بعد وقت قصير من ركضنا في الغابة، حاصرنا مستنقع. عندما رأيت المستنقع، غرق قلبي واعتقدت أن مجموعة ضباط أسرى الحرب الذين هربوا الليلة الماضية قد تم القبض عليهم من قبل الألمان لأنهم لم يعرفوا الطريق وسقطوا في المستنقع. إذا لحق الألمان بالركب في هذا الوقت، فلن يكون أمامنا خيار سوى الإمساك بهم دون رحمة.
عندما كنت متشوقًا للغضب، أخرج فاسكوف الخنجر الذي أدخله في حذائه، وقطع فرعين من الشجرة المجاورة له، وبدأ في كشطهما بعناية. عندما رأيته وهو يقلم الأغصان والأوراق ببطء، سألته بغرابة: "فيجيا، ماذا تفعل؟"
توقف فاسكوف عما كان يفعله، ونظر إليّ بلا مبالاة، وقال في حيرة: "ليدا، ألا ترين؟ لقد كنت أقطع الأغصان".
"عمي ضابط الصف، من فضلك توقف عن قطع الفروع من أجل المتعة. دعنا نجد طريقة للخروج من هنا بسرعة. ربما سيطاردنا الألمان قريبًا." عندما كنت قلقًا، قمت بتغيير اسمه عن غير قصد من "حميمي" إلى " Feijia" أصبح "ضابط صف العم".
واصل فاسكوف قطع الأغصان، وأثناء القطع قال: "ليدا، لا تقلقي، الطريق جاهز. فلننطلق بعد أن أنتهي من قطع هذين العصيين".
"أين الطريق؟" نظرت حولي لأرى أين يمكنني تجاوز المستنقع.
أشار فاسكوف إلى المستنقع بيده التي تحمل الخنجر وقال: "إنه هنا".
عبوست ونظرت إلى المحيط الشاسع أمامي، وكنت غير راضٍ جدًا عن إجابة فاسكوف الغامضة وقلت: "لا، يا عم الضابط، هل تعتقد أنه يتعين علينا المرور عبر وسط المستنقع؟"
سلمني فاسكوف عصا خشبية، ثم أشار إلى المستنقع الذي أمامي بعصا خشبية أخرى وقال: "ليدا، دعنا نسير من هنا الآن". لقد طاردنا الألمان الذين تسللوا إلى مؤخرتنا، ومررنا أيضًا عبر المستنقع لكي نسلك طريقًا مختصرة؟"
عندما سمعت ما قاله، تذكرت أن هناك بالفعل مؤامرة في الرواية حول عبور المستنقع من أجل اتخاذ طريق مختصر، لذلك لم أقل شيئًا وتبعته مطيعًا إلى المستنقع.
كان فاسكوف ممسكًا بعصا خشبية في يده، ودخل في المياه الموحلة التي يصل عمقها إلى خصره، بينما كان يمشي، ظل يقول له: "ليدا، كن حذرًا. يجب أن تتبعني. اتخذ خطوة واحدة بثبات قبل اتخاذ الخطوة التالية". "لا ترتكب أي أخطاء، وإلا فسوف تفقد حياتك."
لقد قمت بقيادة قواتي لاختراق الحصار قبل بضعة أيام من أجل الوصول إلى المواقع الألمانية، مشيت عبر المستنقع مع دليل حرب العصابات، لذلك أشعر اليوم بمهارة أكبر في المشي.
نظر إلى الوراء ورآني أتبعه عن كثب، وابتسم وأومأ برأسه، وقال بامتنان: "أحسنت يا ليدا. بهذه السرعة، يمكننا عبور هذا المستنقع والوصول إلى المقدمة في غضون عشر دقائق على الأكثر خارج الغابة." هناك قرية صغيرة عندما مررت بها الليلة الماضية، رأيت قواتنا متمركزة في القرية".
عندما سمعت أنني أستطيع العثور على قواتي على مسافة قصيرة، شعرت بالارتياح. بينما كنت أسير في المياه الموحلة متمسكًا بالعصا الخشبية، تحدثت مع فاسكوف: "فديا، سمعتك للتو تقول أنك من مقاتلي سوتنيكوف. أين سوتنيكوف الآن، وقد اخترق الحصار المحكم أيضًا؟"
هز فاسكوف رأسه دون أن ينظر إلى الوراء وقال: "لا أعرف أين هو. منذ عشرة أيام، اتبعت أمره بالعثور على مجموعة حرب عصابات أخرى والمناقشة مع قائد تلك الوحدة. التعاون مع الهجوم الثاني". انفجرت مجموعة الجيش بشكل غير متوقع، عندما وصلنا إلى هناك، اكتشفت أنه تم القضاء على المقاتلين، فهرعت للعودة للتعافي، لأجد أنهم جميعًا تحركوا في الغابة لبضعة أيام ولم يتم العثور على آخرين."
"التقيت بسوتنيكوف منذ بضعة أيام. قاد قواته لمساعدة الفرقة 327 في الاندلاع. وبما أن هجومنا كان محبطًا، فقد أرسل أيضًا مرشدًا لقيادة قواتي عبر الغابات والمستنقعات وما حولها إلى ألمانيا. كان الجزء الخلفي للعدو تم القبض عليهم على حين غرة، ونجحوا في اختراق خط دفاع العدو."
"عبر الغابات والمستنقعات؟!" توقف فاسكوف ووقف هناك يكرر كلامي لنفسه. لم أتوقع أنه سيتوقف فجأة ويضربه بقوة الارتداد الكبير جعلني أتأرجح ثم سقطت إلى الخلف. ولحسن الحظ، كان رد فعله سريعًا وأمسك بي، وإلا كنت سأسقط في الماء مرة أخرى.
وبعد أن استعدت توازني، لم يترك ذراعي، بل سألني بقلق: "هل اسم المقاتل الذي قادك عبر المستنقع في ذلك الوقت ميكالين؟"
أومأت برأسي بقوة وأجبت: "نعم، هذا المقاتل الشاب يدعى ميكالين".
"أين هو الآن؟" سأل فاسكوف مرة أخرى.
هززت كتفي وقلت: لا أعرف أيضاً، لقد أخذنا خلف خط دفاع العدو وشارك في معركة الاستيلاء على الموقع، وبعد المعركة لا أعرف أين ذهب، ربما مات، أو ربما. لقد تبع الفرقة 327 التي قفزت من الحصار. "في هذه المرحلة، تذكرت فجأة أنني سمعت ميكالين يقول إن قائده كان جنديًا على دراية خاصة بمستنقعات الغابات. هل يمكن أن يكون فاسكوف أمامي، لذا سألت مبدئيا: "هل هذا ممكن؟ أنت القبطان الذي ذكره ميكالين".
فرك فاسكوف مؤخرة رأسه في حرج وقال بابتسامة خجولة: "نعم، أنا قائده. في مقاتلي سوتنيكوف، أنا وهو الوحيدان اللذان نعرف كيفية البقاء على قيد الحياة في المستنقعات الكبيرة". ".
وقبل أن نعرف ذلك، وصلنا إلى حافة المستنقع. بمجرد أن وطأ فاسكوف تربة الجزيرة الصلبة، استدار على الفور، ومد العصا نحوي، وقال: "ليدا، أمسكها".
أمسكت بالعصا، وطابقت حركاته، وخطوت على أرض صلبة. ارتخى جسدي وسقطت على الأرض ولم آكل أو أشرب لأكثر من يوم، وقد مشيت مسافة طويلة. استدرت واستلقيت على ظهري منهكًا، دون أن أمتلك حتى القوة للكلام.
جاء فاسكوف وجلس القرفصاء بجانبي وسألني بقلق: "ليدا، هل يمكنك مواصلة المشي؟"
لوحت بيدي وقلت بصوت ضعيف: "فيجيا، دعني أرتاح لبعض الوقت. لم آكل منذ أكثر من يوم. الآن أنا متعب وجائع. لا أستطيع المشي حقًا."
"يا إلهي، انظر كم أنا مهمل. لقد نسيت أن أسألك إذا كنت قد أكلت أي شيء." قال فاسكوف وهو يخرج الخبز الملفوف من ذراعيه ويفتحه ويناولني. رأيت بقسماطًا أسودًا مقطعًا في الكيس الورقي، فأمسكت شريحتين ووضعتهما في فمي.
وبينما كنت أتناول الطعام، جلس فاسكوف بجانبي بهدوء، ولم يقل شيئًا. وبعد أن انتهيت من تناول الطعام، سألني بتردد: "ليدا، هناك شيء أريد أن أسألك عنه. هل هو مناسب؟"
"اسأل، فيتيا".
"أتذكر أنك استخدمت مسدسي وأطلقت النار على رأسك. اعتقدت أنه تم التضحية بك وأخذت هذا السلاح لمحاربة الألمان. لم أتوقع رؤيتك على قيد الحياة مرة أخرى اليوم. هذا أمر لا يصدق."
"لا يوجد شيء مفاجئ يا فيجيا." لقد قمت بإعداد هذا السبب للقيامة لفترة طويلة، لكنني لم أتوقع أن يدخل حيز الاستخدام الآن "عندما ضغطت على الزناد على رأسي، تعرضت لإصابة خطيرة للغاية كانت يدي ضعيفة، وكان ارتداد البندقية سبباً في انحراف الرصاصة وخدش حاجبي. ربما كنت تعتقد أنني ميت عندما رأيت وجهي مغطى بالدم. في الحقيقة، كنت لا أزال على قيد الحياة." رفع شعر جبهته وأظهر له الندبة الموجودة على عظمة حاجبه، "انظر، هناك ندبة أخرى هنا."
أنزل فاسكوف رأسه، وتفحص بعناية الندبة الموجودة على رأسي، وقال باقتناع: "هذه حقًا نعمة مريم العذراء، التي تسمح لك بالبقاء على قيد الحياة حتى مع مثل هذه الإصابات الخطيرة. لاحقًا أين كنت ولماذا أنت الآن في جيش الصدمة الثاني وأسره الألمان؟
جلست وبدأت أخبره بكل ما حدث منذ إصابتي ودخولي المستشفى، وأخبرته بشكل عام. ومع ذلك، استغرق الأمر أكثر من ساعة.
عندما رأينا أن قوتنا الجسدية قد استعادت تقريبًا، انطلقنا للخروج من الغابة للانضمام إلى القوات المتمركزة في القرية الصغيرة.
وبينما كان على وشك الخروج من الغابة، توقف فاسكوف فجأة دون سابق إنذار وقال لي بشيء من الإحراج: "ليدا، لم أفعل الأشياء التي طلبت مني أن أفعلها بشكل جيد. أنا أعتذر لك هنا ".
"ماذا طلبت منك أن تفعل؟ ما هو؟ لماذا لا أتذكره على الإطلاق؟" عندما قلت هذا، شعرت بالذنب، ولم أكن أعرف حقًا ما هي الأشياء التي طلبت منه ليدا القيام بها قبل ذلك على قيد الحياة.
كان فاسكوف رجلاً صادقًا، عندما رأى مظهري المرتبك، أوضح بسرعة: "ألم تطلب مني العثور على والدتك وابنك أليك؟ بعد خروجي من المستشفى، احتل الألمان تلك المدينة. وبعد ذلك، وبعد عدة استفسارات علمت أن والدتك هربت مع أطفالها وذهبت إلى لينينغراد..."
وبعد سماع ما قاله، أضفت: "أنا أعرف بالفعل عن ذهاب والدتي وابني إلى لينينغراد. حتى أنني ذهبت إلى المكان الذي يعيشون فيه للعثور عليهم. ولسوء الحظ، بعد وقت قصير من فتح خط النقل الجليدي، تم إجلاؤهم إلى الخلفي ومكان وجوده غير معروفين”.
وبشكل غير متوقع، تابع فاسكوف: "ذهبت أيضًا إلى المدينة للبحث عنهم. وسمعت من الجيران أنه تم إجلاؤهم، وذهبت جندية للبحث عنهم. أعتقد أن هذه الجندية هي أنت؟" أومأت برأسي بالموافقة وتابع: "علمت من أحد الرفاق المكلفين بإخلاء السكان أن تلك المجموعات من السكان الذين تم إجلاؤهم كانت موجودة في القرى والمناطق السكنية المجاورة، إلا أنني بحثت طويلاً ولم أتمكن من معرفة مكان وجودهم بعد".
عندما سمعت أن والدة ليدا وابنها كانا في قرية أو مستوطنة مجاورة، أمسكت بملابس فاسكوف وسألته بمفاجأة: "لقد قلت إنهما في منطقة قريبة. هل هذا دقيق بسبب الإثارة، بدا صوتي قليلاً". يرتجف وأجش.
"نعم يا ليدا." قال لي فاسكوف بحزم: "أخبرني رفاقي بذلك".