ليلة بلا أحلام.
في الصباح الباكر، على الرغم من عدم إزعاج أحد لي، إلا أنني استيقظت مبكرًا كعادتي. جلست ونظرت حولي. وكانت الألحفة الموجودة على الأسرة الثلاثة الأخرى مطوية بشكل أنيق. ولم أكن أنا الوحيد في الغرفة بأكملها. فتحت اللحاف الرقيق الذي يغطي جسدي، ونهضت من السرير، وتوجهت مباشرة إلى الحمام. تنهدت سرا في قلبي، بعد كل شيء، هذا فندق يستضيف أشخاصا مهمين. تم تشغيل التدفئة في الغرفة بشكل جيد حقا، على الرغم من أنني كنت أرتدي الملابس الداخلية فقط، إلا أنني لم أشعر بالبرد القارس في موسكو في الصباح الجميع.
بعد الاغتسال، خرجت من الحمام ورأيت أنه لا يوجد أحد في الغرفة، فأخذت الزي العسكري الملقى على جانب السرير وارتديته، وبعد أن استعدت لارتدائه، ذهبت إلى المطعم لتناول الإفطار، ثم سأل العقيد كوروليف، ما هو الغرض من مجيئنا إلى موسكو؟ يجب أن تعلم أنه خلال الحرب، والوضع في لينينغراد لا يزال خطيرًا للغاية. لذلك تم إرسال العديد من الضباط إلى موسكو في الحال.
بينما كنت أرتدي ملابسي، طرقت أكشارا الباب بظهرها، وأمسكت طبقًا بكلتا يديها، وسارت للخلف إلى الغرفة، ورأتني أرتدي ملابسي، وقالت بشيء من المفاجأة: "أيها الرفيق القائد، لقد استيقظت بالفعل. لقد كنت أرتدي ملابسي،" على وشك الاتصال بك."
"نعم، أكشارا." ناديتها باسمها وأجبت بأدب بابتسامة على وجهي: "لقد استيقظت للتو وسأذهب إلى المطعم بالخارج لتناول الإفطار".
"لا داعي للإزعاج أيها الرفيق القائد. لقد أحضرت لك الإفطار بالفعل." وضعت الطبق الذي كانت تحمله على الطاولة ورأيت بوضوح أن هناك طبقين من البطاطس المهروسة وأربع شرائح من الخبز الأسود ووعاء واحد من الشاي، وكأسين صغيرين من الكريستال، وصحن صغير من مكعبات السكر، وسكاكين وشوك للوجبات، ومناديل قماش، وما إلى ذلك.
"شكرًا عزيزي."
كانت حصة الإفطار صغيرة جدًا حقًا، فأكلت كل البطاطس المهروسة الموجودة في الطبق في بضع قضمات، ثم التقطت قطعة من الخبز وقضمتها. كان الخبز البني قديمًا وطعمه حامضًا وقاسيًا، مما يجعل تناوله صعبًا بعض الشيء. التقطت إبريق الشاي، وسكبت الشاي في الكوبين، وسألتها بأدب: "كم قطعة سكر تريدين أن تضعي فيها، واحدة أو اثنتين؟"
"قطعتين، أحبها أحلى." كانت تأكل البطاطس المهروسة وعندما سألتها، ابتلعت الطعام بسرعة في فمها وأجابتني بتوتر قليلاً.
وضعت لها مكعبين من السكر في الكوب وحركتهما بالتساوي بملعقة صغيرة وبعد أن رأيت أن السكر قد ذاب تمامًا، سلمتها الكوب.
"شكرًا لك." التقطت الكأس، ورفعت رأسها وأخذت رشفة كبيرة، ثم دفنت رأسها في إتلاف الطعام الموجود أمامها.
التقطت قطعة من مكعب السكر من الصحن، ووضعتها في فمي بدلاً من وضعها في كوب الشاي، ثم أخذت رشفة من الشاي، واستمتعت على مهل بالملمس الحلو لمكعب السكر الذي يذوب ببطء في فمي.
"اتصل بي الرفيق أكشارا". "هل أستطيع ان أسألك سؤال؟"
نظرت إليها وأومأت بابتسامة وقلت: "حسنًا، فقط اسأل".
"زوجك هو الرجل الذي يدعى أوشانين. أين هو الآن؟" ذكّرتني كلماتها مرة أخرى بأنني امرأة متزوجة الآن، ولا أعرف كيف يبدو ذلك الرجل الذي يُدعى أوشانين، وسيظل زوجي محط اهتمامي دائمًا الاهتمام من كل شخص أعرفه. ترددت مراراً وتكراراً، وأحسست أن هذا الأمر لا يمكن تجنبه تماماً، فتنهدت وقلت: كان ضابطاً برتبة نقيب في المركز الحدودي، وقد اختفى بعد وقت قصير من اندلاع الحرب.
بعد سماع ما قلته، نظر إلي أكشارا معتذرًا وقال: "أيها الرفيق القائد، أنا آسف، لم يكن علي أن أذكر حزنك".
قمت بسحب بضعة خصلات من الشعر حول صدغي وابتسمت بمرارة: "لا يهم، إنه وقت الحرب الآن." بعد توقف، قلت مرة أخرى: "أكشارا، هل يمكنك من فضلك التوقف عن مناداتي بالرفيق القائد في المستقبل؟ على الرغم من أن لدي رتبة عسكرية أعلى منك، إلا أنه لا يزال من المحرج أن أسمعك تناديني بذلك على انفراد، يجب عليك فقط أن تناديني باسمي المستعار، ليدا، مثل الأصدقاء الآخرين، فلننادي بعضنا البعض بـ "أنت"."
"حسنًا، ليدا!" وافقت بكل بساطة.
نظرت للأعلى ورأيت فجأة المعطف العسكري معلقًا على الحائط، وكانت شارة طوق العقيد عليه ملفتة للنظر بشكل خاص. عندها فقط تذكرت أنني جئت إلى موسكو خالي الوفاض، ولا حتى قطعة ملابس تقي من البرد. معطف كوروليف العسكري مناسب للارتداء المؤقت في الليل، ولكن سيكون الأمر متعجرفًا بعض الشيء إذا كنت لا أزال أرتدي هذا الزي العسكري وأتباهى خلال النهار. فترددت للحظة، ثم سألتني ببعض الإحراج: "أكشارا، هل لديك معطف عسكري هنا؟"
"معطف عسكري؟!" فذهلت للحظات، ثم أجابت: "نعم، بالطبع يوجد، لدي اثنان هنا".
فسألتها محرجة بعض الشيء: هل يمكنك أن تعيرني واحدة؟ وبعد أن سمعت كلامي قالت لي بدهشة: ليس لديك معطف عسكري؟
تحول وجهي إلى اللون الأحمر وتمتمت لها: "لقد جئت إلى موسكو أمس لأنني كنت في عجلة من أمري ولم أحمل أي أمتعة. على الرغم من أن الثلوج لم تتساقط بعد في موسكو في شهر أكتوبر، إلا أن الشتاء قد حل بالفعل، وأنا هل مازلت أرتدي زيًا صيفيًا لا يدفئني على الإطلاق، لو لم يعيرني العم العقيد طيب القلب ملابسه الليلة الماضية، لكنت قد تجمدت.
بعد الاستماع إلى كلماتي، ركضت على الفور إلى خزانة على الحائط، وفتحت الباب، وأخرجت معطفًا عسكريًا رماديًا، والتفتت إليّ وقالت: "هذا معطف Yina العسكري، يمكنك ارتدائه".
أخذت المعطف العسكري من يدها وسألتها عرضًا: "إذا أعرتني ملابس يينا فلن تعترض".
"لا،" عندما قالت هذا، تحولت عيناها فجأة إلى اللون الأحمر، "لقد تم التضحية بـ Yina بالفعل."
"آه؟!" لقد صدمت وسألتها: "كيف ماتت؟" شعرت أن العمل في هذا الفندق الخاضع لحراسة مشددة يجب أن يكون آمنًا للغاية.
اختنقت وقالت: "منذ أسبوع، مرضت والدة إينا. طلبت إينا إجازة من المفوض السياسي للفندق وعادت لرؤية والدتها. ونتيجة لذلك، قُتلت في غارة جوية أثناء مرورها بجونشامونيسجايا. "
جونشامونيسجايا، عندما سمعت هذا الاسم المألوف للمكان، فكرت على الفور في كاتيا المصابة بجروح خطيرة والتي التقيت بها في مستشفى لينينغراد ووعدتها بإحضار معلوماتها إلى عائلتها. ربما كان أحد موظفي الأحوال المدنية قد أبلغ عائلتها بخبر تضحيتها، لكنني لم أنس أبدًا الوعد الذي قطعته لها. الآن بعد أن أتيحت لي الفرصة للمجيء إلى موسكو، إذا كان لدي الوقت، فسأذهب بالتأكيد إلى غونتشامونسكايا، وأجد عائلتها، وأخبر عائلتها بكل شيء عنها.
"عفوا!" صرخت فجأة، مما أذهلني، وأشارت إلى الساعة المعلقة على الحائط وتابعت: "الآن، عندما كنت أتناول وجبة الإفطار، التقيت بكولونيل. طلب مني أن أخبرك أنه في 3 مارس، سنلتقي في المطعم. ستصل إلى الفندق خلال عشر دقائق، وقد مرت بالفعل خمس وعشرون دقيقة، وسوف تتأخر إذا لم تذهب.»
وغني عن القول أن هذا العقيد على الأرجح هو العقيد كوروليف وهو ينتظرني في الخارج. لذا وضعت معطفين عسكريين على يدي اليسرى، وودعت أكشارا، وفتحت الباب وخرجت بسرعة.
كان هناك العديد من المشاة في الممر بالخارج، وكان الضباط يأتون من وقت لآخر. ووفقا للوائح، يجب على أصحاب الرتب العسكرية الأدنى أن يحيوا القادة ذوي الرتب العسكرية الأعلى. كنت أتحسر سراً لأنني لم أدرك أنني موظف صغير حتى وصولي إلى العاصمة، كل هؤلاء الأشخاص كانوا يحملون رتباً عسكرية أعلى مني، مما جعلني أرفع يدي لأحيي كل شخص أراه. بهذه الطريقة، في طريقي إلى باب الفندق، واصلت رفع وخفض يدي اليمنى، مكررًا التحية بشكل ميكانيكي.
وبعد وصولي أخيرًا إلى باب الفندق، رأيت شخصية الكولونيل كوروليف المألوفة تقف بجوار سيارة ركاب، وشعرت فجأة وكأنني خرجت من المشاكل، فركضت بضع خطوات للأمام وصرخت: "صباح الخير يا عم بافيل ".
سمع كوروليف صراخي، فاستدار وابتسم لي ولوّح لي: "ليدا، صباح الخير! أسرعي واصعدي إلى السيارة، سننطلق قريبًا".