على الرغم من أن مهارات القيادة لدى طاقم الدبابة ممتازة، إلا أنه لا يزال يشعر وكأنه يرقص عند القيادة بسرعة عالية على طريق مليء بالحفر. وبينما كنت أعانق أليك بقوة، أمسكت أيضًا بمقبض البرج بقوة لمنع سقوطي عندما تجنبت الدبابة حفرة مظلمة تلو الأخرى.
بعد القيادة لمسافة تقل عن كيلومترين، ظهر المزيد والمزيد من الجثث على الأرض، فضلاً عن حطام الدبابات والعربات المدرعة والدراجات النارية والشاحنات المحترق، كل ذلك أخبر الناس بصمت عن مدى فظاعة المعركة التي حدثت هنا منذ وقت ليس ببعيد . يبدو أن الكابتن بورودا وقواته ربما واجهوا الألمان وقاتلوا معهم هنا. ولأن بورودا كان حريصًا على العثور على مكان وجود الجنرال فلاسوف، فإن ساحة المعركة لم يتم تنظيفها حتى. وكانت جثث جنودنا وجثث الجنود الألمان ملقاة هناك بهدوء، بلا حراك، وكانت البنادق والذخيرة متناثرة في كل مكان.
عند النظر إلى الجثث في أوضاع مختلفة والحفر الكثيفة على جانب الطريق، كنت خائفًا من إخافة أليك، لذلك لم أستطع إلا أن أنظر إليه جانبًا. لقد نام هذا الصغير في وقت ما، وكان نائماً بشكل عميق ورأسه على كتفي، ولم يرى حتى المشاهد الدموية التي قد تترك ظلالاً نفسية عليه.
نظر بورودا إلى أليك الذي كان بين ذراعي، وجلس القرفصاء، وسأل بصوت منخفض: "الرفيق الرائد، طفل من هذا؟"
ابتسمت له وهمست: اسمه أليك وهو ابني.
"ماذا؟" عند سماع إجابتي، رفع بورودا صوته متفاجئًا، "ابنك؟ هل لديك بالفعل مثل هذا الابن الكبير؟ وما زلت لا أفهم سبب ظهور ابنك معك. في الغابة القريبة من ليوبان؟ لا بد أنك تعرف". أن طفلاً صغيراً مثله لا يمكنه القدوم إلى هذه المنطقة بمفرده".
لأكون صادقًا، لا أعرف تمامًا سبب ظهور أليك في قرية بياتنيتسا. لكن منذ أن سأل الكابتن بورودا، كان علي أن أجيب، فقلت بشكل غامض: "بعد اندلاع الحرب، انضممت إلى الجيش وغادرت المنزل، وفقدت الاتصال بوالدتي وابني. ولاحقا، وبعد عدة استفسارات، علمت أنهم ذهبت للبحث عنهم في لينينغراد، لكن جاري أخبرني أنه تم إجلاؤهم لقد فقدت الأمل في العثور عليهم، ولكن بشكل غير متوقع التقيت بابني في قرية بياتنيتسا.
"ماذا عن والدتك؟"
أجبته بهدوء: "ماتت، ماتت بسبب سوء التغذية". وعلى الرغم من أنني لا أعرف بالضبط كيف ماتت والدة ليدا، إلا أن استخدام هذا العذر هو أسهل ما يمكن قبوله.
بعد الاستماع إلى شرحي، تحول وجه بورودا إلى اللون الأحمر وسعل وقال: "أنا آسف أيها الرائد أوشانينا، لم يكن علي أن أذكر حزنك".
وبعد نصف ساعة اقتربنا من قرية صغيرة. ويوجد حاجز مؤقت على مدخل القرية، وهو عمود أفقي يسد منتصف الطريق، وتوجد تحصينات للرشاشات مكدسة بأكياس الرمل على الجانبين. عندما رأى جندي دباباتنا تتجه نحو القرية، وقف أمام العارضة ولوح لنا بعلم إشارة للإشارة إلى التوقف.
توقفت الدبابة، وقفز بورودا من الدبابة ومشى نحو الجندي.
في هذا الوقت استيقظ أليك أيضًا وفرك عينيه الناعستين وسأل بتكاسل: "أمي أين نحن؟"
نظرت إلى القرية الصغيرة المحاطة بالغابات، فهززت رأسي وقلت: "لا أعرف أيضًا".
وبعد أن قال النقيب بورودا بضع كلمات للجندي المناوب، استدار الجندي وركض لرفع العارضة، وأشار إلينا بالإشارة إلى أن الدبابات والدراجات النارية يجب أن تدخل القرية مباشرة.
توقفت الدبابة في مكان مفتوح، قفزت من الخزان أولاً ثم التقطت أليك من الخزان. في الأصل كنت أرغب في الاستمرار في احتضانه، لكنه رفض قائلاً إنه يخشى أن يتعبني. لذلك أمسكت بيده ووقفت هناك في انتظار قدوم بورودا.
اقترب مني بورودا وقال: "الرائد أوشانينا، تتمركز هنا الفرقة 378 من جيش المجموعة 59، وقائد الفرقة هو العقيد دوروفييف. ومقره متمركز في القرية."
نظرت إلى أليك وقلت بخجل قليل: يا كابتن ماذا أفعل مع هذا الطفل؟
نظر بورودا حوله، وأشار إلى منزل خشبي على مسافة وقال: "أيها الرائد، انظر، هناك محطة طبية هناك. أقترح أن ترسل طفلك إلى هناك أولاً وتدع العاملات الصحيات يعتنين بك".
رأيت العاملين في مجال الصحة يأتون ويذهبون من وقت لآخر بالقرب من المنزل الخشبي، ويبدو أن وضع الأطفال هناك كان أفضل من حملهم. لذلك أومأت برأسي وقادت أليك وبورودا إلى المحطة الطبية.
بمجرد وصولنا إلى خارج المركز الطبي، جاءت ممرضة شابة لتستقبلنا، وسألت بورودا بابتسامة على وجهها: "أيها الرفيق القائد، هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك فيه؟"
عندما رأى بورودا أن العاملة الصحية استقبلته فقط، ابتسم لي بشكل محرج، ثم أجاب: "أيها الرفيق العامل الصحي، لأن لدينا أشياء مهمة يجب القيام بها، نريد إبقاء الطفل هنا مؤقتًا، هل تعتقد أن هذا مناسب؟" "
"لا مشكلة، فقط اترك الطفل لي." بعد أن انتهت من التحدث، انحنت ولوحت لأليك، "يا طفل، تعال إلي."
نظر أليك إليّ منتظرًا قراري. ابتسمت وأومأت برأسي وقلت بهدوء: "اذهب يا أليك!" وبعد أن حصلت على الإذن مني، أفلت أليك يدي وركض بسرعة نحو العاملة الصحية.
عندما شاهدت العاملة الصحية وهي تلتقط أليك، شكرتها أولاً ثم سألتها: "رفيقتي العاملة الصحية، لا أعرف ماذا أسميك؟"
"أولانوفا، فقط ناديني بأولانوفا."
"رفيقة أولانوفا،" أوقف الكابتن بورودا العاملة الصحية التي كانت على وشك المغادرة وسألها: "أود أن أسأل عن كيفية الوصول إلى مقر فرقتك".
عند سماع بورودا يسأل مقر الفرقة، ارتجفت أولانوفا لسبب غير مفهوم، ثم مدت يدها للإشارة إلى اتجاه معين وقالت: "اتجه شرقًا، امش لمسافة مائتي متر، وشاهد عدة أشخاص عند الباب. هذا هو المنزل الذي يتمركز فيه الحارس". ." بعد ذلك، عانق أليك وهرب دون أن ينظر إلى الوراء.
عند رؤية سلوك أولانوفا الغريب، نظرنا أنا وبورودا إلى بعضنا البعض، وتساءلنا كيف يمكن أن تصبح هكذا بعد سماع مقر القسم، لقد كانت بخير في البداية.
مشينا نحن الاثنان في الاتجاه الذي أشارت إليه أولانوفا، ومن المؤكد أننا سرعان ما رأينا عدة حراس يقفون للحراسة أمام منزل خشبي كبير، ويبدو أن هذا هو مقر الفرقة الذي كنا نبحث عنه.
مشينا أنا وبورودا إلى مدخل المقر الواحد تلو الآخر. في مواجهة الحارس المقترب، تحدث بورودا أولاً: "أنا الكابتن بورودا، مساعد القائد ميريتسكوف. أريد مقابلة قائد فرقتك. هل هو هناك؟"
"نعم، الرفيق الكابتن. قائد فرقة الرفيق بالداخل، من فضلك تعال معي. "بعد قول هذا، كان الحارس على وشك قيادة بورودا إلى الداخل. أسرعت في سرعتي وتبعتني، ولكن بشكل غير متوقع اعترضني حارس آخر وقال بنبرة رسمية: "أنا آسفة، أيتها المجندة، هذا هو مقر الفرقة. لا يمكن للجميع الدخول. عليك فقط البقاء هنا". انتظر في الخارج حتى يخرج الرفيق الكابتن."
"مرحبًا، ذلك الرفيق الجندي." سمع النقيب بورودا، الذي كان يسير في الداخل، كلام الرجل وتوقف على الفور وقال بلهجة صارمة: "هذه الرائد أوشانينا، دعها تأتي بسرعة".
عندما قال بورودا إنني رائد، أصيب الحارس بالذهول وتنحى جانبًا بسرعة، وأومأ برأسه وانحنى لدعوتي للدخول.