عندما عدنا إلى الفندق، كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة مساءً.
عندما مررنا أنا وكوروليف عبر بهو الفندق وكنا على وشك الذهاب إلى المطعم لمعرفة ما إذا كان لا يزال هناك عشاء، أوقفني الملازم الثاني ليودا، الذي كان في الخدمة في مكتب الاستقبال.
"الرفيقة أوشانينا." اقتربت مني وقالت: "لقد رتب لك الفندق غرفة جديدة. إنها غرفة فردية في رقم 16 في الطابق الثاني. إذا لم يكن لديك أي أمتعة، يمكنك الذهاب مباشرة". إلى الغرفة الجديدة للتحقق من ذلك دعونا نرى ما إذا كان ترتيبنا يرضيك.
"هل تخبرني؟" سألت في حيرة: "الغرف الخاصة مخصصة للجنرالات. أنا مجرد ملازم. هل من الممكن أنك ارتكبت خطأ؟"
"لا أعرف، لا أعرف. هذا هو القرار الذي اتخذه المفوض السياسي للفندق." سلمتني المفتاح وابتسمت بطريقة ذات معنى، كما لو كانت تخبرني أن هناك ما هو أكثر من ذلك كانت تتحدث عن هذه الآن.
وضع كوروليف ذراعه حول كتفي، وابتسم وقال: "لا يمكن ترتيب الأمور بشكل أفضل! حسنًا، ليدا، دعنا نذهب لتريني منزلك الجديد."
"لماذا تم ترتيب الفندق على هذا النحو؟" مع هذا السؤال، مشيت إلى غرفتي الجديدة مع كوروليف وأخذ المفتاح من يدي وفتح الباب. هذه غرفة صغيرة، ولكن يوجد الكثير من الأثاث في الغرفة: توجد طاولة للكتابة على الحائط، وهاتف اتصال أسود على الطاولة، وكرسيان بذراعين أمام الطاولة، أحدهما مغطى بطباعة زرقاء داكنة ملاءات يوجد سرير، وتوجد طاولة مستديرة صغيرة في وسط الغرفة، تواجه مصباحًا كهربائيًا معلقًا في السقف ومغطى بغطاء من القماش الأزرق السماوي. كان باب الحمام مفتوحًا جزئيًا، وبالنظر من المدخل، كانت الديكورات الداخلية أفضل بكثير من تلك الموجودة في مهجع الموظفين.
"لماذا قمت فجأة بترتيب غرفة خاصة لي؟" نظرت إلى كل شيء في الغرفة في حيرة، وسألت كوروليف ببعض القلق: "عم بافيل، هل ارتكبوا خطأ؟"
قال ضاحكًا: "لا، لا تقلق، المفوض السياسي للفندق لن يخطئ بالتأكيد. دعنا نتحدث أثناء تناول الطعام." هاتف على الطاولة اتصل برقم وقال عبر الهاتف: "مرحبًا، مطعم؟ هذا رقم 16 في الطابق الثاني. أعطني..."
بعد فترة، أحضر أكشارا العشاء الذي طلبه كوروليف على صينية كبيرة، وكان هذا العشاء فخمًا للغاية بالنسبة للرجل العجوز: يخنة لحم البقر مع البطاطس في حوض معدني، بجانب الرنجة مع الكراث المدبب، واللحم المشوي مع البصل المبشور. صلصة طماطم، وزجاجة من النبيذ الأحمر الجورجي، وكأسين طويلين. وضعت أكشارا هذه الأشياء على الطاولة، ثم سلمتني قبعة عسكرية قطنية تتناسب مع المعطف العسكري، ورفضت طلبنا بالبقاء وتناول العشاء معها، واستدارت وابتعدت.
"دعونا نجلس الآن يا عزيزتي." حرك كوروليف الكرسيين إلى الطاولة المستديرة الصغيرة، ثم أشار لي بالدعوة. "حسنًا، هيا، هيا! لنبدأ بتناول الطعام."
فتح سدادة زجاجة النبيذ بالمفتاح، وملأ الكأسين أمامنا، والتقط كأساً وناولني إياها، قائلاً: "لا شك أن المفوض السياسي للفندق هو الذي رتب هذا لأنه كان يعلم". إن أدائك على المنصة هو السبب وراء اهتمامي بك. أخبرني، كيف كانت لديك الشجاعة للصعود إلى المنصة؟ عندما أفكر في كل شيء في ذلك الوقت، يبدو الأمر وكأنه حلم ".
أخذت كأس النبيذ، ووضعته على الطاولة أمامي، وقلت بشيء من الإحراج: "لقد سمعت للتو الجدال بين المارشال شابوسنيكوف والأدميرال كونيف، وشعرت أن ما قاله الرفيق العام كان معقولًا جدًا، ويجب عليّ أن أقول ذلك". ادعموه." وبعد فترة، سلمت المذكرة إلى المنصة. ولم أصدق حتى أنه يمكن تسليم المذكرة... وهذا ما حدث".
نظر إليّ وهز رأسه بعدم تصديق وابتسم. "عزيزتي، قلت، لقد سلمتني ملاحظة. لقد كتبت عليها بضع كلمات، وهذا كل شيء؟" "بغض النظر عن وضعك، هل مازلت تكتب ملاحظة؟ ربما يعتبرك الناس جنرالًا؟ بالمناسبة، رتبتك العسكرية، هل أخبرتني برتبتك العسكرية؟"
"ليس هناك شك في ذلك. لقد كتبت اسمي ورتبتي." عند هذه النقطة، قمت بتغيير الموضوع بسرعة وقلت: "ما رأيك في أن نشرب يا عم بافيل؟" بينما كنت أتحدث، رفعت الكأس في المقدمة مني كأس النبيذ.
"لا، انتظر لحظة!" صرخ كوروليف بحماس، ومد يده بسرعة وغطى الزجاج الطويل في يدي بكفه العريضة. "أريد فقط أن أعرف. إذا أخبرني أحدهم أن ليدا موستاكوفا أوشينينا قادت الجنود للهجوم، فسأصدق ذلك. لقد هزمت الألمان مرة أخرى بيديها. دمرت الطائرة الدبابة... أعتقد أن هذا تماما ممكن، لكن الآن... إنه أمر غريب للغاية! فجأة، سمعت بعض الجنرالات يعلنون: الرفيق أوشانينا يتحدث، من جبهة لينينغراد، كنت في حيرة من أمري: يبدو أنني أعرف كل شيء قادة جيش الجبهة، لماذا ظهرت أوشانينا مرة أخرى؟ لقد كانت امرأة. لقد كانت ليدا تسير في الممر في ذلك الوقت لم تكن تجلس هناك، سأكون خائفًا جدًا من أن تضعف ساقاي بسببك!"
ابتسمت فقط ولم أقل شيئًا.
رفع كوروليف يديه مرة أخرى، ثم هز رأسه بقوة وقال: "هيا. دعنا نتناول مشروبًا. أهنئك! لا، انتظر لحظة!" تذكر فجأة واستخدم كفيه مرة أخرى. "أولاً أريد أن أتحدث عن الشيء الأكثر أهمية. ماذا قال لك الرفيق ستالين في النهاية؟"
"ألم تسمع ذلك؟ لقد قال أنني أستطيع الحصول على رتبة عسكرية أعلى." سألت بشيء من الارتباك، في ذلك الوقت، كنت أنا وستالين أمام الميكروفون الجمهور تشو على حق.
"لقد سمعت ذلك، لقد سمعته! ومع ذلك، لأنني سمعت ذلك بأذني على وجه التحديد، أشعر بشيء لا يصدق. يجب أن تعلم أنه في النظام التنظيمي لجيشنا، فإن أعلى رتبة للمجندات هي ملازم أول فقط، و لقد حصلت بالفعل على هذه الرتبة، ومن المستحيل أن ترتفع. "
"هذه مسألة يجب أن يأخذها القائد الأعلى بعين الاعتبار. ليس دورنا أن نقلق بشأنها. دعنا نتناول مشروبًا فقط، يا عم بافيل."
لقد نقرنا الكؤوس وشربنا. ملأ كوروليف كأس النبيذ بالنبيذ مرة أخرى، ثم أخذ قطعة صغيرة من الشواء بالشوكة، وغمسها في صلصة الطماطم على الطبق، ومضغ لقمة من البصل، وتابع: "بالطبع، إذا قال ذلك على المنصة ، إذن يمكنك ترقيتك إلى رتبة نقيب غدًا، على الرغم من أن أعلى رتبة عسكرية كانت ملازمًا، ربما سيأمر شخصيًا هذه المرة برفع قيود الرتبة على المجندات بسببك. بشكل عام، أنت محظوظ حقًا للسماح لك بالتحدث في مثل هذا الاجتماع جذب انتباهه." عندما قال هذا، أكد على كلمة "خاصته"، "انظر، التأثير واضح جدًا، المفوض السياسي للفندق رتب الأمر جيدًا حقًا!" التقط كأس النبيذ ونظرت حول الغرفة. "لا يزال العقيد يحشر شخصين في نفس الغرفة. لكن الآن لديك امتياز الاستمتاع بغرفة خاصة. هيا، لحظك الجيد، دعنا نتناول مشروبًا آخر!"
لذلك شربنا كل ذلك في جرعة واحدة.
أفرغ كوروليف الزجاجة بما يكفي لملء كأسين للمرة الثالثة. نظرت إلى الطريقة التي كان يسكب بها النبيذ، وشعرت بالأسف سرًا، لقد كان شرب مثل هذا النبيذ الجيد مع الوجبة بهذه الطريقة الغبية مضيعة للوقت. وفقًا لطريقة الشرب للأجيال اللاحقة من البرجوازية الصغيرة، يجب عليك صب نصف كوب، ثم هز الكوب بلطف، ووضع أنفك بالقرب من فم الكوب لتشم رائحة النبيذ، وأخذ رشفة من النبيذ بلطف. ، وتذوقه بعناية، فبدلاً من شربه كله في جرعة واحدة كما نفعل، لم يكن لدى النبيذ وقت للبقاء في الفم، فقد مر عبر الحلق ووصل إلى المعدة مباشرة.
لقد شوكت قطعة من اللحم البقري وسألت كوروليف، الذي كان منحنياً على أكل الرنجة: "عم بافيل، متى سنعود إلى لينينغراد؟"
"ليلة الغد." كان يأكل شيئا في فمه وأجابني بشكل غير واضح قليلا.
"هل ستعود بالقطار؟" محطة القطار في موسكو تقع في غونشامونسكايا، إذا أردت ركوب القطار، يمكنني فقط الذهاب للعثور على عائلة كاتيا وإبلاغ عائلتها بتضحيتها.
"لا، لن نستقل القطار." ابتلع السمكة، ومسح فمه بمفرش المائدة، وقال بجدية: "الوضع بين أيدينا خطير للغاية. لينينغراد محاصرة من قبل الغزاة الألمان، وأماكن أخرى من الأرض". لقد توقفت وسائل النقل، وانقطعت وسائل النقل بالسكك الحديدية إلى موسكو، ولا يمكننا العودة إلا بالطائرة".