عندما سمع روكوسوفسكي نبأ طرد الجيش الألماني للقوات من المستوطنة، ألقى الهاتف على الفور في يده، ثم سار حول المنزل بغضب ويداه خلف ظهره. وبعد ليلة، بدا أن الإصابة في قدمه قد شفيت، ولم يشعر أنه كان يعرج مثل الأمس عندما كان يمشي.
خرج مالينين من جهاز التلغراف، وهو لا يزال يحمل برقية في يده، ولكن عندما رأى القائد يدور حول الغرفة مثل نملة على وعاء ساخن، توقف بحكمة حيث كان.
"ما خطبك؟" توقف روكوسوفسكي وسأل مالينين بفارغ الصبر. "الرفيق القائد، هذا هو الأمر من المقر الأعلى الذي أرسله جيش الجبهة!" ابتسم ما لينينغ على وجهه عندما سلمه البرقية.
"أمر من القيادة العليا؟ أي نوع من أوامر الهجوم هو؟" تمتم روكوسوفسكي وأخذ البرقية، وبعد بضع نظرات، ظهرت ابتسامة نادرة على وجهه.
ماذا يحدث هنا؟ ما هو الأمر الذي أصدرته القيادة العليا حتى أن روكوسوفسكي، الذي كان غاضبًا للتو، أصبح سعيدًا؟ نظرت بصراحة إلى ليفياجين وإيجوروف بجانبي، وكانا أيضًا ينظران إليّ بلا مبالاة. كان الجميع في حيرة من أمرهم ووجدوا صعوبة في فهم التغيير السريع في موقف القائد.
وبعد أن انتهى روكوسوفسكي من قراءة البرقية، نظر إلى الأعلى ورأى الناس في الغرفة يحدقون به كما لو كانوا وحوشًا، فابتسم بخجل، ورفع البرقية بيده، وقال بصوت عالٍ: "هذا هو أمر القيادة العليا. تمت الموافقة عليه من قبل القيادة العليا في 26 نوفمبر بسبب المثابرة البطولية والنتائج الرائعة التي حققها فيلق الفرسان الثالث للواء دوفاتوري في معركة الدفاع عن عاصمتنا العظيمة موسكو، قررت الأبحاث اليابانية منح اللقب الفخري لفيلق فرسان الحرس الثاني.
بمجرد أن انتهى من قراءة محتويات البرقية، انطلقت موجة من التصفيق في الغرفة بالنسبة للسوفييت المحبين للشرف، كان لقب حارس أكثر إلهامًا من قوة احتياطية قوامها ألف رجل. عندما رأيت الجميع يصفقون، لم يكن لدي خيار سوى التصفيق بيدي عدة مرات بشكل رمزي.
ابتسم روكوسوفسكي وضغط يديه إلى الأسفل، وبعد أن هدأ الجميع، تابع: "أيها الرفاق، هذه أخبار جيدة. يجب إبلاغ قادة ومقاتلي جيش الفرسان على الفور". ثم عاد وسأل مالينين: "هل دوفاتور على الخطوط الأمامية؟"
"لا، الرفيق القائد." ذكّره مالينين: "لقد أصيب الجنرال دوفاتور منذ بعض الوقت ويعالج في المستشفى. وبديله هو الجنرال بلييف، قائد فرقة الفرسان الخمسين".
"أوصلني إلى الجنرال بلييف على الفور. أريد التحدث معه شخصيًا".
"نعم!" وافق ما لينينغ، ورتب على الفور لشخص ما ليحل محل الهاتف المكسور. عندما رأيت الناس في المقر مشغولين ومنشغلين، ثم رأيت العديد من قادة الفرق في فرقة الحرس الثامن لدينا يجلسون دون فعل أي شيء، شعرت بالحرج قليلاً.
كانت المكالمة على وشك الانتهاء، وكان الشخص الذي رد على الهاتف هو الجنرال بلييف نفسه، وبمجرد أن انتهى من إعلان اسمه ورتبته العسكرية، صرخ روكوسوفسكي عبر الهاتف بحماس: "الرفيق الجنرال بلييف، أنا الرفيق". روكوسوفسكي، لدي أخبار جيدة لك تقديرًا لأدائك البطولي ونتائجك المتميزة في المعركة، قررت القيادة العليا أن تمنحك اللقب الفخري لفيلق فرسان الحرس الثاني، من أجل الدفاع عن هذا الشرف لتنظيم هجوم جديد على الفور لاستعادة المستوطنات المفقودة".
"أيها الرفيق القائد، كن مطمئنا!" سمعت الجنرال بلييف على الجانب الآخر يعد بشكل قاطع: "أقسم أننا سندافع عن الشرف الذي حققناه بدمائنا! سأنظم القوات على الفور لشن جولة جديدة من الهجوم، حتى لو قاتلوا حتى آخر رجل وسنستعيد المستوطنة".
"حسنًا، تفضل! أنا في انتظار أخبار فوزك." بعد أن قال ذلك، أغلق روكوسوفسكي الهاتف. بمجرد وضع السماعة على الهاتف، هز المقبض مرة أخرى، وهزه عدة مرات، ورفع السماعة وقال بصوت عالٍ: "أنا روكوسوفسكي، ارفع لي المفوض السياسي لوباتشيف".
بعد التواصل مع المفوض السياسي، أبلغ أولاً أن جيش فرسان دوفاتوري قد فاز باللقب الفخري لفيلق فرسان الحرس الثاني، ثم قال: "أيها الرفيق المفوض السياسي، عندما يشن جيش الفرسان هجومًا على منطقة سكنية، يجب عليك تابع المشاة في الوقت المناسب، وقاموا بتطهير ما تبقى من الأعداء في المنطقة المحتلة، وأنشأوا خط دفاع قويًا، كما قاموا بدفع فوجي المدفعية المضادة للدبابات الموجودين إلى الأمام قدر الإمكان للقضاء على أكبر عدد ممكن من دبابات العدو تقليل الضغط الهجومي على سلاح الفرسان.
وفجأة كان هناك تقرير في الخارج، ثم رن صوت عالٍ: "الرفيق القائد القائد كاتوكوف من لواء دبابات الحرس الأول موجود هنا للإبلاغ!" عند سماع هذا الصوت، خرج مالينين على الفور لتحيته.
عندما وصل كاتوكوف، أنهى روكوسوفسكي مكالمته الهاتفية أيضًا، وتقدم لمصافحته وقال بسعادة: "أيها الرفيق الجنرال، وصلت دباباتك في الوقت المناسب. هجومنا هنا يتطلب تعاون القوات المدرعة".
قال الجنرال كاتوكوف وهو يصافح الآخرين في الغرفة: "أنا تحت تصرفكم". وعندما جاء إلي، حييته أولاً، ثم أمسكت بيده، وصافحته بقوة، وقلت: "أنا سعيد برؤيتك مرة أخرى، أيها الرفيق العام!"
"أنا سعيد جدًا بلقائك، أيها الرفيق المقدم!" أمسك كاتوكوف بيدي واستخدم بضع جولات من القوة دون قصد، كنت أعلم أن هذه كانت لفتة ودية، لذلك على الرغم من أن يده كانت تؤلمني عندما قرصتها، لكنني لا يزال يحتفظ بابتسامة على وجهي.
"الرفيق القائد." بعد أن ترك كاتوكوف يدي، التفت وسأل روكوسوفسكي: "ما هي المهمة التالية للواءنا؟"
"أيها الرفيق القائد،" لم أستطع إلا أن أصرخ لأنني اعتقدت أن خط دفاعي قد تم قطعه إلى أشلاء من قبل الألمان. بدلاً من استثمار وحدة الدبابات الثمينة هذه في هجوم مضاد لا معنى له، سيكون من الأفضل أن أتقدم وأضعها في منطقة الدفاع الخاصة بي للمساعدة في الدفاع.
"ليدا، إذا كان لديك أي أفكار، اسمحوا لي أن أعرف!" لم يقصد روكوسوفسكي أن يشعر بالإهانة على الإطلاق، بل طلب مني التعبير عن رأيي.
وبما أن القائد كان لديه هذا الموقف، استجمعت شجاعتي لأقول: "أريد تعيين لواء دبابات الجنرال كاتوكوف في فرقتنا لمساعدتنا في الدفاع عن خط الدفاع الحالي. لا أعرف ماذا تريد أيها القائد؟"