الألم الشديد في صدري جعلني أجلس على الأرض ولا أجرؤ على الحركة. في هذا الوقت، ناهيك عن الوقوف والاستمرار في المضي قدمًا، حتى لو تنفست بصعوبة أكبر، سأشعر بطعنة من الألم في قلبي. مر بي العديد من الجنود، لكن لم يتوقف أحد أو حتى ينظر إلى الوراء.
أنا لست منزعجًا على الإطلاق من تجاهل الجميع، فهذه ساحة معركة، والنزيف حتى الموت أمر شائع بالفعل بالنسبة للجنود. لا أحد يعرف ما إذا كانوا سيسقطون برصاصة أو شظية في اللحظة التالية، في مثل هذا الموقف المنشغل، من سيهتم بما إذا كان جنديًا عاديًا أو ضابطًا هو الذي يسقط على الأرض.
بعد أن هدأ الألم قليلاً، قمت بفك أزرار قميصي بلطف ونظرت إلى المنطقة المصابة. رأيت قطعة من الشظايا السوداء مغروسة في المفتاح النحاسي ذي المقبض الطويل المعلق على صدري، وكان المفتاح مشوهًا بشدة، وبدا أن حياتي كانت محظوظة حقًا. ومع ذلك، كان الجلد الناعم والناعم حول المفتاح أحمر اللون ومنتفخًا بالفعل، وعندما ضغطت عليه برفق، شعرت بألم مبرح.
فركت صدري ووقفت بصعوبة، لأجد أن المسدس الذي في يدي قد ألقي في مكان ما. نظر حوله ورأى جنديًا ألمانيًا مقتولًا ملقى على مسافة ليست بعيدة ويحمل في يده مدفعًا رشاشًا. ترنحت، وانحنت، وأمسكت بالمسدس الرشاش، وسحبته بقوة لوضع البندقية في يدي.
لن أحارب العدو بالحراب، هذا ما يفعله الرجال. ناهيك عن أنني امرأة صغيرة الحجم الآن، حتى في حياتي السابقة، لم يكن هذا النوع من العمل الفني الذي يتطلب الشجاعة والمهارة مناسبًا لي. علقت الرشاش على صدري، ووضعت يدي اليمنى على الزناد، وفركت المنطقة المصابة برفق بيدي اليسرى، وتقدمت للأمام.
وعندما وصلنا إلى حافة الخندق، كانت المعركة قد شارفت على نهايتها. قُتل معظم الألمان بالرصاص أو طعنوا حتى الموت على يد الجنود بالحراب. معظم القوات الألمانية مجهزة بمدافع رشاشة، والقليل منها يستخدم البنادق إذا تم استخدامها لمهاجمة الحصون، فإن القوة النارية قوية جدًا. لكن في القتال المتلاحم، لم يتمكن الجنود الألمان الذين يحملون بنادق رشاشة نفدت رصاصاتها من التغلب على الجنود ببنادق متصلة بالحراب.
لم تعد التربة ذات اللون الطبيعي مرئية في الخنادق، وكانت الأرض إما أرجوانية أو حمراء، وقد تم تلطيخ اللحم والدم بالكامل هنا. بكى الجنود الألمان وتوسلوا هناك، وصرخ الجنود بصوت عالٍ مطالبين بالقتل. كان العالم بين السماء والأرض مثل الجحيم على الأرض، وباستثناء اليأس، لم يكن هناك سوى العنف.
ضغطت على الزناد وأسقطت جنديًا ألمانيًا جريحًا كان يكافح نحوي، دون أي رحمة في قلبي. في ساحة معركة الحياة والموت، لا يمكنك إظهار أي لطف تجاه النساء، وإلا فلن تعرف كيف مت في النهاية.
عندما عادت الخنادق إلى أيدي جيشنا، لم أكن أعرف، الذي كنت قد قادت الهجوم للتو، ما يجب فعله. ولحسن الحظ، كان نائب قائد السرية، الملازم الثاني سافتشينكو، ذو خبرة البدء في علاج الجرحى.
نظرت بلا تعبير إلى نيران مدفعية جيشنا التي استمرت في التوسع نحو المواقع الألمانية أمامي أينما مرت نيران المدفعية، لم يعد بإمكاني رؤية أي جنود ألمان واقفين. اعتقدت أن معركة اليوم كانت جبانة حقًا. لقد اخترق الألمان خط دفاعنا بهذه السهولة لولا الهجوم المضاد الناجح بدعم مدفعي من جيش المجموعة، لكانوا قد فقدوا هذه الأرض المرتفعة الآن. بعد أن يحتل الجيش الألماني المرتفعات المجهولة، فإنه يستخدمها كنقطة انطلاق ويشن هجومًا على موقع الذروة الرئيسي من الأجنحة. بمجرد فقدان القمة الرئيسية، سينهار خط الدفاع السوفيتي بالكامل، وسيتمكن الجيش الألماني من دخول مدينة لينينغراد بأمان.
"الرفيق الملازم" لمسني جندي كان بجانبي وقال بصوت عالٍ: "هناك مكالمة هاتفية في الملجأ. إنها من مقر قيادة جيش المجموعة. الطرف الآخر يريد التحدث مع قائد".
تبعته إلى الملجأ، والتقطت الهاتف من على الطاولة، وبدأت أعلن اسمي: "أنا الملازم أوشانينا، قائد سرية المدفعية المضادة للطائرات. أنا أدير المعركة. من فضلك أعطني تعليماتك".
"ماذا يحدث معك؟" قال الطرف الآخر بنبرة وقحة للغاية: "أين الكابتن هولوبوف؟"
"مات الرفيق الكابتن." لم أكن أعرف من هو الطرف الآخر، ولم أستطع أن أغضب. حاولت إبلاغه بالموقف بنبرة هادئة: "تحت غطاء الدبابات، استولى الجيش الألماني ذات مرة خط دفاعنا الأول حتى أنني استخدمت المدافع المضادة للطائرات بعد أن دمرت النيران الدبابات، بدعم مدفعي من جيش المجموعة، تم استعادة الموقع المفقود من خلال الهجوم المضاد.
"أين الكابتن خلوبوف، المدرب السياسي من المستوى الأول؟" فكر الطرف الآخر للحظة ثم سأل مرة أخرى.
"لقد ضحيت بنفسي أيضًا." ولم يكشف الطرف الآخر عن هويته لفترة طويلة، ولم أرغب في قول المزيد له بعد قول هذا، فبقيت صامتًا.
"أنا اللواء فيديونينسكي، قائد جيش المجموعة." وبعد فترة، جاء صوت آخر من سماعة الهاتف، "أود الإبلاغ عن وضعك الحالي".
"تكبد الجنود خسائر فادحة، ومات جميع الضباط تقريبًا. نحن بحاجة إلى الدعم. لست متأكدًا من متى سيهاجم الجيش الألماني مرة أخرى، وبالقوة والمعدات الحالية، لا يمكننا إيقاف الهجوم الألماني الجديد، لذلك". على الرحب والسعة تم تقديم طلب إلى القائد للحصول على تعزيزات.
"سأرسل لك على الفور شركة بحارة لدعمك،" توقف مؤقتًا، ثم تابع: "في غضون ساعة تقريبًا، سنكون قادرين على دخول الموقع".
"نعم." عندما سمعت أن التعزيزات ستأتي قريبا، سقط قلبي.
"سوف تتولى القيادة على الفور، وستكون القوات الجديدة أيضًا تحت قيادتك، هل تفهم أمر فيديونينسكي بشكل حاسم؟"
"نعم، الرفيق القائد."
"طلبي: حافظ على موقعك بأي ثمن! إذا كنت بحاجة إلى تعزيزات - اتصل بي." قبل أن أتمكن من التحدث مرة أخرى، لم يكن هناك صوت في سماعات الأذن.
وبعد ساعة دخل جنود سرية البحارة الموقع، وتوجه قائد السرية الكابتن باستوخوف مباشرة إلى الملجأ لإبلاغي.
لقد وضعت فصيلتين من البحارة في الخندق الأول لمساعدة القوات الأصلية في الدفاع، بقيادة الكابتن باستوخوف. وتراجعت الفصيلة المتبقية مع الجنود المتبقين من سرية المدفعية المضادة للطائرات إلى الخندق الثاني.
وبعد توقف القصف المدفعي لجيش المجموعة ساد الصمت على الموقف الألماني. حتى حلول الظلام، لم ينظم الجيش الألماني جولة جديدة من الهجوم.
تنفست الصعداء وعرفت بوضوح شديد في قلبي: أن الأرض المرتفعة صمدت!