ومع أصوات طلقات نارية، سقط عدد من السجناء على الأرض.
وزأر فاسكوف، الذي كان مسؤولاً عن حراسة السجناء، واندفع نحو الجندي وأمسك بالرشاش الخفيف من يد الجندي وركله على الأرض. عندما رأيت فاسكوف يرفع قبضته عاليًا نحو الجندي، رأيت أن الأمور على وشك أن تزداد سوءًا، لذلك تقدمت بسرعة إلى الأمام ووقفت بين الرجلين، وقلت بصوت عالٍ لفاسكوف: "أيها الملازم فاسكوف، اهدأ، هذا الجندي قد لقد كان غاضبًا من هؤلاء الجنود العملاء، لذا أطلق عليهم النار بشكل مفاجئ".
عندما رأيت فاسكوف يسحب قبضته بغضب، استدرت وسحبت الجندي الذي سقط على الأرض، وقلت له بهدوء: "أيها الرفيق الجندي، أنت مندفع للغاية. هل تعلم؟ إنقاذنا الليلة كان في الأصل وقد تمت العملية بنجاح". اكتمل، ولكن تمت إضافة العديد من المتغيرات بسبب إطلاق النار غير المصرح به، وقد ينبه صوت إطلاق النار الألمان المتمركزين في مكان قريب، ومن غير المعروف ما إذا كانت قواتنا التي تتحرك ببطء قادرة على الهروب بنجاح.
احمر خجل الجندي وأخفض رأسه واعترف لي بخطئه: "أنا آسف أيها الرفيق القائد، لقد رأيت أنهم قتلوا العديد من رفاقنا، لذلك لم أستطع كبح جماح ذلك الآن..."
"حسنًا!" قاطعت ما كان يقوله وحثته: "توقف عن الكلام، أستطيع أن أفهم حالتك المزاجية. اتبع الفريق الذي أمامك ولا تتخلف عن الركب." ثم قلت لفاسكوف: "أيها الرفيق الملازم، خذ فصيلتك". كحارس خلفي وتغطية انسحاب القوات نحو القرية".
في هذا الوقت، ركض النقيب بوردا أيضًا وسألني بقلق: "أيها الرفيق قائد الفرقة، ربما يكون إطلاق النار قد نبه الألمان القريبين، وربما يحيطون بهم قريبًا. ماذا يجب أن نفعل؟"
أشرت إلى القوة الكبيرة التي تتحرك ببطء في المقدمة وقلت لبوردا: "أيها الرفيق الكابتن، أنت تقود الفصيلة الأولى والثالثة لتغطية انسحاب هؤلاء الجنود الذين تم إنقاذهم. أنا وفصيلة فاسكوف الثانية سنعمل كحرس خلفي." إخلائك الآمن." وعد القبطان وكان على وشك الابتعاد عندما أوقفته. تعليمات خاصة: "أرسل على الفور شخصًا للاتصال بالكابتن جوسيف على الجانب الآخر من المستنقع ودعه يكون مستعدًا للرد علينا".
ركض بوردا وحث الجنود الذين تم إنقاذهم على تسريع مسيرتهم. ولكن دون نجاح يذكر. يجب أن تعلم أنه قبل أن يتم أسرهم، أصبحت أجسادهم ضعيفة للغاية بسبب القتال المستمر وعدم كفاية الطعام. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك العديد من الجرحى بينهم، وكانت سرعة مسيرة الجيش بأكمله بطيئة مثل الحلزون.
عندما رأى فاسكوف القوات البطيئة، تنهد وقال: "سيكون من الرائع أن يتمكن هؤلاء الجنود من تجديد قوتهم والراحة لبعض الوقت. وبسرعة مسيرتهم الحالية، سيأتي الألمان حتى لو كانوا يمشون. ويمكنهم اللحاق معهم."
نظرت أيضًا إلى القوات من بعيد مرة أخرى، وهزت رأسي وقلت: "من المؤسف أنه ليس لدينا الوقت للسماح لهم بالراحة الآن. أول شيء يجب مراعاته هو كيفية السماح لهم بالهروب بأمان إلى منطقة دفاعنا". ". رؤية الجنود في الصف الثاني كانوا جميعا يختبئون خلف الشجيرات المحيطة. مع وجود البنادق أمامه، سأل فاسكوف بسرعة: "فيديا، هل عاد أفراد الاستطلاع الذين أرسلتهم؟ أول شيء نحتاج إلى معرفته هو من أي اتجاه سيأتي الألمان".
نظر فاسكوف حوله وهز رأسه وقال: "لقد تم إرسال الكشافة منذ وقت ليس ببعيد، ولم يعودوا بهذه السرعة. لأن الطلقات النارية أطلقت فجأة. ولهذا السبب لم يتم إرسال قوة بشرية مسبقًا للاستكشاف. وضع العدو القريب." قال هذا. في هذا الوقت، ظهر أثر العجز المرير على وجهه.
لم يكن لدي خيار سوى أن أبتسم بمرارة وأقول: "هذا ليس خطأك. لم يكن أحد يظن أن هذا الجندي سيكون متهورًا إلى هذا الحد. بغض النظر عن المكان الذي يأتي منه الألمان، فمن المؤكد أنهم سيرسلون أشخاصًا إلى هنا للاطمئنان على سجناء ألمانيا". سنبقى هنا هنا، إذا كانوا صغارًا، دمرهم؛ وإذا كانوا كبارًا، فسوف نتراجع أثناء القتال، وعلينا أن نغطي الانسحاب الآمن للقوات الكبيرة.
استلقينا على الأرض لمدة عشر دقائق تقريبًا. وعندما غابت القوات المتحركة الكبيرة عن الأنظار تمامًا، ركض جنديان نحو مخبأنا وهما يصرخان بصوت منخفض: "الرفيق الملازم" وهم يركضون، أيها الرفيق الملازم".
وقف فاسكوف من مخبأه وذهب لمقابلته وسأله من بعيد: "هل رأيت الألمان؟"
وضع الكشاف يديه على أسفل ظهره، وهو يلهث بشدة، وأخبر فاسكوف: "أيها الرفيق الملازم، يوجد معسكر ألماني في الغرب. وقد نبههم إطلاق النار الآن. ومن المحتمل الآن أن هناك سرية من القوات تتحرك في منطقتنا. اتجاه."
ولأن صوت الكشاف كان مرتفعًا جدًا، كنت لا أزال أسمع ما يقوله بوضوح على الرغم من أنه كان على بعد عدة أمتار. رقيب كان يرقد بجواري، بعد أن استمع إلى تقرير الكشافة، كان خائفًا للغاية لدرجة أن وجهه أصبح شاحبًا، وقال لي بصوت مرتعش: "رفيقي قائد الفرقة، هناك مئات الألمان في سرية واحدة، ونحن فقط "ثلاثة." هناك أكثر من عشرة أشخاص، والفرق في القوة كبير جدًا. يجب أن نتراجع أولاً قبل أن يجدنا الألمان.
"اصمت أيها الجبان." كان فاسكوف عائداً ليخبرني عن موقف العدو، فعندما سمع ما قاله الرقيب، لعن فجأة بشدة: "هل فكرت في الأمر، إذا تراجعنا دون إذن، فسوف يمسك الألمان بسهولة. مع القوات الكبيرة البطيئة الحركة، هل تعتقد أن هؤلاء الجنود الذين لا يستطيعون حتى المشي يمكنهم الصمود في وجه هذه الذئاب والنمور التي تطاردهم؟ "
وبعد أن انتهى فاسكوف من توبيخي، قلت بشيء من القلق: "هناك تفاوت كبير في القوة بيننا وبين الألمان. إذا قاتلنا وجهاً لوجه، حتى لو متنا جميعًا، فقد لا نكون قادرين على صد المطاردين من الخلف. وتابعت بعد تفكير: "ماذا عن هذا؟ أنت تقود فرقتين لمطاردة القوات الكبيرة في المقدمة، وأنا سأقود فرقة واحدة لقيادة العدو في الاتجاه المعاكس".
بعد أن قلت ذلك، حدقت في فاسكوف باهتمام، في انتظار رؤية رد فعله. لأكون صادقًا، أقوم بهذه المهمة من أعماق قلبي، ولهذه المهمة المتمثلة في إغراء العدو، فإن فاسكوف هو أفضل مرشح. ومع ذلك، في هذه اللحظة الحرجة من الحياة والموت، هناك كلمات معينة يجب أن تقال بالترتيب ليكون لها تأثير تحفيز الجنرالات.
من المؤكد أن كلامي أغضب فاسكوف، واحمر وجهه، وأمسك برقبته وقال بغضب: "أيها الرفيق قائد الفرقة، ما قلته خطأ. لا تقل أنك قائد فرقة، حتى لو كنت جنديًا عاديًا، وطالما أننا جميعًا الرجال لم نموت، فلن نسمح لك أبدًا، أيتها المرأة، بالمخاطرة من أجلنا".
وجدت كلمات فاسكوف صدى على الفور لدى الجنود المحيطين، وقالوا جميعًا في انسجام تام: "قائد الفصيلة على حق، ولا ينبغي لنا أن نسمح لقائد الفرقة الرفيقية بالمخاطرة من أجلنا".
حتى الرقيب الذي كان مذعورًا قليلًا وقف للتو وأعرب لي عن تصميمه: "أيها الرفيق قائد الفرقة، دعني أقود فرقتي لقيادة العدو بعيدًا. أنت وقائد الفصيلة ستقودان الفرقتين الأخريين لمتابعة القيادة الرئيسية. القوة على الانسحاب."
"لا داعي للجدال"، أوقف فاسكوف الجميع عن الاستمرار في الجدال وقال بحزم: "لقد قررت أن أقود فرقة لإبعاد العدو. سينسحب قائد الفرقة والفرقتان الأخريان أولاً". بدا وكأنه إذا أراد أحد أن يقول شيئًا ما، نظر إليه وقال بنبرة لا تقبل الشك: "هذا أمر. نفذه".
أمسكت بيد فاسكوف وقلت له بقلق: "فيديا. الأمر كله متروك لك. تذكر أنك يجب أن تعود حيًا".
ترك فاسكوف يدي، ورفع البندقية الرشاشة في يده عالياً، وصرخ للجنود الذين كانوا بجانبه: "الفرقة 1، اتبعوني". وبعد الصراخ، أخذ زمام المبادرة وركض نحو الغرب، وتبعه أكثر من خرج عشرات الأشخاص من خلف الأدغال. ثم دهس.
بعد مغادرة فاسكوف والآخرين، أخذت الفرقتين المتبقيتين جنوبًا للحاق بالقوات المتحركة الكبيرة.
وبعد وقت قصير من تقدمهم إلى الغابة، سُمعت طلقات نارية عنيفة من الخلف. توقفت عن المشي. نظرت نحو المكان الذي تم إطلاق النار فيه، على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء، إلا أنني مازلت أصلي بصمت من أجل فاسكوف في قلبي: فيديا، أتمنى أن تتمكن من العودة بأمان وأمان.
وسرعان ما التقينا بالمجموعة الكبيرة التي كانت في المقدمة. رآني بوردا وأنا ألحق بالعديد من الجنود، وسألني بفضول: "أيها الرفيق قائد الفرقة، كيف تمكنت من اللحاق بهذه السرعة؟ أين الملازم فاسكوف؟"
نظرت إلى القوات الكبيرة البطيئة الحركة، وعبست وقلت لبوردا: "قاد فاسكوف الرجال لقيادة المطاردين الألمان في الاتجاه المعاكس. أيها الرفيق الكابتن، أنت تطلب من جنود سرية الحراسة مساعدة هؤلاء الأشخاص الموهوبين". أيها الرفاق الذين تم إنقاذهم، دعهم يسرعون، وإلا فسوف ندمر تمامًا عندما يلحق الألمان بالركب.
وافق بوردا وأمر مرؤوسيه على الفور بتنفيذ أمري. تقدم جنود سرية الحراسة، فحمل بعضهم الجرحى الذين لم يتمكنوا من الحركة على ظهورهم، ومن لم يحمل الجرحى أمسك جنديًا في كل ذراع لمنعهم من السقوط إذا مشوا بسرعة كبيرة. وبهذه الطريقة، كانت سرعة مسيرة الجيش بأكمله أسرع قليلاً.
لم يكن السير في الغابة شيئًا، ولكن عند المرور عبر المستنقع، على الرغم من مساعدة جنود شركة الحراسة، لا يزال المستنقع يبتلع العديد من أسرى الحرب المنهكين. عندما مشينا عبر المستنقع وانضممنا إلى السرية الثانية، لم يستطع بوردا إلا أن يذرف الدموع. كان لديه أكثر من اثني عشر جنديًا يحملون جنودًا جرحى على ظهورهم، وقد غرقوا في المستنقع الذي لا حدود له مع الجرحى.
لم أهتم بإحصاء عدد الأشخاص، وقاد بوردا على عجل لقيادة جنود السرية الأولى لمرافقة هؤلاء الجنود إلى قرية بياتنيتسا للراحة. وفي الوقت نفسه، أمر جوسيف بإعداد الشركة الثانية للمعركة ونصب قذائف الهاون والرشاشات الثقيلة في المستنقع. وعلى الجانب الآخر، فإنهم مستعدون للرد على فاسكوف والآخرين الذين يندلعون في أي وقت.
انتظرنا لمدة ثلاث أو أربع ساعات. وتغير صوت إطلاق النار في الغابة عبر المستنقع من صوت كثيف إلى صوت متقطع. في البداية، كان لا يزال بإمكاننا سماع صوت رشاشات وبنادق جيشنا أثناء إطلاق النار غير مسموع تقريبا. تنهد الكابتن تشوماك وقال: "اسمع، لم يعد من الممكن سماع طلقات جيشنا. ربما مات فاسكوف والآخرون".
"اخرس!" ربما عندما رأى غوسيف وجهي الغاضب، كان خائفًا من أن أغضب، لذلك وبخ تشوماك بسرعة: "أيها الرفيق الكابتن، طالما أن إطلاق النار لم يتوقف، فهذا يثبت أن جنودنا ما زالوا يقاتلون هناك. هو الأمل في النجاة من محاصرة العدو."
في هذه اللحظة، صاح أحدهم فجأة بصوت عالٍ: "انظر، شخص ما ينفد من الغابة".
رفعت منظاري سريعًا ونظرت عبر المستنقع، ورأيت فاسكوف وحده يركض بضع خطوات بمسدسه الرشاش، ثم استدار وأطلق بضع طلقات في ظهره. وبدون بذل الكثير من الجهد، ركض إلى المستنقع، وربما نفد الرصاص منه، وبعد أن ركض بضع خطوات، ألقى المدفع الرشاش الذي كان في يده بعيدًا وسار بسرعة نحونا. نظرت بعناية إلى الغابة مرة أخرى ولم أر أي جنود آخرين باستثناء فاسكوف، ربما ماتوا جميعًا.
عندما وصل فاسكوف إلى منتصف المستنقع، بدأ الألمان الذين يطاردونه من الغابة أيضًا في دخول المستنقع وطاردوه من مسافة بعيدة. أثناء مطاردته للخلف، أطلق النار، فأصابت الرصاصات جميع أنحاء فاسكوف، مما أدى إلى تناثر نفاثات صغيرة من الماء.
"كابتن تشوماك، ماذا لا تزال تفعل؟" قبل أن أتمكن من قول أي شيء، كان جوسيف، الذي اتخذ قرارًا حاسمًا، قد أصدر أمرًا لتشوماك: "افتح النار على الفور باستخدام المدافع الرشاشة ومدافع الهاون للقضاء على جميع الألمان الموجودين هناك". اللحاق بالمستنقع."
مع صوت "بوم!"، سقطت قذيفة هاون وسط طابور العدو وانفجرت، مما أدى إلى سقوط عمود ضخم من الماء من حوله في الماء.
"نيران مدفع رشاش!" بعد أمر تشوماك، قام مطلق النار من المدفع الرشاش الثقيل بالضغط على الزناد بقوة، وتطاير الرصاص الكثيف مثل قطرات المطر نحو الأعداء في المستنقع. عندما رأى الألمان سقوط الأعداء في الجبهة واحدًا تلو الآخر، نصبوا مدافع رشاشة على الشاطئ وأطلقوا النار بعنف على جانبنا لتغطية الجنود الذين يقفون خلفنا والذين يمكنهم الاندفاع لتقديم الدعم.
كلما دخل عدو جديد إلى المستنقع، ستسقط قذائف الهاون في صفوفهم وتنفجر بعد خمسة أو ستة انفجارات متتالية، وسيبقى الأعداء الموجودون خلفهم على الشاطئ ولا يجرؤون على الاستمرار في التقدم.
عندما رأى فاسكوف أنه لا يزال على بعد خطوات قليلة من الاندفاع إلى الشاطئ، فجأة أصابت رصاصة من مدفع رشاش ظهره، وتناثر أثر من الدم على ظهره، وتأوه وهز جسده للأمام، ثم سقط متهورًا في المياه الموحلة .
"فاسكوف!" لم أستطع منع نفسي من الصراخ عندما رأيت فاسكوف مصابًا أمامي. انحنى جنديان وركضا بجانبي، وقفزا في المياه الموحلة، وأمسكوا بفاسكوف وقتلوه.
تم وضع فاسكوف أمامنا، وقام غوسيف بقطع زيه العسكري بالخنجر. عندما رأيت الجرح في ظهره الذي كان ينزف طوال الوقت، لم أستطع إلا أن أشعر بالحزن.
وقال جوسيف وهو يأخذ مجموعة إسعافات أولية من جندي آخر ويضمدها: "لحسن الحظ، إنها مجرد إصابة في الجلد، وليست عظامًا".
قال فاسكوف، الذي كان مستلقيًا على رأسه، بصعوبة: "قائد فرقة الرفيق"، "هل تم نقل القوة الكبيرة بأمان؟"
على الرغم من أنني علمت أنه لا يستطيع رؤيته، إلا أنني مازلت أومئ برأسي بقوة وقلت: "أيها الرفيق الملازم، لا تقلق، لقد عاد الجنود الذين تم إنقاذهم الآن إلى القرية. أنت وجنودك جميعًا في حالة جيدة. لقد اشترى ذلك وقتًا ثمينًا للجيش". نقل وحدات كبيرة."
"حسنًا، الرفيق القائد." قال جوسيف بعد تضميد الجرح: "يجب إرسال الرفيق الملازم إلى المركز الطبي على الفور. هناك أطباء وعاملون صحيون يمكنهم الاعتناء به بشكل أفضل".
رفعت تلسكوبي ونظرت إلى الألمان على الجانب الآخر من المستنقع مرة أخرى، ووجدت أنهم بعد أن ضربتهم قوتنا النارية، تخلوا عن خطتهم لدخول المستنقع لملاحقتنا، وكانوا يتراجعون بحذر إلى الغابة. عندما رأيت أن العدو كان يتراجع، شعرت بالارتياح، التفتت وأخبرت جوسيف: "الألمان يتراجعون. يبدو أنهم خائفون منا. كابتن جوسيف، خذ رجالك ومعداتك معك. سوف ننسحب أيضًا".