بعد الانتهاء من المكالمة مع قائد جبهة لينينغراد جوفوروف، أبلغ ميريتسكوف ستليماخ وزابوروجيك من قيادة الجبهة الذين كانوا متخلفين عن أخبار الاستيلاء على مرتفعات سينافينو، وطلب منهم إبلاغ القيادة العليا بالأخبار السارة.
بعد وقت قصير من ورود الأخبار السارة، جاء ضابط الاتصالات إلى ميريتسكوف ومعه برقية، ووقف منتبهًا وأدى التحية، ثم سلمه البرقية.
ألقى ميريتسكوف نظرة سريعة على البرقية، وظهرت ابتسامة على وجهه المتوتر، وقال بسعادة لنا نحن الثلاثة: "هذه برقية شكر أرسلها الرفيق ستالين شخصيًا. سأقرأها لكم: تقديرًا لجهودنا". المزايا البارزة لفرقة مشاة الحرس التاسع عشر في معركة غزو مرتفعات سينيافينو شديدة التحصين على يد قطاع الطرق الفاشيين، مُنحت الفرقة خصيصًا وسام الراية الحمراء واللقب الفخري لفرقة سينيافينو في نفس الوقت، العقيد جولوفشنر حصل رئيس أركان الجيش الثامن الذي قاد المعركة على وسام الراية الحمراء وتم ترقيته إلى رتبة لواء.
بعد قراءة البرقية، قال لستاريكوف ببعض الإثارة: "أيها الرفيق ستاريكوف، يجب أن تخبر القوات بهذه الأخبار السارة على الفور. فهذا يمكن أن يرفع معنويات جيشنا".
وافق ستاريكوف، ورفع الهاتف أمامه، وهز المقبض عدة مرات، وقال عبر الهاتف: "أنا ستاريكوف، قائد جيش المجموعة، من فضلك اقترب من مقر فرقة الحرس التاسع عشر. اسأل عن رئيس الأركان". طاقم العمل جولوفشنر."
وبعد انتظار قصير، جاء صوت رئيس الأركان جولوفشنير من الميكروفون: "مرحبًا، الرفيق قائد مجموعة الجيش، هل لديك أي أوامر جديدة؟"
نظر ستاريكوف إلى ميريتسكوف، فرأى أنه يومئ له بابتسامة، فرفع صوته وقال: "أهنئك أيها الجنرال جولوفشنر".
"أيها الرفيق القائد، ما نوع النكتة التي تقولها؟ أنا في حيرة من أمرك. الجميع يعرف أنني مجرد عقيد، ولست جنرالا."
"أيها الرفيق رئيس الأركان، دعني أخبرك بأخبار جيدة. لقد أرسل الرفيق ستالين للتو رسالة مديح، يشيد فيها بفرقة الحرس التاسع عشر لاستيلاءها على مرتفعات سينيافينو، ومنح الفرقة وسام الراية الحمراء. وفي الوقت نفسه، كما فاز القسم باللقب الفخري لقسم سينيافينو.
"هل هذا صحيح؟ الرفيق القائد." على الرغم من أن ستاريكوف قال هذا، فمن الواضح أن جولوفشنير لا يزال غير قادر على تصديق ذلك، لذلك سأل على وجه التحديد.
"بالطبع هذا صحيح. هذه رسالة مديح أرسلها الرفيق ستالين نفسه..."
"هذا رائع أيها الرفيق القائد." وقبل أن ينهي ستاريكوف حديثه، سارع جولوفشنر إلى القول: "سأطلب من الموظفين إبلاغ قادة ومقاتلي فرقة مشاة الحرس التاسع عشر بهذه الأخبار السارة."
"انتظر لحظة، يا رفيقي رئيس الأركان." أوقف ستاريكوف رئيس الأركان الذي كان على وشك إغلاق الهاتف وأنهى ما انتهى منه للتو. "في رسالة الثناء، قرر الرفيق ستالين أن يمنحك وسام الراية الحمراء وتمت ترقيته إلى رتبة لواء".
أصيب جولوفشنير بالذهول من الأخبار ولم يصدر أي صوت لفترة طويلة. لدرجة أن ستاريكوف ظن أنه أغلق الهاتف وأطعمه عدة مرات. وبعد سماع الرد من الجانب الآخر، سأل بقلق: "الرفيق رئيس الأركان، كيف تنشر القوات على أرض مرتفعة؟"
"إبلاغ الرفيق القائد، بعد أن استولت فرقة الحرس 19 على الأرض المرتفعة، بسبب الخسائر الفادحة، لم يتبق سوى كتيبة واحدة في الفرقة. طلبت منهم الانسحاب والراحة. حاليًا، يتم تدريب لواء المشاة 140 وفرقة حرس آنشان. الدفاع عن الأرض المرتفعة، فوج غير مكتمل من العقيد تشوفييف."
"أعلم، دعهم ينتهزوا الوقت لإصلاح التحصينات على الفور لمنع الهجمات المضادة الألمانية المحتملة." بعد أن أغلق ستاريكوف الهاتف، أبلغ ميريتسكوف باختصار بالموقف الذي أبلغه جولوفشنر مرة أخرى.
بعد الاستماع إلى التقرير، لم يتحدث ميريتسكوف، بل توجه مباشرة إلى الحائط، ووقف أمام الخريطة ويداه خلف ظهره، ونظر إلى وضع العدو وأنفسنا على الخريطة، وفكر بهدوء.
لقد وقف أمام الخريطة لمدة خمس دقائق تقريبًا قبل أن يستدير ويسأل جاجان، الذي كان يقف جنبًا إلى جنب مع ستاريكوف: "الجنرال جاجان، هل كل قواتك في مكانها؟"
تردد جاغان للحظات ثم أجاب بحذر: "أيها الرفيق القائد، أنت تعلم أن جنوب سينيافينو مليء بالغابات والمستنقعات، ولا توجد طرق مناسبة للمسيرة، لذا يتعين على قواتنا شق الطرق أثناء المسيرة، بحيث وبمجرد حدوث ذلك، تأثرت سرعة المسيرة حتماً".
لوح ميريتسكوف لي، فركضت بسرعة وسألته: "أيها الرفيق القائد، ما هي أوامرك؟"
"اذهب واتصل بالملازم تورتشينوف." وبعد أن أمرني، التفت إلى ستاريكوف وقال: "جنرال ستاريكوف، الآن يمكنك أن تأمر القوات الموجودة على جانبي الأرض المرتفعة بمهاجمة العدو. قم بشن هجوم في عمق الدفاع، وفي الوقت نفسه أمر قوات الدبابات الموجودة في المرتفعات باستخدام نيران المدفعية لتدمير نقاط القوة النارية الأكثر تهديدًا على مواقع العدو وتقليل خسائر القوات المهاجمة ".
خرجت من المقر ورأيت تورشينوف والعديد من الجنود من قسم الخدمة الخاصة يقفون خارج الباب. اقتربت منه وقلت له بأدب: "السيد تورتشينوف، الرفيق العام، تفضل بالدخول".
نظر تورتشينوف إلى الجنود بجانبه، ثم سأل: "هل تطلب مني الدخول بمفردي أم يجب عليك إحضار الجنود؟"
"الرفيق العام لم يقل أي شيء. أعتقد أنه يكفي أن تدخل بمفردك."
تبعني تورتشينوف إلى المقر الرئيسي وجاء إلى ميريتسكوف. تجاوزني، وتقدم خطوة إلى الأمام، وحيا ميريتسكوف قائلاً: "لقد أُمر الرفيق الجنرال، الفريق تورتشينوف، رئيس قسم الخدمة الخاصة، بالحضور وهو في انتظار أمرك".
وأشار ميريتسكوف إلى جاجان وقال: "لأن الجنرال جاجان أضاع فرصة القتال، فقد عزلته من منصبه كقائد لفيلق مشاة الحرس الرابع. الآن قم بإزالته وابحث عن من يعتني به بعد ذلك". انتهت المعركة، وسيتم إرسال شخص ما إلى موسكو لتقديمه إلى المحكمة العسكرية".
بمجرد ظهور كلمات ميريتسكوف، لم يذهل تورتشينوف فحسب، بل أذهلت، حتى الموظفون الذين كانوا مشغولين أصيبوا بالذهول، وصمتت الغرفة فجأة.
ومع ذلك، ربما كان تورتشينوف يقوم في كثير من الأحيان بهذا النوع من العمل المثير للدهشة، وسرعان ما استعاد رباطة جأشه، وسار نحو غاغان، وانحنى قليلاً، ومد يده في إشارة للدعوة. قال بأدب: "الجنرال جاغان. من فضلك. دعنا نخرج من هنا".
نظر الجنرال غاغان إلى ستاريكوف طلبًا للمساعدة، لكن قائد الجيش هز كتفيه بلا حول ولا قوة ومد يديه إلى الخارج في لفتة عاجزة. تنهد جاجن ولم يكن أمامه خيار سوى اتباع تورتشينوف مكتئبًا. عندما وصل إلى الباب، توقف، واستدار وألقى نظرة أخرى بشوق على مركز القيادة، وبعد ذلك بدا وكأنه قد اتخذ قراره. قام بتقويم ظهره وخرج من المقر.
ثم اتصل ميريتسكوف بستيليماخ وقال: "الرفيق رئيس الأركان الجنرال جاغان أخر المعركة وأثر على سير المعركة. لقد عزلته على الفور. قائد فيلق مشاة الحرس الرابع سيتولى المنصب نائب الجيش". القائد اللواء روجنسكي، وسوف تعطيه هذا التعيين على الفور ".
يجب أن أقول إن خدعة ميريتسكوف كانت فعالة للغاية في تخويف القرود، وبعد ساعتين، اتصل القائد المعين حديثًا لفيلق مشاة الحرس الرابع، الجنرال روجنسكي، شخصيًا. وأبلغه أن جميع قوات الجيش دخلت الموقع المحدد.
وبما أن الوقت كان متأخرا في هذا الوقت، بغض النظر عن جبهة فولخوف. لقد انتهى هجوم جبهة لينينغراد في الوقت الحالي. وفقًا لتقارير المعركة المبلغ عنها، تم حشر فرقتي الحرس الثالث والرابع والعشرين من جيش المجموعة الثامنة، وفرقة المشاة 265، التي هاجمت من كلا جانبي المرتفعات، في الدفاعات الألمانية بعمق حوالي كيلومترين، على بعد مسافة قصيرة من نهر نيفا هناك ثلاثة كيلومترات متبقية.
لم يكن هجوم جبهة لينينغراد سلسًا، على الرغم من أنه بعد عبور نهر نيفا بنجاح، خاضت قوات الفرقتين معركة يائسة مع القوات الألمانية المدافعة عن منطقة دوبروفكا، ولكن بسبب الدفاع القوي للجيش الألماني ومع قوة المدفعية والطيران ونقص الأسلحة الثقيلة، تمكن جيشنا بالكاد من الاستيلاء على خط الدفاع الأول للجيش الألماني بعد تقديم تضحيات جسيمة. ومع ذلك، قبل أن يتمكنوا من الحصول على موطئ قدم ثابت، تم صدهم من قبل الهجوم الألماني المضاد بالآلاف لم يكن بإمكان قادة ومقاتلي الفرقة التراجع إلا إلى الوادي المجاور لنهر نيفا.
في منتصف الليل، اتصل القائد الأعلى في موسكو شخصيا. قال بصرامة لميريتسكوف عبر الهاتف: "أيها الرفيق ميريتسكوف، الوضع في جبهة لينينغراد سيء للغاية الآن. إذا سمح للوضع بالتطور، فسيتم طرد آلاف الأشخاص الذين عبروا نهر نيفا، وسيتم طرد القادة والمقاتلين إما أسفل النهر من قبل الجيش الألماني أو تم القضاء عليه بنيران المدفعية، لذلك يجب عليك غدًا، أي في الصباح الباكر من يوم 20 يوليو، أن تشن قوات جبهة فولخوف هجومًا عميقًا في الدفاع الألماني دون تردد بدء الهجوم، ستتعاون قوات مجموعة نيفا أيضًا مع أفعالك وستشن هجمات من الخطوط الخلفية للألمان."
بعد الرد على الهاتف، بدأ ميريتسكوف بالتخطيط للعمليات الهجومية في الغد، وأمر الجنرال ستاريكوف بإصدار أمر على الفور بشن قوات الجيش الثامن هجومًا شرسًا على العدو أمامهم في الساعة الرابعة صباحًا. لمواجهة الهجوم، حوصرت القوات الصديقة التابعة لمجموعة نيفا في الوادي بجانب النهر.
ومع ذلك، لم تتمكن الخطة من مواكبة التغيير بعد الفجر مباشرة، سُمع دوي المدافع في الخارج. عندما سمعت هذه الحركة لم أستطع إلا أن أذهل وأتساءل أين كانت المدفعية تطلق النار؟ نفدت القذائف من مدفعية جبهة فولخوف ولم تعد قادرة على توفير غطاء مدفعي لقواتنا المهاجمة. هل من الممكن أن تكون المدفعية الثقيلة لجبهة لينينغراد والمدافع البحرية لأسطول البلطيق قد أطلقت النار من أجل التعاون مع الهجوم المرافق؟
بينما كنت أفكر في ذلك، رن الهاتف الموجود على الطاولة. ولأنني كنت قريبًا، كنت أمسك الميكروفون في أي وقت وأقول بأدب: "مرحبًا، هذا مقر الجيش الثامن".
جاء صوت رئيس الأركان جولوفشنر المذعور من الهاتف: "هل هو الرائد أوشانينا؟ من فضلك دع الجنرال ستاريكوف يجيب على الهاتف".
سلمت الهاتف إلى ستاريكوف وقلت في نفس الوقت: "أيها الرفيق الجنرال، مكالمتك الهاتفية من الجنرال جولوفشنر، رئيس أركان مجموعة الجيش".
شكره ستاريكوف وأخذ الهاتف، ولم يستمع إلا إلى بضع كلمات ثم سأله بصدمة: "أيها الرفيق رئيس الأركان، ماذا قلت؟ قلها مرة أخرى"، بعد أن سمع رئيس الأركان يكررها، سأل ستاريكوف بوجه ريكوف مظلمة. وبعد أن أغلق الهاتف، توجه إلى ميريتسكوف وأخبره بجدية: "أيها الرفيق القائد، لقد تغير الوضع. لقد اتصل رئيس أركاني للتو وقال إن الجيش الألماني كان يقصف تين بنيران المدفعية الثقيلة. وفي مرتفعات نياوينو، لقد تم قمع قادتنا وجنودنا بنيران المدفعية ولم يتمكنوا من التحرك، ويبدو أنه يجب إلغاء خطة الهجوم اليوم.
بعد الاستماع إلى هذا، أصبح وجه ميريتسكوف غير واضح بعد فترة، وقال أخيرًا: "الرفيق ستاريكوف، من فضلك اتصل بالرفيق جولوفشنر مرة أخرى واسأله عن الوضع الحالي؟"
وافق ستاريكوف، ومد يده إلى الهاتف الموجود على الطاولة، وكان على وشك الاتصال برئيس مكتبه. وبشكل غير متوقع، رن الهاتف أولاً. أمسك الميكروفون ووضعه على أذنه، وقال بصوت عالٍ: "أنا ستاريكوف، رئيس الأركان؟ كيف الوضع هناك؟"
كان الصوت في الميكروفون مرتفعًا جدًا لدرجة أنني كنت أسمعه بوضوح حتى وأنا واقفًا على بعد خطوات قليلة: "أيها الرفيق القائد، الوضع ليس جيدًا. وبينما كان الألمان يقصفون، أرسلوا أيضًا طائرات لتنفيذ غارات جوية على المرتفعات. العدو استخدم المفجرون قنابل متفجرة لتفجير دبابات KV التي كانت بمثابة حصون ثابتة، وقصفت المدفعية الثقيلة المنطقة التي كانت تتجمع فيها قواتنا. وفي الوقت الحالي، فقد مركز قيادتي الاتصال بالأرض المرتفعة.
"استمر في الاتصال بالمرتفعات. إذا كان هناك أي موقف جديد، أبلغني به على الفور". ترك ستاريكوف الهاتف وكان على وشك إبلاغ ميريتسكوف، الذي لوح بيده وقال: "سمعت كل شيء. انظر. الألمان". أرادوا استعادة السيطرة على الأراضي المرتفعة، لذلك أرسلوا القوات الجوية والمدفعية لتنفيذ قصف عشوائي، في محاولة لاستخدام قوة نيران قوية للقضاء على جميع قواتنا الموجودة في الموقع.
"الرفيق العام،" سأل ستاريكوف بحذر: "انظر، نيران المدفعية الألمانية والغارات الجوية شرسة للغاية. هل تعتقد أنه من الضروري سحب القوات على الأرض المرتفعة أولاً لتجنب التسبب في خسائر أكبر؟"
هز ميريتسكوف رأسه على الفور ورفض اقتراحه: "لا، نيران مدفعية العدو شرسة للغاية. إذا تم سحب القوات من الموقع في هذا الوقت، فقد يتم إبادة القوات التي ليس لديها تحصينات قوية كغطاء بالكامل".
تقارير المعركة التي جاءت واحدة تلو الأخرى كانت كلها أخبارا سيئة. على الرغم من أن قادة ومقاتلي مجموعة نيفا كان أداؤهم شجاعًا للغاية، إلا أن هجماتهم مرارًا وتكرارًا لم تترك سوى جبال من الجثث أمام المواقع الدفاعية الألمانية، ولم يتمكنوا من إحراز المزيد من التقدم. بحلول الظهر، من أجل تعزيز الهجوم واختراق خط الدفاع الألماني الصلب، أمرت جبهة لينينغراد فرقة المشاة 86 ولواء المشاة الحادي عشر، اللذين كانا في الاحتياط، بعبور النهر والانضمام إلى المعركة. ومع ذلك، بسبب التشكيل الهجومي الكثيف ونيران المدفعية الألمانية العنيفة، ارتفع عدد الضحايا في جيشنا بشكل كبير، واضطرت القوات أخيرًا إلى التراجع إلى الوادي مرة أخرى.
أمطر الألمان آلاف القنابل والقذائف على مرتفعات سينيافينو، وكأنهم يريدون مسح المكان عن وجه الأرض وتحويل كل الكائنات الحية إلى رماد. في ظل هذه القوة النارية القوية، تمزقت التحصينات المعززة مؤقتًا واحدًا تلو الآخر مثل الألعاب، وتكبد القادة والمقاتلون المختبئون بالداخل خسائر فادحة.
فشل هجوم مجموعة نيفا، وكانت مرتفعات سينافينو أيضًا في خطر. انفجرت خطة الجيشين الأماميين لتوحيد القوات لكسر حصار الجيش الألماني للمدينة مثل فقاعة صابون جميلة.