وبعد المناقشة مع الاثنين، قرر كوروليف أن يرافقني الرفيق شيكين، المفوض السياسي، لتولي منصبي. وعندما خرجنا من المبنى، رأيت أن الظلام قد حل في الخارج.
وبينما كنت أنتظر وصول سيارة جيم المفوض السياسي، ظهر فجأة إيفانوف، الذي أخذني إلى قصر سمولني، وبمجرد أن رآني، ركض بسرعة، على الرغم من أنه كان لا يزال بعيدًا، وصرخ بصوت عالٍ: "الرفيق الرائد، سأنتظر حتى تخرج. ها هي أمتعتك."
أخذت الأمتعة والبندقية الهجومية من يديه، وابتسمت له وقلت: "شكرًا لك، أيها الملازم إيفانوف. أنا آسف لجعلك تنتظر في الخارج لفترة طويلة".
"لا يهم، هذا ما يجب أن أفعله." عندما قال هذا، نظر دون وعي إلى شيجين الذي كان يقف بجواري، ثم قال: "إذا لم يكن هناك شيء آخر، فسوف أغادر أولاً".
أومأت برأسي وشكرته مرة أخرى.
سلم علي وعلى هيجين واستدار ليغادر.
وبعد وقت قصير من مغادرة الملازم، تقدمت سيارة سوداء ببطء وتوقفت أمامنا. وبعد توقف السيارة فتح السائق الباب وتجول بسرعة من خلف السيارة وفتح الباب الخلفي وطلب من المفوض السياسي هيجين ركوب السيارة.
خططت لوضع الأمتعة في صندوق السيارة بنفسي، ولكن بشكل غير متوقع كان السائق قد أخذ الأمتعة من يدي بالفعل، وفتح صندوق السيارة ووضعها فيه. في الأصل، كنت أرغب في الجلوس في مقعد الراكب، لكن شيجين، الذي كان يجلس في المقعد الخلفي، اتصل بي وقال: "الرفيق أوشانينا، يمكنك أيضًا الجلوس في الخلف، لذلك انحنيت وصعدت إلى السيارة". كان يحمل البندقية بين ذراعيه، وجلس جنبًا إلى جنب مع شيجين.
بالمقارنة مع سيارة الجيب، كان أداء سيارة Em على الطرق الوعرة أسوأ بكثير، وكان على السائق أن يبطئ السرعة بشكل متكرر عند الالتفاف حول الحفر على الطريق، بحيث كانت المسافة من قصر سمولني إلى البحيرة طويلة تقريبًا ساعة.
وبما أنه كان هناك تصريح خاص معلق على نافذة السيارة، فإن نقاط التفتيش على طول الطريق شاهدت السيارة تمر من مسافة بعيدة، ورفعت السور للسماح لهم بالمرور. كانت لا تزال هناك عشرات الأمتار من البحيرة المتجمدة، وظهرت أمامنا نقطة تفتيش أخرى، وتحت إضاءة أضواء السيارات، كان من الممكن رؤية حواجز نقطة التفتيش ومخبأ ترابي مرتفع على طراز منزل مغطى بالثلوج. وكان جنديان يرتديان معاطف قصيرة من الفرو ويحملان أسلحة رشاشة يسيران بجانب السياج.
اعتقدت أن حاجز التفتيش هذا سيكون مثل الحواجز السابقة، حيث سيتم رفع الحواجز على طول الطريق للسماح لنا بالمرور. وبشكل غير متوقع، بقي الجنديان المناوبان دون حراك حتى توقفت السيارة على بعد متر أو مترين أمام السياج.
مشى جندي إلى الجانب الأيسر من السيارة، وانحنى وقال للسائق: "بحسب الأمر، بحيرة لادو مغلقة أمام حركة المرور ليلاً".
"مرحبًا، أنا أتحدث عن الرفيق الرقيب." قال السائق بشيء من الاستياء: "لدي مهمة. يجب أن أرسل قائدًا جديدًا إلى كتيبة المدافع المضادة للطائرات ليتولى منصبه على الفور. أسرع وارفع. الدرابزين."
تجاهله الرقيب، لكنه سار إلى النافذة التي كان يجلس فيها المفوض السياسي شي جين، وانحنى وطرق النافذة برفق بعد أن قام شي جين بإغلاق النافذة، وقال: "أيها الرفيق القائد، يرجى إظهار هويتك."
"هذا هو الرفيق شيجين، المفوض السياسي للواء المسؤول عن حماية خط النقل الجليدي." قال السائق بغضب.
"الرفيق الرقيب على حق." أوقف المفوض السياسي شيجين السائق من الشكوى، وفك أزرار معطفه القصير من الفرو، وأخرج بطاقة هويته وسلمها.
أخذ الرقيب المناوب هويته ولم ينظر إليها على الفور، بل نظر إلي وسألني: "أيتها الرفيقة القائدة، أين بطاقتك؟" لقد أصدرت صوتًا وأخرجتها على الفور من حقيبتي. تردد للحظة قبل أن يسلم بطاقته العسكرية.
بعد أن أخذ الرقيب أوراقي، توجه إلى السيارة وانحنى ليتفحص وثائقنا على ضوء أضواء السيارة.
بعد النظر في وثائقنا، وقف الرقيب فجأة بشكل مستقيم، ومشى وهمس ببضع كلمات لجندي آخر، ثم استدار وسار نحو مخبأ المنزل الترابي، بينما التقط الجندي المتبقي أسلحة رشاشة موجهة نحونا.
"ماذا يحدث؟ هل تعتقد أننا مخربون؟" فتح السائق الباب وأراد الخروج من السيارة ليتجادل معه. وبشكل غير متوقع، أخرج الجندي مزلاج بندقيته وصرخ: "ارجع إلى السيارة فورًا، وإلا سأطلق النار!"
عندما رأى السائق البندقية السوداء المحشوة موجهة نحوه، لم يكن أمام السائق خيار سوى الجلوس في السيارة وإغلاق الباب.
"أيها الرفيق المفوض السياسي، ما الذي يحدث بحق السماء؟" لقد شعرت بالحيرة قليلاً بسبب هذا الحادث، لذلك سألت المفوض السياسي هيجين الذي كان يجلس بجانبي في حيرة من أمره.
هز شيجين رأسه وقال: "أنا لا أعرف أيضًا. الجنود المناوبون عند نقطة التفتيش هذه لا يمكن تفسيرهم حقًا. ويبدو أنه سيتم استدعاء رؤسائهم غدًا لمنحهم تدريبًا جيدًا."
وبقليل من الجهد، خرج سبعة أو ثمانية أشخاص من المخبأ الذي يشبه المنزل الترابي، وأحاطوا بنا بالأسلحة، وحاصروا السيارة التي كنا نستقلها.
عند رؤية هذا الموقف، لم يستطع Xijin إلا أن يغضب، ودفع باب السيارة وخرج، وهو يصرخ: "ماذا تريد أن تفعل بحق السماء؟ دع قائدك يخرج لرؤيتي."
جاء الرقيب الذي أنزل بندقيته للتو وقال لهيجين: "أيها الرفيق القائد، نشتبه في وجود جواسيس ألمان في سيارتك، لذلك سنحتجزك مؤقتًا حتى وصول رؤسائنا. الآن من فضلك عد إلى السيارة وابق هناك". أو سنطلق النار عليك."
"لا يمكن تفسيره، ببساطة لا يمكن تفسيره." شتم شي جين وركب السيارة وأغلق الباب.
كنت أحمل البندقية بين ذراعي، ونظرت إلى كل ما كان يحدث أمامي بتعجب، وتساءلت في ذهني: كان هناك جاسوس ألماني في السيارة، من يمكن أن يكون المفوض هيجين بجواري؟ بالتفكير في هذا، لم أستطع إلا أن أحرك جسدي بهدوء إلى الجانب.
بعد جهد قصير، جاءت شاحنة مليئة بالجنود من خلفنا. كان السائق ماهرًا للغاية، وعندما توقف، وضع مقدمة السيارة بقوة على الجزء الخلفي من سيارتنا لمنعنا من الالتفاف والهرب فجأة.
قفز الجنود من السيارة واحدًا تلو الآخر، وهم يحملون الأسلحة ويحيطون بسيارتنا كما لو كانوا يواجهون عدوًا قويًا. وبعد انتهاء الحصار، نزل ضابط من الكابينة، وعلى الرغم من أن الضوء كان خافتًا، إلا أنني رأيت بوضوح أنه نقيب. وعندما رأى قائده يخرج من السيارة، استقبله الرقيب على الفور، وسلم الشهادة بيده، وأشار في اتجاهنا، وكأنه يعرض الوضع على رؤسائه.
نظر القبطان إلى الأوراق للحظة، ثم سار نحونا. مشى إلى الجانب الأيمن من السيارة، وفتح الباب الخلفي، وقال لي بلهجة صارمة: "يا مثلية، من فضلك اخرج من السيارة".
نظرت للكابتن خارج السيارة وسألته ببرود: لماذا؟
دون أن ينبس ببنت شفة، مد الكابتن يده ولمس البندقية عند خصره. كيف يمكنني أن أتركه يحقق رغبته؟ بمجرد أن رفعت يدي، تم الضغط على ماسورة البندقية الهجومية على حلقه. لم يتوقع أنني سأهاجم فجأة، واليد التي لمست الحافظة بالفعل لا يمكن أن تبقى هناك إلا مطيعة، دون أن تجرؤ على التحرك.
"الكابتن كوشيليف،" المفوض هيجين، الذي كان يجلس بجواري ومن الواضح أنه يعرف الضابط، صرخ بغضب: "هل يمكنك أن تخبرني ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"
"المفوض شيجين، هل هذا أنت؟!" بشكل غير متوقع، عرف القبطان أيضًا المفوض السياسي، في مواجهة البندقية التي وجهتها إليه، قال بوجه حزين: "لقد تلقيت تقريرًا من جنودي يفيد باعتراض سيارة في. كانت هناك سيارة تقل جواسيس ألمان، فأسرعت مع الناس.
"هراء، لا يوجد جاسوس ألماني هنا." قال هيجين بغضب: "اطلب أولاً من شعبك إلقاء أسلحتهم".
"ضعوها جانبًا، ألقوا أسلحتكم جميعًا". على الرغم من أن القبطان لم يجرؤ على اتخاذ أي إجراء صارم تحت تهديد السلاح، إلا أن ذلك لم يمنعه من إعطاء الأوامر لمرؤوسيه.
عندما رأى شيجين أن الجنود الذين يدافعون عنا أنزلوا أسلحتهم، ربت على كتفي وقال: "الرفيق أوشانينا، من فضلك أنزل أسلحتك أيضًا. نحن جميعًا شعبنا. قد يكون هناك بعض سوء الفهم بعد قول ذلك". فتحت باب السيارة وخرجت.
عندما رأيت أن الخطر قد انتهى، أزلت فوهة البندقية، وأطفأت نظام الأمان، وتبعت المفوض هيجين خارج السيارة.
دارت هيجين حول السيارة، ووقفت أمام القبطان، وسألته بجدية: "كابتن كوشيليف، أخبرني، ما الذي يحدث؟"
سلم القبطان بطاقة الهوية إلى Xijin وقال ببعض الإثارة: "أيها الرفيق المفوض السياسي، من فضلك ألقِ نظرة. هناك خطأ ما في هوية هذه الأنثى... القائدة."
أخذ Xijin الشهادة وعبس وسأل: "ما المشكلة؟"
نظر النقيب إلي ورأى أنني أنظر إليه بهدوء، وليس وكأنني سأهاجم فجأة مرة أخرى، فشرح بعناية للمفوض السياسي: "أيها الرفيق المفوض السياسي، انظر. رتبتها العسكرية في الشهادة العسكرية هي لواء، لكن كما ترى فهي ترتدي رتبة رائد الآن."
وبعد سماع شرح القبطان، أدركت أنه كان سوء فهم. لو كنت أعلم أنه سيكون هناك سوء فهم بسبب رتبتي العسكرية، لما كنت في عجلة من أمري لارتداء رتبتي العسكرية عندما كنت في قصر سمولني للتو.
أعادت Xijin الشهادة إليّ، ثم شخرت ببرود وقالت: "قبل نقل الرفيقة أوشانينا إلى لينينغراد، كانت رئيسة أركان الجيش العشرين وقائدة فرقة الحرس الثامنة. تمت ترقية لواءها إلى رتبة عسكرية". بواسطة الرفيق ستالين نفسه، وفي وقت لاحق، بسبب حادث، أصبح رائدا مرة أخرى ".
عندما سمعت أن الرفيق ستالين قد تمت ترقيته شخصيًا، لم يكن من المستغرب أن تكون هناك شهقات من حوله. في الأصل، كان الحصول على ترقية من قبل القائد الأعلى أمرًا يستحق التباهي، ولكن الآن بعد أن تم تخفيض رتبتي، لم أستطع الرد إلا بابتسامة ساخرة.
وبخ هيجين الكابتن كوشيليف الذي كان يقف أمامه قائلاً: "لمجرد أن الرتبة العسكرية والشهادة غير متطابقتين، فقد اعتبرتني جاسوسًا ألمانيًا. لو لم أرسل شخصيًا الرائد أوشانينا إلى كتيبة الدفاع الجوي لتولي المهمة". مكتب اليوم، أعتقد أنه سيتم القبض عليها وإطلاق النار عليها كجاسوسة! يجب التعامل مع الجنديين المناوبين اليوم بجدية.
ردًا على توبيخ Xijin، لم يكن أمام القبطان خيار سوى الموافقة دون الجرأة على تقديم أي أعذار.
بعد توبيخ الكابتن، فتح شي جين الباب ودخل السيارة مرة أخرى، وطلب مني الجلوس أيضًا.
تحرك الجنود الذين كانوا يحيطون بنا في الأصل إلى جانبي الطريق، كما تراجعت الشاحنة التي كانت تسد الجزء الخلفي من سيارتنا بضعة أمتار. ركض الكابتن كوشيليف شخصيًا إلى السور وضغط بقوة على الطرف القصير من السور، وارتفع السور ببطء.
عندما رأى السائق أن الدرابزين قد تم رفعه، داس على دواسة الوقود وتحركت السيارة للأمام مرة أخرى.