تم نقل أمر بونياشينكو بسرعة، وبمجرد أن بدأ جنود كتيبة الميليشيا بالتجمع نحو التقاطع، سارعت دبابة إلى التحرك من الجانب الشمالي للمستوطنة. بعد أن تجاوزونا، تقدموا مسافة عشرة أمتار أخرى ثم توقفوا بثبات. انفتح الغطاء العلوي للبرج بقوة، وانحنى الرائد مالافيف من الداخل، ثم فتح فجأة علمًا أحمر في يده.
كان رجال الميليشيات والجنود الذين تجمعوا هنا في الأصل على استعداد لإيقافهم لأنهم اكتشفوا أن القوات كانت تقترب. من كان يعلم أن القوات القادمة كانت في الواقع قواتهم، ثم نظروا إلى الحدود الصفراء المطعمة بالمنجل والمطرقة والنجمة في المنتصف، رفرف العلم العسكري ذو النجوم الخمس في مهب الريح على الدبابة، وهتف الجنود والقادة بصوت عالٍ.
ربما لأنهم سمعوا الهتافات هنا ورأوا العلم العسكري يرفرف في مهب الريح، توقفت القوات المقتربة في الخارج على بعد أكثر من ثلاثين مترًا. وكانت الدبابات والمدرعات متوقفة على الجانبين، تاركة الشاحنات المحملة في المنتصف. وبمجرد توقف السيارة، قفز منها الجنود الموجودون في السيارة الواحد تلو الآخر واصطفوا بأمر القائد.
عندما اصطفت القوات على الجانب الآخر، جاء نحونا شخصان يشبهان القادة. بالنظر إلى الوجوه التي احمرت من الإثارة، وجدت بسرعة بونياشينكو وبوكوف في المنتصف، فابتسمت وقلت لهما: "رئيس الأركان، الكابتن، انظر، على ما يبدو... القائد من الجانب الآخر هو هنا، دعنا نذهب لنلقي التحية عليهم."
توقف أمامنا اثنان من القادة من الجانب الآخر، وتوقفا معًا وألقيا التحية عليهما وسألا: "هل أنتم رفاق من كتيبة إبادة ميليشيا خيمكي؟"
عند سماع سؤال الطرف الآخر، لم نقل أنا وبونياشينكو أي شيء، ولكننا استدرنا جانبًا لنكشف عن بوكوف الذي كان يسد الطريق، ولما رآنا جميعًا ننظر إليه، لم يكن بوسع الكابتن سوى أن يتقدم للأمام ويجيب: "نعم، نحن من "كتيبة مدمرة ميليشيا خيمكي، وأنا قائد الكتيبة، الكابتن بوكوف، لا أعرف من أي جزء أنت؟"
أجاب الضابط الشاب على اليسار: "نحن من مقر الحامية. أنا الرائد شيماك، وهذا هو المدرب من المستوى الأول ألدونين. لقد تلقينا أوامر بمساعدتك في استعادة خيمكي. ولكن انطلاقا من الوضع الحالي، أنت لقد أكملت بنجاح ما قدمه لك هذا الرئيس." على الرغم من أنه كان يتحدث إلى بوكوف، إلا أن عينيه كانتا تنظران إلي من وقت لآخر.
عندما رأيت أنه ليس لدي ما أفعله هنا، كنت على وشك الاستدارة والمغادرة. تحدث فجأة المدرب ألدونين، الذي كان أقصر منه بكثير بجوار الرائد شيماك أوشانينا، قائد فرقة الحرس الثامن؟"
"نعم!" نظرت بعناية إلى العامل السياسي الذي يقف أمامي وحاولت جاهداً أن أفكر في المكان الذي رأيته فيه. ولكن بعد التفكير لفترة طويلة، لم أتمكن من معرفة من هو، لذلك كان علي أن أقول مع قليل من الأسف: "أنا آسف، أيها الرفيق مدرس المستوى الأول، لا أعتقد أنني رأيت أنت من قبل!"
عند سماع إجابتي بالإيجاب، رفع الرائد شيماك والمدرب ألدونين راحتيهما إلى حافة خوذتيهما وحيوني بتحية عسكرية عادية. أجاب ألدونين: "أيها الرفيق الجنرال، لم نلتق من قبل. ومع ذلك، رأينا إخطارًا خاصًا من القيادة العليا في المقر، يقول أنه من أجل الثناء على شجاعتك وروحك غير الضرورية في المعركة، قام الرفيق ستالين شخصيًا بترقية إلى رتبة لواء نظراً للنتائج العظيمة التي تحققت".
ردت التحية لهما وسألتهما مبتسمة: "الرائد شيماك، المدرب ألدونين، الآن بعد أن تم الاستيلاء على خيمكي، ما هي مهمتك التالية؟"
الشخص الذي أجاب على سؤالي هو شيماك. قال بصوت عال: "الأمر الذي أعطانا إياه مقر الحامية هو الدفاع عن خيمكي بأي ثمن، ويجب ألا نسمح لأفراد العصابات الفاشية باحتلال هذا المكان مرة أخرى". : "ها أنت القائد صاحب أعلى رتبة عسكرية، وسنطيع أوامرك جميعًا من الآن فصاعدًا".
لوحت بيدي وقلت: "لا، لدي مهام أخرى وسأغادر قريبًا". ثم أشرت إلى بونياشينكو بجواري وقلت: "أيها الرفيق الرائد، اسمح لي أن أقدم لك، هذا هو المقدم 389 دبابة". سيبقى بونياشينكو، رئيس أركان الفرقة، بعد مغادرتي لمساعدتكم في الدفاع عن خيمكي، واتبعوا جميعًا أوامره.
وسرعان ما حيا الرجلان بونياشينكو وأعربا عن عزمهما الانصياع لأوامره.
رأيت أنه ليس لدي ما أفعله هنا، وكان الظلام قد حل تقريبًا، لذا تحدثت إلى بونياشينكو وبوكوف، ثم طلبت من يوشتشينكو والآخرين الذهاب معًا إلى المقر الأمامي.
بعد الارتطام بالطريق لأكثر من نصف ساعة، كان الظلام قد حل بالفعل عندما وصلنا إلى المقر الرئيسي.
يقع مقر الجيش الأمامي في مستشفى مهجور مكون من ثلاثة طوابق، وبعد التحقق من وثائقنا، أخبرني الملازم الثاني المناوب عند الباب أن القائد الجنرال جوكوف كان يعمل في غرفة بالطابق الثاني. صعدت الدرجات ودخلت المبنى وأراد يوشينكو والآخرون أن يتبعوني، لكن الملازم الثاني أوقفهم بأدب وطلب منهم اصطحابهم إلى مكان آخر للراحة.
صعدت إلى الطابق الثاني والتقيت برقيب كان على وشك النزول إلى الطابق السفلي وفي يده وثائق. وبينما كنا نمر ببعضنا البعض، أمسكت به وسألته: "أين مكتب القائد؟"
وأشار إلى الوراء وقال بفارغ الصبر: "في نهاية الممر، بعد ذلك، ركض بسرعة إلى الطابق السفلي".
تقدمت على طول الممر الطويل، وكانت الأبواب على الجانبين مغلقة، ولم أجد أحدًا ليسألني عن الاتجاه. وبينما كنت أسير، رأيت ممرًا على الجانب الأيسر من الممر، فمشيت بسرعة، وعندما التفت إلى الزاوية، رأيت طاولة في الممر، ورقيبًا يجلس هناك بدون قبعة. أذهله ظهوري المفاجئ. وعندما عاد إلى رشده ورأى بوضوح الرتبة الموجودة على شارة الياقة الخاصة بي، وقف بسرعة وسأل بأدب: "أيها الرفيق القائد، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
ابتسمت قليلاً، وأشرت إلى الباب الذي ليس ببعيد عنه وسألته: "هل مكتب القائد العام جوكوف هنا؟"
هز رأسه، ورفع يده وأشار إلى اليسار، وقال: "هذه هي غرفة الاتصالات. مكتب الرفيق العام أمامنا مباشرة. تلك هي الغرفة التي في نهاية الممر". شكرته وواصلت السير إلى الأمام .
بعد المشي بضع عشرات من الأمتار، رأيت طاولة أخرى، على الرغم من أن الشخص الذي كان يجلس خلف الطاولة لا يزال لا يرتدي قبعة عسكرية، إلا أنني تمكنت من رؤية رتبة الكابتن بوضوح على شارة طوقه وقمت بتسريع خطوتي. وعندما رآني الطرف الآخر أمشي بجانبي، وقف بسرعة وسأل بصوت منخفض: "هل هذا السيد أوشانينا؟"
"نعم." وافقت بسرعة.
قال: "الرفيق الجنرال كان في انتظارك"، واستدار وفتح الباب، ثم استدار جانبًا وأشار لي بإشارة دعوة: "قال إنه إذا أتيت، فلن تحتاج إلى إخطاري". ، يمكنك الذهاب لرؤيته مباشرة من فضلك، من فضلك!
دخلت الغرفة ورأيت في وسطها، مثل مقر قيادة الخطوط الأمامية، طاولة خشبية كبيرة عليها خرائط، بالإضافة إلى هواتف ومصابيح غاز للإضاءة. كان جوكوف، بدون قبعة ويرتدي معطفًا عسكريًا، يتحدث عبر الهاتف من خلف ظهري، ويبدو أنه لم يلاحظ وصولي على الإطلاق.
لم أقل شيئًا، أغلقت الباب برفق، تقدمت بضع خطوات للأمام ووقفت مباشرة أمام الطاولة الخشبية. بالنظر إلى ظهره المألوف، لم أستطع إلا أن أشعر بالإثارة.
جاء الصوت على الهاتف بوضوح، وحكمت من نبرة صوته أن الشخص الذي يتحدث معه لا بد أن يكون ستالين. فقط استمع إليه وهو يقول: "...بسبب هجوم روكوسوفسكي المضاد السريع، قبل نصف ساعة، تم طرد جميع الأعداء الذين احتلوا القرية الحمراء. كما استولوا على المدفعية بعيدة المدى التي كان الألمان يستعدون لإطلاقها نحوها. موسكو.. تم طرد القوات الألمانية التي اندفعت إلى منطقة XXXX أيضًا من المدينة وتم دفعها إلى الجانب الآخر من القناة الجيش العاشر إلى الغرب من قوات الجبهة من أجل تنفيذ هجمات مضادة ضد العدو وطردهم بالكامل من محيط موسكو."
بعد أن قال هذا، استدار والتقط الكوب الموجود على الطاولة ليشرب الماء، وبعد أن أخذ رشفة، أدرك أن الكوب كان فارغًا. نظرت حولي ورأيت إبريق الشاي موضوعًا على موقد صغير في الزاوية، فذهبت بسرعة لالتقاطه وذهبت لإعادة ملء الشاي له. عندها فقط لاحظ وصولي، ابتسم وأومأ برأسه واستمر في القول لستالين: "العدو منهك الآن، لكن إذا لم تستخدم القوات الأمامية الجيش الهجومي الأول والجيش العاشر، فلن يتمكنوا من القضاء على العدو". لقد تم إدخال إسفين في خط دفاعنا." في هذا الوقت، بدا أن ستالين يقول شيئًا ما. صمت، وأخذ رشفة من الكأس، ثم قال بحزم: "إذا لم ندمرهم الآن، فسيفعل العدو ذلك. استخدم الاحتياطيات لتعزيز القوات في منطقة موسكو. في ذلك الوقت، سيصبح الوضع معقدًا! أعتقد أن الوقت قد حان للهجوم المضاد، أيها الرفيق ستالين! "بعد أن قال هذا، أمسك الميكروفون واستمع بجدية. وبعد فترة من الوقت، قال. اخماد الهاتف ببطء.
نظر إلي بابتسامة على وجهه، وسألني: "تم الاستيلاء على المستوطنة القريبة من مدينة صن ماونتن سيتي قبل بضع ساعات. لماذا أتيت إلى هنا الآن؟"
على الرغم من أنني كنت على دراية به جدًا، إلا أنني ما زلت غير قادر على الحفاظ على آداب السلوك الأساسية، وسرعان ما وقفت منتبهًا وأخبرت: "أيها الرفيق القائد، سوف آتي بمجرد استعادة المستوطنة. ولكن حدث شيء ما في الطريق وكان ذلك. تأخير." "
"ماذا يحدث؟" سأل بقلق. قبل أن أتمكن من التحدث، رن الهاتف الموجود على مكتبه، التقط الهاتف وقال: "هذا هو جوكوف". على أية حال، كلما استمع أكثر، أصبح وجهه أكثر قبحًا. وكان يتجعد من وقت لآخر وكان ينظر إليّ بحاجبين. وأخيراً قال: "دعني أفهم الوضع أولاً، ويمكنك الاتصال بي لاحقاً".
عندما ترك الهاتف نظر إلي وقال بجدية: "المكالمة من حكومة المدينة. إنهم يقدمون شكوى ضدك". لقد صدمت عندما سمعت ذلك. متى أساءت إلى أحد من حكومة المدينة ؟ تابع دون أن ينتظر مني أن أشرح: "لقد تلقوا تقريرًا من الرفيق كاسفسكي، مفوض الشعب في سوفييت المنطقة الشمالية، يفيد بأنك قمت بتعديل أمر القتال لسوفييت المنطقة دون إذن، مما تسبب في آثار سيئة للغاية. أخبرني، ما الذي يحدث بالضبط؟"
أوه، اتضح أن هذا ما حدث. انتهت حساباتي العقلية المعلقة، وسرعان ما أخبرت جوكوف بالسبب والنتيجة. بعد الانتهاء من الحديث، فكرت ببعض الانزعاج أنه حتى لو كنت مخطئًا في هذا الأمر، فإن استعادة خيمكي من الألمان ستعتبر مساوية للجدارة والنقص، ولن يتابع ذلك مرة أخرى.
وبدون الخوض في التفاصيل، سأل مباشرة في صلب الموضوع: "من يدافع عن خيمكي الآن؟"
لحسن الحظ، كانت لدي إجابات جاهزة على هذه الأسئلة، فأجبت: "القوات التي تدافع عن خيمكي تشمل كتيبة الميليشيا، وبقايا فرقة الدبابات 389، وقوات مقر الحامية. والقائد هو بوني، رئيس الأركان". فرقة الدبابات 389، المقدم ياتشينكو، والرائد سيماك من مقر الحامية، والمدرب من المستوى الأول ألدونين، وقائد كتيبة الميليشيا الكابتن بوكوف.