تقدم الألمان إلى مكان يبعد حوالي 70 إلى 80 مترًا عن جانب الطريق وتوقفوا واختبأوا خلف أكوام الجليد الوعرة وبدأوا في إطلاق النار علينا. على الرغم من قلة عددهم، إلا أنهم بدوا وكأنهم قدامى المحاربين الذين قاتلوا في أوروبا لعدة سنوات، وكانت مهاراتهم في الرماية دقيقة وكانوا من ذوي الخبرة في القتال.
ومن ناحية أخرى، على الرغم من أن جيشنا يضم عددًا كبيرًا من الأشخاص، إلا أنه مجموعة متناثرة تم تجميعها مؤقتًا وليس لها أي قواعد على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بالقتال. وخاصة أولئك السائقين الذين وضعوا بنادقهم على كومة الجليد على جانب الطريق وأطلقوا النار بشكل عشوائي بغض النظر عما إذا كانوا يصوبون على الهدف أم لا. والأمر الأكثر إزعاجًا هو أنهم لا يعرفون كيفية الاختباء، ليس فقط أن معظم أجسادهم مكشوفة عند إطلاق النار، ولكنهم لا يعرفون حتى كيفية الاختباء عند تغيير المجلات كأهداف.
وبعد قتال طويل على هذا النحو، هُزم سبعة أو ثمانية جنود ألمان، وكانت الخسائر من جانبنا أكثر من أربعين على الأقل. ولحسن الحظ، كانت أسلحة الجيش الألماني عبارة عن بنادق ومجهزة بأربعة أو خمسة مدافع رشاشة. تقف على مسافة بعيدة مركبة مدرعة نصف مجنزرة، وهي غير مجهزة بالمدفعية باستثناء المدافع الرشاشة، وإلا فإن الألمان يمكن أن يبيدوا فوجنا تقريبًا بدفعة من نيران المدفعية وعبوة مشاة أخرى.
أثناء الحجب، انتهيت من إطلاق النار على إحدى المجلات، باستثناء الرصاصات الثلاث الأولى التي أسقطت جنديًا ألمانيًا، فإن الرصاصات المتبقية لم تؤذي حتى شعر الجندي الألماني. استدرت جانبًا، وظهري على كومة الجليد، وأخرجت المجلة من جيب معطفي، وبينما كنت أغيرها، ناديت الملازم الذي كان بجانبي: "أيها الرفيق الملازم، لا يمكننا الاستمرار في القتال بهذه الطريقة. وإلا". حتى لو تم طردنا جميعًا هنا، فلا يمكن القضاء على هذه المجموعة من الجنود الألمان".
زحف الملازم إلى جانبي وسألني بصوت عالٍ: "أيها الرفيق الرائد، ماذا علينا أن نفعل؟"
لقد غيرت المجلة، وانقلبت ونظرت من خلال الفجوة الموجودة في كومة الجليد، ورأيت حوالي عشرة ألمان آخرين يطلقون النار. لم أكلف نفسي عناء الرد على كلمات الملازم. وضعت بندقيتي مرة أخرى على كومة الجليد واستعدت لإطلاق رصاصتين أولاً، لكن اكتشفني الألمان على الجانب الآخر وفتح شخصان النار عليّ على الفور. لقد انكمشت بشكل غريزي وأخفيت جسدي خلف كومة الجليد. أصابت الرصاصات الجليد الصلب، وتطايرت شظايا الجليد البارد في كل مكان.
تدحرجت بسرعة إلى اليسار، ووضعت البندقية على كومة جليد أخرى، وأطلقت رصاصتين في الاتجاه الذي تطايرت منه الرصاصات للتو. هذه المرة، لحسن الحظ، أصاب الهدف. ألقى الجندي الألماني البندقية في يده، وسقط جسده على كومة الجليد.
خبأت جسدي خلف الجليد مرة أخرى وقلت للملازم غير البعيد: "أيها الرفيق الملازم، نظم الجنود بالبنادق الرشاشة ودعهم يقومون بإخماد النيران هنا؛ ثم أرسل فريقين للهجوم من يسار ويمين الجيش الألماني". ""يجب أن نلتف ونقضي عليهم جميعًا.""
"أيها الرائد، لا. فالمركبات المدرعة الألمانية تشكل تهديدًا كبيرًا. فالرشاشات الموجودة عليها تقمعنا. وأي شخص يقف سيتم إسقاطه أرضًا".
بعد أن سمعت ما قاله الملازم، أدركت أنني فكرت في المشكلة ببساطة شديدة. إذا لم يتم تدمير القوة النارية للمركبة المدرعة، فقد يُقتل الجنود الموجودون على جانبي الدوار بواسطة المدافع الرشاشة الموجودة أعلاه. وأتساءل عما إذا كان الجنود الذين ذهبوا لتسليم الأوامر إلى مواقع المدافع الرشاشة المضادة للطائرات قد وصلوا؟ بدون المدافع الرشاشة المضادة للطائرات، ليس لدينا أي علاقة بالمركبات المدرعة الألمانية.
عندما كنت قلقًا للغاية، لم أستطع إلا أن أنظر إلى موقع المدفع الرشاش المضاد للطائرات، وبشكل غير متوقع، رأيت مجموعة من الجنود ينحنيون، ويسحبون أو يدفعون مدفعًا رشاشًا مضادًا للطائرات من أربع وصلات باتجاهنا. . عند رؤية هذا الوضع، لم أستطع إلا أن أصرخ في قلبي: اللعنة، لقد فتحت النار للتو من خلف جدار الثلج، لماذا تدفع الرشاش إلى الخارج؟
وفي غمضة عين، تم دفع المدفع الرشاش المضاد للطائرات بسرعة بين الشاحنتين، وجلس جندي في مقعد الهدف، وسرعان ما هز المقبض، وسوي الكمامة الطويلة، ثم أطلق النار بعنف.
وفي صوت إطلاق النار الواضح، تحطم المدفع الرشاش الذي كان على العربة المدرعة الأولى إلى أشلاء، واختفى عن نظري وسط ضباب الدم. ثم صوب المدفع الرشاش المضاد للطائرات فوهته نحو المدرعة الثانية واستمر في إطلاق النار، وهذه المرة بعد مقتل مطلق النار، أصيبت ذخيرة المدرعة بعد انفجار عنيف، وبدأت المركبة تحترق.
لم يكن بوسع الجنود الألمان الذين أطلقوا النار علينا إلا أن يصابوا بالذعر عندما رأوا أن مركباتهم المدرعة قد دمرناها. وعندما أصيب جنديان آخران بالرصاص وسقطا، لم يجرؤ الباقون على البقاء وتناوبوا على تغطية أنفسهم في محاولة للفرار. بصراحة، عندما كانت المركبات المدرعة لا تزال هناك الآن، إذا أرادوا الهرب، لم نتمكن من إيقافهم؛ الآن بعد أن تم قتل المركبات المدرعة التي تشكل أكبر تهديد لنا، إذا أرادوا الهرب مرة أخرى سيسألوننا إذا كنا موافقين.
وقفت وبندقيتي في يدي وقلت للملازم الذي كان لا يزال مستلقيًا خلف كومة الجليد: "أيها الملازم، قُد رجالك إلى الأعلى ولا تدع أيًا منهم يهرب!"
"نعم!" وافق الملازم، وقفز من الأرض، وصرخ بصوت عالٍ: "أيها الرفاق، هاجموني!" ثم أخذ زمام المبادرة وأسرع بالخروج مع هؤلاء الجنود الملقين على الأرض ورأى فريق حماية الطريق، سائقين أو مرافقين، القائد يندفع أولاً، واندفعوا أيضاً إلى الأمام بالصراخ.
عندما رأيت أن الوضع العام قد تقرر، لم أتبع الهجوم، وبدلاً من ذلك، وضعت البندقية على كتفي وسرت نحو المدفع الرشاش المضاد للطائرات. أريد أن أعرب عن امتناني لقادتهم، لأنه بدون مساعدتهم، ناهيك عن المدة التي سيتعين علينا فيها محاربة هذا العدو، من الصعب تحديد من سينتصر في النهاية.
بعد أن مشيت بضع خطوات رأيت ملازمًا ثانيًا يسير نحوي برفقة هذين الجنديين. اقترب مني الثلاثة، وحيوني جيدًا، وقالوا في انسجام تام: "مرحبًا أيها الرفيق الرائد!"
أجبت التحية، ثم صافح الملازم الثاني وقال بامتنان: "أيها الرفيق الملازم الثاني، شكرًا لك! لولا مساعدتك، لما تمكنا حقًا من هزيمة هذا العدو".
نظر إلي الملازم الثاني بابتسامة: "الرائد أوشانينا، ألا تتذكرني؟"
بدا الضابط أمامي مألوفًا، لكنني لم أستطع أن أتذكر أين رأيته من قبل. ربما تكون هذه مأساة شخص كفيف الوجه مثلي. سألت بحذر من باب الأدب: "تبدو مألوفًا، لكني أتساءل أين التقينا من قبل؟"
تنهد الملازم الثاني وقال: "أيها الرفيق الرائد، هل حقا لا تتذكرني؟ أنا سافتشينكو!"
"سافشينكو؟!" لم يكن لدي أي انطباع حقًا عن هذا الاسم، لذلك هززت رأسي وقلت معتذرًا: "أنا آسف أيها الرفيق الملازم الثاني، لا أستطيع حقًا أن أتذكر أين رأيتك".
نظرًا لأنني ما زلت لا أتذكر من هو، كان الملازم الثاني مترددًا بعض الشيء واستمر في تذكيري: "فكر مرة أخرى، في أكتوبر الماضي، قاتلنا معًا على مرتفعات بولكوفو المجهولة".
بمجرد أن سمعت أسماء أماكن بولكوفو والمرتفعات المجهولة، قمت على الفور بربط الملازم الثاني الذي أمامي بالملازم الثاني الصافر التافه في سرية المدافع الرشاشة المضادة للطائرات التي كنت أقودها في ذلك الوقت. التقيت بمعارف أخرى هنا، الأمر الذي جعلني سعيدًا بشكل خاص. أمسكت بيد الملازم الثاني وصافحتها بقوة وقلت: "لم أتوقع أنك أنت أيها الرفيق الملازم الثاني. نلتقي مرة أخرى."
"نعم، نعم، الرفيق الرائد." لقد كان أيضًا سعيدًا جدًا برؤيتي، رئيسه القديم، "انظر، أنا لا أزال ملازمًا ثانيًا الآن، وأنت بالفعل رائد!"
بينما نتحدث، فإن معركة إبادة الأعداء المتبقين تقترب من نهايتها. ففي نهاية المطاف، لدينا ستين أو سبعين جنديًا مسلحين بالكامل، وإذا لم نتمكن حتى من التعامل مع عدد قليل من الجنود الألمان المهزومين، فمن الأفضل لهؤلاء الأشخاص أن يعودوا ويصبحوا أشخاصًا عاديين. ولهذا السبب أستطيع أن أستعيد ذكرياتي بأمان وجرأة مع الملازم الثاني.
بعد فترة قصيرة، جاء الملازم وأخبرني: "أيها الرفيق الرائد، لقد تم القضاء على جميع الغزاة الألمان. تم تدمير مركبتين مدرعتين، وقتل 19 جنديًا ألمانيًا، وتم أسر 5 أحياء. من فضلك أعطني تعليماتك بشأن كيفية التعامل مع السجناء."
كنت على وشك التحدث عندما سمعت اندفاع خطى، ثم سمعت صوت نايا: "الرفيق الرائد، لقد عدت!"، فتابعت الصوت، وكانت نايا تركض نحوي ومعها بندقية ومجموعة من الجنود. وكان القائد الذي بجانبها هو الملازم باكو قائد السرية الثانية.
وبعد ذلك سمعت صوت سيارة مجددًا، فاندفعت شاحنتان مملوءتان بالجنود كالبرق وتوقفتا على بعد عشرة أمتار منا. وبمجرد توقف السيارة، قفز منها الجنود الموجودون في السيارة واحدا تلو الآخر وشكلوا فريقا تحت السيارة. فُتح باب كابينة الشاحنة التي أمامنا، وخرج قائد من جهة مساعد الطيار، وهو يصرخ مستبدًا: "من المسؤول هنا؟ تعال إلي!"
وعندما رأيت ذلك، رأيت أن هذا الشخص لم يكن سوى المقدم حابي، الذي كنت قد تعاملت معه للتو في الصباح. لماذا ينتظر هؤلاء الأشخاص، مثل الشرطة في أفلام هونغ كونغ وتايوان، حتى يهدأ الغبار قبل وصولهم؟