بينما كنت أحمل بندقية AK47 في حالة ذهول، سأل فلاسوف بزيكوف من جانبه بفضول: "أيها الرفيق العقيد، لماذا يقول هذا الرفيق المهندس أن ليدا هي منقذته؟"
كنت في حالة ذهول عندما سمعت فلاسوف يسأل هذا، ولم أستطع إلا أن أرتجف في كل مكان، حدقت في بزيكوف بعصبية، وأردت سماع إجابته. لكنني سرعان ما اكتشفت أن مخاوفي لا أساس لها من الصحة. بدت هوية فرونين سرية للغاية. نظر بيزيكوف إلي وقال باستخفاف: "في المرة الأخيرة عندما ذهبت ليدا إلى المدينة لعلاج إصابتها، التقت بها على الطريق. الغارة الجوية". وبالصدفة أنقذت حياة المهندس.
فيما يتعلق بتفسير بزيكوف الروتيني إلى حد ما، بدا أن فلاسوف رأى أيضًا شيئًا خاطئًا. لقد قال "أوه" ولم يستمر في السؤال، وبدلاً من ذلك، أخذ البندقية الهجومية من يدي ونظر إليها بعناية سأل فرونينج: "أيها الرفيق المهندس الكبير، ما هي خصائص هذه البندقية الهجومية؟"
تقدم فرونين إلى الأمام، وأخذ البندقية من يد فلاسوف، ووضعها على الطاولة، وبدأ يقدم لنا مقدمة تفصيلية: "هذه البندقية هي بندقيتي الهجومية المطورة حديثًا، ويبلغ طول ماسورةها 870 ملم، وتزن 4.3 كجم، و يستخدم رصاص عيار 7.62 ملم، وهو رصاص بندقية Mosin-Nagant الذي يستخدمه جيشنا حاليًا، ويتم تغذيته من مخزن مقوس بسعة 30 طلقة، ويوجد مقبض الأمان/السرعة على الجانب الأيمن من جهاز الاستقبال اختر وضع إطلاق النار شبه التلقائي أو التلقائي بالكامل، ويوجد مقبض الشحن على الجانب الأيمن من جهاز الاستقبال. وبالمقارنة مع البنادق المجهزة في مختلف البلدان، تتمتع هذه البندقية بجسم أقصر ومدى أقصر، وهي مناسبة للقتال الأقرب.
التقط السيد لين البندقية ونظر إليها دون أن يقول أي شيء، ثم أعادها إلى الطاولة. وقال فلاسوف ببعض الاستنكار: "هذه البندقية تعادل نوعاً جديداً من الرشاشات".
عند سماع تعليقاته، قال فرونينغ بحزن: "بالمقارنة مع الرشاشات الموجودة على نفس المسافة، فإن البنادق الهجومية لا تتمتع بدقة أعلى في إطلاق النار فحسب، بل تتمتع أيضًا بقدر أكبر من الفتك".
شخر فلاسوف واستدار ليسأل السيد لين: "الرفيق نائب القائد لين، ما رأيك؟"
ابتسم السيد لين قليلاً وقال بخفة: "بدون تحقيق، لا يوجد حق في الكلام. لا فائدة من مجرد التحدث على الورق هنا. يجب أن نعرف أن الممارسة هي المعيار الوحيد لاختبار الحقيقة. فقط بعد الممارسة الشخصية يمكننا أن نعرف فعالية هذا النوع من الأسلحة كيف هو الأداء؟
"حسنًا، دعنا نجد مكانًا بالخارج لتجربة قوة هذا السلاح." قال فلاسوف، وهو يلتقط البندقية من على الطاولة مرة أخرى ويسأل عن رأي بزيكوف: "أيها الرفيق العقيد، تعال معنا؟"
أومأ بزيكوف برأسه موافقًا وسأل فرونين: "أيها الرفيق المهندس الكبير، هل أنت معنا أيضًا؟"
ولوح الرجل العجوز بيده، وذهب مباشرة للعثور على مكان للجلوس وقال: "لن أذهب. أنا متعب قليلاً وأريد أن أرتاح هنا". عند هذه النقطة، نظر إلي وقال ، "رفيقتي القائدة، لا أعرف هل يشرفني أن تبقى وتتحدث معي؟"
ابتسمت بشكل محرج، وفجأة شعرت أنني لا أستطيع البقاء أو المغادرة، ولحسن الحظ، جاء فلاسوف لإنقاذي: "ليدا، بما أن الرفيق الكبير في الهندسة يشعر بالتعب، فهو يريد الجلوس والراحة في المقر الرئيسي. إذن يمكنك ذلك. البقاء معه."
"نعم!" منذ أن قال القائد ذلك، بقيت كأمر طبيعي.
وبعد أن غادر الجميع، سكبت للرجل العجوز فنجانًا من القهوة السوداء، ودفعت أمامه طبقًا من البسكويت، وسلمت عليه بحرارة: "رفيق مهندس كبير، من فضلك جرب البسكويت الذي يخبزه الطهاة في جيشنا".
لم يتكلم فرونين، بل نظر حوله، ثم سأل بصوت منخفض: "ليدا، كيف حال فاسكوف؟ أم يجب أن أقول أن هناك ضابط صف؟"
عندما سمعت اسم فاسكوف لأول مرة، لم أعود إلى صوابي ولم أتذكر من كان يتحدث عنه فرونين، ولكن عندما ذكر ضابط الصف، فهمت على الفور عمن كان يتحدث وشعرت بالخوف على الفور. التعرق في العرق البارد. متجاهلاً ما قاله، اندفعت نحو الباب بضع خطوات، وفتحت الباب ونظرت إلى الخارج مذنباً.
رآني ضابط ملازم كان جالسًا بالخارج في الخدمة واقفًا عند الباب، فقام بسرعة وحياني وسألني: "رفيقي رئيس الأركان، هل لديك أي تعليمات؟"
نظرت إلى الممر الفارغ وأنا أشعر بالارتياح، ثم سألته بحذر: أيها القائد، هل خرجوا جميعاً؟
نظر إلي الملازم المناوب بشيء من الدهشة وأجاب: "نعم، لقد غادر القائد فلاسوف، ونائب القائد لين، والمترجم، والكابتن يوشينكو مع العقيد الذي جاء للتو". "الرفيق رئيس الأركان، ما خطبك؟ هل تريد مني أن أتصل بهم؟"
لوحت بيدي مراراً وتكراراً وقلت: "لا، لا، أنا فقط أسأل. يمكنك الاستمرار في الخدمة". بعد أن قلت ذلك، لم أهتم بالملازم المرتبك وأغلقت الباب بقوة.
بعد إغلاق الباب، نظرت إلى الوراء ورأيت أن فرونينج كان يستمتع بالقهوة على مهل. مشيت إليه وجلست ونظرت إلى الرجل العجوز الذي أمامي وسألته بصوت منخفض: "أيها الرفيق المهندس، ألم تفقد ذاكرتك؟ لماذا سألت فجأة عن الضابط فاسكوف؟"
ارتسمت على وجهه ابتسامة فخور وأجابني بصوت منخفض: "عندما كنا في محطة مترو الأنفاق، ألم تحذرني من أن هذا هو عصر ستالين، وأنه إذا كنت تريد أن تعيش بأمان، عليك أن تعيش بأمان". لتغيير رأيك؟" الطريقة الوحيدة للعيش لفترة أطول هي أن تفكر في نفسك كشخص يعيش في هذا العصر.
اقتربت منه وسألته: أيها الرفيق المهندس، ما الذي يحدث؟ لقد حيرتني.
"الأمر بسيط للغاية!" أوضح لي فرونينج: "بعد الاستماع إلى ما قلته، فكرت في كيفية التظاهر بالارتباك دون إثارة شكوك السلطات. لقد حدثت غارة جوية على الطريق، و لقد أصبت ودخلت المستشفى، فخطرت لي فكرة وتظاهرت بفقدان الذاكرة، ولم أتوقع أنني سأخدع الجميع”.
عندما رأيت التعبير الفخور للمهندس العجوز، سقط الحجر المعلق في قلبي على الأرض، وانتقلت على الفور إلى الموضوع. سألته بفضول: "لم أتوقع أن تنتجوا أجيال المستقبل من البنادق الهجومية بهذه السرعة. ولكن لدي سؤال. هل يمكن أن تنتجوا هذا العدد الكبير من البنادق في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن؟ هل من الممكن أن تكونوا قد صنعتم خطًا آخر؟ من الأسلحة النارية؟ خط الإنتاج؟" بعد طرح هذا السؤال، أنكرت على الفور تخميني، "لا، لا، حتى لو كان علينا الذهاب إلى خط الإنتاج، فإن شهرًا واحدًا لا يكفي. ماذا يحدث؟"
نظر إلي المهندس العجوز كما لو كنت وحشًا فضائيًا وقال: "ليدا، يبدو أنك حقًا أحد الهواة. ألا تعلم أن هذه البندقية الهجومية مصنوعة يدويًا على يد عمال في مصنع تصنيع الآلات في إيجيفسك؟" ؟"
"ولكن هل يمكن للعمال إنتاج منتجات مؤهلة بمجرد تجميع الرسومات التي قدمتها؟"
تنهد فرونينج، وبدا مهزومًا مني، وأوضح: "هل تتذكر هؤلاء العمال المهرة في محطة مترو الأنفاق؟ كما تعلم، كان الكثير منهم في الأصل عمالًا في الترسانة. لا يمكنك حتى لو لم تكن هناك رسومات، أن هؤلاء العمال المهرة يمكنهم لا يزال يتم تجميع البندقية الهجومية بالأجزاء المناسبة ".
"لكن ألم يقتل كل هؤلاء العمال في غارة جوية ألمانية بعد مغادرتهم محطة مترو الأنفاق؟"
ولوح المهندس العجوز بيده وقال: "هذا مستحيل. باستثناء المهندس شيركين الذي كان في نفس السيارة الذي قتل في الغارة الجوية، فإن بقية العمال الفنيين على قيد الحياة وبصحة جيدة. وهم يعملون حاليا في مركز خاص". في مصنع إيجيفسك لتصنيع الآلات، عملوا في ورشة العمل التي قدمتها الشركة، وعملوا ساعات إضافية لإنتاج هذه الدفعة من بنادق AK47.
"AK47، اتضح أن اسم هذه البندقية الهجومية هو AK47." تظاهرت بأنني استنير فجأة وتردد صداه، ثم تعمدت أن أقول باستخفاف: "يجب أن يكون الرقم 47 هو العام الذي تم فيه تكليفها بالجيش. إذا كان هذا" إذا كانت البندقية مجهزة بجيشنا منذ عام 1942، فهل يجب إعادة تسميتها AK42؟
عندما سمع فرونينج ما قلته، لم يستطع إلا أن يصاب بالذهول لفترة طويلة، ثم قال مفكرًا: "أنت على حق. على الرغم من أن هذا السلاح هو AK47 للأجيال اللاحقة، إلا أنه تم إصداره منذ سنوات عديدة، إلا أنه قد يُطلق عليه حقًا اسم AK42 فقط.