"ليدا"، سأل جوكوف في البداية بقلق: "هل تعافت جروحك؟"
"لقد شفيت تمامًا الآن. شكرًا لك على اهتمامك!"، كنت أعلم أنه لم يكن يتحدث معي عبر الهاتف فقط لفهم إصابتي أو مجرد متابعة الأوقات الماضية، لا بد أن هذا شيئًا أكثر أهمية، لذلك أنا سأل مباشرة في صلب الموضوع: "أيها الرفيق العام، هل لي أن أسأل؟ هل تبحث عن شيء مهم؟"
"أين قسمك الآن؟"
لقد جعلني هذا السؤال أشعر بالحرج قليلاً على الرغم من أننا عقدنا اجتماعًا لفترة طويلة، إلا أنني سمعت الجميع يذكرون كلمة "منطقة دفاع قسمنا" بدون اسم المكان المحدد، لذلك لم أستطع إلا أن أستدير وأقول. انظر إلى الأشخاص الذين يقفون بجانبي. عندما رأى ليفياجين طلبي للمساعدة، قال بسرعة بصوت عالٍ: "إنها في منطقة كريوكوفو، أيها الرفيق قائد الفرقة!" وقبل أن أتمكن من إخبار جوكوف باسم المكان، كان قد سمع ذلك بالفعل. ثم سمعته يقول: "أوه، إنه هنا. أعرف هذا المكان، شمال قرية بيشكي، وليس بعيدًا عن مدينة صن ماونتن."
عندما سمعته يذكر اسم المكان مدينة صن ماونتن، دق قلبي بشكل أسرع لا إراديًا، معتقدًا أنه لن يسمح لفرقتي بالمشاركة أيضًا في هذا الهجوم المضاد اللعين. بشكل غير متوقع، كلما زاد خوفه، زاد خوفه. قال في الواقع: "لقد أعطيت للتو أمرًا قتاليًا لقائدك، الجنرال روكوسوفسكي، لتنظيم القوات للهجوم المضاد على مدينة صن ماونتن غدًا وإزالة قطاع الطرق الفاشيين من مدينتنا. "لقد أسرع بالخروج، لكنه قال في الواقع إنه ليس لديه قوات متاحة، وكانت هذه مهمة مستحيلة. الآن أعطيكم أمرًا مباشرًا. في الساعة العاشرة من صباح الغد، سأرسل القوات الجوية للتعاون والتغطية. قسمك للهجوم المضاد هل يمكنك إكمال المهمة؟
لقد اندلعت عرقًا باردًا في ذلك الوقت. يجب أن تعلم أننا بالفعل مشغولون جدًا بحيث لا يمكننا الاعتناء بأنفسنا. كيف يمكن أن يكون لدينا قوات إضافية للمشاركة في مثل هذا الهجوم المضاد اليائس؟ لكن بما أن جوكوف قد تحدث بالفعل، لم أستطع إلا أن أجيب، لذا صررت على أسناني وطرحت السؤال الذي كان يقلقني كثيرًا: "أتساءل كم عدد الاحتياطيات التي يمكن للجيش الأمامي إضافتها إلى فرقتنا؟"
"فريق الرديف؟" قال جوكوف ببعض المفاجأة عندما سمع سؤالي: "ليدا، ألا تعلم؟ ليس لدي فريق احتياطي على الإطلاق، والهجوم المضاد بأكمله لا يمكن أن يعتمد إلا على قوتك".
لم يكن هناك فريق احتياطي، وفجأة أصبح قلبي باردًا عندما كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي علي أن أعض الرصاصة وأشرح لجوكوف، أخذ روكوسوفسكي الميكروفون من يدي، وأحضر الميكروفون إلى فمه قليلاً قال بوقاحة بصوت عالٍ: "أيها الرفيق العام، أنت تكلف القائد ليدا بمهمة مستحيلة".
"ماذا تقصد، أنا لا أفهم؟" قاطعه روكوسوفسكي، مما أربك جوكوف.
"بعد سلسلة من المعارك الضارية، تكبدت فرقة الحرس الثامن خسائر فادحة. لم يتبق سوى أقل من 5000 رجل في الفرقة بأكملها، وما زال هناك عدد كبير من الجرحى. لقد تم استنفاد فوج المدفعية، وأصبحت الفرق الثلاثة من الدرجة الأولى - أفواج المشاة لم يتبق منها سوى ثلث القوات. الآن قامت القوات الفاشية بحصر نفسها في خط الدفاع وقسمت منطقة دفاعها إلى ثلاث مناطق غير نظامية ولا يزال العدو محاصرًا "، مع القوة المحدودة للفرقة الثامنة، هناك سؤال حول ما إذا كان بإمكانها السيطرة على المنطقة الحالية. كيف يمكن القول أنه يمكن نشر قوات زائدة عن الحاجة للمشاركة في الهجوم المضاد؟ "
"إذا لم يكن لدينا ما يكفي من القوات، فلن نحتاج إلى هجوم مضاد، وسنترك مدينتنا لقطاع الطرق الفاشية؟" أصبحت نغمة جوكوف قاسية للغاية مرة أخرى، وبدأ الاثنان في القتال مرة أخرى: " حتى لو تم القضاء على الجيش السادس عشر بالكامل، فإن الهجوم المضاد سيظل مستحيلاً ويجب تنفيذه. يجب علينا استخدام تضحياتنا للحفاظ على العدو بقوة هنا وكسب الوقت لتتجمع احتياطيات جيشنا..."
وبينما كان الاثنان يتقاتلان، اكتشفت بالصدفة أن العديد من أجهزة التلغراف بدأت في إصدار أصوات تنبيه مرة أخرى، ولم يكن الأشخاص الذين يرسلون الرسائل جنود اتصالات عاديين، بل ضباط الاتصالات من مقر قيادة الجيش الذين جاءوا معنا للتو. سألت ما لينينغ بهدوء متفاجئًا: "أيها الرفيق العقيد، ما الذي يحدث؟ إلى من يرسلون التقرير؟"
اقترب ما لينينغ من أذني وهمس بهدوء: "أنا أمرهم بإرسال الكهرباء إلى القوات الموجودة بالأسفل، على أمل الاتصال بواحد أو اثنين من القوات المنسحبة. مع وجود عدد كافٍ من القوات، ستكون لدينا فرصة أكبر للفوز بالهجوم المضاد غدًا".
"هل اتصلت بي؟" سألت بحماس.
وهز رأسه متجهماً وقال: "للأسف، لم يتم استدعاء أي جندي حتى الآن".
"لا تقلق يا رفيقي رئيس الأركان!" ربت على كتفه بلطف وطمأنته: "لا تقلق، اصبر، ربما نسمع أخبارًا جيدة بعد فترة".
"أخبار جيدة؟ ما هي الأخبار الجيدة؟"
"الرفيق القائد، هذا ما حدث." بما أنه سمع محادثتنا، لم يكن هناك حاجة لإخفاء أي شيء عنه، لذلك أجبته بصراحة: "الآن أمر رئيس الأركان مالينين ضابط الاتصالات بإرسال برقية إلى الاتصالات". اتصل بالقوات الموجودة أدناه ونأمل في جمع العديد من القوات في أقرب وقت ممكن للمشاركة في الهجوم المضاد غدًا."
"هل تم الاتصال بك؟" كما سأل روكوسوفسكي السؤال الذي طرحته للتو.
"ليس بعد أيها الرفيق القائد." أجبته: "الرفيق رئيس الأركان أيضًا قلق بشأن هذا الأمر، لذلك طمأنته وقلت له ألا تقلق، وانتظر بصبر، ربما تكون هناك أخبار جيدة قريبًا".
"أوه، هذا ما حدث." أومأ روكوسوفسكي برأسه وسلم الميكروفون في يده لجندي الاتصالات المجاور له. عندما رأيت هذا المشهد، ذكّرته بسرعة: "أيها الرفيق القائد، ألا تتحدث مع الجنرال جوكوف؟"
"اتصل جوكوف بالقائد الأعلى وقال إنه يناقش الهجوم المضاد غدًا". وكما قال، توجه نحو جهاز التلغراف، وربت على كتف أحد ضباط الاتصالات، وسأل: "ما الأمر؟ إذن، هل اتصلت بالشرطة؟". القوات بالأسفل؟"
ثم استدار ضابط الاتصالات الذي كان يرتدي سماعة الرأس ووجد أن الشخص الذي نقر على كتفه هو القائد، فقام بسرعة ووقف منتبهًا وقال بصوت عالٍ: "أيها الرفيق القائد، لا يوجد تقرير بعد".
وضع روكوسوفسكي يديه على كتفيه، ودفعه بقوة إلى مقعده، وأمر: "لا تتوقف، واصل إرسال التقارير إلى القوات، وتأكد من الاتصال بهم". في هذه المرحلة، التقط "هو" الذي أنزله كان يرتدي قبعته العسكرية على رأسه، ومشط شعره بيديه، وقال بنبرة واثقة: "لا أعتقد أن العدو سيقضي على هذا العدد الكبير من القوات، ولن نتمكن من الاتصال بأي من هم؟"
بمجرد أن انتهى من حديثه، صرخ ضابط الاتصالات فجأة بحماس: "أيها الرفيق القائد، نحن على اتصال، نحن على اتصال، أنا على اتصال بقوات المفوض السياسي لوباتشيف!"