وفي غضون ساعات قليلة من انتهاء الاتصال مع روكوسوفسكي، بقيت على اتصال عبر جهاز الاتصال اللاسلكي مع العقيد تشيستياكوف والمقدم ملاغينتسيف، اللذين كانا يديران المعركة في المدينة.
انطلاقا من معلومات ردود الفعل، فإن الوضع مناسب للغاية بالنسبة لنا. وباستثناء بداية الحرب، عندما قام لواء الدبابات بإخراج عشرات الدبابات الألمانية، كان المشهد أكثر حدة، وفي أوقات أخرى، كانت المقاومة التي قدمها الألمان ضعيفة للغاية، أو حتى لا تذكر.
في البداية، كنت في حيرة من هذا النصر الأحادي الجانب. يجب أن تعلم أنه حتى لو أخذنا الجيش الألماني على حين غرة، فلن يكون ضعيفًا جدًا. فقط عندما أبلغني تشيستياكوف بسجلات استجواب السجناء، فهمت ما كان يحدث. وتبين أنه لم يكن هناك سوى كتيبة واحدة تضم أقل من 800 مدافع في المدينة من البداية إلى النهاية، كما أن عشرات الدبابات الألمانية التي استخدمها لواء دبابات كاتوكوف كأهداف كانت متوقفة مؤقتًا في جنوب المدينة بسبب وجود لا يوجد وقود. خطط الجيش الألماني في الأصل لمهاجمة جيشنا بعد تجديد الوقود للدبابات في اليوم التالي. بشكل غير متوقع، أدى الهجوم المفاجئ لفرقتنا الليلة إلى تحطيم جميع الدبابات الكاذبة بهذه الطريقة، حان وقت بكاء آن.
في الساعة الخامسة صباحًا، اتصل بي روكوسوفسكي مرة أخرى وأخبرني بأمرين. أولاً، تم سحب المناطق السكنية الثلاث التي احتلها جيش فرسان بلييف على عجل لأنها لم تتخلص من الأعداء المتبقين ولم تترك القوات اللازمة لانتظار قوات جديدة لتتولى الدفاع. ونتيجة لذلك، تم إعادة احتلال الأعداء المتبقين وبعد وصوله إلى المستوطنة ذهب جيشنا لاستقبال قوات الدفاع وكان يقاتل العدو في المستوطنة. ثانيًا، جوكوف راضٍ جدًا عن نتائج العملية الهجومية التي قامت بها فرقتنا الليلة الماضية، وسيتصل بك شخصيًا لاحقًا. والأولوية القصوى الحالية هي نقل فرقة الحرس الثامن بأكملها إلى مدينة صن ماونتن والدفاع بقوة عن المدينة منطقة الدفاع الأصلية، سيرسل الجيش العشرين قوات لتولي الدفاع. وأضاف أخيرًا أن الفوج 1077 بقيادة الجنرال ليفياجين بدأ الآن التحرك نحو مدينة صن ماونتن ومن المتوقع أن يدخل المدينة حوالي الساعة السابعة صباحًا.
وبعد قطع الاتصال بالقائد، بدأت في إصدار الأوامر للقوات التي ظلت في منطقة الدفاع الأصلية. بعد تلقي الأمر، ذهب المقدم سيريبرياكوف من الفوج 1075 على الفور لتوجيه القوات لتحريك الدفاعات دون أن ينبس ببنت شفة. ومع ذلك، فإن اللفتنانت كولونيل تشيرنوجوف، الذي كان بمثابة رئيس الفوج 1073، تحدث كثيرًا من الهراء، كما سألني مرارًا وتكرارًا من سيتولى الدفاع عن منطقة الدفاع الحالية بعد نقل جميع القوات.
السبب وراء تنفيذي لأمر روكوسوفسكي بتحريك الدفاع بشكل أنيق هو أنني سمعته يقول إن قوات المجموعة العشرين من جيش المجموعة قادمة لتولي الدفاع، مما يعني أنها كانت قوات الجنرال لين. بناءً على فهمي للسيد لين، يمكن لقواته التأكد من أن فرقتنا ليس لديها أي مخاوف بعد قبول الدفاع هنا.
بدأت قوات الفرقة بدخول مدينة صن ماونتن سيتي الواحدة تلو الأخرى في الساعة الثامنة صباحًا. بحلول هذا الوقت، كانت المعركة قد انتهت منذ فترة طويلة، وتم قتل أو أسر قوات العدو في المدينة. بدأ كل من تشيستياكوف ومراكينتسيف في إنشاء مواقع دفاعية في المناطق المحتلة الخاصة بكل منهما لمواجهة الهجمات المضادة الألمانية المحتملة بعد الفجر.
انتقل مقر قيادتي أيضًا من مركبة الاتصالات إلى مبنى مكتمل نسبيًا. بينما كان جنود الاتصالات لا يزالون يمدون خطوط الهاتف، اتصل بي جوكوف عبر جهاز الاتصال اللاسلكي وسألني بصوت عالٍ: "دعني أخبرك يا ليدا، كيف هو الوضع حيث أنت؟ هل يوجد أي ألمان في المدينة؟"
"نعم، الرفيق العام!" أجبت بخفة: "ولكن باستثناء الأسرى، كان الباقون ملقاة على الأرض وتحولوا إلى جثث باردة".
فيما يتعلق بروح الدعابة الخاصة بي، ذهل جوكوف للحظة، ثم انفجر ضاحكًا وأشاد بي: "ليدا، أنت رائعة جدًا! عندما اقترحت خطة الهجوم هذه بالأمس، اعتقدت أنها مهمة مستحيلة، لذلك لم أصمد أمل كبير، ولكن بما أن اقتراحك يتزامن مع فكرة القيادة العليا، حتى لو فشل في تحقيق هدفك، فلا يسعني إلا أن أسمح لك بالمحاولة، ولم أتوقع أنك محظوظ جدًا لدرجة أنك تمكنت من التغلب على المدينة أريد أن أهنئكم على استعادتها!
عند سماع ما قاله، لم أستطع إلا أن أشعر بالخجل قليلاً. لقد كان النصر في هذا الهجوم محظوظًا للغاية. إذا كانت المدينة تحت حراسة مشددة من قبل القوات الألمانية، حتى مع الدعم القوي من لواء الدبابات التابع للجنرال كاتوكوف، فقد كان الأمر كذلك. سيكون من المستحيل الاستيلاء عليها، كما أن المدينة ليست سهلة.
وقبل أن أتمكن من الكلام استطرد قائلا: "بسبب أدائك المتميز، قدمت جبهة الجيش تقريرا إلى القيادة العليا، أوصت فيه بترقيتك إلى رتبة عقيد، كما سيتم منح القادة الآخرين وسام وسام العلم الأحمر." في هذه المرحلة، أوضح أيضًا على وجه التحديد: "إذا كنت ذكرًا، وفقًا لسلطتي، فيمكنني ترقيتك مباشرة إلى رتبة عقيد، ولكن لأنك تجاوزت بالفعل أعلى رتبة عسكرية للمجندات ، إذا كنت ترغب في الترقية، فيجب عليك إبلاغ القيادة العليا ولكن لا تقلق، فهذا مجرد إجراء شكلي، وأعتقد أنه حتى الرفيق ستالين سيوافق على ترقيتك إلى الرتبة العسكرية بعد أن سمع عن إنجازاتك العظيمة ".