وبعد التخلص من القناص الذي كان يساعده، عادت القافلة إلى الطريق.
بعد أن تعلم هذا الدرس، أصبح فاسكوف، الذي كان مسؤولاً عن العمل الأمني، أكثر يقظة. بالإضافة إلى أنه أمر الناس بوضع أسلحة رشاشة على رفوف سقف الشاحنتين، جلس أيضًا على سيارة الجيب الخاصة بنا. جلس في مقعد الراكب وهو يحمل مدفعًا رشاشًا ونظر من النافذة بحذر.
بمجرد تشغيل السيارة، قال الجنرال أفاناسييف فجأة دون تفكير: "الرائد أوشانينا، أحسنت".
لقد أذهلتني كلماته للحظات، ثم أدركت أنه ربما كان يقصدني في التعامل مع القناصين، ولم أقل شيئًا مقابل لفتته الطيبة وابتسمت له بأدب.
ما عليك سوى الاستماع إليه وهو يتابع: "لقد قلت إنه قد يكون هناك أعداء في الغابة. وعندما أرسلت أشخاصًا للبحث، كنت لا أزال ألومك في قلبي. اعتقدت أنك تثير ضجة وأنك عصبي. أردت الانتظار حتى عدت إلى السيارة قبل أن انتقدك، وبشكل غير متوقع، في هذه اللحظة، أطلق قناص العدو النار. لو لم تمنعني من الخروج من السيارة بموقف حازم، ربما كنت سأصبح هدفاً لقناص العدو. بالمناسبة، كيف وجدت نفسك في الغابة، هل هناك أي أعداء؟
ابتسمت وأجبت: "كنت أخمن أيضًا".
"تخمين جامح؟!" لقد فاقت إجابتي توقعات الجنرال أفاناسييف بشكل كبير، ومن الواضح أنه أصيب بالذهول للحظة، ثم انفجر ضاحكًا وقال: "يبدو أن تخمينك دقيق تمامًا. لقد فعلت الشيء الصحيح في التعامل مع ذلك السجين". أولئك الذين أسرهم الألمان وتحولوا إلى خونة يجب القضاء عليهم بحزم، حتى لو أجبروا على التصرف".
عند سماع كلمات الجنرال، لم يسعني إلا أن أشعر ببعض الخفقان في قلبي، واعتقدت أنه إذا علمت أنني قد تم أسري، فلا أعرف أي نوع من المصير المأساوي الذي ينتظرني. بالتفكير في هذا، ألقيت نظرة سريعة على فاسكوف الجالس في الصف الأمامي بضمير مذنب، خوفًا من أن يحاول إبادة أقاربي في هذه اللحظة ويذكر الجنرال بإسرائي. لكن يبدو أن مخاوفي غير ضرورية. كان وجه فاسكوف مواجهًا للنافذة. لا أعرف إذا كان قد سمع المحادثة بيني وبين الجنرال، لكنه لم ينظر إلى الوراء أبدًا.
كان الطريق المؤدي إلى المقر الأمامي طويلاً جداً، وقد سارت السيارة لمدة خمس أو ست ساعات قبل أن تتوقف عند نقطة تفتيش. نزل فاسكوف للتحقق وعاد وأخبرني: "أيها الرفيق قائد الفرقة، هذا هو المكان الذي يقع فيه مقر الجيش الأمامي. طلب منا الجنود الواقفون في المقدمة إيقاف السيارة حيث كنا، والقادة الذين حضروا الاجتماع دخلت سيرا على الأقدام."
سمع الجنرال أفاناسييف ما قاله فاسكوف، فقال لي: "يبدو أن العمل الأمني في هذا المقر جيد جدًا. فلنخرج من السيارة ونسير". وبعد ذلك، فتح باب السيارة وخرج.
بتوجيه من الحارس مشينا على طول الطريق الترابي باتجاه المقر.
وبعد المشي لمدة خمس أو ست دقائق، شاهدنا موقع مقر قيادة الجيش الأمامي. ملجأ المقر عبارة عن مبنى شبه تحت الأرض مغطى بعدة طبقات من جذوع الأشجار، ويبدو أنه تم بناؤه من قبل المهندسين بما يتوافق تمامًا مع متطلبات تكنولوجيا الهندسة العسكرية.
كان هناك أكثر من عشرة جنود يقفون خارج الباب، وبجانبهم كان ملازم ثاني يرتدي أكمامًا حمراء. وعندما رآني أنا والجنرال نسير نحونا، سارع إلى التحية لنا. تقدم إلى الجنرال ورفع يده وحيا وقال: "مرحبا أيها الرفيق العام. هل أنت هنا لحضور اجتماع في المقر؟"
عندما رأى الجنرال يومئ برأسه بالإيجاب، سرعان ما أدار جسده إلى جانب واحد في لفتة دعوة وقال بأدب: "من فضلك، الرفيق العام. من فضلك اتبعني إلى المقر الرئيسي".
رفع الجنرال ساقيه ومشى بعيدًا، وأنا تابعته عن كثب. وبشكل غير متوقع، مد الملازم الثاني يده ليمنعني وقال بأدب: "أنا آسف أيها الرفيق الرائد. لأن هذا اجتماع عسكري مهم، لا يمكن أن يشارك فيه سوى القائد العسكري للجيش. وباعتبارك مساعدًا للجنرال، أنت" من الأفضل أن تنتظر بالخارج." "
عندما رآني الجنرال متوقفًا، عبس باستياء عند سماعه شرح الملازم الثاني، ولم يستطع إلا أن يشعر بالسعادة وقال: "الرائد أوشانينا، يبدو أن الحصول على رتبة منخفضة ليس أمرًا جيدًا. آه. انظر، الرفيق الملازم الثاني يعتبرك مساعدًا لي."
ابتسمت بحرج وكنت على وشك الكشف عن هويتي. وكان الجنرال قد أوضح بالفعل للملازم الثاني: "أيها الرفيق الملازم الثاني، أنت مخطئ. هذه الرائد أوشانينا ليست مساعدتي. إنها يومي قائد الفرقة 378". الفرقة المعينة شخصيا من قبل الجنرال ريزكوف."
احمر خجلا الملازم الثاني وحياني وقال معتذرا: "أنا آسف يا رفيق قائد الفرقة، لا أعرف هويتك، أرجوك سامحني!"
قال الجنرال أفاناسييف بلهجة لطيفة: "انس الأمر، أيها الرفيق الملازم الثاني، لا تتوتر وخذنا إلى المقر بسرعة. لدي أمور عاجلة لأرى القائد ميريتسكوف".
تبعنا الملازم الثاني ونزلنا على الدرج الترابي إلى ممر الملجأ. هذا المكان يخضع لحراسة مشددة. كل بضعة أمتار على جانبي الممر، هناك جندي يحمل كاربين.
عندما وصلنا إلى مفترق الطريق، توقف الملازم الثاني، وأشار إلى الجانب الأيسر وقال لي: "رفيقي قائد الفرقة، تقدمي على طول هذا الممر. سوف ترى غرفة كبيرة، هذه هي غرفة الاجتماعات. انتظري". "سيعقد الاجتماع هناك." ثم التفت إلى الجنرال أفاناسييف وقال: "أيها الرفيق الجنرال، من فضلك تعال معي، وسوف آخذك لرؤية قائد الجيش الأمامي".
كان من السهل العثور على غرفة الاجتماعات، فتقدمت ورأيتها ليست بعيدة. في هذه اللحظة، تجمع العديد من القادة في الغرفة، انطلاقًا من رتبهم العسكرية، فهم إما جنرالات أو عقيد، وأصغرهم أيضًا برتبة مقدم. جلس الجنرالات على مقاعد حول طاولة المؤتمر، بينما جلس الضباط الميدانيون على مقاعد مقابل الحائط.
دخلت ورأيت فيديونينسكي جالسًا على الطاولة من مسافة بعيدة، وقبل أن أتمكن من إلقاء التحية عليه، كان قد وقف بالفعل ومشى نحوي. .. أنت أيها الرائد أوشانينا، لم أتوقع رؤيتك هنا.
بعد أن وقفت منتبهًا وألقيت التحية عليه، أمسكت بيده الممدودة بكلتا يدي وقلت بحماس: "مرحبًا أيها الرفيق القائد، أنا سعيد برؤيتك مرة أخرى".
قال فيديونينسكي أيضًا بعاطفة: "سمعت أن الجيش الهجومي الثاني كان محاصرًا من قبل الألمان. كنت قلقًا جدًا عليك. كنت أخشى أن يكون لديك بعض أوجه القصور وسيكون من الصعب شرح ذلك لرئيسي القديم جوكوف. لم أتوقع أنك محظوظ لهذه الدرجة أنك تمكنت من الفرار من الحصار."
"أليس هذا هو الرائد أوشانينا؟! لم أرك منذ فترة طويلة، هل أنت بخير؟" كنت على وشك الرد على فيديونينسكي عندما ظهر صوت مألوف بجانبي فجأة، وعندما استدرت، رأيت أنهما جنرالان واقفين وكان المتحدث بجواري أحدهم، وهو الجنرال ياكوفليف، الذي أعرفه، وهو قائد الجيش الثاني والخمسين، فصرخت بمفاجأة: "مرحبًا أيها الرفيق العام، أنا سعيد جدًا بلقائك مرة أخرى". " بعد أن قلت ذلك رفعت يدي وأديت له التحية العسكرية.
عندما رأيتني ألقي التحية على الجنرال ياكوفليف، قال جنرال آخر تجاهلته بشيء من الاستياء: "الرائد أوشانينا، أنت مخطئ، لماذا تتحدث فقط مع فيديونينسكي وياكو؟" "قال فليف مرحباً للاثنين الآخرين، لكنه لم يفعل لا تقول مرحبا لي؟"
نظرت إلى الجنرال غير المألوف أمامي، على الرغم من أنني اعتقدت أن صوته كان مألوفًا إلى حد ما ويبدو أنني سمعته في مكان ما، إلا أنني لم أستطع تذكر من هو، لذا لم يكن بإمكاني إلا الإجابة بشكل محرج: "أنا آسف أيها الرفيق. جنرال، لا أعرف ماذا يجب أن أتصل بك؟
شخر الجنرال وقال ببرود: "باعتبارك القائم بأعمال قائد الفرقة 378، فأنت على دراية بقادة جيوش المجموعات الأخرى، لكنك لا تعرف حتى رئيسك المباشر".
رئيس؟ ! رئيسي المباشر؟ ! أنا الآن قائد الفرقة 378، ورئيسي المباشر هو قائد المجموعة 59 من الجيش. هل يمكن أن يكون الرجل الذي أمامي هو الجنرال قائد جيش المجموعة؟ لذلك سألت مبدئيا: "هل أنت القائد كولوفنيكوف؟"
لقد شخر بشدة هذه المرة، والتفت إلى فيجونينسكي وياكوفليف وقال بابتسامة: "هاها، كما ترى، مرؤوسي لا يعرفون حتى رؤسائهم".
ابتسم ياكوفليف وقال لي: "الرائد أوشانينا، اسمح لي أن أقدمك. هذا هو قائد الجيش التاسع والخمسين، الجنرال كولوفنيكوف، رئيسك المباشر".
وقفت منتبهًا بسرعة وحييت كولوفنيكوف، وقلت معتذرًا: "أنا آسف أيها الرفيق العام، لم أكن أعلم أنه أنت، لذا أرجوك سامحني، وكانت نبرة كلامي مشابهة جدًا لنبرة الثاني". ملازم أول الآن.
رد كولوفنيكوف الجميل وقال لفيديونينسكي والآخرين: "الاجتماع على وشك البدء. فلنعد إلى مقاعدنا أولاً".
بمجرد مغادرة الجنرالات الثلاثة، اقترب مني قائد آخر، ومد يده إلي، وقال بلطف: "مرحبًا، الرائد أوشانينا، لم أراك منذ فترة طويلة".
نظرت إلى الأعلى ولم أستطع إلا أن ابتسم، والتقيت بالعديد من معارفي اليوم، وكان الشخص الذي يقف أمامي لتحيتي هو في الواقع العقيد كوشيفوي، قائد فرقة المشاة الخامسة والستين. أمسكت بيده بسرعة وقلت بحماس: "مرحبًا أيها الرفيق العقيد، لم أتوقع أن ألتقي بك هنا اليوم".
لم يترك العقيد كوشيفوي يدي وسأل: "الرائد أوشانينا، هل أنت مهتم بأن تصبح قائد الفوج في فرقتي الآن؟ لقد تم حجز هذا المنصب لك".
ابتسمت وأجبت: "أيها الرفيق العقيد، كنت أرغب دائمًا في الانضمام إلى الفرقة 65، لكنني الآن لا أستطيع ذلك. لقد تم نقلي إلى الفرقة 378".
"الفرقة 378؟!" كرر كوشيفوي الرقم، ونظر حوله، وانحنى وهمس في أذني: "رفيق أوشانينا، اسمحوا لي أن أذكرك، بالنسبة لك، قائد الفرقة، العقيد دوروفييف، عليك أن تكون أكثر حذرًا، هذا الرجل هو". فاسق مشهور."
صافحته بقوة وقلت: أيها الرفيق العقيد، أشكرك على اهتمامك. لكن الشخص الذي ذكرته لم يعد يشكل أي تهديد لي؟
"لماذا؟" سأل العقيد في حيرة.
أجبته بهدوء: "لأنه تم عزله من قبل الجنرال ميريتسكوف، وأنا الآن قائد فرقة المشاة 378 بالنيابة".
"لم أتوقع منك أن تصبح قائد فرقة. أنت رائع للغاية!"، قال العقيد وصفعني بقوة على كتفي مرتين، جعلني الألم أبتسم وأكاد أصرخ.
في هذه اللحظة، توجه عقيد إلى الباب وقال للناس في الغرفة: "أيها الرفاق القادة، من فضلكم اجلسوا بسرعة. القائد ميريتسكوف سيكون هنا قريبًا".
نظر كوشيفوي حوله وقال: "هناك مساحة هناك، تعال معي". بعد ذلك، سحبني ومشى إلى الجانب الآخر.
بمجرد أن جلسنا، ربت شخص بجانبي على كتفي وقال: "مرحبًا، الرائد أوشانينا، هل تتذكرني؟"
عندما التفت ونظرت، أضاءت عيني فجأة، أليس هذا العقيد توشيو هيسو؟ وسرعان ما مد يده ليصافحه وقال: "مرحبًا العقيد هيسو ليفو، تشرفت بلقائك".
وبينما كانوا على وشك الدردشة وتذكر الأيام الخوالي، جاء صوت العقيد من الباب: "لقد وصل الجنرال ميريتسكوف، قائد جيش الجبهة". وبعد صوته، وقف القادة الحاضرون وانتظروا دخولهم القائد.
وبعد فترة، ظهر أربعة جنرالات عند الباب. كان الجنرال ميريتسكوف يسير في المقدمة، وكان على يمينه جنرال طويل مستدير الوجه وعريض المنكبين. وعلى اليسار كان زميلي سائق السيارة. ومن خلفهم كان الجنرال بريفالوف الذي جعلني أغضب عندما رأيته.
بعد أن جلس الأشخاص الأربعة على طاولة المؤتمر، جلس القادة الدائمون مرة أخرى.
وقف ميريتسكوف، ونظر إلى المكان بأكمله، ثم قال ببطء: "قبل الاجتماع، أود أن أقدم لكم ممثل المعسكر الأساسي، فاسيليفسكي، رئيس الأركان العامة للجيش الأحمر. الأدميرال".
ووسط تصفيق الجميع، وقف فاسيلفسكي، الذي كان يجلس على يده اليمنى، أيضًا، وأومأ برأسه مبتسمًا، وقال: "الرفيق القائد، مرحبًا بالجميع!"