واصلت السيارة سيرها على الطريق الموحل، وهي ترتطم بالأعلى والأسفل.
على الرغم من أنني لم أصب بدوار الحركة أبدًا، إلا أنني شعرت بالدوار اليوم. في هذه الحالة، قمت بإيقاف تشغيل سلامة المدفع الرشاش الموجود بين ذراعي بعناية. إذا اندلعت النار عن طريق الخطأ وأصابت الهدف الكبير، فسيتم إعادة كتابة تاريخ الحرب العالمية الثانية بسببي.
نظرت إلى الوضع في الصف الأمامي ورأيت أن السائق كان يركز على قيادة السيارة، بينما خفض جوكوف رأسه وأغمض عينيه ليستريح، فانحنى هو الآخر إلى الخلف وأغمض عينيه وبدأ في النوم.
توقفت السيارة فجأة، ثم سمع صوت السائق: "أيها الرفيق العام، انظر!"
هناك حالة! كان هذا أول رد فعل لي بمجرد أن فتحت عيني، تم تشغيل نظام الأمان الخاص بالمدفع الرشاش الذي كان في يدي، وتم توجيه فوهة البندقية إلى خارج النافذة، وإذا حدث أي خطأ، فسوف أقوم بذلك على الفور اسحب الزناد وأطلق كل الرصاصات الموجودة في البندقية.
لكنني سرعان ما اكتشفت أنني كنت أفكر كثيرًا في الأمر، وكان الأشخاص الذين اعترضوا السيارة عبارة عن عدد قليل من الأشخاص يرتدون زي الدبابات السوفيتية. صعد أحد النقيب إلى السيارة، وانحنى نحو نافذة السيارة، وقال بجفاف: "لا توجد حركة مرور أمامك! من أنت؟ الرفيق العام".
"أنا الجنرال جوكوف!" ثم سأل مرة أخرى: "أين قواتك؟"
"الرفيق العام"، حيا القبطان جوكوف، وأمال رأسه إلى الخلف وقال: "مقر لواء الدبابات موجود في الغابة أمامنا".
أدار جوكوف رأسه إلى الوراء وقال لي: "ليدا، دعنا نذهب إلى الأمام ونلقي نظرة". ثم فتح باب السيارة وخرج.
كما أنني فتحت باب السيارة على عجل، وعلقت الرشاش حول رقبتي، وخرجت من السيارة وخطوت على الطريق الموحل، ثم تبعت مجموعة من الناس وسرت بقوة نحو الغابة.
وفي الطريق، رأيت العديد من الدبابات السوفيتية من طراز T-34 متوقفة بشكل أنيق في الغابة. عندما رأوا مجموعة منا تقترب، وقف الجنود الواقفون بجانب الدبابة واحدًا تلو الآخر، وقاموا بتقويم أجسادهم وحيونا. وبعد فترة وصلنا خارج منزل خشبي.
ولم يكن هناك حتى جندي يقف للحراسة خارج المنزل. تقدم الكابتن وفتح الباب وقال لجوكوف: "هذا هو مقر لواء الدبابات. تفضل بالدخول، أيها الرفيق العام!"
لم يكن جوكوف مهذبًا ودخل من الباب المفتوح، تابعته عن كثب ودخلت الغرفة. وبعد الدخول أغلقت الباب ووقفت عند الباب ممسكاً بالرشاش.
مشى جوكوف إلى الطاولة الخشبية الطويلة في منتصف الغرفة، ووقف القادة الذين كانوا جالسين في الأصل واحدًا تلو الآخر. نظر إليه أحد الضباط الذين يرتدون سترة جلدية وأبلغه مباشرة دون تحية: "العقيد جينتسكي، قائد لواء الدبابات الاحتياطية، يقدم تقاريره إليك".
"رفيقي القديم! مرحبًا!"، قال جوكوف وهو يمد يده إليه، ثم أمسك الاثنان أيديهما معًا. "لم أتوقع أن ألتقي بك هنا. كيف حالك مؤخرًا؟"
"لم أتوقع رؤيتك هنا أيها الرفيق الجنرال." وواصل العقيد مصافحته. "أعلم أنك تقود جبهة لينينغراد..."
قاطعه جوكوف: "توقف عن الحديث، أبلغ عن موقفك".
التقط العقيد خريطة على الطاولة، وأشار إليها وقال لجوكوف: "لقد احتل العدو يوبونوف، ولواء الدبابات تحت قيادتي موجود هنا كاحتياطي. إنه بالفعل اليوم الثاني، ولم يكن هناك أي شيء". الرد حتى الآن."
أومأ جوكوف برأسه وبدأ في إعطاء الأوامر للعقيد: "الآن أصبح لواء الدبابات هذا تحت قيادتي. بدون تعليماتي، لا يمكن لأي دبابة أن تتحرك. هل تفهم؟"
"فهمت أيها الرفيق العام!"
نظر جوكوف إليّ وأنا واقف عند الباب، ولوّح لي، وأشار لي أن آتي. لم أجرؤ على الإهمال، ووصلت إلى منتصف الغرفة بخطوات قليلة.
أشار جوكوف إلي وقدم للجميع: "دعني أقابلك. هذه هي الرائد أوشانينا. إنها نائبتي".
"اللواء؟!" نظر إليّ عقيد لواء الدبابات من أعلى إلى أسفل وسأل جوكوف بنبرة محيرة: "أيها الرفيق العام، على حد علمي، في تنظيم جيشنا، أعلى رتبة للمجندات هي ملازم أول فقط؟"
"نعم يا صديقي القديم!" قال جوكوف مبتسماً: "لكن هذه هي اللوائح القديمة من الماضي. لقد أصدر الرفيق ستالين أمراً جديداً اليوم لإلغاء قيود رتبة المجندات. وبهذه الطريقة، لن يكون هناك فقط". يكون هناك المزيد من الرائدات، وحتى الجنرالات والمارشالات قد يظهرون." ثم نظر إلي وقال مازحا: "هل تعتقد ذلك الرفيق المارشال أوشانينا!"
انفجر الجميع بالضحك، وأصبح الجو في الغرفة فجأة أكثر استرخاءً.
مد العقيد يده إلي وقال بابتسامة: "أهنئك أيها الرائد أوشانينا!"
"شكرًا لك!" وبعد أن صافحته، صافحت العديد من القادة الآخرين في الغرفة واحدًا تلو الآخر.
"يا صديقي القديم،" أشار جوكوف إلى الخريطة الموجودة على الطاولة وقال للعقيد: "بهذه الطريقة، انشر القوات على الفور، وقم بتنظيم الدفاع، وقم بتغطية اتجاه مادن".
"نعم!" وافق العقيد، ثم التقط إبريق الشاي من على الطاولة وقال لجوكوف وكأنه صديق قديم. "الرفيق العام، اجلس وتناول كوبًا من الشاي!"
"لا،" هز جوكوف رأسه ومد يده وصافح العقيد مرة أخرى. "ليس هناك وقت. أرسل معي مسؤول الاتصالات على الفور. أتمنى لك صحة جيدة!"
بعد أن قال ذلك، خرج برأسه إلى الأشخاص الموجودين في الغرفة وخرج بسرعة.
وبمجرد عودتنا إلى السيارة، وصل ضابط الاتصالات من لواء الدبابات. عندما رأيت ذلك، رأيت أنني لا أزال على دراية به، لقد كان القبطان هو الذي أوقف سيارتنا وأخذنا إلى المقر الرئيسي.
وقف أمام السيارة وكان على وشك إلقاء التحية عندما حثه جوكوف بفارغ الصبر: "لا تنتظر أكثر واصعد إلى السيارة بسرعة". وافق، وركب السيارة وجلس بجواري.
"هل سنذهب إلى خط المواجهة الآن؟ جورجي كونستانتينوفيتش" سألت جوكوف مستخدمًا تعبيره التشريفي من باب الأدب.
"خط المواجهة؟!" سأل جوكوف متفاجئًا: "أي نوع من الخطوط الأمامية؟ ألسنا دائمًا في الخطوط الأمامية؟" ثم قال للسائق: "قُد!"