ورغم أنني لم أر الكثير من رئيس اللجنة الشعبية الشاب، إلا أنني رأيتهم يحملون فرونين بعيدًا وهو لا يزال يتعافى من جراحه، وكنت أعرف في قلبي أن الحديث مع ستالين في ذلك اليوم كان له تأثير. وبما أنه أرسل أوستينوف، المسؤول عن قيادة الإنتاج العسكري، للمضي قدمًا، فهذا يعني أنه سينفذ إنتاج أسلحة جديدة بشكل كامل بعد إتقان التكنولوجيا الفائقة التي يوفرها فرونين، بعد كل شيء، في ساحة المعركة الذي يحدد النصر أو الهزيمة هو، بالإضافة إلى القدرة القيادية للضباط وشجاعة الجنود وتصميمهم، فإن أداء المعدات التقنية أمر بالغ الأهمية أيضًا.
بعد مغادرة الأشخاص من وزارة الداخلية، أرسلت بزيكوف إلى الطابق السفلي لانتظاري، وقام بتغيير ملابسه بمفرده في الجناح. بعد أن غيرت ملابسي، ركضت إلى المطعم لأودع السيدة العجوز وفولوديا.
كان جدي وحفيدي مترددين تمامًا في الانفصال عني عندما كنت على وشك المغادرة. خلال هذه الفترة الزمنية معًا، طورت مشاعرنا تجاه بعضنا البعض. تفاجأت السيدة العجوز، ثم مسحت دموعها وطلبت مني مرارًا وتكرارًا أن أهتم أكثر بالسلامة في ساحة المعركة. لم يتحمل فولوديا السماح لي بالمغادرة، لذلك احتضن ساقي ببساطة ولم يتركني، أخيرًا، سحبته السيدة العجوز بعيدًا، وتمكنت من الهروب.
بعد خروجي من مبنى المستشفى، رأيت سيارة جيب متوقفة تحت الدرج أمام المبنى. اعتقدت أنها سيارة راميس، فدهستها على عجل. وعندما توجهت إلى السيارة، رأيت أن السائق كان وجهه غير مألوف. انحنيت وسألت السائق مبدئياً: "أيها الرفيق الجندي، هل ستذهب هذه السيارة إلى خط المواجهة؟"
"خط المواجهة؟ أي خط أمامي؟" سأل السائق غير المألوف في حيرة، ولكن بعد أن ألقى نظرة خاطفة على الرتبة العسكرية على شارة الياقة الخاصة بي، استقام وأجاب باحترام: "الرفيق القائد، أنا قائد الفوج هنا من أجل". قم بزيارة الجرحى عندما يخرج لاحقًا، سآخذه إلى مركز رابطة الشبيبة الشيوعية".
"لذلك أنت لست هنا لاصطحابي!" شعرت بخيبة أمل قليلاً عندما سمعته يقول هذا. اتفقنا على انتظاري في الخارج، لكن عندما خرجت، لم أتمكن من رؤية راميس وجريسا فحسب، بل لم يكن بزيكوف موجودًا في أي مكان. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لقد ترددت قليلاً، خمنت أنهم ربما ذهبوا إلى الجناح، وربما فاتنيهم للتو. مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، استدرت ودخلت المبنى دون التحدث إلى السائق.
كنت قد صعدت بضع درجات عندما سمعت فجأة صوتًا يناديني من بعيد، التفتت ورأيت سيارة جيب تندفع من بوابة المستشفى كالبرق، ثم توقفت بثبات أمام الدرج.
وبمجرد توقف السيارة، فتح الأشخاص الموجودون في السيارة الباب وقفزوا منها. كنت أعرف جميع الأشخاص الذين خرجوا باستثناء بزيكوف، وكان الاثنان الآخران قائد سرية الحراسة الخاصة بي، الملازم راميس، والآخر هو السائق جريسا. لذلك التفتت واستقبلته بابتسامة.
وقفت غريسا هناك دون أن تتحرك، خطا راميس خطوتين، ووقف أمامي، وألقى التحية، وأخبرني بشيء من الإثارة: "لقد أُمر قائد فرقة الرفيق، الملازم راميس، قائد سرية الحراسة، باصطحابك". لقد خرج من المستشفى، والآن في انتظار تعليماتك."
لم أرد التحية، بل رفعت يدي لأنزل يده المرفوعة على جبهته، وهزها بقوة، ثم سألت بقلق: "كيف هو الوضع في الفرقة؟ الجنرال ليفياجين والرفيق المفوض السياسي، كلاهما" جيد بما فيه الكفاية؟"
ضحك وأجاب: "كل شيء على ما يرام. كلنا نأمل أن تتمكن من العودة إلى الجيش في أقرب وقت ممكن. لا، بعد تلقي الأمر من رؤسائي، أرسلني المفوض السياسي ورفاقي العامون إلى المستشفى لإعادتك". إلى القسم." وبينما قال ذلك، أدار جسده إلى الجانب وأشار بإشارة دعوة، "الرفيق القائد، من فضلك اركب السيارة!"
عندما وصلنا إلى السيارة، صافحت غريسا التي كانت واقفة هناك، ثم ركبت السيارة الجيب وجلست في المقعد الخلفي. جاء بزيكوف وانحنى وقال لي: "المعركة المقبلة قاسية، عليك أن تهتم أكثر!"
"شكرًا لك!" كنت ممتنًا للغاية لاهتمامه وسرعان ما مددت يدي من النافذة لمصافحته.
وعندما تحركت السيارة قال بصوت عال: "أتمنى لك حظا سعيدا!" وبعد أن قال ذلك، تراجع خطوة إلى الوراء، ووقف منتبها على الفور، وحيا سيارتنا بتحية عسكرية مهيبة.
ربما كان بزيكوف قد ألقى التحية على نقاط التفتيش على طول الطريق، ولم يقم أي جندي تقريبًا بإيقاف سيارتنا للتحقق من وثائقنا، وكانت المسافة بينهم لا تزال أكثر من عشرة أمتار، لذلك رفع الحراس الحواجز التي كانت تسد الطريق، وتمكنا من ذلك. تمر دون عوائق غادر المدينة.
وفي الضواحي، أصبحت حالة الطرق أسوأ، فبالإضافة إلى المناطق التي سحقتها وتضررت بمختلف المركبات خلال موسم الأمطار، كانت هناك أيضًا حفر مختلفة الأحجام سببتها قصف الطائرات الألمانية. أبطأنا الطريق الوعر المغطى بالثلوج دون وعي.
أظلمت السماء تدريجيًا، وحث راميس، الذي كان يجلس في مقعد الراكب، جريسا: "قُد بسرعة أكبر. قُد بهذه السرعة. بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى مقر الفرقة، سيكون الظلام قد حل".
نظرت إلى السماء المظلمة في الخارج وسألت راميس: "كم يبعد عن مقر الفرقة؟"
"حوالي عشرة كيلومترات."
وعلى مسافة ليست بعيدة، رأيت طريقين متشعبين أمامك بشكل غامض، فسألت راميس بفضول: "أيها الرفيق الملازم، هناك طريقان أمامنا، أيهما يجب أن نسلك؟"
"خذ الذي على اليمين،" أشار راميس بيده وقال، "الذي على اليسار هو لقرية البشكي".
قرية بيشكي، عندما سمعت هذا الاسم، لم أستطع إلا أن أرتجف، على الرغم من أنني سمعت بأذني أن ستالين أرسل قوات لإقامة دفاعات هنا منذ يومين لحماية سلامة روكوسوفسكي. لكنني لم أسمع أي شيء آخر في هذه اللحظة، لا أعرف ما إذا كانت القوات لا تزال متمركزة في القرية.
كنت أفكر بهذه الطريقة الجامحة وأنا أنظر حولي من نوافذ السيارة على كلا الجانبين، مع إيلاء اهتمام خاص للغابة الموجودة على جانب الطريق، خوفًا من ظهور عدد قليل من الألمان فجأة ومهاجمتنا.
وبشكل غير متوقع، اكتشفت شيئًا غير عادي، حيث يبدو أن هناك شيئًا ما في الثلج في الغابة على اليمين. ومن الواضح أن مستوى الأرض المغطاة بالثلوج في هذه الأماكن أعلى من المواقع الأخرى، وكأن الآلاف من القوات مختبئة. ألمانية! خطرت هذه الفكرة في ذهني فجأة، فصرخت بسرعة: "أوقفوا السيارة، أوقفوا السيارة بسرعة!"
عند سماع صراخي، ضغطت جريسا على الفرامل، وأوقفت السيارة، ثم نظرت إليّ. التفت راميس أيضًا لينظر وسأل بتعبير محير: "أيها الرفيق القائد، ما المشكلة؟"
أشرت إلى الغابة على اليمين وقلت: "انظر، يبدو أن هناك كمينًا في الغابة هناك!"
التقط راميس الرشاش من تحت المقعد وفتح الباب وقفز خارجاً. عندما ركبت السيارة للتو، رأيت مسدسًا رشاشًا على المقعد الخلفي، من المفترض أنه يخص السائق غريسا، فأمسكته بسرعة ووضعته مباشرة على النافذة، جاهزًا لإطلاق النار بمجرد أن أجد أي خطر. .
انحنى راميس واقترب بحذر من الغابة. وعندما دخلوا الغابة بعد أكثر من عشرة أمتار، جاءت صيحات من الغابة. ولأننا كنا متباعدين جدًا، لم أسمع بوضوح ما كان يصرخ به الطرف الآخر. لكن عندما سمع راميس الصراخ، توقف على الفور، وعدل جسده ووقف في مكانه، وهو يعلق البندقية الرشاشة التي كان يحملها على جسده.
عند رؤية أدائه، خمنت أن الأشخاص الذين نصبوا الكمين في الغابة هم من قواتنا، لذلك وضعت البندقية الرشاشة على المقعد، وقفزت إلى الأسفل بثقة، وسرت بطريقة متبجحة.
بينما كنت أسير نحو الغابة، خرج ثلاثة أشخاص من الثلج في الغابة، وكانوا جميعًا يرتدون زيًا مموهًا أبيض، ويحملون في أيديهم بنادق دوارة قوية، وكانوا يدوسون على الثلج المتراكم نحونا.
مشيت إلى راميس وتوقفت، ونظرت إلى المحاربين الثلاثة يقتربون منا بلا تعبير.
توقفوا أمامنا، وتقدم أحد الجنود، ورفع القبعة المموهة التي تغطي رأسه، وسأل بصوت عالٍ: "من أنت؟" كن قائدا.
أجاب راميس أولاً: "نحن من فرقة الحرس الثامن"، "هذا هو قائد الفرقة المقدم أوشانينا. ذهبت إلى المستشفى اليوم لاصطحاب قائد الفرقة من المستشفى والعودة إلى الجيش. أي فرقة أنت؟" من؟"
اقترب مني النقيب ووقف منتبهًا وحيّاه وقال: "أيها الرفيق القائد، نحن من اللواء 214 مجوقال. أنا النقيب ستارشا، قائد الكتيبة السادسة. نحن نقوم بمهام تخريبية خلف خطوط العدو".