سارت سيارتنا للأمام على طول الطريق الموحل بجوار الغابة لأكثر من نصف ساعة. بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى بلدة صغيرة، كانت الساعة قد تجاوزت الرابعة بعد الظهر.
لقد أظهرت البلدة الصغيرة بالفعل مشهدًا على خط المواجهة، حيث لا يوجد منزل كامل تقريبًا هنا، والشوارع مليئة بالثقوب السوداء والحفر. باستثناء إشارات الجنود الذين يسحبون الأسلاك والدوريات التي تمر من وقت لآخر، لم يكن من الممكن رؤية أي سكان محليين على الإطلاق، وربما تم إجلاؤهم جميعًا إلى الخلف.
لم يكن الرجل المناوب عند التقاطع شرطيًا، بل جنديًا مدججًا بالسلاح من الجيش الأحمر. أوقف السائق السيارة في منتصف الطريق، وفتح النافذة وصاح به: "يا صديقي، كيف تصل إلى المقر؟"
لقد جاء الجندي المناوب وهو غير سعيد إلى حد ما، وبدا أنه يريد تقديم شكوى إلى السائق الذي أوقف سيارته بشكل غير قانوني. انحنى ونظر داخل السيارة، ثم انتصب على الفور، وأشار إلى جانب التقاطع، وقال بصوت عالٍ: "توجه شمالاً أيها الرفيق القائد. مقر مدرسة المشاة في الضاحية الشمالية".
يقع المقر في منزل صغير في الضاحية الشمالية، وهناك سيارة سوداء متوقفة على مسافة غير بعيدة في الخارج، مغطاة بشبكة خضراء مموهة. ينبغي اعتبار هذا المنزل الصغير هو المنزل الكامل الوحيد في المدينة. توقفت سيارتنا أمام المنزل.
وبعد أن توقفت السيارة، استدار جوكوف وقال: "دعونا ننزل ونرى أي جيش متمركز هنا؟" وبعد ذلك فتح الباب وخرج. كما قمنا أنا وقائد الدبابة بفتح الباب وخرجنا من السيارة من الجانبين الأيمن والأيسر.
كان هناك حارس يقف بجانب الدرج عندما رآنا نحن الثلاثة، صرخ على الفور في الباب المفتوح: "أيها الرفيق الملازم الثاني!"
بعد صراخه، جاء ملازم ثاني يرتدي معطفًا عسكريًا جديدًا إلى الباب بعد فترة قصيرة.
قفز قائد طاقم الدبابة بسرعة على الدرج، ووقف أمام الملازم الثاني المناوب، وقال له: "أيها الرفيق الملازم الثاني، يرجى الذهاب وإبلاغ قائدك على الفور: الجنرال جوكوف هنا!"
نظر إلينا الملازم الثاني، ثم التفت لينظر إلى النقيب الذي أمامه، وأجاب في ذعر: "الرفيق العام مشغول جدًا في الوقت الحالي. ليس لدي الحق في السماح لك بالدخول. سأفعل ذلك". أبلغ عنه أولاً، حسنًا أيها الرفيق الكابتن؟" "
"لكن هذا هو الجنرال جوكوف..." كان القبطان غير راضٍ جدًا عن موقف الملازم الثاني أثناء الخدمة، وكان على وشك الغضب، لكن جوكوف قاطعه: "الملازم الثاني فعل الشيء الصحيح بعد ذلك لفترة وجيزة!" أمر الملازم الثاني: "اذهب وأبلغ. بار!"
استدارت الراية وركضت إلى الغرفة. وفي أقل من دقيقة، ظهر مرة أخرى عند الباب، ورفع يديه وحيا وقال: "من فضلك، أيها الرفيق العام، الرفيق العام ينتظرك في الداخل!"
لقد تبعت جوكوف عبر الباب. كان يقف في الغرفة لواء مسن والعديد من القادة على مستوى المدرسة، كل منهم يرتدي معطفًا عسكريًا جديدًا.
عندما رآنا ندخل، اتخذ خطوة نحو جوكوف الذي كان يسير إلى الأمام وبدأ في الإبلاغ: "اللواء سميرنوف، مدير مدرسة المشاة في بودولسك..." لكن جوكوف قاطعه وسأل واحدًا تلو الآخر: "لقد أمرت أين؟ ما هو عدد القوات هناك؟
"في الشمال، على بعد حوالي خمسة كيلومترات من هنا." أجاب اللواء بهدوء شديد. "العدد الإجمالي للطلبة هو 1120 طالبا. وعلى الرغم من أن المعدات والأسلحة سيئة للغاية، إلا أن أداء الطلاب كان بشجاعة كبيرة. لقد صدنا العديد من هجمات الجيش الألماني وأوقفناهم هنا لمدة ثلاثة أيام".
"ما هو عدد الجيش الألماني؟ كم عدد القوات هناك؟" واصل جوكوف التساؤل مثل المعلم الذي يختبر الطالب.
"هذا غير واضح. لم نأسر أي أسرى ألمان حتى الآن. أما بالنسبة لقوة الجيش الألماني، فأقدر أن هناك نحو فوج. وبهذه القوة، نحن واثقون من إيقافهم".
"تقدير؟!" أصبح وجه جوكوف قبيحًا، وقال بنبرة ساخرة: "متى تعلم قادة جيشنا استخدام التقديرات لتوجيه العمليات؟ ألم ترسلوا أبدًا أشخاصًا للقيام بعمليات ضد العدو؟" هل يمكن أن تكون المعلومات التي حصلت عليها قد تم تقديرها من قبلك في هذا المنزل؟"
"الرفيق العام!" في مواجهة استياء جوكوف، بدا اللواء محرجًا للغاية وأوضح في ذعر: "تم إجلاء السكان المحليين، ولا يمكننا العثور على دليل، لذلك لا يمكننا إجراء استطلاع على الألمان". جيش."
بعد سماع ذلك، أظهر جوكوف تعبيرًا مذهولًا على وجهه، وسأل مرة أخرى: "هل سبق لك أن شنت هجومًا مضادًا ضد القوات الألمانية، أو قمت بمضايقات على نطاق صغير في مؤخرتها؟"
"لا أيها الرفيق الجنرال. الجيش الألماني على الجبهة قوي جدًا. مع قوتنا الحالية، كل ما يمكننا فعله هو الحفاظ على مواقعنا لأطول فترة ممكنة. من المستحيل الهجوم المضاد على العدو."
"ليدا." أدار جوكوف رأسه وناداني بلقبي بمودة، وقال: "يبدو أنك على حق. هذا هو النوع من المحافظة في الدفاع الذي ذكرته".
"نعم! جورجي كونستانتينوفيتش." وافقت وصمتت بسرعة. في هذه الحالة، إذا تحدثت كثيرًا، فستكون مخطئًا، فمن الأفضل أن ألتزم الصمت لتجنب الإساءة إلى الناس وعدم معرفة ما يحدث.
نظر إليّ اللواء من الأعلى والأسفل، ربما كان يتساءل لماذا كان جوكوف يركض مع جندية؟ نظر إلي وسأل جوكوف ببعض الارتباك: "الرفيق العام، من هي؟"
"تعالوا، دعونا نتعرف على بعضنا البعض." قدم جوكوف هويتي للجنرال. "الرائد أوشانينا، تم منح رتبتها العسكرية من قبل الرفيق ستالين نفسه".
تقدمت وسلمت على اللواء وسلمت عليه: "مرحبًا أيها الرفيق العام!"
"حسنًا،" قبل أن يتمكن اللواء من قول أي شيء، تحدث جوكوف مرة أخرى: "أيها الرفيق العام، خذنا إلى المقدمة لإلقاء نظرة". ثم أمر قائد الدبابة: "أما أنت، أيها الكابتن، فابق هنا، ودعونا إقامة اتصالات مع أشخاص من الأكاديمية العسكرية.
كانت السيارة التي كنا نستقلها أنا وجوكوف تتجه نحو الشمال على طول الطريق الموحل، وكانت سيارة اللواء تتبعنا عن كثب.
بعد القيادة شمالًا لأكثر من عشر دقائق، بدأت تظهر صفوف من الأوتاد الخشبية ذات الأسلاك الشائكة على جانب الطريق، ولمعرفتي أننا لم نكن بعيدين عن الموقع الأمامي، قمت بتشغيل نظام سلامة مدفعي الرشاش، وشددت من يقظتي، وخرجت. مستعدون للتعامل مع حالات الطوارئ في أي وقت.
صاح السائق فجأة: "الألمان!" وتوقفت السيارة فجأة. لأن الحادث وقع فجأة وقبل أن أتمكن من الرد، دفعني الجمود الهائل إلى الأمام، واصطدمت كتفي بمؤخرة الكرسي أمامي بقوة لدرجة أنني كدت أصرخ من الألم.
لم أكلف نفسي عناء التحقق من الإصابة في كتفي، وفتحت باب السيارة وقفزت منها. رأيت خندقًا طويلًا على مسافة عشرين مترًا تقريبًا، وبدا أن هناك عددًا كبيرًا من الناس بداخله. كنت نصف جاثمة وأرفع بندقيتي على أهبة الاستعداد، وبمجرد أن وجدت الناس في الخنادق يندفعون نحونا، كنت أطلق النار عليهم دون تردد.
"انتظر لحظة. ليدا!" فتح جوكوف باب السيارة وخرج ونظر إلى هناك. "لا توجد قوات ألمانية في الخنادق. لا تطلقوا النار." الوضع العسكري ؟ لكن بما أن جوكوف قال هذا، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة، لذلك وقفت بشكل مستقيم، وعلقت البندقية الرشاشة حول رقبتي مرة أخرى، وأطفأت نظام الأمان.
لاحقاً دهس اللواء الذي كان بالسيارة أيضاً مذعوراً وسأل بعصبية: ماذا حدث؟
قال جوكوف بهدوء: "لقد ارتكب السائق خطأً وأخطأ في اعتبار جنودنا ألمانًا". ثم لوح لرجل على الجانب الآخر من الخندق كان قد وقف للتو وصرخ: "مرحبًا! تعال هنا!" "
قفز ضابط برتبة نقيب يرتدي معطفًا عسكريًا جديدًا من الخندق، ودهس في الوحل والماء، ووقف مباشرة أمام جوكوف، وأدى التحية، وقال بصوت عالٍ: "الرفيق العام، الكابتن أندريه، قائد السرية السادسة". من مدرسة المشاة بودولسك، أعرب عن امتنانه لجوكوف.
"كم عدد الأيام التي قضيتها في الدفاع؟" سأل جوكوف بقلق.
"اليوم الثالث والليلة."
"كيف يسير هجوم العدو؟"
استدار القبطان وأشار إلى الخط الأمامي ليقدمنا: "لقد دفعنا العدو عبر نهر أوجرا. يبدو أن هذه هي طليعة العدو. لقد تمسكنا بالضفة الشرقية للنهر، وبعد أن قال ذلك، استدار". حول مرة أخرى ونظر إلى ووتش جوكوف، في انتظار منه للتعبير عن موقفه.
"كم عدد الأشخاص في الشركة؟" سأل جوكوف بنبرة هادئة.
"مائة وأربعون طالبًا. إذا تمكنا من إضافة شركة أخرى وستين شخصًا، فيمكننا زيادة عمق الدفاع. الرفيق العام!"
يبدو أن كلمات القبطان تناسب ذوق جوكوف، فالتفت إلى اللواء الذي كان بجانبه وقال: "أعطه مائة رجل".
"الأمر صعب أيها الرفيق العام!" بدا اللواء محرجًا واشتكى إلى جوكوف: "في الكتائب الأخرى، عدد الأشخاص أقل من النصف. بالإضافة إلى ذلك، نحن نتمسك بمثل هذا الخط الدفاعي..."
"أعلم." قاطعه جوكوف قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه. "ابحث عنه، يمكنك العثور عليه في أي مكان."
"نعم!" وافق اللواء بلا حول ولا قوة.
تقدم جوكوف خطوتين إلى الأمام، واقترب من القبطان، وسأل: "أيها الكابتن، إذا كنت مكملاً، هل يمكنك ضمان الدفاع عن هذه المنطقة؟"
وبعد صمت قصير، أجاب الكابتن بتردد: "نعم. أعتقد أن هذا ممكن أيها الرفيق العام!"
"كما ترى، لم يكن ينبغي السماح للفاشيين الألمان بعبور نهر أوجرا، لذا أخبر الطلاب".
"نعم!" وافق القبطان بسهولة.
"انتظر!" غيّر جوكوف رأيه على الفور، "سأخبرك شخصيًا!" وبينما كان يتحدث، تجاوز القبطان وسار نحو الخندق، وسرعان ما تبعته.
عند رؤية وصولنا، وقف الجنود في الخنادق واحدًا تلو الآخر. نظرت إلى هذا الخندق، وكان بسيطًا وضيقًا وضحلًا، وكان الناس يجلسون فيه ورؤوسهم مكشوفة. إذا استخدم الجيش الألماني نيران المدفعية المكثفة، فمن المحتمل أن يكون هناك عدد قليل من الناجين.
وقف جوكوف على حافة الخندق ونظر حوله وقال بنبرة حزينة: "لماذا يرتدون جميعًا المعاطف العسكرية الألمانية؟" رأيت أن معظم الجنود في الخنادق كانوا يرتدون المعاطف العسكرية الألمانية بالإضافة إلى ذلك قبعات على شكل قارب فلا عجب أن السائق اعتقد أنهم ألمان.
"الرفيق الجنرال"، خلع الجندي الأقرب إليه معطفه العسكري الألماني، ووقف منتصبا وأجابه: "هذا مجرد بديل. إنه شعور بارد حقا أن تبقى في الخندق دون معطف عسكري. الرفيق العام!"
"ماذا يحدث؟ لماذا لا يرتدي الجنود معاطف عسكرية؟" نظر جوكوف إلى اللواء وسأل بغضب. لاحظت بعناية أن الضباط في الخنادق كانوا جميعًا يرتدون معاطف عسكرية، بينما كان الجنود لا يزالون يرتدون زيًا صيفيًا رقيقًا. بمجرد أن خلع معطفه العسكري الألماني، كان يرتجف من الريح الباردة.
"تم إصدار إنذار المعركة في المدرسة. وبسبب اندفاع الوقت، لم يكن لدى مدير التموين الوقت الكافي للعد، لذلك لم يتم إصدار المعاطف العسكرية للطلاب." تقدم اللواء بسرعة إلى الأمام وأوضح لجوكوف.
قال جوكوف بغضب: "أرسل مدير التموين إلى المحكمة العسكرية". أقدر أنه إذا وقف مدير التموين أمامه، فسوف يطلق عليه النار بالتأكيد. "يجب تسليم المعاطف العسكرية في الوقت المحدد في المساء. يمكنك القيام بذلك بنفسك."
"نعم، لقد فهمت." وافق اللواء وعاد إلى منصبه الأصلي.
مشى جوكوف بضع خطوات ذهابًا وإيابًا على حافة الخندق، ثم قال بصوت عالٍ: "أنتم جميعًا بخير! أيها الأطفال، لا تتراجعوا خطوة إلى الوراء، عليكم أن تضربوا آخر شخص". تحدث بنبرة لطيفة عما قاله للتو. قال المحارب الذي تحدث: "أسألكم، هل تفهمون؟ أيها الأطفال!" ومد يده ولمس رأس المحارب وقال بهدوء: "انتظر لمدة يومين آخرين". "
ثم وقف وأعطى الأمر للواء وهو يسير: "يجب أن نحصل على المعطف العسكري في المساء".
"نعم." حيا اللواء جوكوف عندما مر بجانبه.
مرت السيارة بشكل مذهل، وتقدمت لفتح الباب والسماح لجوكوف بالجلوس. ثم فتح الباب الخلفي ودخل السيارة.
"إلى أين يجب أن نذهب بعد ذلك؟ سأل الرفيق العام أثناء القيادة."
"بعد ذلك، يجب أن نذهب إلى بورودينو، حيث يوجد مقر الجبهة الغربية".