وبينما كان ميريتسكوف يلتقط الهاتف عالي التردد الموجود على الطاولة بجوار الحائط وكان على وشك التحدث إلى الكرملين، تحدث جنرال فجأة: "أيها الرفيق قائد جيش الجبهة، من فضلك انتظر لحظة". الجنرال الذي منع مكالمة ميريتسكوف الهاتفية تعرف عليه على الفور كرئيس أركان جبهة ستيليماخ.
أمسك ميريتسكوف الميكروفون وسأل ستيليماخ بغرابة: "رفيق رئيس الأركان، هل هناك أي خطأ؟"
نظر إلي ستيليماخ وخفض صوته لتذكير ميريتسكوف: "أيها الرفيق القائد، أريد أن أذكرك بأن الألمان على وشك مهاجمة ستالينغراد. هذا مجرد حكم شخصي للرائد أوشانينا. ليس من الممكن بعد تأكيد ما إذا كانت تكهناتها صحيحة". دقيقة إذا سارعت إلى إبلاغ رؤسائها بمعلومات غير مؤكدة، فسوف يضلل ذلك حكم القائد الأعلى ويجعله يتخذ قرارًا بإرسال القوة الرئيسية في الاتجاه الخاطئ. إذا حدث خطأ ما، إذا قام القادة الأعلى بالتحقيق فيه باعتباره الشخص الرئيسي المسؤول، سيتم تقديمه إلى محكمة عسكرية".
تردد ميريتسكوف عند سماعه ما قاله رئيس أركانه، ثم ترك الهاتف وسار ذهابًا وإيابًا في الغرفة ويداه خلف ظهره. ولم يكن من الممكن سماع أي صوت في الغرفة سوى وقع خطواته، وكانت أعين الجميع تتبعه.
توقف أمام أحد العاملين السياسيين، ونظر إليه وسأل: "الرفيق زابوريزيتش، كعضو في اللجنة العسكرية للجبهة، ما رأيك في هذا الأمر؟"
أخفض زابوروجيك رأسه وفكر للحظة، ثم أجاب: "أيها الرفيق القائد، أعتقد أن ما قاله رئيس الأركان منطقي. ما علينا أن نأخذه في الاعتبار الآن هو معركة سينيافينو القادمة، والمعركة جنوب موسكو. مع وجود المارشال تيموشينكو، قائد الجبهة الجنوبية الغربية، في السلطة، لا يتعين علينا التدخل في شؤون أخرى.
سمعت أن اثنين من قادة الجيش الأمامي اعترضا على الإبلاغ عن حالة العدو وقمت بتحليلها إلى الأعلى. كنت قلقًا بعض الشيء، لكن الحاضرين كانوا جميعًا جنرالات، وبدون موافقة ميريتسكوف، لم يكن لي، بصفتي رائدًا لطيف الكلام، الحق في التحدث على الإطلاق. عندما كنت أقفز بقلق، تحدث فيديونينسكي: "أيها الرفيق العام، أعتقد أن تحليل الرائد أوشانينا صحيح للغاية. انطلاقًا من علامات مختلفة، شنت القوات الألمانية مثل هذا الهجوم العنيف بالقرب من نهر الدون. الهجوم بالتأكيد ليس للتمرين، ولكن "لها هدف استراتيجي أكثر أهمية. دعونا نلقي نظرة على الخريطة. أين ستجذب ستالينجراد المزيد من الاهتمام من الجيش الألماني؟ أعتقد أنه يجب الإبلاغ عن هذا الوضع على الفور. "
"أنا أتفق مع رأي الجنرال فيديونينسكي." يبدو أن هوية فيديونينسكي كقائد سابق لجبهة لينينغراد لا تزال تتمتع ببعض الوزن بمجرد الانتهاء من حديثه، أعرب قائد الجيش الثامن ستاريكو على الفور عن دعمه. وبعد أن أبدى رأيه، التفت ليسأل لواء آخر بجانبه: "الرفيق جاغان، ما رأيك؟"
"أيها الرفيق قائد جيش المجموعة، سيكون فيلق مشاة الحرس الرابع متسقًا معك دائمًا." عندها فقط أدركت أن هذا الجنرال هو اللواء جاغان، قائد الحرس تحت قيادة ستاريكوف.
حول ميريتسكوف انتباهه إلى الفريق المجاور له والذي لم يتحدث قط، وسأله: "الجنرال كريكوف. كقائد جديد لجيش الصدمة الثاني، ما هو الرأي الذي تؤيده؟"
نظرت إلى قائد الجيش طويل القامة. قلت لنفسي، أيها الرفيق الجنرال، أنا من جيش المجموعة الهجومية الثانية، يجب أن تدعمني.
بشكل غير متوقع، نظر الجنرال كريكوف حوله، ثم أشار إلى ستيليماخ وقال لميريتسكوف: "أيها الرفيق الجنرال، أنا أتفق مع رأي رئيس أركان جيش المجموعة. هذا الأمر له أهمية كبيرة. يجب أن نكون حذرين ولا نبلغ". إلى القيادة العليا دون التأكد من صحة حكم الرائد أوشانينا.
الآن أصبح عدد المؤيدين والمعارضين ثلاثة إلى ثلاثة بالضبط، ولم يتبق سوى ميريتسكوف بصوته في الغرفة، وسيقرر رأيه في النهاية ما إذا كان يجب إبلاغ القيادة العليا بحكمي. كان الجميع صامتين، يحدقون في ميريتسكوف، في انتظار أن يتخذ القرار النهائي.
مشى ميريتسكوف إلى الطاولة وجلس. أخرج سيجارة من جيبه، وأخرج واحدة منها ووضعها في فمه. وعلى الفور أخرج ستيليماخ عود ثقاب وأشعله له، ثم تراجع يي يي، مثل أي شخص آخر، ينتظر بهدوء قرار ميريتسكوف.
خفض ميريتسكوف رأسه قليلاً وجلس بلا حراك، وهو ينفث سيجارته. وعندما انتهى من التدخين، ألقى بعقب السيجارة على الأرض، وسحقها بأصابع قدميه، ورفع رأسه فجأة، عابسًا، ونظر إلى الجميع بعينيه، وقال بحزم: "أيها الرفاق، رغم أن مهمتنا الرئيسية الحالية هي التنفيذ" نشر المقر وشن معركة سينيافينو بولج في أسرع وقت ممكن، ولكن الآن بعد أن اكتشفنا أن ألمانيا قد تشن هجومًا في منطقة ستالينجراد، يجب علينا إبلاغ المقر بذلك في الوقت المناسب، حسنًا، إذا أخفينا ذلك هذه المعلومات لأننا كنا خائفين من تحمل المسؤولية، بمجرد أن شن الجيش الألماني هجوما حقيقيا على ستالينغراد، القيادة العليا بسبب عدم الاستعداد المسبق أدى إلى سقوط هذه المدينة التي تحمل اسم القائد، كان علينا ماذا أفعل لقد قررت إبلاغ المقر بهذا الأمر فورًا، وسأتحمل العواقب".
بعد أن قال هذا، وقف فجأة، والتقط سماعة الهاتف عالي التردد مرة أخرى، وطلب الرقم ببطء. عندما اتصل بالرقم، ساد الصمت في المقر الرئيسي. وقف الجميع ونظروا إلى ميريتسكوف بهدوء.
وبعد أن تم الاتصال، سأل ميريتسكوف: "هل هو الرفيق بوسكريبيشيف؟ أنا ميريتسكوف، قائد جبهة فولخوف. لدي أشياء مهمة يجب أن أبلغها للرفيق ستالين".
ثم توقف ميريتسكوف عن الحديث ووضع الميكروفون بصمت على أذنه. وبعد فترة، انتصب فجأة وقال بصوت عالٍ: "مرحبًا أيها الرفيق ستالين. نعم، لقد عدت بأمان إلى المقر الأمامي". وبعد تحية بسيطة، وصل ميريتسكوف مباشرة إلى صلب الموضوع.
بسبب المسافة، لم أتمكن من سماع ما قاله ستالين عبر الهاتف. على أية حال، لاحظت أن وجه ميريتسكوف أصبح فجأة غائما، كما لو كان يوبخه ستالين. وبعد فترة دافع عن نفسه وقال: "أيها الرفيق ستالين، من تقارير المعركة التي تلقيناها، فإن حكم الرائد أوشانينا دقيق. إن هدف الألمان ليس موسكو ولا حقول النفط في القوقاز، بل ستالينجر". حللت الرفيقة أوشانينا: على الأقل في الوقت الحالي، لن يشن الجيش الألماني حملة هجومية واسعة النطاق ضد موسكو أو القوقاز..."
قبل أن ينهي حديثه، لا بد أن ستالين قاطعه بوقاحة. تحول وجهه إلى اللون الأحمر، وانحنى قليلاً للاستماع إلى تعليمات ستالين.
"نعم الرفيق ستالين. أعلم أن مهمتنا الحالية هي إطلاق معركة سينافينو بولج في أسرع وقت ممكن، لكننا لا نستطيع أن نأخذ ستالينغراد باستخفاف. يجب أن تعلم أنها مدينة تحمل اسمك..."
عند هذه النقطة، من الواضح أن ستالين قاطع ميريتسكوف مرة أخرى، فتوقف قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه. وبعد فترة تمكن من الاستمرار: "أيها الرفيق ستالين، يرجى التأكد من أننا سنشن هجومًا على القوات الألمانية في منطقة سينيافينو خلال الوقت المحدد بعد ذلك". أبعد الهاتف عن أذنه وأعاده ببطء إلى الهاتف.
عاد ميريتسكوف إلى الطاولة. يقف بصمت. مثل أي شخص آخر، نظرت إليه بعصبية، في انتظار أن يروي للجميع المحادثة التي أجراها للتو مع ستالين.
وبعد وقت طويل، تحدث أخيرًا وقال بصوت منخفض: "لقد أمرنا الرفيق ستالين للتو عبر الهاتف بشن معركة سينيافينو بولج في موعد أقصاه 17 يوليو".
"17 يوليو؟!" قال ستاريكوف، قائد جيش المجموعة الثامنة، متفاجئًا: "أليس هذا بعد غد؟ أيها الرفيق القائد، يجب أن تعلم أن استعداداتنا لم تنته بعد. لقد وعد المعسكر الأساسي بتكملة عدد الجنود والأسلحة والذخائر لم يتم توافره بعد، والطريق المؤدي إلى نقطة انطلاق الهجوم لا يزال قيد الإنشاء، كما تعلمون، ظروف الطريق الحالية غير صالحة للدبابات الثقيلة..."
وقبل أن ينهي ستاريكوف شكواه، قاطعه ميريتسكوف وقال ببرود: "هذا أمر أصدره الرفيق ستالين شخصيًا. المناقشة غير مسموح بها ويجب تنفيذها دون قيد أو شرط".
عندما رأى ميريتسكوف يعدم ستالين، لم يكن أمام ستاريكوف خيار سوى الموافقة: "حسنًا، أيها الرفيق القائد، أنا أفهم كل شيء. عندما أعود إلى الجيش لاحقًا، سأخصص قوة بشرية لإصلاح الطريق وتنفيذ الهجوم في أقرب وقت ممكن". تحضير."
"أيها الرفيق القائد، ما هو موقف ستالين من المعلومات الاستخبارية التي أبلغنا عنها؟"، تفاجأ فيديونينسكي قليلاً عندما سمع ميريتسكوف يعلن فجأة عن تقدم المعركة، لكنه ظل يطرح سؤاله.
قال ميريتسكوف بابتسامة ساخرة: "سمعني ستالين أقول إن الجيش الألماني قد يشن هجومًا على ستالينجراد في المستقبل القريب. فغضب على الفور وقال إنني كنت أتحدث هراء. ولا بد أنه استمع إلى شائعات الجواسيس الألمان ليخبرني". قم بإبلاغه بهذه المعلومات."
نظر إلي فيديونينسكي واستمر في السؤال: "ماذا يعتزم الرفيق ستالين أن يفعل مع الرائد أوشانينا؟"
نظر إلي ميريتسكوف وقال معتذرًا: "الرائد أوشانينا، أنا آسف، يبدو أنك لن تتمكن من البقاء في جبهة فولخوف لفترة أطول؟"
"آه؟ أيها الرفيق القائد، هل يمكنني أن أسأل لماذا؟" هذه المرة لم أستطع إلا أن أقاطع، مع العلم أن هذا مرتبط بمصيري المستقبلي.
"قال الرفيق ستالين،" قال ميريتسكوف بلا حول ولا قوة: "بما أن الرائد أوشانينا يعتقد أن الألمان سيشنون هجومًا على ستالينغراد، فبعد انتهاء معركة سينافينو بولج، دعونا نرسلها إلى ستالينغراد للدفاع عن المدينة، لكننا نستطيع". "لا تدعها تذهب خالي الوفاض، ثم أرسل لها سرية لتأمين مرتفعات ستالينغراد، تل مامايف".
على الرغم من أن ميريتسكوف قال هذه الكلمات بخس، إلا أنني أستطيع أن أخمن مدى قسوة نبرة ستالين على الهاتف الآن، وإلا فلن يتمكن هذا الجنرال الذي شهد مئات المعارك من فعل أي شيء بشكل جذري. لكن الشخص الذي تعرض للظلم الأكبر كان أنا، وكانت نواياي حسنة وأردت تذكير ستالين بأن الهدف التالي للهجوم الألماني لم يكن موسكو، بل ستالينجراد، ولكن تم تخفيض رتبتي مباشرة إلى قائد سرية قبل نصف ساعة تولى منصب القائم بأعمال قائد الفرقة 378 وتم تخفيض رتبته إلى ضابط أركان قتالي في مقر الجيش الأمامي.
عندما رأى ميريتسكوف مظهري المكتئب، طمأنني وقال: "الرائد أوشانينا، لا تقلق، عندما تذهب إلى ستالينجراد، سأرسل لك جنودًا وجنرالات من النخبة. عند هذه النقطة، خفض رأسه وفكر للحظة،" ثم قال بمرح شديد: "لقد قمت ذات مرة بقيادة فريق تدريب الملازم الثاني في الجيش الأمامي. ثم دعهم يذهبون معك إلى ستالينجراد".
فريق تدريب الملازم الثاني، شعرت بالدفء في قلبي عندما ذكر ميريتسكوف هذه الوحدة. هذه هي وحدته النهائية. لقد كان في الواقع على استعداد لإخراجها والسماح لي بأخذها إلى ستالينغراد. وهذا يوضح مدى تقديره لي. لقد تلاشى التعاسة في قلبي على الفور، تقدمت إلى الأمام، ورفعت يدي وسلمت على ميريتسكوف، وقلت بامتنان: "شكرًا لك أيها الرفيق قائد جيش الجبهة".
ابتسم ميريتسكوف ولوح بيديه، ثم قال للآخرين في الغرفة: "بينما القادة العسكريون للقوات المشاركة في معركة الانتفاخ موجودون هنا اليوم، دعونا أولاً ندرس كيفية خوض هذه المعركة". لوح لي وقال: "الرائد أوشانينا. على الرغم من أنه سيتم نقلك إلى ستالينغراد قريبًا، إلا أنك لا تزال طاقم القتال في جبهة فولخوف لدينا. تعال واستمع ".
كنت على وشك المضي قدمًا عندما رأيت بالصدفة ستاريكوف عابسًا، كما لو أنه لم يكن راغبًا في السماح لي بالمشاركة في هذا المستوى من المناقشة. عندما رأيت تعبيره، لم آخذ الأمر على محمل الجد، وقلت لنفسي أنني لن أتمكن من البقاء في جبهة فولخوف لبضعة أيام على أي حال، لذا فإن ما تعتقده عني لا علاقة له بي.
وقفنا جميعًا في دائرة حول الطاولة، ووضع ميريتسكوف يديه على حافة الطاولة. وقال للجميع بشيء من الفخر: "قبل مناقشة نشر الحملة، اسمحوا لي أن أخبركم ببعض الأخبار الجيدة. عندما ذهبت إلى موسكو لإبلاغ معسكر القاعدة بخطة الحملة هذه المرة، سألني الرفيق ستالين: "لإطلاق هذه الحملة" ، أنت بحاجة إلى المعسكر الأساسي لتكملة جهودك. كم عدد الرشاشات والبنادق؟
"ثلاثة آلاف إلى خمسة آلاف بندقية رشاشة، وخمسة آلاف بندقية. "لقد فكرت في الصعوبات التي واجهها المعسكر الأساسي فيما يتعلق بالأسلحة والمعدات في الماضي، لذلك اقترحت فقط الحد الأدنى من العدد.
وبشكل غير متوقع، قال الرفيق ستالين بسهولة شديدة: "سأعطيك 20 ألفًا أخرى". يجب أن تعلموا أنه ليس لدينا الآن ما يكفي من البنادق فحسب، بل ننتج أيضًا ما يكفي من الأسلحة الرشاشة. '
في ذلك الوقت، سألت بشيء من القلق: "أيها الرفيق ستالين، إذا قمت بتزويدنا بهذا العدد الكبير من الأسلحة، فهل سيؤثر ذلك على خطط إمداد الجيوش الأمامية الأخرى؟" '
ابتسم الرفيق ستالين وهز رأسه وقال: "أيها الرفيق ميريتسكوف، أنت لا تعرف شيئًا. في الوقت الحاضر، تم بنجاح الانتهاء من العمل على تحويل مختلف أقسام الاقتصاد الوطني إلى مسار الحرب. وبهذه الطريقة، تم الانتهاء من الأسلحة و ويمكن توفير المعدات التي تحتاجها القوات بالكامل. ""
بعد الاستماع إلى كلمات ميريتسكوف، همس العديد من الجنرالات بحماس لبعضهم البعض.
بينما كان الجميع يناقشون هذه الأخبار السارة المثيرة، توجه رئيس أركان جيش الجبهة ستيليماخ إلى المكان الذي تم وضع الهاتف فيه، والتقط الهاتف وأجرى مكالمة.
وبعد فترة من الوقت، جاء صوت يصرخ تقريرا من الباب. التفتت ورأيت عقيدًا يحمل حقيبة ويقف مباشرة عند الباب. بمجرد أن رآه ميريتسكوف، استقبله على الفور: "أيها الرفيق سيميونوف، توقف عن الوقوف عند الباب وتعال إلى هنا لشرح تفاصيل خطة الحملة للقادة". ووافق العقيد سيميونوف وهو يصرخ بسرعة الطاولة ورفع يديه لتحية الجنرالات.
قدم لي ميريتسكوف: "الرائد أوشانينا، اسمح لي أن أقدمك. هذا هو العقيد سيميونوف، رئيس قسم العمليات في مقر جيش الجبهة، وكذلك رئيسك المباشر، ثم شكر شي ميونوف وقدمني لفترة وجيزة."
بمجرد أن انتهى ميريتسكوف من تقديمه، رفعت يدي بسرعة لتحية سيميونوف وقلت بأدب: "مرحبًا أيها الرفيق العقيد. الرائد أوشانينا يقدم تقاريره إليك وينتظر أوامرك".
قبل أن يتمكن سيميونوف من التحدث، قال ميريتسكوف أولاً: "حسنًا، إذا كان لديك أي شيء لتقوله، فسنعود إلى المكتب القتالي للتحدث بعد انتهاء الاجتماع. الآن، أيها العقيد سيميونوف، أخبر الجميع "تفاصيل خطة معركة الانتفاخ". قمت بصياغته أنت ورئيس الأركان الرفيق ستيليماخ."
وافق سيميونوف، وفتح الحقيبة في يده، وأخرج منها خريطة، ووضعها على الطاولة، وألقيت نظرة فاحصة ورأيت أنها خريطة لمنطقة سينيافينو. وبعد أن وضع حقيبته عند قدميه، بدأ بشرح تفاصيل خطة الحملة للجميع.
"يعلم الجميع أنه في هذه المعركة، كانت المهمة الهجومية الرئيسية لجبهة فولخوف لدينا هي الجيش الثامن للجنرال ستاريكوف وجيش الصدمة الثاني للجنرال كريكوف وجبهة لينينغراد. ومن ناحية أخرى، ستشارك في هذه المعركة مجموعة نيفا القتالية وقوات المدفعية والطيران بعد بدء المعركة، ستتخذ مجموعة نيفا القتالية، بالتعاون مع قوات الطيران، إجراءات نشطة لاحتواء قوات العدو المنتشرة في حلق شلوسلبورغ، حتى لا تتمكن من التحرك في اتجاه القوات الهجومية لجبهة فولخوف. بمجرد تأخير رحيلنا من نهر نيفا، ستستخدم مجموعة معركة نيفا العمليات الهجومية لإجبار نهر نيفا والاقتراب بنشاط من جيشنا الأمامي، وسعيًا لتحقيق ذلك، ويوحد الجيشان قواهما لكسر الحصار..."
في هذا الوقت رفع ميريتسكوف يده ليقاطع كلام سيميونوف، وقال بتعبير جدي: "عندما أبلغت عن خطة الحملة في موسكو، رفض الرفيق ستالين الجزء الخاص بالسماح لقوات جبهة لينينغراد بعبور نهر نيفا بالقوة.. قال أن جبهة لينينغراد كانت تفتقر إلى المعدات التقنية لعبور نهر نيفا بالقوة في المعركة القادمة، وستظل جبهة فولخوف تلعب الدور القيادي، بينما ستستخدم جبهة لينينغراد مدفعيتها وطيرانها لدعم معركتنا " وكانت الكلمات الأخيرة التي قالها للعقيد سيميونوف.
وقال العقيد سيميونوف: "بعد صياغة خطة المعركة، بدأنا الاستعداد للمعركة خطوة بخطوة. والشيء الأكثر وضوحا هو التغيير المنظم لانتشار الجيش في ظل ظروف الطرق المحدودة والإجراءات المجنونة لطيران العدو. ، في غضون نصف شهر، تم نقل القوات الأساسية من مختلف الأفواج والقوات المستخدمة لتنفيذ الحملة على طول خطين للسكك الحديدية ذوي سعة مرورية منخفضة، وسار عدد صغير من القوات على طول الطرق الترابية.
ولسوء الحظ، لا يوجد الكثير من الطرق الترابية، كما أن الظروف الموحلة تجعل من الصعب التنقل. فقط السكك الحديدية تتحمل كل العبء. لعب التنفيذ الواسع النطاق لتدابير التنكر والاستخبارات المضادة دورًا كبيرًا. من أجل إرباك العدو، استخدمنا معدات تمويه قتالية مختلفة لخلق الوهم بوجود تجمع كبير للقوات في Little Visela. تقع هذه المدينة التي تضم عمال الزجاج وصانعي الطوب وعمال الخياطة شرق نهر فولخوف العلوي. نتيجة التمويه أعطت الألمان الانطباع بأن جيشنا سيقاتل في منطقة نوفغورود. بالإضافة إلى ذلك، تم بنجاح إنشاء وهم حركة القوات والأفواج إلى الجبهة الجنوبية. وبهذه الذريعة تم نقل بعض القوات إلى منطقة سينيافينو. اتجه القطار في البداية نحو موسكو، ثم استدار مرورًا بفولوغدا وتشيريبوفيتس إلى تيخفين. تم شحن جميع القوات في عربات مختومة مكتوب عليها كلمات مثل "الوقود" و"الحبوب" و"الأعلاف". وكانت الدبابات مموهة بالقش.
نظرًا لتدابير السرية المناسبة التي اتخذناها، على الرغم من سيطرة الطيران الألماني على الجو وحتى شن غارات جوية مكثفة على محاور السكك الحديدية ومناطق التفريغ، إلا أنه فشل في منع جيشنا من تغيير انتشاره. ليس هذا فحسب، لأن العدو ارتبك من الوهم الذي تعمده جيشنا، ولم يكتشفوا حتى الآن قطار نقل، ولم يتمكنوا من تحديد الاتجاه الحقيقي لحركة القطار المتزايدة. "