بمجرد تقديم العشاء، تصادف أيضًا عودة إيجوروف وتشيستياكوف وسيريبرياكوف، الذين سلموا الدفاع مع القوات الصديقة في كليوكوفو.
عندما رأى المفوض إيجوروف يظهر، وقف باكانيدزه، الذي كان يجلس أمامي، بحماس، ثم صرخ بصوت عالٍ: "عزيزي إيجوروف، هل هذا أنت؟"
أذهل المفوض السياسي من الصرخة المفاجئة، وبعد أن رأى الشخص الآخر بوضوح، تردد وسأل: "ليزهو، هل أنت أم شبحك؟"
"بالطبع هذا أنا! لم أتوقع أنني لا أزال قادرًا على الوقوف أمامك حيًا!"، وقف باكانيدزه ومشى نحو المفوض السياسي.
"سمعت أنك ماتت في معركة الدفاع عن سمولينسك. ولم أتوقع رؤيتك هنا مرة أخرى."
بعد سماع المحادثة التالية بين الاثنين، أدركت أن إيجوروف وباكانيدز كانا في الواقع من المعارف القدامى، وكانا يعرفان بعضهما البعض منذ أن كانا في مستعمرة المنفى السيبيرية، وكلاهما شارك في حملة نومينكان بقيادة جوكوف اجتمع الرفاق بشكل غير متوقع وأصبحوا حميمين مع بعضهم البعض. عندما رأيت هذين الشخصين يعانقان بعضهما البعض بشدة ويصفعان بعضهما البعض بقوة على الظهر، شعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي على الفور، فقلت لك، من فضلك توقف عن عرض مشاهد التقبيل التي كنت أشاهدها واستمرت في المضغ، على الرغم من أنني كنت أعرف أن هذا شكل من أشكال الآداب، إلا أنني لم أستطع تحمل ذلك نفسيًا، فقد بصق كل ما أكلته. لحسن الحظ، اقتصر الرفيقان القديمان على احتضان بعضهما البعض والتربيت على أكتافهما، ولم يكن هناك مشهد يجعلني أشعر بعدم الارتياح.
"حسنًا، أيها المفوضان السياسيان، لا بد أنكما جائعان!" لم أكن أعرف كم من الوقت سيستمران في احتضان بعضهما البعض، لذلك قاطعتهما بسرعة: "اجلسوا وتناولوا شيئًا ما أولاً".
ترك باكانيدزه إيجوروف وقال بابتسامة: "إذا لم يذكرني رئيس الأركان أوشانينا، فقد نسيت تقريبًا أنك لم تأكل أيضًا. تعال، دعنا نجلس ونتناول شيئًا ما نأكله معًا بعد قول ذلك". سحب إيجوروف وجلس أمامي معه. جلس سيريبرياكوف على جانبي الأيمن، جالسا مع نائب قائد الفرقة المقدم فاليري. جلس تشيستياكوف وجريازنوف معًا على يميني.
بعد أن جلس الجميع، سألت تشيستياكوف بصوت منخفض: "أيها الرفيق العقيد، هل انتهى نقل شؤون الدفاع؟"
كان تشيستياكوف قد حشو للتو قطعة خبز في فمه، وعندما سمعني أطرح هذا السؤال، ابتلع الخبز في فمه بيأس وأومأ برأسه بيأس. وبعد أن ابتلع الخبز، أخذ نفسًا عميقًا وأجاب: "من فضلك كن مطمئنًا، يا قائد الفرقة، لقد تم تسليم خط الدفاع بأكمله إلى رفاق المجموعة السادسة عشرة من الجيش. لقد عادت فرقتنا الآن إلى كلين".
أومأت برأسي بارتياح، ثم أشرت بإشارة دعوة وقلت: "ليس لدي مشكلة، يمكنك الاستمرار في تناول الطعام"، ثم نظرت إلى الكولونيل جريازنوف بجانبه.
عندما رآني الكولونيل أنظر إليه، وضع الخبز في يده في الوقت المناسب لتجنب الوقوع في نفس الإحراج الذي تعرض له تشيستياكوف. سألت بفضول: ماذا حدث للسجين الآن؟
نظر الكولونيل إلى مفوضه السياسي ثم أجابني: "كان ذلك ملازم دبابة ألماني. خلال المعركة، فقدت دبابته الاتصال بالدبابات الأخرى. ولأن كلينج كان لا يزال في أيديهم، توجه مباشرة إلى المدينة وتوجه بها نحو المدينة". ودمر جنودنا دبابته بقاذفات الصواريخ شرق المدينة، وقُتل أفراد الطاقم الثلاثة الباقون على الفور بسبب مقاومتهم، وأسرهم جنودنا لأنهم كانوا جرحى وفاقدين للوعي".
بعد أن أجاب العقيد على سؤالي، قال المقدم فاليري على اليمين فجأة: "أيها الرفيق المفوض السياسي، سمعت أنك قبل عودتك إلى الجيش، ذهبت إلى الكرملين للقاء الرفيق ستالين. هل يمكنك أن تعطينا بعض المعلومات الداخلية؟"
بعد أن التقيت بستالين، كانت هذه الكلمات قاتلة حقًا. توقف الأشخاص الذين كانوا يتناولون الطعام عن المضغ ونظروا إلى باكانيدز في انسجام تام. نظرت أيضًا إلى المفوض السياسي القديم أمامي باهتمام كبير، ويجب أن تعلم أنه في عمليات التطهير الكبرى التي بدأت في عام 1936، تم تطهير العديد من رفاق ستالين المقربين، ومع ذلك، فقد نجا بسبب حظه الجيد كان ستالين أيضًا غير عادي.
نظر باكانيدزه باستياء إلى نائب قائده، ونظر حوله، لكنه لم يتكلم.
نظرت أيضًا حولي ورأيت أنه بالإضافة إلى كبار ضباط أقسامنا، كان هناك أيضًا العديد من ضباط الأركان والمنظمين والحراس، وأدركت على الفور أنه كان خائفًا من أن يسمع الكثير من الناس ما قاله، وإذا كانت كلماته كذلك انتشر، سيكون الأمر خطيرا. لذلك سعلت، ووقفت وقلت لهؤلاء العاطلين: "علينا أن ندرس أشياء مهمة، يمكنكم الخروج أولاً".
على الفور، وقف الضباط والجنود الواقفون حولنا منتبهين، واستداروا وخرجوا من الغرفة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
عندما رأى إيجوروف، الذي كان يجلس بجانبه، أن الجميع قد غادروا، لم يستطع إلا أن يقول بفضول: "أيها الرجل العجوز، لا يوجد غرباء هنا، لذا أخبر الجميع فقط".
"نعم، المفوض السياسي باكانيدزه." رددت: "فقط أخبر الجميع. لا تقلقوا، هناك أشخاص موثوق بهم هنا، ولن يتم تسريب أي شيء مما تقوله".
ورأى أن الجميع كان ينظر إليه باهتمام، عرف باكانيدزه أنه لن يستسلم أحد دون أن يقول أي شيء اليوم، فتنحنح وذكّر الجميع بالحفاظ على سرية ما سمعوه اليوم، ثم تحدث: "قبل أن انطلق من موسكو تلقيت هذا الصباح إشعارًا يفيد بأن الرفيق ستالين يريد مقابلتي، بالطبع، لقد حددت موعدًا لهذا الاجتماع منذ بضعة أيام.
عند سماعه يتحدث ببطء وببطء، بدا إيجوروف الذي كان بجانبه أكثر قلقًا من أي شخص آخر وحثه بسرعة: "عزيزي Lezhuo، دعنا لا نتحدث عن هذه الأشياء التافهة في الوقت الحالي، ونتحدث فقط عن النقاط الرئيسية. الجميع ينتظر. "
قال باكانيدزه على مهل: "في الواقع، لم نتحدث كثيرًا. لقد تحدث معي الرفيق ستالين لفترة من الوقت وسألني عن عائلتي وصحتي الجسدية".
"ثم ماذا؟" سأل العقيد جريازنوف هذه المرة.
"خلال الدردشة، عند الحديث عن الاختلافات في المعدات التقنية بين جيشنا والجيش الألماني، ذكر الرفيق ستالين ذات مرة المساعدة التي يقدمها لنا حلفائنا الأمريكيين".
"المساعدة التي يقدمها حلفاء الولايات المتحدة لنا هي لفظية فقط، وفي الواقع لم نر أي معدات حقيقية ولم يكن بوسع فاليري إلا أن يشتكي".
"ليس هذا ما قلته، يا رفيقي نائب قائد الفرقة." فصححه باكانيدزه بشكل غير رسمي، "هل تعرف مقدار المساعدة المادية التي يقدمها لنا حلفاؤنا الأمريكيون كل شهر؟"
"كم يمكن أن يكون هناك؟ أليست مجرد عدد قليل من سيارات الجيب المكسورة؟" رد فاليري غير مقتنع إلى حد ما.
هز باكانيدزه رأسه وقال: "بيانات المساعدات الحقيقية سرية. ولكنني سمعت الرفيق ستالين يقول إن المساعدات التي يقدمها لنا حلفائنا الأمريكان هي 400 طائرة، و500 دبابة، و1000 طن من الفولاذ المدرع، و400 طن شهرياً". كانت هناك أسلاك شائكة، وخمسة آلاف سيارة جيب، والكثير من المدافع المضادة للطائرات والأسلحة المضادة للدبابات”.
"هل هناك الكثير؟"، صدمت البيانات التي قالها الجميع، بما فيهم أنا. كنت أعتقد أن مساعدات الولايات المتحدة للاتحاد السوفييتي لن تشمل سوى عدد كبير من سيارات الجيب والأسلحة المضادة للدبابات، فضلاً عن الوعود البعيدة والفارغة مثل إرسال عدة فرق من القوات للمشاركة في الحرب والانفتاح. ساحة معركة ثانية، لم أكن أتوقع أنه سيكون هناك الكثير من المعدات التقنية.
سقطت الغرفة فجأة في الصمت.
بعد وقت طويل، فتحت فمي لكسر حاجز الصمت: "لقد تأخر الوقت. فلنعود جميعًا ونستريح. علينا أن نغادر إلى بوتوفو غدًا. وبعد الاستماع إلى ما قاله المفوض السياسي باكانيدزه اليوم، خرجت من هذا الباب". فقط انسى كل شيء، هل تفهم؟"
"فهمت، الرفيق رئيس الأركان (قائد الفرقة) في جيش المجموعة" أجاب جميع الحاضرين في انسجام تام. كما أعطاني المفوض السياسي باكانيدزه نظرة ممتنة.
وقفت وكنت على وشك الخروج عندما أوقفني الكولونيل جريازنوف فجأة وسألني: "أيها الرفيق رئيس أركان مجموعة الجيش، كيف يتم التخطيط لتسلسل المسيرة غدًا؟"
فكرت للحظة وأجبت: "الفرقة السابعة ستنطلق أولًا غدًا، تليها الفرقة الثامنة، وفرقة الشرق الأقصى المستقلة، وأخيرًا عدة أفواج مدفعية".
بعد ترتيب تسلسل المسيرة للغد، عدت إلى الغرفة التي رتبها لي العقيد غريازنوف للراحة.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، كان تشيستياكوف هو من طرق الباب وأيقظني، وقال إن الفوج الرائد من الفرقة السابعة بقيادة المفوض السياسي باكانيدزه قد انطلق، وأن قوات العقيد غريازنوف والمقدم فاليري قد انطلقت بالفعل. وتبعتها القوات. تم أيضًا تجميع الفرقة الثامنة وهي جاهزة للذهاب في أي وقت. لقد جئت إلى هنا خصيصًا لدعوتي للعمل مع مقر الفرقة.
بمجرد خروجي من المبنى، رأيت فجأة سيارة جيب تقترب بسرعة، فشعرت ببعض القلق وقلت في نفسي: هل حدث شيء هناك مرة أخرى؟
توقفت السيارة، والشخص الذي قفز من السيارة هو المقدم فاليري، نائب قائد الفرقة، ركض نحوي مسرعاً، وألقى التحية مذعوراً، وقال بصوت منخفض: "الرفيق رئيس أركان مجموعة الجيش. ، لا حسنًا، لقد حدث شيء كبير!"
شعرت بالخوف فجأة وتصببت عرقاً بارداً، وأمسكت بياقته وسألته بعصبية: "تحدث بسرعة، أخبرني بسرعة، ماذا حدث؟ هل واجهت القوات كميناً ألمانياً؟".
هز فاليري رأسه وأخفض رأسه وقال بشيء من الحزن: "إن سيارة الجيب التي كان يستقلها المفوض السياسي باكانيدزه انفجرت بواسطة لغم ألماني. وقد قُتل المفوض السياسي وعدد من الجنود الذين كانوا في السيارة".
"ماذا؟! التضحية؟!" كان الخبر مثل صاعقة من السماء، وذهلت عقلي لولا دعم تشيستياكوف خلفي، لكنت قد انهارت على الأرض.