عندما رآني أخرج من مكتب ستالين وأتحدث مع الضابط المناوب في الممر، اقترب بزيكوف بسرعة مني وسألني بصوت منخفض: "ليدا، هل أنت بخير؟"
أومأت برأسي وقلت بهدوء: "أنا بخير، شكرًا لك." بعد أن قلت ذلك، لم أستطع إلا أن أتنفس الصعداء، ووجدت أن قدمي كانت تؤلمني وأن سترتي كانت مبللة. لقد كان لقاء ستالين دائمًا أمرًا يجعلني أشعر بالتوتر، على الرغم من أنني كنت أعرف أنه لن يكون هناك أي خطر، إلا أنني كنت لا أزال أرتجف.
خرج بزيكوف معي في الطريق، ونظرت حولي ولم أر أحداً، وقلت له بهدوء: "أيها الرفيق العقيد، في المحادثة الآن، سأل ستالين عن المهندس الغامض".
انصدم بزيكوف، ونظر حوله مثلي، وسألني بصوت منخفض: "هل أخبرته بأصول المهندس فرونين؟"
"نعم!" سألت بشيء من الارتباك: "ألم تبلغ الرفيق ستالين بهذا الأمر؟"
"لا!" لقد كان قلقًا بعض الشيء. لولا الخوف من أن يسمع الأشخاص غير المعنيين محادثتنا، لكان قد صرخ بصوت عالٍ، "ليدا!" هل تعتقد أن هذا الشيء لا يصدق؟ إنه شخص من المستقبل، وهو الموهبة الفنية العسكرية التي نحتاجها بشدة الآن. إذا لم أكن قد رأيت شخصيًا هذه المجموعة من الركاب والقطار الذي اختفى في ظروف غامضة في الضوء الأبيض، لن أكون قادرًا على تصديق ذلك، فأنا ببساطة لا أصدق أن هذا صحيح، لذا، باعتباري ضابطًا في الحرس الثوري، لن أبلغ الرفيق ستالين عن هذا الأمر بشكل عرضي، لأنه كان على علم بوجود المهندس فرونين من مصادر أخرى.
عندما سمعت ما قاله، شعرت بالرعب على الفور، واعتقدت أن بزيكوف قد أبلغ ستالين بقطار الأنفاق الغامض، لذا فقد قال الكثير في المكتب للتو، بل وذكر السلاح الذي كان غامضًا حاليًا أوصت به ستالين. يا إلهي، لقد كنت مهملًا جدًا في القيام بذلك، ولا أعرف ما هي العواقب التي سيجلبها عليّ. وفي تلك اللحظة، خطرت ببالي فكرة العودة إلى مكتب ستالين لأشرح له الأمر.
ومع ذلك، بعد التفكير في الأمر لفترة، أدركت أن بعض الكلمات قد قيلت، وبغض النظر عما إذا كانت صحيحة أو خاطئة، فلا يمكن إعادتها، لذلك فقط دع الطبيعة تأخذ مجراها. على أية حال، لم يكن ستالين غاضبًا في المكتب الآن، لذلك لم يكن متأكدًا من أنه سيعود لتصفية الحسابات بعد عودتي إلى المستشفى.
أرسلني بزيكوف إلى خارج المبنى، ووقف على الدرجات ولوّح لي، والسيارة التي أرسلتني إلى هناك مرت على الفور من مسافة قصيرة. وبعد أن توقفت السيارة، نزل السائق وتجول من خلف السيارة، وفتح الباب الخلفي، ثم وقف منتبهاً بجانب الباب. أشار لي بزيكوف بإشارة دعوة وقال: "ليدا، من فضلك اصعدي إلى السيارة! سيعيدك السائق إلى المستشفى".
خفضت رأسي وصعدت إلى السيارة، وبعد الجلوس، استدرت وسألت بزيكوف الذي كان لا يزال واقفاً خارج السيارة: "أيها الرفيق العقيد، ألن تأخذني معك إلى المستشفى؟"
"لا، لا يزال لدي أشياء يجب أن أفعلها." أمسك بزيكوف باب السيارة، وانحنى وقال لي: "سيعيدك السائق إلى المستشفى. أتمنى لك حظاً سعيداً"، وعندما قال ذلك، أغلق الباب باب السيارة بالنسبة لي. بعد إغلاق الباب، لم يقف بشكل مستقيم، لكنه قال للسائق الذي كان يجلس بالفعل في مقعد السائق: "قُد، كن حذرًا على طول الطريق لضمان سلامة المقدم أوشانينا".
"فهمت! الرفيق العقيد." قال السائق وأدار السيارة.
غادرت السيارة الكرملين واتجهت جنوبًا على طول نهر موسكفا. نظرت من نافذة السيارة ورأيت أنه ليس الطريق الذي سلكناه في الصباح على الإطلاق، فسألت السائق بفضول: "أيها الرفيق السائق، لا يبدو أن هذا الطريق هو الذي سلكناه في الصباح؟ "
"نعم"، قال السائق دون أن يلتفت إلى الوراء. "على الرغم من أن الطريق الذي نسلكه الآن أطول، إلا أن هناك عددًا أقل بكثير من الحواجز ونقاط التفتيش على الطريق. يمكننا الوصول إلى المستشفى بشكل أسرع من هذا الطريق".
انطلاقًا من نبرة السائق، كان على دراية بالطرق في موسكو، وقد سمحت له بترتيب الطريق وانحنى على المقعد الخلفي وعيناي مغمضتان للاسترخاء. ربما كان ذلك لأنني لم أنم جيدًا الليلة الماضية، وبعد فترة، غفوت دون أن أعلم ذلك.
وبينما كنت أنام، توقفت السيارة فجأة، وتفاجأت واصطدمت بالمقعد الأمامي، وأبعدني الألم الشديد من النعاس دون أن يترك أثراً. فركت جبهتي الساخنة والمؤلمة وسألت السائق بعدم رضا: "ما المشكلة؟ لماذا توقفنا فجأة".
نظر السائق إلي جانبًا وأجاب بنبرة بريئة: "كنت أقود السيارة بشكل جيد، لكن الشاحنة المغطاة التي أمامي ضغطت فجأة على المكابح، ولم يكن لدي خيار سوى التوقف".
وبينما كانوا يتحدثون، انفتح الستار المشمع خلف الشاحنة الأمامية، وانحنى الجنديان اللذان كانا يرافقان الشاحنة ونظرا إلى الخارج. ركض سبعة أو ثمانية أطفال رثي الملابس من مقدمة السيارة ووصلوا تحت الجنديين ورفعوا جرار الشاي أو صناديق الغداء في أيديهم وأثاروا ضجة.
"ماذا يحدث؟" لقد حيرني المشهد الذي أمامي. من أين أتى هؤلاء الأطفال وماذا كانوا يفعلون.
"يا للأسف!" نظر السائق إلى مجموعة الأطفال أمامه وتنهد: "بعد اندلاع الحرب، كان هناك العديد من الأيتام الذين مات آباؤهم. لم يكن لديهم من يعتني بهم. من أجل البقاء على قيد الحياة، بالإضافة إلى السرقة، لم يكن بإمكانهم سوى إيقاف المركبات العسكرية ونقلها في كل مكان، وآمل أن يتمكن السائق طيب القلب من إعطائهم قطعة خبز أو شيئًا ليأكلوه.
"أليس هناك من يهتم لهؤلاء الأيتام؟" رؤية هؤلاء الأطفال الفقراء في الخارج، أصبحت زوايا عيني رطبة.
هز السائق رأسه وقال: "لا أحد يهتم بهم. وبما أن والديهم قد توفيا، فليس لديهم الظروف اللازمة للإخلاء على الإطلاق، لذلك لا يمكنهم البقاء في هذه المدينة إلا لتدبر أمورهم بأنفسهم".
صاح جنديان يقفان في العربة بشيء ما للأطفال الموجودين في الأسفل، وهدأ الأطفال على الفور. وبهذه الطريقة، كان بإمكاني سماع الجندي الأكبر سنًا وهو يقول بصوت عالٍ: "أيها الأطفال، من فضلكم توقفوا عن إثارة المشاكل وحافظوا على النظام. يجب على الجميع تشكيل فريق وإعطاء كل شخص حبة بطاطس."
وبعد الاستماع إلى كلماته، شكل الأطفال فريقًا غير مرتب تحت حاجز السيارة، لكنهم ما زالوا يحملون جرار الشاي وصناديق الغداء في أيديهم.
التقط الجندي العجوز ثمرة بطاطس وأراد أن يمررها للطفل الأول. أوقفه الجندي الأصغر الذي كان بجانبه على الفور وقال: "...لا، هذه مواد عسكرية. لا يمكننا أن نعطيها لهم عرضًا. نحن سيتم إرساله إلى المحكمة العسكرية "..." مد يده وأمسك بيد الجندي العجوز، وانتزع البطاطس من يده، والتفت إلى مقعد السائق خلفه وصرخ: "مرحبًا، ماذا تفعل واقفًا". هل مازلت تسرع وتقود!"
عند سماع الصراخ، قام سائق السيارة التي أمامه بالضغط على دواسة الوقود، واندفعت الشاحنة فجأة إلى الأمام، كما صرخ الأطفال الذين أدركوا أنهم قد تعرضوا للخداع وطاردوه. لكن الساقين لم تتمكنا من اللحاق بالسيارة، وقبل أن تنطلق لمسافة بعيدة جدًا، كانت الشاحنة قد قطعت مسافة مائة أو مائتي متر. طارد الأطفال لبعض الوقت، لكن عندما رأوا أنه لا أمل في اللحاق، تفرقوا بالشتائم واختفوا في المباني على جانبي الطريق.
"قُد." عندما رأيت هذا المشهد، على الرغم من حزني الشديد، لم يكن لدي خيار سوى أن أطلب من السائق القيادة.
تقدمت السيارة لمسافة تزيد عن عشرة أمتار، وفجأة خرج طفل من جانب الطريق وتوقف أمام سيارتنا. قام السائق بالفرملة فجأة مرة أخرى، ولحسن الحظ، كنت مستعدًا هذه المرة لذلك لم أصطدم بالمقعد الأمامي مرة أخرى.
"ماذا فعل هذا الطفل؟" لعن السائق بغضب: "ألم تر البطاقة الخاصة المعلقة على النافذة؟ لقد هرع للتو لإيقاف السيارة، ولم يكن خائفًا من أن أطلق النار عليه على الفور". مخرب."
عندما رأينا السيارة تتوقف، لم يتحرك الطفل الذي كان يعترض السيارة، بل مدّ صندوق الغداء المكسور في يده نحونا. ألقيت نظرة فاحصة على الطفل الذي يقف أمام السيارة، وتبين أنه صبي يبلغ من العمر خمس أو ست سنوات، وكان يرتدي قبعة عسكرية قطنية بالية، وسترة سوداء مبطنة بالقطن وكان حبل عسكري أسود مربوط حول خصره، وكان الحزام والسترة المبطنة بالقطن ملطختين بالدم والتراب، ولم يعرف أين وجدهما.
لمست جيب معطفي بالخطأ ووجدت أنه لا يزال هناك قطع من الخبز عندما غادرت المستشفى. فتحت الباب وخرجت من السيارة. طلبت قطع الخبز من جيبي، وتوجهت نحوه، وقلت: "يا طفل، تعال إلى هنا، لدي شيء آكله هنا". وما زال الطفل واقفاً هناك، ربما كان خائفاً من أن يراه السائق قبل ذلك بعد أن غادر السيارة، كان يبتعد فجأة مرة أخرى، ربما تم خداعه بهذا مرات عديدة.
مشيت نحوه، وجلست في وضع القرفصاء، ووضعت قطع الخبز في صندوق غداءه. لم ينظر إليّ، بل أمسك بقطعة الخبز بيده اليمنى، ووضعها مباشرة في فمه وأكلها بشراهة. ولأنني أكلت بشدة، اختنقت وأسعل بعنف. ربتت على ظهره بلطف وقلت بشفقة: "لن ينافسك أحد، فكل على مهل".
توقف الصبي عن السعال، ونظر إلي بامتنان، وأبطأ من سرعة تناول الطعام، ولم تتوقف الدموع عن التدفق من عينيه وتسيل على خديه.
لم يتمكن من رؤية وجهه الحقيقي بوضوح، ولكن تم غسل علامتين أبيضتين على الفور بالدموع. رفعت سواعدي ومسحت التراب عن وجهه بعناية، وسرعان ما ظهر أمامي وجه جميل ووسيم.
لقد قلت للتو شيئًا في قلبي، هناك العديد من الرجال الوسيمين في لاو ماوزي، حتى الأطفال. لكن بشكل غير متوقع، وجدت أن هذا الطفل يبدو مألوفًا جدًا، كما لو أنني رأيته في مكان ما. عبوست وسأل الصبي: "يا طفل، أين منزلك؟"
لم يجب الصبي على سؤالي، بل اكتفى بخفض رأسه واستمر في تناول قطعة الخبز.
بعد أن أكل ثلاث قطع من الخبز على التوالي، فتح طية صدر السترة من سترته المبطنة بالقطن ووضع قطع الخبز المتبقية بين ذراعيه. وعندما فتح قميصه، رأيته يرتدي قميصًا أبيض. تذكرت فجأة شيئًا ما، لكنني لم أتمكن من فهمه، لذلك أمسكت بسرعة بياقة قميصه، وسحبته إلى الجانب، وفتحت الملابس أكثر. الآن أستطيع أن أرى بوضوح أنه كان يرتدي قميصًا أبيض بأكمام قصيرة قميص، وليس قميصًا بأكمام طويلة لهذا الموسم.
لقد خمنت بالفعل هويته الحقيقية، لذا غطيت قميصه سريعًا وقلت بهدوء: "يا طفل، هل تتذكرني؟ الموظفة التي التقطت كتابك الصغير في عربة مترو الأنفاق؟"
وعندما سمع ما قلته ارتعد جسده بشدة، ثم رفع رأسه ونظر إلي برعب وتمتم: "لا تمسك بي، لا تمسك بي!"
"الرفيق المقدم، ماذا يحدث؟" خرج السائق من السيارة في وقت ما عندما رأى تعبير الذعر على وجه الطفل، سأل بفضول.
كنت أفكر فقط في كيفية الرد عندما ينطلق الإنذار.
بدت صفارة الإنذار هادئة وبعيدة في البداية، ثم سرعان ما ارتفعت أصواتها أكثر فأكثر، كما لو كانت تضرب جدران المنزل، لتطغى على كل الضوضاء الأخرى في الشارع.
"اصعد إلى السيارة!" حثني السائق بقلق، "الطائرات الألمانية اللعينة تقصف مرة أخرى. نحن بحاجة إلى العثور على مكان للاختباء".
أمسكت بيد الطفل وسحبته إلى داخل السيارة وقبل أن يتمكن من الجلوس بثبات، داس السائق على دواسة الوقود واندفعت سيارتنا إلى الأمام فجأة.
بعد القيادة على بعد مبنيين، حدث فجأة انفجار قوي ليس بعيدًا، وملأ غبار الأسمنت السماء على الفور، مما أدى إلى حجب رؤية سيارتنا. وبعد ذلك مباشرة، جاءت أصوات عالية في بعض الأحيان من المناطق المحيطة الواحدة تلو الأخرى.
"أسرع! قد بشكل أسرع!"، عندما رأيت الوضع الحرج، لم أستطع إلا أن أصرخ على السائق بصوت عالٍ. كان الصبي خائفًا جدًا لدرجة أنه زحف بين ذراعي. احتضنت الصبي بقوة ونظرت بعصبية من نافذة السيارة، خوفًا من أن تستهدف قنبلة عمياء السيارة التي كنا نستقلها.
ووسط الانفجار العنيف، انهار مبنى آخر على جانب الطريق. أوقف السائق السيارة فجأة، والتفت نحوي وصرخ بصوت عالٍ: "أيها الرفيق المقدم، لا يمكننا القيادة بهذه الطريقة بعد الآن. قد نتعرض للقنابل في أي وقت. يجب أن نجد ملجأً للاختباء من الغارات الجوية أولاً، وانتظر حتى تنتهي الغارة الجوية.
"إذن لماذا لا تزال واقفاً هناك؟ اخرج من السيارة على الفور."
فتحت باب السيارة وخرجت منها والصبي بين ذراعي، وغبار الإسمنت النفاذ الممزوج بروائح أخرى خانقة جعلني أسعل بعنف وأشعر بالدوار. أتى السائق من الطرف الآخر للسيارة، وهو يلوح بيديه أمام عينيه، فتبدد غبار الأسمنت ببطء. قال لي بصوت عالٍ: "اتبعني!" ثم أخذ الطفل من يدي واستدار وهرب. تابعت خلفه عن كثب، وغطيت فمي وأنفي بأكمامي، وتعثرت إلى الأمام.
كانت المباني المحطمة لا تزال تتساقط والطوب والبلاط يتساقط بينما كنت أركض، ورغم أنني كنت حذرًا، إلا أنني تعرضت للضرب مرة أو مرتين.
كان الناس في الشارع، الذين لم يكن لديهم وقت للاختباء، يهربون ويصرخون في ذعر. وفي الطريق المارة، يمكنك أن ترى بين الحين والآخر أشخاصًا مستلقين على الأرض. ليست هناك حاجة للمضي قدمًا للتحقق. بناءً على تجربتي الحالية، أعلم أنهم ميؤوس منهم.
دويت المدافع المضادة للطائرات، واندمج صوت نيران المدافع المضادة للطائرات وانفجار القنابل في صوت واحد.
ركض السائق الذي كان يقود الطريق نحو مبنى سكني، ووقفت عند الباب سيدتان في منتصف العمر ترتديان قمصانًا قطنية وأكمامًا حمراء !"
بعد أن ركضنا إلى المبنى، وبتوجيه من امرأة في منتصف العمر، مشينا عشرات الخطوات ودخلنا قبوًا مظلمًا. منذ أن دخلت للتو من الخارج المضاء جيدًا، على الرغم من وجود مصباح زيت يضيء الطابق السفلي، ما زلت أشعر أنني لا أستطيع رؤية أي شيء بوضوح. وبعد فترة من الوقت، بالكاد أستطيع رؤية كل شيء في الغرفة بوضوح.
كان السائق يجلس على مقعد أمامي، ممسكًا بالطفل ويتنفس بصعوبة. ابتسمت له وقلت له بامتنان: "شكرًا لك أيها الرفيق السائق. بدونك لكنت لا أزال في الشارع معرضًا للقنابل الألمانية".
ولوح بيده واستمر في التنفس بصعوبة، بعد أن أصبح تنفسه أكثر توازنا، قال: "الرفيق المقدم، لا تكن مهذبا للغاية. إنها مسؤوليتي لحمايتك".
نظرت إلى الطفل بين ذراعيه، وصادف أن الطفل كان ينظر إلي سراً. لوحت له وقلت بهدوء: "يا طفل، تعال إلي!"
وقف الصبي مترددا ومشى نحوي ببطء. أخذته بين ذراعي، وأسندت ذقني على أعلى رأسه، وسألته بصوت منخفض: "يا طفلي، ما اسمك؟"
أجاب بخجل: "فاروديا، والدتي تدعوني لوفا".
"لوفا، هل يمكنك أن تخبريني، ماذا حدث؟" عندما قلت هذا، ألقيت نظرة متعمدة على السائق الجالس في الجهة المقابلة، ورأيت أن عينيه مغمضتين، وكان رأسه متكئًا على الحائط خلفه، وكان صدره يرتفع ويرتفع. كان يسقط بعنف. "أريد أن أعرف ماذا حدث بعد أن غادرت محطة المترو؟"
فجأة بكى فولوديا بين ذراعيها وتلعثم: "كانت الشاحنة التي كنا نستقلها أنا وأمي قد خرجت للتو من مسافة ليست بعيدة عندما واجهنا قصف طائرة وتوقفت السيارة. كنت خائفًا جدًا في ذلك الوقت، لذلك احتضنا والدتنا بقوة". صرخ الأعمام والعمات الآخرون في السيارة وحاولوا الهروب، لكن العمين المحاربين اللذين كانا يحرساننا أوقفوهم وصرخوا: "لا يُسمح لأحد بالخروج من السيارة دون أمر!" يُسمح للمرء بالخروج من السيارة!'..."
"يبدو أن الإنذار في الخارج قد تم رفعه!" وقف السائق فجأة وقال، ثم خرج دون النظر إلى الوراء، "سأخرج وألقي نظرة أولاً".
وبعد أن خرج السائق من الطابق السفلي، سألته: "ماذا حدث بعد ذلك؟"
"لم يسمح العم الجندي للجميع بالنزول من السيارة، فتشاجر الجميع معهم بشدة. في هذا الوقت، ضربت قنبلة سيارة ليست بعيدة. ورؤية النار والدخان، خاف الجميع وتوقفوا. كان هناك لقد كانت والدتي هي التي دفعتني إلى الجزء الخلفي من السيارة، وانحنت بين عمي المحاربين، ووضعتني تحت السيارة..."
"ماذا عن والدتك؟"
"لقد أرادت في الأصل القفز من السيارة، لكن عمها الجندي أمسك بها ودفعها إلى داخل السيارة مرة أخرى. ولم أسمع سوى والدتي وهي تصرخ: "لوفا، اركضي! اركضي إلى المنزل لتجدي أبي!" كنت خائفًا من هروبي، وبعد الركض لفترة، وجدت أنني لم أتمكن من العثور على منزلي، ثم ركضت عائدًا للعثور على والدتي، لأجد أن الشاحنة التي صنعتها كانت تحترق..." في هذه المرحلة، قال فولوديا: بدأ بالبكاء بصوتٍ عالٍ.
جلبت صرخته المرأة في منتصف العمر التي غادرت للتو، وسألت بفضول: "الرفيق القائد، ما مشكلة الطفلة؟"
مسحت دموعي، وحاولت قصارى جهدي أن أرسم ابتسامة وقلت: "الطفل يبكي بحزن وهو يفكر في والديه المتوفين. لا بأس، يمكنك الذهاب والقيام بعملك!"
هزت المديرة رأسها وابتعدت وهي تتمتم.
ربت على ظهر الطفل بلطف، وخففت عنه وقلت: "حسنًا، يا طفلي، لا تبكي. إذا تمكنت من النجاة، فسوف تشعر روح والدتك في السماء بالارتياح أيضًا." عاد، ثم تابع: "تعال معي أولاً، وسأساعدك في العثور على مكان تضعك فيه".
وبعد سماع ما قلته، هدأ بكاء الطفل تدريجياً وأجابني بصوت منخفض.
لا أعرف كم من الوقت استغرق الأمر، لكن الطفل هدأ تدريجياً ولم يصدر أي صوت. نظرت إلى الأسفل ورأيت أنه كان نائماً بين ذراعي.
جاءت خطوات من الباب، ثم سمعت الصوت المألوف للسائق: "أيها الرفيق المقدم، لقد تم رفع التحذير من الغارة الجوية. السيارة متوقفة عند الباب، يرجى الخروج والدخول!"