على الطريق من المحطة إلى المقر، كان هناك أشخاص مشغولون في كل مكان، بما في ذلك أولئك الذين يكافحون الحرائق، والذين ينقذون الجرحى، والذين يزيلون عوائق الطريق. استغرق الأمر مني أكثر من نصف ساعة للعودة إلى المقر.
وعندما عدت إلى خارج مبنى المقر، رأيت أن المكان لا يزال هادئًا، وهو ما يتناقض بشكل حاد مع الازدحام المحيط به. لكن يمكن اعتبار ذلك أمراً جيداً، مشيراً إلى أن مقر القيادة لم يتعرض لأية خسائر جراء القصف حتى الآن.
كان هناك ضابط خارج الباب، يسير ذهابًا وإيابًا أمام الحارسين ويداه خلف ظهره، كما رفع معصمه ليتفحص الوقت من وقت لآخر، كما لو كان ينتظر شخصًا ما.
عندما رآني أمشي، أظهر لمحة من الفرح على وجهه وهرول نحوي. وعندما جاء إلي رفع يده في التحية وسأل بابتسامة: "هل هذا الرائد أوشانينا؟"
"نعم." نظرت إليه لأعلى ولأسفل وسألته في المقابل: "من أنت؟!"
"أنا الرائد أوليوكاييف، رئيس القسم اللوجستي في المقر. بعد تلقي الأمر من الجنرال شيلوف، قمت بترتيب سرير فارغ لك في المبنى. انطلاقًا من الوضع الحالي، يمكنك البقاء في المدينة لبضعة أيام. "
"شكرًا لك، هل يمكنك أن تأخذني إلى هناك الآن؟" أشعر بالتعب والجوع والبرد الشديد الآن، وأريد أن أجد مكانًا أحصل فيه على قسط جيد من الراحة على الفور.
"أرجوك تعال معي!"
قادني نحو الغرفة التي كنت أقيم فيها. كانت الغرفة في الطابق الأول، وكان بداخلها أربعة أسرة، وتحت الضوء الخافت، كان بإمكانك رؤية الألحفة العسكرية الرمادية منتشرة بشكل أنيق على السرير، ولم يكن هناك أحد. وأوضح لي الرائد أوليوكاييف: "هذا هو مسكن المجندات في غرفة الاتصالات. وعادة ما يتعين عليهن العمل حتى وقت متأخر من الليل، وأحيانًا طوال الليل".
بعد أن غادر أوليوكاييف، أكلت بضع قطع من البقسماط، ولم أشرب حتى الماء، وخلعت ملابسي، وأطفأت النور، وغطيت نفسي باللحاف، واستلقيت للنوم. كان غطاء اللحاف باردًا ورطبًا، حتى لو غطيت رأسي، كنت لا أزال أشعر بالبرد.
أغمضت عيني وحاولت ألا أفكر في أي شيء، حتى أنني نسيت مؤقتًا كل ما رأيته اليوم، ثم، وفقًا للعادة القديمة التي كنت أنساها تقريبًا عندما كنت طفلاً، بدأت في عد الأغنام، بدءًا من واحدة إلى أخرى ألف... لكن هذه الطريقة غير مجدية، مازلت لا أستطيع النوم،
فجأة، بدا وكأنني أفهم سبب عدم قدرتي على النوم، وشعرت أن هناك شخصًا ما في الغرفة يحدق به. سحبت اللحاف بقوة وأخرجت رأسي من تحت اللحاف، وكانت الغرفة لا تزال مظلمة وصامتة.
غطيت رأسي مرة أخرى، لكن هذا الشعور لم يختف، بل أصبح أقوى وأقوى. شعرت وكأن أحدهم يحدق بي من مكان ما في الظلام. لم أتمكن من رؤية الشخص، لم أتمكن من رؤية وجهها، فقط عينيها - عيون غاضبة.
أدركت فجأة من كانت نظرته. لقد كانت نظرة السيدة العجوز السمينة التي دفعتني إلى خارج السيارة. وقفت أمام سريري ملطخة بالدم واللحم، وتحدق في وجهي بالكراهية.
بدأ جسدي يرتعش قليلاً، ولم أكن أعرف هل كان ذلك بسبب الخوف أم من البرد، وحاولت قصارى جهدي أن أغمض عيني على أمل أن يختفي هذا الشعور. لقد طمأنت نفسي سرًا أنه في ظل هذه الظروف، إذا لم أدفع السيدة العجوز التي كانت تسد الطريق، لكنت أنا والركاب الباقون في السيارة قد نموت تحت النيران الألمانية. لم أرتكب أي خطأ بالتضحية بشخص واحد لإنقاذ مجموعة من الناس.
لقد بذلت قصارى جهدي لتهدئة نفسي بهذه الفكرة، لكن عيون السيدة العجوز كانت لا تزال تنظر إلي من الظلام...
وبهذه الطريقة، غفوت في حالة ذهول حتى اقترب الفجر. بعد وقت قصير من نومي، أيقظتني جنديات الإشارة العائدات من العمل. على الرغم من أن أصواتهم كانت هادئة جدًا، إلا أنها كانت كافية لإيقاظي. نظرت للأعلى ونظرت من النافذة. كان الظلام بالفعل. نهضت وارتديت ملابسي، وسألت مجندة لم تكن نائمة بعد عن مكان الكانتين، ثم توجهت مباشرة إلى الكانتين لتناول وجبة الإفطار.
في الكافتيريا التقيت بالجنرال شيروف الذي كان يتناول وجبة الإفطار. وبعد أن طلب مني الجلوس، سألني بلطف: "الرائد أوشانينا، هل ذهبت بالأمس إلى شارع فلاديمير ورأيت والدتك وابنك؟"
هززت رأسي وقلت: "لقد ذهبت إلى هناك بالأمس ولكن لم أرهم. لقد تم إجلاؤهم".
عندما سمع الجنرال ما قلته، تنهد وقال: "هذه الحرب، مما يجعلنا ننفصل عن أقاربنا". تغير الموضوع، "أنت هنا لتناول الإفطار، أليس كذلك؟ قائمة العاملين في تناول الطعام في بدون اسمك، لن تحصل على أي شيء على الإطلاق إذا أتيت بمفردك." ثم استدار وصرخ في مكتب الخدمة: "أيها النادل."
وسرعان ما ركضت جندية ترتدي مئزرًا، وانحنت قليلاً أمامنا، وسألت شيروف: "أيها الرفيق العام، ما هي تعليماتك؟"
أشار إليّ شيلوف وقال للنادل: "لا يوجد رئيسي في غرفة الطعام. أخبر المسؤول عن مقصفك أنني وافقت عليه خصيصًا وقم بإعداد إفطار مماثل للرائد".
"نعم." وافق النادل، واستدار وعاد إلى مكتب الخدمة. وبدون بذل الكثير من الجهد، وضع طبقًا أمامي وقال: "أيها الرفيق الرائد، هذا فطورك. أتمنى لك شهية طيبة".
رأيت أن الإفطار كان بسيطًا جدًا، مجرد قطعة من الخبز الأسود وملعقة من العصيدة. فتح كيس القماش الذي أحضره، وأخرج البقسماط والحقنة الشرجية، ودعا الجنرال شيلوف ليأكلهما. كان متحفظًا بعض الشيء في البداية، ودفع الطعام الذي وضعته أمامه، لكن مع إصراري، أكل على عجل.
أثناء تناول الطعام، همس لي: "اللواء أوشانينا، القائد هوزين خطط في الأصل لمقابلتك والتحدث معك حول كيفية تحسين مواقع الدفاع الجوي. لكن الوضع تغير. هجومنا على نهر نيفا فشلت العملية، و تعاني القوات المشاركة في الهجوم من خسائر فادحة، وقد اندفع الرفيق القائد بالفعل إلى خط المواجهة. في الأصل، أردت منك البقاء في المدينة لبضعة أيام أخرى، ولكن يبدو الآن أنه يتعين عليك الإسراع بالعودة إلى هناك خط النقل الجليدي، مهمة الدفاع الجوي هناك مهمة للغاية.
"متى الانطلاق؟"
نظر شيروف إلى ساعته وقال: "في غضون ساعة أخرى، ستخرج وحدة دبابات من المدينة عبر خط النقل الجليدي. يمكنك الذهاب معهم. بعد العشاء، سأطلب من السائق أن يأخذك من وإلى المدينة ". القوات تتلاقى."
بعد الوجبة، أخذني سائق الجنرال شيلوف إلى منطقة التجمع بوحدة الدبابة التي كانت على وشك الانطلاق.
عندما رأى سيارتنا، ركض نحوي ضابط يرتدي زي دبابة على الفور وقال: "مرحبًا، الرائد أوشانينا. أنا الكابتن فيتولجانوف، قائد مفرزة الدبابة. لقد تلقيت المكالمة للتو. أوامر من رؤسائي في انتظاركم". الوصول إلى هنا."
"متى يمكننا المغادرة؟"
"ارحل الآن!"
"حسنًا"، وافق الكابتن فيتولجانوف، ثم لوح لقواته وصرخ: "دعونا نذهب!"
تبدأ مسيرتنا الجليدية.
هذه حقًا وحدة دبابة خاصة تمت إزالتها وسحبها على مقطورات مزلجة مصنوعة من جذوع الأشجار على الأبراج ومحركات جميع الدبابات. من ناحية أخرى، يقف سائق الدبابة في قاعدة الدبابة ويقود الدبابة. ركب باقي أطقم الدبابات شاحنات مغطاة معدة خصيصًا لهم.
كنت أفكر في ركوب شاحنة مغطاة مثل الجنود. انحنى فيتولجانوف وهمس في أذني: "أيها الرفيق الرائد، لقد وجدت لك شاحنة فارغة. يمكنك أن تأخذ تلك الشاحنة لاحقًا". ثم استقام وأشار إلى الجانب: "هذه هي".
مشيت وألقيت نظرة، ولم أستطع إلا أن أشعر بالسعادة. يا لها من مصادفة، لقد كان أزاروف هو من جرني إلى المدينة بالأمس. وبعد أن ركبت السيارة، صافحني وقال: "يا لها من صدفة أزاروف، نلتقي مجددًا قريبًا".
بعد أن صافحني، قال أزاروف أثناء القيادة: "نعم أيها الرفيق القائد، يا لها من مصادفة. قالوا إنهم يريدون مني أن آخذ قائدًا إلى خط النقل الجليدي، لكنني لم أتوقع أن تكون أنت. أوه، بواسطة "هل قابلت والدتك وابنك؟"
"لا،" انخفض مزاجي فجأة. وأكثر ما أخشاه الآن هو أن يسأل الآخرون هذا السؤال، والأشخاص الذين يطرحون هذا السؤال لا يشعرون بالقلق. لا يكفي عدم الإجابة. "
تنهد أزاروف، ثم سأل بقلق: "هل تعرف إلى أين تم إجلاؤهم؟"
"لا أعرف. لقد سألت جيراني ولم يعرفوا أيضاً. لقد علموا فقط أنه تم إخلاؤه".
كان أزاروف صامتًا، يتطلع إلى الأمام، ويركز على القيادة.
بعد القيادة على خط النقل الجليدي لمدة عشر دقائق تقريبًا، كنا قريبين جدًا من محطة كتيبة المدفعية المضادة للطائرات، عندما سمع فجأة صوت إطلاق نار حاد في الخارج. في البداية كانت هناك رصاصة، ثم طلقة أخرى بعد لحظة، ثم طلقة أخرى بعد لحظة.
"غارة جوية!" إذا تم إطلاق الطلقة الأولى، فأنا لا أزال في حيرة من أمري. وعندما يتم إطلاق الطلقتين الثانية والثالثة، لا أستطيع الرد بعد الآن حارس. "ابحث عن مكان للاختباء بسرعة."
"ماذا يحدث؟" ربما لم يكن أزاروف على علم بأمر حراسة الدفاع الجوي التي تم إطلاقها حديثًا، ناهيك عن أن الطلقات النارية التي كانت تنطلق الواحدة تلو الأخرى كانت بمثابة تحذيرات للدفاع الجوي، لذلك واصل التقدم للأمام.
"توقف!" في حالة من اليأس، صفعته بقوة على كتفه وصرخت فيه بصوت عالٍ: "أنت أصم، ألم تسمع صوت الإنذار في الخارج؟ طائرة العدو قادمة لشن غارة جوية".
داس أزاروف فجأة على المكابح، فدفعني القصور الذاتي الشديد إلى الأمام، فاصطدم رأسي بزجاج النافذة بقوة، لولا أن القبعة القطنية كانت بمثابة حاجز، لكنت قد تعرضت لإصابة دامية في الرأس أو اصطدام بالزجاج طار.
انقضت طائرة معادية على وحدة الدبابة التي كانت أمامنا، فاخترق الرصاص المنطلق من مدفع الطائرة الرشاش جسم الدبابة. رأيت في البداية أن الرفاريف على جانبي السيارة تحطمت إلى قطع، وتطايرت مثل الريش، ثم ثقبت الإطارات وفرغت من الهواء محدثة صريرًا.
وعندما رفعت طائرة العدو أنفها وأقلعت، اشتعلت النيران في الشاحنة فجأة وبدا أن خزان الوقود قد تم اختراقه، وقفز من الشاحنة عدد من جنود الدبابات المغطى بالنار وتدحرجوا على الأرض محاولين إخمادها النار. .
فتح أزاروف باب السيارة وقفز منها، وركض نحو جنود الدبابة، وخلع ملابسه وهو يركض. ركض نحو جندي دبابة متدحرجًا على الأرض وغطاه بمعطفه. فجأة أصبحت النار على جسد جندي الدبابة أقل بكثير. رفع أزاروف معطفه وغطاه بكل قوته، وسرعان ما أطفأ النيران في جسده، ثم استدار لمساعدة جنود الدبابة الآخرين في إخماد الحريق.