"سيد الكابتن، لدي سؤال." وقفت من مقعدي وتجولت في الغرفة وظهري على ظهري، وعبست وسألت الضابط الألماني عما كان يدور في ذهني: "لقد اعتمدت بالأمس على مئات الأشخاص "بقوة قواتنا، اخترقنا الخط الدفاعي لفرقتنا واحتلنا موقعنا على الجانب الآخر، ومن وجهة النظر هذه، ليس هناك شك في الفعالية القتالية لقواتك". أظهر الكابتن الألماني أثر الفخر على وجهه. وتابعت: "لكن عندما شن جيشنا هجوما مضادا عليكم اليوم، هزمتم بسهولة أمامنا، هل يمكن أن تخبروني ماذا يحدث؟"
لم يرد القبطان على كلماتي، وكانت عيناه تتنقلان ذهابًا وإيابًا بين تشيستياكوف وشيدولين. ضرب تشيستياكوف الطاولة وصرخ: "الشخص الذي سألك هو قائد فرقة حرسنا. من فضلك أجب على سؤالها بسرعة."
اندهش النقيب وشرح لي بعصبية: "سيدة المقدم، هناك أسباب كثيرة. أولا، تظاهرت دبابتك بأنها جيشنا وفتحت النار فجأة عندما اقتربت من جيشنا، وفاجأتنا؛ ثانيا، نحن نفتقر إلى ما يكفي من الأسلحة المضادة للدبابات لمقاومة هجوم دباباتك. ثالثًا، وهو الأهم، بسبب برودة الطقس، لا تستطيع البنادق الموجودة في أيدي الجنود سحب البراغي، ويحملون في أيديهم أسلحة لا تستطيع إطلاق النار، و النار تشتعل تقريبًا، لذا لا يمكننا سوى الجلوس وانتظار الموت لولا هذا البرد اللعين، حتى لو تمكنت من هزيمتنا، فسيتعين عليك دفع ثمن باهظ.
"هل تعني أن جنودنا لم يهزموك، بل الطقس البارد القاسي في روسيا؟" بعد سماع ما قاله، سأل شيدولين، الذي كان يقف في مكان قريب، بنبرة ساخرة.
"نعم يا سيد ميجور." على الرغم من أن القبطان الألماني أصبح أسيرًا لدينا، إلا أنه رفض الاستسلام: "إذا لم نكن متكيفين مع هذا الطقس البارد القاسي ونفتقر إلى مضاد التجمد المطلوب لأسلحتنا، حتى لو كنت تتمتع بدعم الدبابات". ليس من السهل التغلب علينا."
"حسنًا، أنزله." رأى تشيستياكوف نظرة شيدولين غير المقتنع وكان على وشك أن يتشاجر معه، لذلك أمر الجنود بسرعة بإخراج السجين.
وبمجرد إخراج السجناء، دخل كاتوكوف على عجل. لم يكن وقحا وجلس على المقعد الفارغ مقابلي، وخلع غطاء الدبابة عن رأسه، ومسح العرق على رأسه بكمه، وقال بسعادة: "أيها الرفيق المقدم، أنا معجب بك حقا!". تحت قيادتك، دارت هاتان المعركتان بسعادة بالغة، ولم أتوقع أننا قضينا على القوات الألمانية المحصورة في خط دفاعنا بمثل هذه الخسائر الصغيرة.
عند سماع مديحه، ابتسمت بمرارة وأجبت: "أيها الرفيق العام، ألا تعتقد أن انتصارنا اليوم كان محظوظًا جدًا؟ في هاتين المعركتين، اعتمدنا على معداتنا الفنية المتفوقة تمامًا. هل يمكن حل المعركة بهذه السرعة. إذا استخدم العدو الطائرات والمدفعية أثناء هجومنا، كيف تعتقد أن المعركة ستكون اليوم؟" بالحديث عن هذا، فكرت فجأة في معارك لواء الدبابات اليوم. مع الأداء الجيد، شعرت أنه لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. صببت عليهم الماء البارد بشكل أعمى، فغيرت الموضوع سريعًا وقلت: بالطبع، في معركة اليوم، تحت قيادتك الحكيمة، كان أداء لواء الدبابات في المعركة رائعًا أولاً، لقد قتل العدو بشكل نظيف مفرزة الدبابات، ثم استخدم الدبابات التي تم الاستيلاء عليها لإرباك العدو، واقترب من موقعهم متبخترًا، وهاجمهم بشكل حاسم عندما كانوا غير مستعدين، فقتل المركبة المدرعة التي كانت الأكثر خطورة على جيشنا، وتم القبض عليهم بفضل قيادتك الصحيحة، تمكنت كتيبة المشاة لدينا من تدمير العدو بسهولة واستعادة موقعها.
"نعم، الرفيق قائد الفرقة على حق!" كما اتفق معي الرائد شيدولين في تملق الجنرال كاتوكوف: "عندما قادت الجنود إلى الاندفاع، كانت قوات الدبابات الخاصة بك قد انقسمت بالفعل وحاصرت العدو. تحت دعمك الناري القوي، هُزم العدو واضطر إلى الاستسلام لجيشنا دون أمل في الهروب..."
عندما شعر الجنرال كاتوكوف بالحرج قليلاً من تملقنا، سأل تشيستياكوف، الذي لم يشارك في المحادثة، فجأة لسبب غير مفهوم: "دعني أخبرك، هل تعتقد أن ما قاله الكابتن الألماني للتو صحيح؟"
"ماذا قال؟" سألنا نحن الثلاثة في انسجام تام.
"زانهان! لم يعترف الكابتن الألماني بأنهم هزمونا، بل هزمهم يانهان!"
"هذا ممكن!" على الرغم من أن شيه دولين كاد أن يتجادل مع الكابتن الألماني الآن، إلا أنه تردد للحظة وأجاب بموضوعية: "عندما قادت القوات إلى الموقع، كان هناك عدد قليل فقط من الأعداء يقاومون بعناد، والباقي كانوا يقاومون". كان معظمهم يحملون أسلحة ويتجولون مثل الذباب مقطوع الرأس، وما زلت أعتقد أنه من الغريب أن يصبح هؤلاء الألمان جشعين جدًا للحياة لدرجة أنهم لم يكن لديهم حتى الشجاعة لإطلاق النار علينا ألقى الأعداء أسلحتهم واستسلموا، التقطت هذا الرشاش." عند هذه النقطة، أشار إلى البندقية الرشاشة على الطاولة وتابع: "لم يكن الأمر أنهم لا يريدون إطلاق النار، لكن المزلاج كان متجمدًا ولا يمكن سحبها مفتوحة على الإطلاق.
"هذا موقف مهم ويجب إبلاغه إلى الرفيق القائد على الفور." سألت Xie Dulin: "أيها الرفيق الرائد، هل يمكن استخدام رقم هاتفك هنا للاتصال بمقر الفرقة مباشرة؟"
أجابني وهو يهز رأسه: "لا!"، وعندما رأى خيبة الأمل على وجهي، أضاف بسرعة: "لكن مقر الفوج يستطيع ذلك. للأسف، اتصلنا بمقر الفوج أولاً وطلبنا منهم الاتصال بمقر الفرقة، ثم سألنا". مقر القسم فقط اتصل بنا من القسم."
"حسنًا!" أومأت برأسي وقلت له: "اتصل بمقر الفوج فورًا واطلب منهم الاتصال بمقر الفرقة. أخبر الرفيق القائد أن لدي معلومات مهمة يجب الإبلاغ عنها واطلب منه معاودة الاتصال بي في أسرع وقت ممكن." عندما بدأ الاتصال، وجهت عيني إلى الجنرال كاتوكوف الذي كان يجلس في الجهة المقابلة وسألته بفضول: "أيها الرفيق الجنرال، أريد أن أطرح عليك سؤالاً، ألم نستولي على دبابة ألمانية واحدة فقط؟ هل كانت ستتكون من سيارتين الآن؟ ؟"
"في البداية اعتقدت أنه يمكن استخدام دبابة ألمانية واحدة فقط، ولكن عندما كنا ننظف ساحة المعركة، وجدنا أن مسارات دبابة أخرى مكسورة. اعتقد الجنود أنه يمكن استخدامها، لذلك قاموا بإصلاحها. وبشكل غير متوقع، تم أسر الألمانيين الاثنين". كما تم إرسال الدبابات إلى هناك، وقد تم استخدامها بشكل كبير”.