بشكل غريزي..."
عندها فقط سمعت صفارات الإنذار. بدت صفارات الإنذار هادئة وبعيدة في البداية، ثم سرعان ما ارتفعت أصواتها أكثر فأكثر، لتطغى على صوت بزيكوف. وصرخ بغضب على السائق الجالس في المقعد الأمامي: "ماذا يحدث؟ ألم يتم إلغاء صفارة الإنذار بالغارة الجوية؟ لماذا انطلقت مرة أخرى؟"
ألقى السائق نظرة من النافذة، ثم واصل التركيز على القيادة للأمام، وأجاب بغضب: "أيها الرفيق العقيد، لقد تعلم الألمان أن يكونوا ماكرين للغاية الآن. لقد قسموا أسطول الهجوم الجوي إلى مجموعتين وأقلعوا على دفعات. كن أنت وبعد مغادرتها لفترة، وصلت الدفعة الثانية من القاذفات وقصفت الأشخاص الخارجين من ملاجئ الغارات الجوية، مما أدى إلى وقوع خسائر فادحة في صفوف المدنيين.
وبينما كنت أتحدث، ألقيت نظرة خاطفة على تمثال بوشكين وهو يمر من نافذة السيارة، وعرفت أنني لم أكن بعيدًا عن الكرملين، حيث يمكنني الوصول إلى مكان آمن من خلال القيادة للأمام لبضع دقائق. ومع ذلك، كانت القنابل الألمانية تنفجر بالفعل، وانفجرت قنبلة في مكان قريب، وكان هناك دوي انهيار المنازل. وقبل أن أتمكن من الالتفاف لإلقاء نظرة على المبنى الذي تعرض للقصف، انفجرت قنبلة أخرى فجأة على جانب الطريق من الجهة اليسرى، مما أدى إلى ارتداد سيارتنا. شعر بزيكوف بالقلق وحث السائق بشدة: "أسرع، أسرع، قد بسرعة أكبر!..."
وقبل أن ننتهي من الحديث، سقطت قنبلة أخرى من السماء وانفجرت بجوار سيارتنا، فقلبت السيارة التي كنا نستقلها بقوة. وأثناء انقلاب السيارة ضربني بزيكوف بقوة لدرجة أنني أعمى من النجوم، ثم اصطدم رأسي بسقف السيارة بقوة، مما أدى إلى وفاتي بشكل مباشر، قبل أن تكمل السيارة دورتها الأولى. …
عندما فتحت عيني، أول شيء رأيته كان ضوءًا أبيضًا يعمي البصر. للحظة، كان لدي الوهم بأنني عدت إلى المنصة مع الجثث في كل مكان. رمشت بقوة محاولاً التكيف مع كل شيء من حولي. عندما عادت رؤيتي، أدركت أنه كان جناحًا أبيض اللون. نظرت حولي ورأيت طاولة بجانب السرير على اليمين، وصفًا من المشعات الصفراء أسفل النافذة، كنت السرير الوحيد في الغرفة، وبدا أنها غرفة فردية.
نظرت إلى جسدي ولم أستطع إلا أن ابتسم بمرارة، لقد تم نزع جميع ملابسي، وكان النصف الأيسر من جسدي وصدري مغطى بالضمادات. أردت أن أجلس وأرى أين يقع هذا المكان، ولكن بمجرد أن تحركت، جاءني ألم حاد من الجانب الأيسر من جسدي، وكان الألم مؤلمًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أهمهمة.
كانت فروة رأسي تشعر بالحكة قليلاً، والشيء الوحيد الذي يمكنني تحريكه هو يدي اليمنى، رفعت يدي لأخدشها، لكنني لمست الضمادة التي كانت على جبهتي. تنهدت في نفسي بأن حياتي لم تكن جيدة، منذ أن أتيت إلى هذا العالم، لم أستطع حتى أن أتذكر عدد المرات التي أصبت فيها وعدد المرات التي دخلت فيها المستشفى.
فُتح الباب ودخلت ممرضة ترتدي معطفًا أبيض. وعندما رأت أنني عدت إلى صوابي، بعد أن أغلقت الباب، ركضت مسرعة إلى جانبي وجلست القرفصاء، وسألت بسعادة: "أنت مستيقظ، كيف تشعر؟ ؟" "
"أنا بخير!" لم أكن أعرف أين كنت وماذا كان يحدث للعقيد بزيكوف الذي كان معي، فسألت: "كيف حال العقيد بزيكوف؟"
"لا تقلق أيها الرفيق العقيد، فهو بخير!"، طمأنتني الممرضة وقالت: "عندما أنقذك فريق الإسعاف من السيارة، توفي السائق وأصيبت بجروح طفيفة، أما العقيد فقد أصيب في إحدى ساقيه". أستطيع المشي بمساعدة العكازات."
"اين يوجد ذلك المكان؟"
"هذا هو المستشفى العسكري رقم 37. عندما دخلت المستشفى، تلقينا تعليمات من رؤسائنا لتزويدك بأفضل جناح وأفضل علاج، لذلك قمنا بترتيب حضورك إلى هذا الجناح الخاص. ..."
بينما كنت أطرح أسئلة وأجوبة مع الممرضة، كان هناك طرق على الباب في الخارج، نهضت الممرضة وذهبت لتفتح الباب. ثم سمعت صوت الممرضة: "مرحبا أيها الرفيق العقيد!"
"هل استيقظ المقدم أوشانينا؟" كان صوت الشخص الذي يطرح السؤال مألوفًا جدًا، وعرفت أنه بزيكوف بمجرد سماعه.
قمت بسرعة بسحب الملاءة التي تغطيني حتى تغطي جسدي العاري، ثم قلت للخارج: "هل هذا العقيد بزيكوف عند الباب؟ من فضلك ادخل واجلس، لا تقف عند الباب".
ابتعدت الممرضة عن الطريق، ودخل بزيكوف وهو يعرج متكئًا على عكازيه. قال لي بصوت عالٍ: "الحمد لله، لقد استيقظت أخيرًا!"
مددت يدي اليمنى من تحت الملاءة ولوحت بها نحوه وقلت: "أيها الرفيق العقيد، أذناي ليست مصابة. لست بحاجة إلى التحدث بصوت عالٍ".
سارت الممرضة إلى الجانب الآخر من السرير وقالت لي بهدوء: "لقد أصم الانفجار أذني الرفيق العقيد. ولم يتمكن من سماع أي شيء قاله بهدوء شديد".
منذ أن قالت الممرضة ذلك، لم يكن بوسعي إلا أن أرفع صوتي لأتحدث معه، وفي نفس الوقت أشير للممرضة بالخروج وإغلاق الباب، فلم أرغب في أن يصبح الحديث بيني وبين العقيد معروفًا للمارة -بواسطة. سألت بزيكوف الذي كان يجلس على الكرسي بجانب السرير: "أيها الرفيق العقيد، كيف الوضع؟"
كانت نيتي الأصلية هي السؤال عما إذا كانت الغارة الجوية في الخارج قد انتهت، لكنه أساء فهم ما قصدته، فضرب على فخذه بقوة وقال: "إنه أمر فظيع للغاية. لم أتوقع أن يشن الألمان غارتين جويتين متتاليتين اليوم". في الأصل، وفقًا للجدول الأصلي، كان من المفترض أن يستقبلك الرفيق ستالين في الكرملين في هذا الوقت، بشكل غير متوقع، لقد أصبت وفقدت الوعي مرة أخرى، لذلك تم إلغاء المقابلة مؤقتًا.
"ماذا؟" لقد صدمني هذا الخبر. لم يكن من الممكن أن أتخيل أن ستالين يريد مقابلتي. أشرت بإصبعي إلى أنفي وسألته غير مصدق: "الرفيق ستالين يريد رؤيتي؟"
"نعم." قال بزيكوف بلهجة إيجابية: "لقد أمرك الرفيق ستالين بالعودة إلى موسكو".
عند سماع ما قاله، شعرت على الفور بالإطراء وقلت لنفسي إنه إذا تم تجنيدي مرة أخرى في هذا الوقت، فسيتم ترقيتي إلى رتبة أعلى انتهت الرحلة.
لقد كنت أحلم بحلم جميل، لكن ما قاله بزيكوف بعد ذلك جعلني أشعر وكأنني سقطت في قبو جليدي. قال دون عجلة: "لدي بعض الأخبار السيئة لأخبرك بها: لقد اكتشفت طائرة معادية قافلتنا بعد وقت قصير من خروجها من محطة مترو الأنفاق. ربما ظن العدو أنها تعزيزات وصلت حديثًا. فهاجمت طائرات العدو". وتناوبت القافلة، وباستثناء عدد قليل من الجنود الجرحى الذين تمكنوا من الفرار، قُتل الباقون".
سألت غير مصدق: "هل هي قافلة تحمل ركاب في قطار الأنفاق؟"
"نعم!" قال بزيكوف باستخفاف: "لم يتم قصف موكبهم فحسب، بل أيضًا موكب فوج حرسنا الذي كان يرافق الفنيين الميكانيكيين والعمال، ومات جميعهم تقريبًا في الغارة الجوية".
أذهلت طويلا، وتذكرت فجأة أنه استخدم كلمة "تقريبا"، فسألت بالحظ: "وماذا عن المهندس الكبير فرونين؟ و... أين اسم المهندس... شيركين، يبدو أنه تم تسميته بهذه الطريقة؟ هل هم جميعاً في ورطة؟" بعد أن قال ذلك، حدق في بزيكوف باهتمام ليرى نوع رد الفعل الذي سيكون لديه.
عندما رأيته يهز رأسه كما توقعت، تنفست الصعداء سرًا، وسقط الحجر الكبير في قلبي أخيرًا على الأرض. ومن يدري، قال: "رغم أن السيارة التي كانوا يستقلونها لم تذهب مع القافلة، إلا أنها تعرضت للقصف أيضاً".
ارتفع قلبي فجأة إلى حلقي، وأصبح تنفسي أسرع لا إراديًا، وقبضت يدي اليمنى على الملاءات دون وعي، وبعد وقت طويل، سألت بصوت ضعيف: "هل هم بخير؟"
"تقطعت شظية نصف رأس المهندس شيركين، وتوفي على الفور. كما أصيب المهندس الكبير فرونين بجراح خطيرة، وقد أصيب بالذهول من موجة الهواء الناتجة عن الانفجار، وأصيب في رأسه، كما أصيب بكسور متفاوتة في جسده". وبعد الإنعاش، قال الطبيب إن حياته لم تعد في خطر، وأنه لا يزال في غيبوبة.